伽拉：“......”

門外響了起來，千小蜃動靜很大的攔在門口說：“桶放在這里就可以了，不用進去，不用進去，進去干什么！我自己會搬！”

想來他平時也是個四肢不勤的，下人非常不解擔憂，問：“傷了您的手怎么辦？您也搬不動啊。”

千小蜃在美貌媳婦(自己單方面認定的)面前被揭了短，心虛的往屋里瞟了一眼，大聲怒道：“要你說！那是我還小的時候，現在怎么搬不動！你給我走！”

下人很不放心：“可是您不是一直......”

“快走！！！”

叮哩當啷地把送東西的人趕走了，端著吃食探頭探腦地進來，笑道：“美人來吃東西。”

把一堆熟牛羊肉與糕點面食一齊擺桌上，搖頭擺尾地巴巴看著伽拉，伽拉對著這張臉盛情難卻，吃了幾口，千小蜃才跑去外面呼哧呼哧地搬洗澡水桶。

咬牙搬了半天，突然一聲慘叫。

這是閃著腰了。

千小蜃在美人面前比平常有骨氣過了，扶著腰半天沒站起來，又咬牙去搬，半天桶又咣當一聲，又是一聲慘叫。

這是壓著手了。

伽拉好奇的往那邊看了幾眼，千小蜃大約也是看著了，立刻叫道：“你別過來，你繼續吃，我能搬進來！我可以！”

伽拉：“......”

伽拉也是餓著了，真就沒動，坐哪兒把好大一盤肉片都給吃掉，千小蜃都沒能把那盆水搬進來，仔細一聽，還在外面嘀嘀咕咕地嫌棄人家水放多了。

過了一會兒他似乎是從自己的牢騷中獲得了靈感，弄來一堆家伙熱火朝天地干起來，伽拉探頭過去一看，好家伙，他自個兒搬來了倆幾個桶，正將浴桶里的水往小水桶里舀，看樣子是打算先把重量減輕的浴桶先搬進來，再把水添上去。

難為他還能想到這一點，沒跟自己的體力死磕，正是可喜可賀。

伽拉看他干的興致勃勃滿頭大汗，也沒有勸他，看著他嘿咻嘿咻地弄了半天，水都快涼完了，才終于淋漓地將浴桶搬了進來，高興地說：“你放心洗！我在外面給你看著，絕對不讓人進來欺負你。”想了想又補充說：“我也不進來！”

伽拉回想了一下，記得千小蜃年紀小的時候應該還沒有這么傻，但轉念一想，小孩子傻也只當童真，看不出來，不能算數，于是又默然地點了點頭，看著一身汗的千小蜃扶著腰動作扭曲地拐出去了，沒忍住嗤地一聲笑。

水搬進來到底沒用，伽拉輕而易舉在千小蜃毫無察覺的情況下翻了出去，到了她熟悉的沐浴場地，還未來得及脫衣，雙眉一豎，轉過一道墻，果然見於菟寬寬的松著衣襟，瞇著眼坐在后頭。

“千小蜃怎樣？”於菟開口問道：“是不是與他們都不同？圈養出來的孩子就是這點好，夠傻，嬌嬌憨憨的，冒傻氣也十分可愛。”

伽拉眼神一凌，問：“你干預他？”

“沒有，”於菟攤手：“他生來如此，我恰好是未做干預，才讓他自然地真性情到今日。”

“你在這里又是干什么？”

“沐浴，喝茶，”於菟喝了一口杯中的茶水，味道聞起來卻并不像由商隊賣來的茶葉，有些奇怪，伽拉疑惑地抽了抽鼻子：“等著看美人出浴圖。”

——————

“你這次回去又有什么收獲？”

伽拉往身旁的墻上一靠，冷笑道：“難道我的行蹤與想法不是時刻在你的掌握之中么？”

“這話說的，”於菟伸手對著另外一個座位做了一個邀請的姿勢，道：“我沒有，也不能去掌控你，至于幼種的事情，天性使然......”

“天性使然，讓你去給他們喂被你污染過的東西？”

伽拉頭一偏，道：“中古八神，其識有三，一為靈，一為腦，一為舌。這樣的話，你應該是聽的很明白的。”

這是北部偏遠地區的教派中俗語，意思說蠻荒之地有八位神，其中掌控萬物生靈智慧的有三個，一個掌魂魄靈識，一個掌口舌，一個掌大腦。

在最初泗的手稿上，伽拉看到過這句話，但真正得到含義，卻還是親自到了那地方，問了當地人才被回答。

這一點伽拉也懷疑了很久，泗作為一個普通凡人，能夠敢帶領族人蠶食遠古龐然大物的軀體，又無師自通地學會了許多秘法，造出了伽拉，要說是巧合，那這巧合的門檻也太高了。

于是她后面又通過各方搜集與傳說，包括去尋找當年蠻荒之地里被沒被部族趕盡殺絕，逃到極為偏僻處茍延殘喘的小聚落，逐漸拼湊出了一個可能。

中古八神的傳說也許確有其事，而這些樣貌古怪，能力強大而詭異的生物，也很也可能是有著自己的文明的。在很多小聚落還依然保有對這些怪物的原始崇拜，留有繪制了他們圖畫甚至語言方面的描繪。

那被部族分食的古神，就極其符合中古八神中掌腦者的形象。

肉紅，多眼，無四肢，能自如探出與收縮兩支軟喙。

軟喙，伽拉一直以為那古神埋入地下的是頭顱，因為眼睛也長在上面，后來那東西徹底干癟了，她剖開看又不像，不明白那是什么，如今才明白原來是喙。

那么掌腦者當初落在荒原，將軟喙探入地下，是想接觸地下的深色液體，泗遇到它的時候，它很有可能還未曾死去。

究竟是泗在古神的授意下將其分食了，還是那只是泗自己的想法，能夠確定的是，第一個被古神侵染的是泗。

那些秘法，借助有地生胎的山穴造出伽拉的方法，也全部都來自古神。

時至今日伽拉也未曾知道著八神的存在是從何調查而來，只是在不斷的傳說中知道存在過與神交流溝通過的人，這也是那些部族中祭司存在的由來。

掌腦者突然落在荒原之上，但在遇到泗的時刻，它應當還未曾死去，于是它侵染了泗。借助泗，掌腦者成功的將自己在人類中延續了下去。

伽拉得知於菟的由來也是靠著一個契機，她始終以為掌腦者將喙探入地下是想吸食什么，直到最近一次她再度返回荒蕪之地，順著古神的喙向下挖去，發現了一個孕育腔。

孕育腔與當初造出伽拉的山穴狀態非常像，而孕育腔當年被深色的液體所填滿，如今露了出來，上部已有些干癟，于是從粘的液體里，分出了一層有些韌的，干巴巴的硬膜。伽拉之所以認得這個膜，是因為在她出生并離開山穴后，山穴中就出現過這樣的膜。

孕育腔中有一團已經干癟的東西，伽拉盯著那團玩意兒一動不動地看了足足半天，后背上莫名其妙地泛出涼意。

掌腦者當初的行為應該不是吸，而是吐，一些母體在瀕臨死亡之時會將身體中的幼胎或者卵排出以為它們取得生機，伽拉眼前那一團干癟的東西，就應當是了。

在其他聚落中伽拉還聽到另外一種說法，他們崇拜的不是八神，而是十個神，因為還有兩位神是這片土地受八神影響而孕育出的神仆，也算在古神之列，與人類更為親近，也更為相似，其中一名掌兇，一名掌念。

掌兇者念弱，掌念者無兇，可謂相輔相成，同為一體，互相彌補了對方的缺點，于是也說它們其實是同一個人，雙面一體，兩人合在一起，就能成為一個完整的，能夠與中古八神相提并論的存在。

這樣就不得不想起伽拉與於菟的關系。

伽拉是被人為催生，而於菟，那就是真真正正的生在地下，自己奪了凡人軀體才得以現世的，符合掌念者之說。

倘若這樣考慮，那么於菟說他掌控他人天性使然倒也情有可原，他卻是生來便以此存活，就好比動物捕食一般，他只能靠著不斷將幼種種到其他生物身上去汲取他人腦髓來存活。而更為有意思的一點是，伽拉發現於菟似乎在做部族內的人口派查，時而對某些人的動向異常關注，待他們死后，又將關注對象轉向了下一位。

這樣給伽拉一種於菟仿佛是在牧羊一樣的感覺，最初伽拉無法解釋自己的這種感覺，看看著他每日處理族中事物，就好似看看一個牧羊人。

后來伽拉剖開了幾個族人的大腦，才發現了問題所在。

自然死去的族人，與非自然死亡的族人，他們的大腦是不同的，這個不同，就在于非自然死亡族人的腦內，腦部大多充滿了難言的青色，而自然死去的族人腦部偏灰，仿佛青色蛻掉了。

伽拉又有意接觸了那些人的家屬，發現了極為有意思的一點：

自然死去的族人家中大多有新生兒，或者年紀較為小的孩子，而非自然死亡的族人，家里不是胎兒未曾出生，就算年紀都比較大了。

在耐心地等待了幾年之后，伽拉終于掌握其中的規律。

許多嬰兒最初生下來時身上未曾有青色脈絡，而他們身上一旦出現了這種東西，家中就必然會死一個年邁之人。

非自然死亡的人，因為去世的突然，那些尸體都未曾被家人尋回，這樣的人，即便家中有再多新生兒，那些孩子身上也不會突然出現青色脈絡。

這種傳承非常有意思。

於菟在族中竭力所維持的，正是這樣的傳承。