十年前——

可容納上千人的會議大廳內座無虛席，來自世界各地的人類和非人的高度智慧生命種族的代表聚集于此。

衣著打扮正式，身上的西裝樸素不帶一絲皺紋的中年男子，走上臺清了清嗓子。

“歡迎各位，來自群星的徘徊者、異界的不屈者、靈界的巡游者以及絕境的冒險者和這個世界所有值得尊重的種族們......還有來自魔界的不速之客。”

男子在提到魔界時，頭上頂著雙角膚色暗紅的惡魔人在會議大廳的天花板劃開了一道空間裂口，緩慢地揮動著殘缺的翅膀優雅落地，坐到了一處空著沒有擺名牌的席位上。

“挺熱鬧的嘛，不用管我，你們繼續~。”

雖然是正裝出席但惡魔人的態度隨意，壓根就不在乎自己代表魔界大部分智慧生命種族出席的形象。

臺上那位演講的男子向惡魔人擺了個微妙的笑容后進入正題，說出自己準備開展一個需要消耗巨量人力物力的計劃。

“這個世界擁有自我意識的生命體近百億，智慧種族之間的隔閡卻因為這個不斷膨脹的數字日漸加深，地盤和資源的爭奪開始讓我們刀槍相向、冷眼相對；我不確定這個肉弱強食的自然法則是否就是各位種族中的生存真理，但我想嘗試下......創造一個讓各位能夠拋開偏見，可以互相了解交流而不是廝殺戰斗的地方。”

中年男子面對多數保持中立和沉默的智慧生命代表拋出了自己計劃的引子，首先給出回復的是來自一個靈界的智慧生命代表。

“人類國家之間的明爭暗斗都從未停過，你認為那種理想中的聚落能建成么？”位于席位上的一團青藍色火焰對主講臺上的那位人類表示出質疑的態度。

男子不卑不亢地回答了這位全身上下，沒有一處是有機物構成的靈界生命體。

“爭斗是生命體擁有智慧和自我意識的重要證明，沒有爭斗的地方是不存在的；但正是因為我們擁有智慧懂得思考，才有走到一起探尋共存的方法的可能性。一切皆有可能，就像您的種族能在沒有任何實質性的物質、只有能量海的靈界花費千萬年的誕生一樣。”

靈界的智慧生命代表面對男子的這番話陷入了沉思，其他在座的代表也開始議論和思考，他們這次不僅是為了爭取關切到同族的利益而來，更是為了這名人類男子腦海中構想的那個“可能”而來。

經過一番深入的探討以及這名擁有宏偉且高尚理想的男子不斷地“畫餅”，多數代表都當場或在會議后做出了表態。

時而風平浪靜、時而波濤洶涌的太平洋某處，在各族建筑師的大刀闊斧下，一座定位獨一無二的超級城市破海而立，這座城市名為————

“歡迎來到阿卡羅尼！”

在廣場上揮著小旗幟帶領觀光團的向導，熱情地向面前的這批剛踏出機場、初來乍到的人類觀光客介紹這座外界社會對其了解甚少的城市。

觀光團的人雖然提前得知旅游公司因為人手緊缺，給他們安排的向導不是人類，但他們沒想到自己的向導，居然是個穿著夏威夷衫、操著一口流利英語的銀背大猩猩。

孤身一人來到這座城市的何尋義可沒有安排向導給自己指路，他開著手機的谷歌尋路，在這座風格多元化的城市漫步著。

連接著城市入海岸口的大橋設計大氣宏偉、兩岸的白鴿群結伴飛舞，位于城市內離商業區不遠處，還有座按照古羅馬建筑風格修建的大教堂，一眼望去散發著莊嚴神圣的歷史感。

外形迥異的生物們有序地從教堂門口進出，顯然信仰這種東西并不是人類獨有的精神依賴支柱。

披著大衣用兜帽遮掩半臉、擁有銀色皮膚的人形生物在一旁車站等待著公交，穿著夾克叼起煙斗的大青蟲，坐在長板椅上不急不躁地攤開了早間日報、耳朵豎立晃著大尾巴的狼人牽著哈士奇從身邊悠閑地經過。

在街上還沒走夠兩百米，何尋義這二十年來建立起的世界觀就被刷新了不下五次。

此刻他才真正意識到人類并不孤獨，他所在的這座連通了數個世界、智慧生命的各式文化相互交集碰撞的城市“阿卡羅尼”就是證明。

“人類，需要幫助嗎？”

一直盯著手機導航的何尋義忽然聽到背后傳來的聲音似乎在叫自己，不過他回頭望去卻發現自己的四周并沒有其他人。

“這，這！喵！”一只差不多到何尋義腰部位置高，直立而行的橘貓吸引了他的注意力。

“智貓”一種在名為“絕境”的地下世界常見的小家伙，他們聰慧伶俐富有冒險精神，據生物學家推測只要有足夠的生存空間和時間，這些直立而行的貓科動物，能發展出完全不輸人類的文明。

現在可以在阿羅卡尼見到的智貓，基本都是來自絕境的第一批開拓者中的后代，擁有優秀的基因。

“啊？這......穿著襯衫、會說話、能兩足行走的貍花貓？”何尋義低下身來，忍不住想好好觀察這種奇特的生物。

“很奇怪喵？看你這沒見過世面的樣子果然是外面來的人吧？”

見何尋義靠太近本能地后退兩步，這只眼里閃動著狡詐光芒的智貓，開始向何尋義自我介紹道：“我叫阿泰，你需要個向導吧？外面的導航軟件在這個被十幾個結界包圍的城市里多半是廢了的。”

何尋義感覺導航APP確實像傻了一樣、繞街道走了好幾圈地圖上的圖標紋絲不動，于是考慮起了要不要雇傭這只毛遂自薦的智貓來當向導。

“阿泰是吧，你對這座城市很熟嗎？”

“算是吧，我在這座城市土生土長，城市核心的治安區我沒去過，外兩層的自由區和交界區我還是很熟悉的。”

“帶我去一趟交界區的匯益大道，價格怎么說？”何尋義說出了自己當前的目的地，只要到了那里就會有組織安排的人接應他了，只要不出意外的話......

阿泰隨口報了個低價位的數，怕麻煩的何尋義不清楚這里的具體物價，他也懶得去砍價就口頭協議雇傭了阿泰來當向導。

在前往能直達匯益大橋的車站路上，阿泰熱情地回答著對這座城市的構造、人文氛圍有很多疑惑的何尋義。

何尋義從阿泰的口中得知了這座城市是“異類”的聚集地，同時也是連通多個世界的人造交點。

在這無論是發生多么荒謬的事件，亦或是見到什么奇幻生物，也不過是家常便飯罷了。

一不小心和何尋義聊起興的阿泰忽然打了個冷戰，在一個沙井蓋的不遠處停住了。

它向何尋義提醒有些地方不要太靠近，就例如他們面前這個微微震動沙井蓋。

何尋義集中起精神來感知，他依稀感覺到井蓋下有什么危險的東西在潛伏著，于是踢了塊街上隨處可見的小石頭過去。

細微的震動傳至污水橫流的下水道內，一條長達近三米的扭曲觸手沖破結實的井蓋在大街上肆意甩動著......