隔壁的自戀者

那些不了解她的人常常將內奧米描述得圣潔善良。除了擔任幼兒園教師之外，她還組織乳腺癌研究的籌款活動，并在教會會眾中表現積極，主動幫助弱勢群體。圣誕節的時候，她與當地的社會服務部門協調制訂出一個禮物派送計劃，確保所有寄養兒童都能收到圣誕心愿單上的禮物。她每個月都會為社區的受虐婦女收容所贊助的熱線電話提供兩次志愿服務。

認識她的人經常對她說：“這個世界需要更多像你一樣的人。”

內奧米的三個成年子女對她的看法卻截然不同。他們經常說，“母親很難相處”。雖然你很難預測什么事會激怒她，但有一些話題顯然是危險的。他們很小的時候就學會，在她詆毀前夫時，永遠不要反駁母親，她把自己描繪成一個長期受苦的可憐人，被一個渴望年輕肉體的無情的花花公子拋棄。他們從不會在母親面前提起與父親見過面，如果內奧米問他們是否見過父親，他們會毫不猶豫地撒謊。梅利莎年齡最小，她曾經犯過這種錯誤，在她生日那天炫耀她從父親那里收到的昂貴手表。內奧米深受傷害，開始對梅利莎冷淡疏遠，在接下來的幾個星期里經常諷刺和挖苦她。

內奧米常常會輪流寵愛自己的孩子。有時候，莫莉是好女孩，而她的妹妹梅利莎則是一個問題少女。如果她們無意間傷害了內奧米的自尊心，那么她們的角色就會發生互換。她們的哥哥喬希，是個優秀的孩子，最讓內奧米驕傲和滿意，他似乎可以在很大程度上免受批評。這可能因為他是一名成功的外科醫生，在城里最好的地段有一棟大房子。他每隔幾年就會給母親買一輛新車，偶爾會把她送上地中海游輪去旅游。上班時，內奧米不斷地向同事炫耀她孝順、慷慨、充滿愛心、成功、富有的兒子。他多么心疼她！

當兩個女兒私下共進午餐，或者三個孩子在沒有邀請內奧米的情況下聚在一起時，他們都明白最好不要向內奧米提這件事：她會覺得被排擠，感到嫉妒。內奧米經常用楚楚可憐的語氣說，“孩子們長大了，母親就不重要了”。然而，在家庭聚會上，她仍然要讓自己成為大家關注的焦點。當梅利莎或喬希詢問莫莉在當地公共電視臺的工作時，內奧米立馬就用老一套說辭使自己再次成為話題中心：“這讓我想起了……的時候”或者“說到這個，我有沒有告訴過你們……”。

每當孩子們的生活變得糟糕，內奧米就會變得極富同情心。莫莉曾在醫院進行膽囊手術時感染了葡萄球菌，內奧米每天都去看望她，為莫莉的其他家人準備砂鍋菜，“讓他們不至于餓死”。當梅利莎失去工作時，內奧米向其提供了資金支持和大量建議。但是如果孩子們走運了，她只會機械地祝賀，然后逐漸陷入沉默。莫莉在電視臺制作的一部紀錄片獲獎的那一天，內奧米睡得很不舒坦，連醫生都無法解釋為什么。

內奧米不符合自戀型人格障礙的診斷標準，盡管她的確有些夸大了自我重要性，對家庭成員共情的能力也非常有限，但她還沒那么夸張，也沒有幻想無限成功、權力、才華、美麗或理想愛情的先占觀念。雖然她會在情緒上擺布別人，但實際上她并沒有利用他人謀取私利。她既不自命不凡也不目中無人。在《精神障礙診斷與統計手冊》列出的九項診斷標準中，她身上最多體現出四項。

然而，內奧米無疑是一個極端自戀者。她可能不像山姆那樣極為自戀，但從心理學角度講，這兩個人有很多共同之處，他們都對周圍人的生活造成了破壞。極端自戀者指的是那些夸大自我重要性，共情能力有限，給周圍的人帶來痛苦并造成混亂的人。

或許你身邊沒有山姆這樣的人，但你可能在新聞頭條中看到或聽到過他們的名字：政客、運動員或藝人，他們的職業生涯在一些丑聞曝光之前就已經垮掉。他們在社會名流中占主導地位，事實證明，極端自戀的人格特征會在這個圈子中起到很大的作用，幫助他們一步一步爬上頂峰。

直到最近，自戀型人格障礙被認為大約占美國人口的1%，或者說100人中就有1個自戀型人格障礙患者，其中大多數是男性，但最新的研究指出這一數字應該更大。他們中許多人學會了掩飾在社會中不會被接受的自戀特征，以便控制他們給人留下的印象，更好地操縱他人。如果只是偶爾打交道，他們會看起來很有魅力，所以除非你非常了解他們，否則根據《精神障礙診斷與統計手冊》，你可能永遠都不會意識到你正在與一個能被診斷為自戀者的人打交道。

但是，作為一種人格特征而非獨立的診斷類別，自戀不僅出現在其他人格障礙中，在一系列心理疾病中也有所體現，影響了美國多達5％的人口，女性和男性均受其影響。在各行各業，我們都經常會遇到極端自戀者。工作中，他們可能是你的老板或同事，可能是你的妯娌，也可能是你正在約會的那位新朋友或你社交圈中的一員。

許多人對自己的評價比他們實際應得的更高，這些人沒有明顯的心理障礙，但他們的性格和行為使他們看起來很自戀。他們以自我為中心或過分關注自己的形象，盡管他們并非完全缺乏共情，但對其他人的感受漠不關心；他們往往善妒易怒；他們可能喜歡在晚宴上主導話題，或者使自己成為很多人的關注焦點；他們對別人不怎么感興趣，常常無法意識到自己何時傷害了他人的感受。雖然不像山姆甚至內奧米那樣具有明顯的自戀特征，并且遠不能達到自戀型人格障礙的診斷標準，但他們依然是極端自戀者，至少在某些時候是。

極端自戀者就在我們身邊，他們會傷害我們，他們會在我們與他人的關系中挑起麻煩。我們很難和他們打交道，因為我們不明白是什么讓他們做出如此具有破壞性的舉動。

你將會了解到，前面章節出現的所有極端自戀者都試圖讓自己感覺良好，證明自己有價值，但他們的做法經常讓人難以對他們產生任何同情。通常，我們無法看出是什么驅使他們做出如此舉動，尤其不知道是怎樣一種無意識的羞恥感塑造了他們的人格。極端自戀者在逃避自己，他們所說和所做的大部分都是為了反駁自己潛意識里所擔心的事實——他們弱小，有缺陷，沒有價值。

正如本書所有案例表明的那樣，自戀是一個連續體，存在一系列可能的表現。滿足自戀型人格障礙標準的山姆位于自戀連續體的一端。在接下來的內容中，我將討論其他類似山姆的人，其中包括一些有名的運動員、政客和藝人，他們的自戀行為成為新聞頭條。但本書的焦點是像內奧米這樣的極端自戀者，那些更接近自戀連續體中間程度的人，他們還達不到嚴格的臨床診斷標準。其中許多是我的來訪者或他們身邊的人。

但是，在本章結束前，我想向你介紹又一位自戀者。

我自己。