蒼茫廣袤的西州大陸上，以極北之地的迷幻森林最為神秘。

相傳，三百年前神圣同盟軍就是在迷幻森林中擊敗巨魔·特朗德。

也有傳聞說，封印惡魔的地獄之門就在迷幻森林之中。

迷幻森林是西州世界上最接近原始的地方。

為了監控這片森林，周邊的城主們不約而同的在森林周圍設立哨所，兵鎮。

索托城的騎兵，鋼鐵重甲覆蓋，可以輕松在叢林中日騁千里。

斐石城作為大陸上最富有的城邦，麾下的槍炮師可以毫無顧忌的傾瀉彈藥。

天空城的勇士，為戰爭而生。豐富專業的格斗技巧，讓他們養成了一擊必殺的嗜血本性。

蠻族巨人……

狼族輕騎……

各大勢力主圍繞迷幻森林，各顯神通。

只為防范惡魔再生。

不過，這樣的巡邏強度都是很多年前的往事了。

世間魔寂300年。

如今各大城主的警惕心越來越低，再加上貴族們大肆縮減哨所的軍費，導致精銳的哨兵大量流失。

以前，一位哨兵每月有200銀幣的軍餉，也就是2枚金幣。

后來縮減到一個月60銀幣。

哨兵們也不傻，將哨所名額以每月20銀幣的價格轉包給周邊的土著。

土著們經常進山砍柴，順便履行一下哨兵的職責！！！

久而久之，土著也懶得每天去了。

只等到每個月按照約定領取賞銀的時候。

土著們才會派代表去森林內象征性的轉一圈，跟哨所負責人領了錢，然后貢獻給鎮上那些個無依無靠的女人……

柴夫湯普森是溫柔鄉的老主顧，可是中間斷檔了兩個月，他快要憋瘋了。

上個月湯普森因為擅離職守被哨兵負責人發現，訓了個狗血淋頭，還罰扣他一個月的賞銀。

這個月的發餉日，湯普森早早的約了好友庫里·朋克，帶著獵犬亨特進入森林。

表現好的話，爭取跟哨兵負責人把上個月扣掉的20銀幣拿回來。

然后，去跟莉莉待上十天半個月，嗯！就是這樣！

穿過重重迷霧，寒露侵濕衣袍。

乖巧的亨特突然趴在地上，朝著左側森林低吠。

湯普森跟庫里·朋克對視了一眼，兩人不約而同的抽出柴刀。

土著們一直堅信，獵犬有洞察的天性，能夠看到人看不到的臟佞邪祟。

再者，精于養狗的人，能從犬吠的聲音中聽出特定的情緒。

亨特的聲音中夾雜著低迷、恐懼以及像嬰兒哭泣的音色。

湯普森松開狗鏈，示意亨特沖上去。

亨特卻嗚咽著夾著尾巴掉頭跑了。

“亨特！你個雜碎，快回來！”湯普森疾步追逐愛犬。

庫里前后看了看，最終在好奇心的驅使下舉起柴刀探向前方的密林。

沒走多遠，庫里站住了；他面前的蒿草中躺著一具尸體。

尸體的腦袋被樹杈劈爛，臉頰上爬著一道直徑大約3英寸的鈍傷，森白的顴骨露在外面，幾條蛆蟲懶洋洋的蠶食著上面的肉渣，散著令人作嘔的靡臭味。

尸體的其他部位很完整。

庫里看到死者胸前有顆黑寶石，頓時兩眼放光，忙著俯下身，想將黑寶石據為己有。

他的手剛伸下去，便覺頸下傳來一絲涼意。他本能的四處張望，可是，他的腦袋掉了……

躺著的尸體陡然起身，隨手跟拍西瓜一樣拍掉項上那顆令人作嘔的頭顱，然后把庫里的人頭端放頸上。

噼里啪啦扭動腦袋，無面者借著庫里的嘴巴呼出一口寒氣。然后原地留下一條殘影。

獵犬亨特站在懸崖前回頭凝望，湯普森在森林邊緣緩緩前行：“亨特，別干傻事，快回來。”

他話音剛落，便如一只被梟首的綿羊，脖頸跟開了閘的噴泉，鮮血噴了半米之高。

庫里來了，他手中握著一柄灰煙繚繞、似幻似真的彎刀。

亨特悲嗚著，轉身躍下懸崖。

庫里走到崖前，望著深不見底的深淵，感受著對岸瀑布隆隆的沖霄之響，嘴角咧出猙獰扭曲的笑容。

索托城前沿哨所，重甲騎兵先鋒：肖奈。

披甲的戰馬被他拴在馬廄里，戴甲的武士將鋼鐵重劍放在馬廄外的石桌上。

接連飲了三大杯馬奶酒，接頭的土著總算是姍姍來臨。

肖奈的表情有些急不可待：“領錢，你都要遲到！你們這些目光短淺的草包真是越來越不像話了，你們思考問題用的是屁股嗎？”

“大人，路上遇到狼群，耽誤了一點時間。請大人體諒。”庫里乖張的低頭陳述著遲到的由頭，舉步靠近肖奈。

肖奈從腰包中摸出一袋沉甸甸的銀幣，拋在地上：“600銀幣，你們三十個人的賞錢，從下個月開始，我們只提供20人的賞銀。意思就是，我們要開除10個人。名單你們定。”

肖奈扛起重劍，提著酒罐子走到馬廄前喂養戰馬。

庫里寒聲說道：“大人，從下個月開始，我們不干了。”

肖奈仿佛聽到最好笑的笑話，頭也沒回斷然拒絕：“你做不了這個主，讓湯普森來。那個雜碎怎么沒來？”

“他死了，被狼群撕咬的連他媽都認不出來了。”

“巴博薩的雪城狼群？”肖奈轉身沉思道：“不應該啊，你們巡邏對他們也有好處。除非他們在雪城待的時間太長，腦子被凍傻了，不然怎么可能殺害有功之臣？”

“這我就不知道了。大人可否帶我去你們的大營？我想親自將辭呈遞給你們的上級。”

“相信我。瓦尼拉男爵是不會接見你的。不過，我可以勉為其難的為你效勞一次。”肖奈開著半真半假的玩笑，鋼鐵重劍伸到庫里面前：“來，你的辭呈呢？”

庫里面無表情，目光癡凝的盯著肖奈：“不勞您大駕，辭呈……我會親自送到瓦尼拉的手中。”

庫里伸手抓住肖奈的鋼劍，灰色煙霧宛若細膩的流砂包裹了劍刃。

肖奈抽劍后退，鋼鐵重劍已被銹蝕了半截。

“惡魔！”警覺的肖奈第一時間想到的不是離開，而是戰斗。

肖奈手掌中涌動著火苗，連同鮮血跟火焰抹在劍刃上；頃刻間半截重劍燃燒著灼烈的火焰。

肖奈持劍前刺。

庫里不躲不閃，任憑火焰之劍刺在身前，竟毫無一絲反應。

肖奈頓覺不妙，他11級的火之奧義，在庫里面前猶如兒戲。

砰！

肖奈一腳踹開庫里，吹了一聲口哨。

戰馬嘶吼著沖出馬廄。

就在肖奈翻身上馬時，庫里動了，他手指隨意的在空氣中打了一個×！

旋即，兩道灰色的彎刀氣芒在肖奈身上匯集……

“麋肉藏在鋼鐵煉制的甲胄里，終究還是腐朽不堪的麋肉，你卻偏偏醉心于自己是一位鋼鐵猛士！愚蠢的人類，真是可憐！”

庫里神神叨叨的呢喃著，砍下肖奈的頭，麻利的替換了一下。并在肖奈的甲胄里，搜出一袋金幣、一枚腰牌以及一封尚未拆開的‘哨兵連’的來信。

無面者也有強烈的獵奇心，他懷著為肖奈解憂的心思，打開了信札。

“親愛的肖奈。

自從迷幻森林前哨一別，已有三年。

我們是被貴族拋棄的棋子，但我們不能忘記哨兵的使命。

這三年，我輾轉鷹眼之城、索托城、斐石城、還有雪城，探望了死去戰友的家屬，身上帶的錢不夠，但是家家有份。

我在溫泉關見到了老朋友喬治，你還記得他嗎？

他不是索托城的人，他是斐石城的火槍手。神槍手喬治，想起來了吧？

沒錯，就是當年雪崩時救了我們的恩人。

我聽喬治說，他能聯系到格斗宗師大衛，那個人你沒見過。但是我了解他，他當年是天空城派遣在森林哨所的勇士。我巡邏的時候經常遇到他。

我還聽喬治說，當年馳騁迷幻森林的五大哨兵團，正在組建哨兵連。沒有餉銀，完全是民間自發組建的。

但千萬不要小瞧他們，他們的祖輩可都是侍奉過戰神·諾亞皇座的精英。

喬治說，哨兵連的號召者是偉大的哨兵杜利。

看到這里你一定很激動，杜利就是那個當年擰斷夜魔大動脈的男人！

溫泉關正在打造防線，聽說是為了防止海患。這是一個大工程，估計得用兩年時間。

我跟喬治已經約好了，過幾天我們會去天空城跟大衛匯合。現在還不知道哨兵連的組建地在哪里。

有好消息的話我會第一時間通知你。

親愛的肖奈，哨兵連成立后，我真誠邀請你加入。沒有銀幣，只為正義！

我們的母親，她很好。

我把她安頓在一個不為人知的地方。

放心！哪怕是丈量全大陸的土地，你也找不出第二個那樣的魚米之鄉。

時間不早了，斐石城的城門快要關閉了。我先出城。

大約，15天吧。

期待與你見面。

———哥哥肖邦！”

……

這是一份普通的家書，卻傳遞了諸多重要的信息。

不過，無面者并不在意書面上的威脅。

哨兵連？破銅爛鐵罷了！

無面者將信札搓成灰燼，化入寒風之中。

吁！

吁……

輕裝上陣的‘肖奈’優雅的吹著陌生的哨聲，戰馬不安的在他面前矮下了身軀。

‘肖奈’躍上馬背，哼著陰森可怖的地獄曲調，朝著西邊的索托城飛馳而去。