隔日，謝宗仁從打雜的婆子嘴里打聽到云琇病了。

“姑娘說等病好了再去看謝公子和姨母。”春蘭低頭偷偷打量俊俏少年郎，特意梳了揚州時下最流行的發(fā)髻，卻不見謝宗仁多看幾眼。

“等八姑娘病好，我再來。”謝宗仁作揖行禮，起身準備走。

“謝公子，稍等。”春蘭咬咬嘴唇，走近幾步，“聽聞公子來自北方，可住得慣？”

一股茉莉花頭油的香味飄然而至。

謝宗仁下意識退后兩步，淺笑道：“一切安好，謝姑娘關心。”

春蘭難得機會與心儀的人獨處，自然想多說兩句：“天寒地凍的，外面不宜久留，奴婢知道一條近道，先送公子回去。”

謝宗仁本想拒絕，轉念，想起什么點點頭，請春蘭帶路。

“八妹妹好端端，怎么病了？”他走在后面，好似無意問。

“一言難盡。”春蘭巴不得和心上人多說幾句，放慢腳步，壓低嗓音，“老太太規(guī)矩多，奴婢怕禍從口出，公子若保證……”

“我不會讓第二個人知道。”謝宗仁會意看向她。

春蘭四目相對，又趕緊躲開，慌張回答：“我家姑娘去見忠毅侯了，最后忠毅侯只要了十壇老窖齡酒，便了了。”

“八妹妹去見忠毅侯？”謝宗仁確認一遍，他從垂花門離開后并未走遠，看云琇的神色就猜到有事。

只是：“我在燕京聽聞忠毅侯，絕非好說話之人。”

“這，奴家就不知道了。”春蘭轉頭嬌笑，“公子既知忠毅侯，又同在揚州，何不會一會，敘敘舊呢？”

“不熟。”謝宗仁隨便找個借口，先行離開。

春蘭失魂落魄看著謝宗仁遠去的背影，直到看不見才念念不舍往回走。

“你可算回來了，爐子上熬藥也不知道說一聲。”春桃對她小聲抱怨，“不是我發(fā)現(xiàn)，藥湯就熬干了。”

“知道了。”春蘭滿心都是謝宗仁的背影，敷衍兩句，進了屋子。

云琇靠在榻上繡帕子，春蘭走過去，一邊幫忙收拾殘線，一邊討好道：“姑娘，奴婢有一事相求。”

“你說。”

“八姑娘，奴婢聽謝公子說，揚州濕冷，他母親住不慣，想多備些炭火。”春蘭說著，偷偷打量云琇的表情。

果然云琇臉色沉下來：“是謝公子說的，還是你的主意？”

春蘭怎會看不出自家姑娘不悅，咬咬下唇，低聲道：“奴婢不敢有外心，只求姑娘看在謝家母子孤苦無依的份上，允奴婢拿些院里的銀碳送去，只要一點點就好。”

“各院銀碳都有定數(shù)，”春桃端藥進來聽個正著，呵斥道，“你做人情，月底銀碳不夠，凍著姑娘，就去暉壽堂領板子吧！”

春蘭自知理虧：“姑娘只管從奴婢月錢里扣。”

“你一月才幾錢，哪夠買銀碳的？”春桃放下藥碗，冷笑，“平日里姑娘待我們不薄，爛心肝的東西，為個外人，主子都不認了！”

“姑娘心慈。”春蘭反擊，“你才伺候姑娘多久，教訓到我頭上來了！”

“夠了！”云琇凌厲的目光在兩人間掃個來回，“我先喝藥，這事明兒再說。”

春蘭不死心：“姑娘……”

“出去！”

云琇心中騰起無名火，拿起碗摔地上，褐色藥湯四濺，頓時整個屋子安靜下來。