天明時，夏頌兩人在周太守震驚的目光中帶回了那個作惡的鬼影，這是一個大約三四十歲的中年男子。男子很瘦，仿佛就是在骨頭上粘了一層皮，突出的顴骨，蒼白的面容……無不讓這個男子有一種陰森的感覺，此時他雖然緊閉著雙眼，已經死去，但是卻總給人一種下一秒就會爬起來的感覺。
周太守咽了口唾沫，說：“那個所謂的鬼影，就是他？”
“嗯……”夏頌皺著眉點了點頭，雖然抓到了兇手，但他卻沒有半點輕松的樣子。
這一切都太奇怪了，一個吸食那么多女子陰氣的人，其體內所包含的力量絕不只有和自己戰斗時那般弱小，他大部分的靈氣都消失不見了，就像是……有人將它吸走了一般！
突然，夏頌瞳孔一縮，三兩步沖到中年男子身邊，將他胸前的衣服扒開，只見在男子的胸口處，一個漆黑的骷髏頭印記栩栩如生，這骷髏頭嘴角微微上揚，仿佛在嘲笑著在場的所有人。
“這是……”周太守驚呼一聲，下一秒又仿佛顧忌什么似的閉上了嘴。
夏頌看了周太守一眼，若有所思的看著中年男人胸口的骷髏頭。
……
金陵?含煙館
夏頌兩人在完成任務后，便回到了第九堂，對于他們完成了任務，堂主李姬瑤有些詫異，對于這些富家子弟，在剛剛開學的前幾年里，幾乎不可能完成這種任務，這一點從第九堂的其他人就可以看出來，更別說這兩人中還有一個是今天才剛剛加入的夏頌。
李姬瑤深深地看了夏頌一眼，只把后者看得渾身發毛。
“這女人老盯著我干什么？”夏頌渾身不自在。
所幸，李姬瑤并沒有在她身上留意太久，她站上講臺，先是慣例的向下面掃視了一下，然后道：“這次的試煉中，大家都表現出了一個富家弟子該有的樣子。”
說到這里，李姬瑤眼神一冷，聲音冷冽：“簡單的任務，竟沒有一個人能完成，說你是廢物都是抬舉你們！”
頓時，整個第九堂仿佛墜入了冰窖一般。之前聽到李姬瑤前半段話還沾沾自喜，頗有些自得的一眾富家子弟瞬間身體不自覺的顫抖，李姬瑤在這一刻釋放了真正的殺氣，哪怕只有一絲，對于這些成長在溫室中的少爺小姐們，也足以讓他們膽戰心驚了。
不過好在，李姬瑤的殺氣轉瞬即逝，她微微收斂了自己如刀的眼神，三分驚喜，七分意外的說：“不過你們這次倒是給了我一點驚喜，沒想到還有兩個隊完成了任務。”
眾人隨著李姬瑤的眼神望去，這次，李姬瑤看向的并不是夏頌和戰輕羽，而是另外兩個人：一個是一位身穿紅色襦裙，看上去活潑可愛，如精靈一般的少女；而另一個則讓夏頌意外地挑了挑眉，因為那不是別人，正是之前他不屑為伍的姜風行。
在夏頌打量著他們的同時，少女也在打量著夏頌兩人，然后，少女若有深意地笑了笑：“我叫姜靈人，夏頌同學……請多指教……”
夏頌同樣報以微笑：“我才是……”
除了少數人之外，在場的眾人看著莫名其妙微笑的兩人均是一頭霧水：這兩傻子笑什么呢……
……
夜，夏頌回到了夏家，他盤坐在屬于他小院的正中央，此時的小院多少有些冷清，先前賴在他家的客甘棠在前幾天突然向他告別，說有點事要處理就消失不見，現在在夏頌身后的是一臉凝重的鬼匠，夏頌已經在院中盤坐了兩個時辰，他身上的氣息出現了劇烈的波動，甚至隱隱有走火入魔的征兆！
夏頌先前在看見鬼影胸口的漆黑骷髏頭時，下意識的感到一絲心悸，那種不祥，給他一種似曾相識的感覺，甚至讓他平靜已久的內心出現了瘋狂的波動。這種源自靈魂深處的恐懼，在夏頌的記憶中，只有一個地方能帶給他。
幸運的是，在天亮時，夏頌壓制住了心中的恐懼。他微微呼了一口氣，站起來舒展了一下因盤坐一夜有些僵硬的身體。
噼啪，噼啪……
隨著身軀的舒展，夏頌的身體內傳出了一陣炒豆般的噼啪聲，他清晰地感覺到，經過和鬼影的戰斗，自己身體原本有些不協調的地方，開始漸漸適應，以前他雖有著花間劍派大弟子的記憶，也繼承了他的戰斗經驗，但身體往往跟不上腦部的動作，而如今經過長久的鍛煉尤其是一場實戰后，自己的身體已經漸漸開始與記憶形成同步，各種劍法施展起來，較之以往更加得心應手，這是一種良好的現象。
鬼匠見夏頌無事亦是松了一口氣，上前與夏頌攀談一陣后，便行禮告辭離開。
在鬼匠離開后，夏頌梳洗了一番后前往了含煙館。
昨日，李姬瑤曾說過，今天是含煙館開集體大會的日子，九個堂的弟子都會齊聚一堂，在會上，含煙館會對上一年進行總結，并分配接下來一年的資源。
當然，這場大會，已經明顯，甚至是有些殘酷的體現了九堂之間的等級。
高者如第一堂，身處云端；低者如第九堂，身陷泥潭！
夏頌來到含煙館時，大會已經開始，他默默的來到屬于第九堂的位置，靜靜地打量著廳中的一切。
很明顯，坐在最前方，身著一身寶衣，氣息強大凝實的是第一堂，后面依次下去，第九堂在最后的角落里。
感受著廳中其他人鄙夷的目光，九堂的富家公子小姐們均是有些不自在，而李姬瑤亦是低著頭，不過，但夏頌感覺李姬瑤不是因為自己帶的堂最差而羞愧得低頭，而是因為她對這些根本就不感興趣……
大會很快就結束了，第九堂也不出意料分到了最少的資源，不過對于這些出了大會就重新變得自視甚高的富家公子小姐們，資源什么的似乎并沒有多大的作用。
他們缺的是資源嗎？他們是懶得練習！要是他們練習，別說金陵城，就是長安的天驕，對他們來說也不在話下（這是他們自己認為的）
在紛紛向外走到人群中，戰輕羽慢慢摸到了夏頌身邊，自從上次任務后，戰小胖同學對夏頌親近了不少，但可能是對夏頌殺伐果斷的恐懼，戰輕羽在親近中又帶著一絲敬畏。
夏頌看了戰輕羽一眼，笑了笑：“戰輕羽同學，你好。”
“你……你好……”戰輕羽渾身一抖，小心翼翼的回答了一聲。見夏頌仍是笑瞇瞇的，他也稍稍放下了戒心，兩人一時相處的還算融洽。
突然五六個男女橫在了兩人面前，為首的是一男一女，其中那個女人一臉厭惡的看著戰輕羽，一副恨鐵不成鋼的樣子。
而那個男人，則十分囂張的說：“戰輕羽，之前問你的事，考慮清楚了嗎？！”
夏頌歪了歪頭，饒有興趣的看著一臉蒼白的戰輕羽，這是要搞事情啊？