受邀而來(lái)的貴婦與貴族小姐們，幾乎全都身著盛裝，精心打扮，不說(shuō)驚艷全場(chǎng)但至少不希望自己是她們當(dāng)中最差的那個(gè)，盡管她們并不知道茶會(huì)是怎么一回事，大概以為是某種女性參加的聚會(huì)。

這些特雷薩頂流貴族們，在以前的各種大小場(chǎng)合上經(jīng)常見(jiàn)面，其中有不少還是閨中密友，當(dāng)她們來(lái)到花園后，很快就找到了眼熟或者相熟的人，大家三三兩兩聚在一起，形成了一個(gè)個(gè)小圈子，各自打招呼聊天。

而擺在花園內(nèi)的小木桌給她們提供了一定私密空間，桌上的水果和點(diǎn)心則可以讓她們即便不太想說(shuō)話，嘴巴也不至于閑著。

當(dāng)然，她們還可以漫步在院中，獨(dú)自賞花賞景。

隨著陸續(xù)有人抵達(dá)，更多的人來(lái)到花園，氣氛也逐漸活躍起來(lái)。

眼看時(shí)間來(lái)到午后，伯爵夫人溫莎挽著一位貴婦的手臂從宅邸中走了出來(lái)，那位貴婦擁有一頭火紅的頭發(fā)，肌膚白皙似雪，即便一些少女也要自愧不如。

兩人的出現(xiàn)立刻引來(lái)所有人的目光，其中有不少貴婦領(lǐng)著自己的女兒上前見(jiàn)禮。

總督夫人優(yōu)雅地微笑頷首道：“各位淑女們，溫莎才是這里主人，先讓我們聽(tīng)聽(tīng)她邀請(qǐng)我們來(lái)做什么？”

面對(duì)眾女的目光，溫莎先是點(diǎn)頭表達(dá)了對(duì)總督夫人的謝意，這才接過(guò)話，按照柯尼爾大致的意思說(shuō)道：“我邀請(qǐng)大家來(lái)其實(shí)只是簡(jiǎn)單的喝茶、吃點(diǎn)心、聊天，打發(fā)無(wú)聊的午后時(shí)光，順道請(qǐng)大家?guī)臀乙粋€(gè)忙。”

伯爵夫人的前半句頓時(shí)說(shuō)到了眾女心坎里。

她們平日生活無(wú)憂，不用操持家務(wù)，幾乎每天都閑在家里無(wú)事可做。

每年的娛樂(lè)活動(dòng)數(shù)來(lái)數(shù)去也就那么幾個(gè)，看比武大會(huì)，觀賞馬戲團(tuán)，聽(tīng)吟游詩(shī)人彈琴唱歌還有就是舞會(huì)。

比武大會(huì)每年只有一場(chǎng)，馬戲團(tuán)每年只會(huì)在城里待上半個(gè)月，吟游詩(shī)人少見(jiàn)得可憐，而舞會(huì)多半是在晚上舉辦，要說(shuō)一天最無(wú)聊的時(shí)光大概就是午后。

伯爾特伯爵對(duì)他的夫人向來(lái)百依百順，而像他這等大貴族，在特雷薩城周邊總共也不超過(guò)五個(gè)。

所以當(dāng)眾女聽(tīng)到后半句時(shí)，不禁都有些好奇，居然有伯爾特伯爵無(wú)法辦到的事？

眾女一時(shí)面面相覷，有人開(kāi)口問(wèn)道：“夫人，您需要我們?yōu)槟鍪裁矗俊?

“我希望你們能盡情享受今天的午后時(shí)光，回去以后將今天的經(jīng)歷說(shuō)給身邊的好友們聽(tīng)，讓茶會(huì)被更多人知曉。”溫莎笑答道。

“夫人，您說(shuō)的這些對(duì)我來(lái)說(shuō)并不難，可我不明白您讓我們這樣做的意義。”一位貴婦問(wèn)道。

“我們需要一個(gè)男人們無(wú)法拒絕的正當(dāng)理由，可以讓我們?cè)谖绾缶墼谝黄鸷炔枇奶欤蚁Ｍ钑?huì)就是這個(gè)理由。”

眾女眼睛一亮，男人們可以有他們的正當(dāng)理由，那為什么她們不可以？

總督夫人見(jiàn)狀，接著說(shuō)道：“我覺(jué)得溫莎的想法很不錯(cuò)，男人們的娛樂(lè)活動(dòng)有很多是我們無(wú)法參與的，既然如此我們也可以擁有屬于我們的娛樂(lè)節(jié)目和方式。”

這時(shí)，院內(nèi)走來(lái)一群仆人，他們手里端著木盤(pán)，里邊里疊落著一摞手掌大小輕薄木板，各自站在每個(gè)木桌旁邊。

“來(lái)吧，淑女們，先試試我們的新游戲。”

溫莎與總督夫人一同走到小木桌前相對(duì)而坐，等仆人將木制撲克擺到桌上。

當(dāng)著眾女的面，兩人玩起了最簡(jiǎn)單的起五張。

而站在桌旁的仆人則開(kāi)始解釋規(guī)則和玩法。

看著伯爵夫人與總督夫人你來(lái)我往，眾女瞪大了眼睛，居然還有這種可以坐著不動(dòng)就可以玩的游戲！

不用出汗，而且可以如此優(yōu)雅！

眾女不覺(jué)間竟有些躍躍欲試。

兩人打完一局，立刻開(kāi)啟了下一局，趁著仆人洗牌的間隙總督夫人扭頭對(duì)大家說(shuō)道：“你們也試試吧，有時(shí)候是真的停不下來(lái)。”

既然總督夫人都這么說(shuō)了，那當(dāng)然要試試，眾女各自找到自己的好友，坐在了小木桌前，經(jīng)過(guò)仆人們的詳細(xì)解釋?zhuān)麄兒芸炀痛蛲炅艘痪郑S后又是一局，又是一局，還真有點(diǎn)停不下來(lái)的意思。

然而這不過(guò)是最簡(jiǎn)單的玩法，另外還有其他更為復(fù)雜的玩法，而且還可以三、四個(gè)人一起玩。

兩三局后，仆人向她們介紹了其他玩法。

“試試？”

“當(dāng)然要試試。”

“......”

前后不到半個(gè)小時(shí)，所有人都端坐在小木桌前，聚精會(huì)神的打著木撲克，而且看趨勢(shì)，好像有點(diǎn)上癮。

這讓蹲在角落的柯尼爾有些為難，其實(shí)他還準(zhǔn)備了其他的娛樂(lè)節(jié)目——門(mén)球，不過(guò)現(xiàn)在看來(lái)是用不上了，關(guān)鍵是照這樣下去，會(huì)大大減小主角登場(chǎng)的存在感。

柯尼爾只好找到一位仆人，快速交代了幾句，讓她代為轉(zhuǎn)達(dá)給溫莎。

溫莎在聽(tīng)完仆人的傳話后，沒(méi)好氣的朝他所在的角落瞪了一眼，這才不舍的離開(kāi)木桌，走到眾人中間說(shuō)道：“淑女們，請(qǐng)暫且停一下，我為大家準(zhǔn)備了上好的紅茶。”

說(shuō)完，一位位仆人端著成套茶具魚(yú)貫而入。

當(dāng)潔白且精致的茶具擺到桌上，眾女的視線就沒(méi)有從它們身上移開(kāi)過(guò)，這東西好像就是那些畫(huà)上的瓷器！

“原來(lái)真的可以這么白凈！”

“這就是連教會(huì)都買(mǎi)不到的瓷器？”

“居然這么精致小巧！”

陣陣驚呼聲充斥著整個(gè)空間，就連總督夫人也嘖嘖贊嘆。

雖然畫(huà)展已結(jié)束了幾天，但此事仍舊在城內(nèi)持續(xù)發(fā)酵，只有從畫(huà)中才得以見(jiàn)到的瓷器，黃昏教會(huì)欲要購(gòu)買(mǎi)卻不得，無(wú)疑給它附上了一層神秘色彩。

如今見(jiàn)到實(shí)物，原本用來(lái)喝茶的茶具，在她們眼中卻成了某種珍稀的藝術(shù)品，不少人猶豫著到底要不要端起來(lái)或是拿在手中，就怕萬(wàn)一一個(gè)不慎，摔碎了怎么辦？

總督夫人兩指夾住杯柄抬到嘴邊喝了口紅茶，隨后輕輕放下茶杯，看向溫莎說(shuō)道：“溫莎，你能否轉(zhuǎn)讓一套給我？”

眾女紛紛點(diǎn)頭，甚至已經(jīng)開(kāi)始想象請(qǐng)閨蜜來(lái)家中做客，當(dāng)她們看到桌上的這些茶具時(shí)的嫉妒表情，就算自己不用，退一步，那也可以捐贈(zèng)給教會(huì)，讓自己的家族賺取不少好名聲。

“夫人，實(shí)在抱歉，這些茶具是我為了準(zhǔn)備此次茶會(huì)，特意向我的侄子借來(lái)的。”溫莎略帶歉意地說(shuō)道。

“那你的侄子人呢？”有所人都在問(wèn)。

“今天的茶會(huì)只有淑女才能參加。”溫莎解釋道。

眾女惋惜不已，同時(shí)也奇癢難耐，明明擺在面前，摸得，用得，卻無(wú)法擁有。

“各位不用心急，如果我侄子有意出售這些瓷器的話，我保證會(huì)在第一時(shí)間告訴大家，另外，為了彌補(bǔ)大家的遺憾，我會(huì)送每人一副木撲克。”溫莎說(shuō)道。

聽(tīng)到這話，眾女心里才好受些。

見(jiàn)溫莎回到桌子上與總督夫人繼續(xù)打牌、喝茶、聊天，時(shí)而有說(shuō)有笑，時(shí)而指著衣服某處裝飾討論，時(shí)而慢悠悠地喝一口紅茶，一切看上去是那么的自然，美好而優(yōu)雅。

霎時(shí)間，她們有些明白了茶會(huì)的真正魅力所在，正是像兩位夫人那樣，找?guī)孜婚|蜜好友，悠閑卻不失高雅的坐下來(lái)，享受寧?kù)o的午后時(shí)光。

隨著瓷器的神秘色彩逐漸淡去，眾女將面前的茶具里里外外仔細(xì)瞧了個(gè)遍，許多人都小心拿起茶杯，淺淺地嘗了口紅茶。

有的重新開(kāi)始了新牌局，有的則相互之間說(shuō)起了閨中秘話，有的則討論起眼前茶具，遇到不解的疑問(wèn)時(shí)，干脆找來(lái)候在一旁的仆人詢(xún)問(wèn)，結(jié)果得到了一些意想不到的答案，沒(méi)想到這些瓷器并沒(méi)有如她們想象中的那樣?jì)少F，比起只在盛大節(jié)日拿出來(lái)的金銀餐具，更容易使用和保養(yǎng)。

看著茶會(huì)儼然依舊是茶會(huì)，沒(méi)有莫名其妙的變成牌友會(huì)，柯尼爾總算是放下心來(lái)。

只是那些一邊打牌，一邊喝茶的貴婦們，越看越像坐在麻將桌前一邊喝著茶葉，一邊打麻將的老太，這又是怎么回事？

柯尼爾癟著嘴搖了搖頭，貓著腰偷偷向院外走去，接下來(lái)沒(méi)他什么事了，只用等著這些貴婦和貴小姐們回去以后，將今天茶會(huì)分享出去。

如果事情極其順利，相信不久以后，茶會(huì)將會(huì)在整個(gè)特雷薩的貴族們間流行開(kāi)來(lái)，假如繼續(xù)順利傳播開(kāi)來(lái)，成為風(fēng)靡圣瑪?shù)壑Z王國(guó)貴族們的首選社交活動(dòng)，再由圣瑪?shù)壑Z王國(guó)傳入周邊其他國(guó)家地區(qū)。

柯尼爾想想就覺(jué)得可怕，如果真按照這劇本走下去，不出二十年，那自己豈不是要成為世界最富有的幾個(gè)人之一？到時(shí)候不僅要被巴伐利特的幾個(gè)窮“親戚”找上門(mén)借錢(qián)，還要被周邊幾個(gè)大王朝眼紅，這可不太妙啊！

當(dāng)然，這也僅是稍微想想而已，光是阿爾米亞的高嶺土和其他原料夠不夠他用都成問(wèn)題。

離開(kāi)花園，柯尼爾打算找個(gè)地方休息，路上正好遇見(jiàn)靠坐在樹(shù)下喝酒的伯爾特伯爵。

伯爾特招了招手。

柯尼爾乖乖來(lái)到樹(shù)下，見(jiàn)他又拍了拍身旁草地，只得老實(shí)坐在了他的身旁。

“伯爾特叔叔有事嗎？”柯尼爾問(wèn)道。

“只許你找我有事，不許我沒(méi)事找你？”伯爾特笑問(wèn)道。

柯尼爾頓時(shí)啞口無(wú)言。

伯爾特嘿嘿笑道：“我看你在花園里蹲了那么久，怎么？看上哪位小姐嗎？有就直接告訴我，我?guī)е阒苯诱疑祥T(mén)，就不信對(duì)方不答應(yīng)。”

柯尼爾滿頭問(wèn)號(hào)：“這個(gè)真沒(méi)有。”

伯爾特灌下一口酒笑道：“你都十三歲了，有喜歡的姑娘又不丟人，再說(shuō)了，像你這么大就生孩子的，在我們圣瑪?shù)壑Z很常見(jiàn)。”

柯尼爾趕緊轉(zhuǎn)移話題，“對(duì)了，伯爾特叔叔，您知不知道美蒂奇家族？”

伯爾特一聽(tīng)，將嘴里的半口酒全噴了出來(lái)，表情嚴(yán)肅的問(wèn)道：“怎么，你招惹上那些家伙了？”

“那倒是沒(méi)有，我只是遇見(jiàn)了一個(gè)，開(kāi)口第一句話就是問(wèn)我要不要借錢(qián)，我就奇怪了，他們美蒂奇家族很有錢(qián)嗎？”柯尼爾說(shuō)道。

伯爾特暗松了口氣，沒(méi)好氣道：“他們家族可是教會(huì)的金庫(kù)，建造教堂的錢(qián)，修士與僧侶的吃喝穿用，主要來(lái)源就是美蒂奇家族，能不有錢(qián)嗎？”

柯尼爾倒吸一口涼氣，這么說(shuō)來(lái)，那阿辛婭是真正意義上的白富美咯？

可看著怎么一點(diǎn)都不像呢，試問(wèn)哪個(gè)白富美會(huì)為了一枚海蛇金幣死皮賴(lài)臉到那種程度，還是說(shuō)越有錢(qián)的越是摳？

伯爾特突然想起什么，笑瞇瞇地說(shuō)道：“對(duì)了，你說(shuō)你遇見(jiàn)的那個(gè)美蒂奇家族的人，是男是女，年紀(jì)多大？”

柯尼爾警惕道：“伯爾特您問(wèn)這些干嘛？”

“廢話。”

“當(dāng)然是想問(wèn)你有沒(méi)有機(jī)會(huì)娶一個(gè)美蒂奇家族的女子回家啊，說(shuō)實(shí)話，我覺(jué)得以你的相貌，只要你稍微用點(diǎn)心，簡(jiǎn)直輕而易舉，到時(shí)候那些想要找你麻煩人，得好好考慮一下需要承擔(dān)的后果，畢竟‘黑荊棘之盾’真的很扎手。”

柯尼爾皺起眉頭，這已是他第二次聽(tīng)到這個(gè)稱(chēng)呼了，不禁問(wèn)道：“伯爾特叔叔，‘黑荊棘之盾’是騎士團(tuán)么，又或者是什么隱秘組織？”

伯爾特小聲說(shuō)道：“教會(huì)的忠誠(chéng)捍衛(wèi)者，總之他們是一群非人般的存在。”