話說(shuō)鳳姐一時(shí)氣急，血?dú)夤バ模趦?nèi)吐出一口血來(lái)，彩明急了，便要叫人，鳳姐忙止住，眼里卻流出淚來(lái)。

彩明服侍鳳姐歇了，恰巧平兒趕了回來(lái)，便命彩明出去。平兒乍見(jiàn)了地上一灘血跡，也慌了，便要去請(qǐng)?zhí)t(yī)。鳳姐止住道：“沒(méi)用的，他們巴不得我死了，治不好，反到落人笑話，難道還嫌我們不夠現(xiàn)眼嗎！”

兩人在屋里垂淚，平兒哭得淚人一般，鳳姐反安慰道：“我死不了的，你別在我面前淌酸尿，多早晚我真死了，到那時(shí)你再哭不遲。”

平兒知道鳳姐這是受了賈璉的氣，一時(shí)氣血攻心所致。想賈璉當(dāng)著眾人的面給鳳姐沒(méi)臉，自己也下不來(lái)臺(tái)，以后鳳姐和自己主仆二人再難服眾了。又心想鳳姐素來(lái)是個(gè)極要強(qiáng)的人，哪里受得這般氣惱。平兒想安慰她，卻又一時(shí)無(wú)語(yǔ)，只得去找了金剛護(hù)心丹來(lái)，用溫水散了，給鳳姐服下不提。

卻說(shuō)寶玉被鳳姐訓(xùn)斥了一頓，灰溜溜跑出來(lái)，心想鳳姐極少這樣的，必是她連日勞累，一時(shí)心里不痛快，或者是哪位辦差的惹惱了她，正在氣頭上，恰巧讓自己撞上了。現(xiàn)在府里這般忙亂，她哪里顧得了自己這些，心想著去問(wèn)賈璉或者賈珍，他們此刻又必是忙著，況且來(lái)往客人眾多，倘或被人聽(tīng)見(jiàn)，又或者傳到老爺耳里，可不是鬧著玩的，索性便躲在東邊一間小屋里，只等著平兒出來(lái)，再去問(wèn)她。

寶玉在屋內(nèi)左等右等，也不見(jiàn)平兒出來(lái)，卻只見(jiàn)周瑞家的領(lǐng)著一干人烏壓壓的進(jìn)去，不一會(huì)兒賈璉又怒氣沖沖的奔來(lái)，便知事情不妙，連忙瞅了個(gè)空，一溜煙朝外面跑了，剛來(lái)至榮府二門(mén)，抬頭只見(jiàn)賈政，賈珍，以及大老爺賈赦等人正在送客，便欲急忙轉(zhuǎn)身躲了，誰(shuí)知賈政剛送走客，偏回頭看見(jiàn)了，便呵道：“哪里去？”

寶玉只得垂頭站住，轉(zhuǎn)身挪步過(guò)來(lái)。賈政道：“這一整日家你又到哪里撞尸游魂去了，書(shū)不曾好生讀，不能長(zhǎng)進(jìn)不說(shuō)，今日是什么日子？老太太的千秋！難道你連圣人之禮都忘了嗎？還要你這畜生何用！”

寶玉只得哆嗦道：“老太太那邊已經(jīng)去過(guò)了，才從那邊出來(lái)。”

賈政呵道：“沒(méi)用的畜生，你既到了那里，如何不在老太太和太太身邊伺候，這會(huì)子又要到哪里去？你一年到頭在那園子里混鬧，我都知道，等閑了，我把你那頑劣的皮揭了你的。”

賈政正呵斥寶玉，那頭北靜王的王妃及丫鬟已經(jīng)出來(lái)，賈政、賈赦、賈珍等人只得連忙上去躬身迎著，寶玉也只得跟了上去垂手侍立。

這北靜王的王妃雍容華貴自不必說(shuō)，只她身邊的丫鬟已是不俗。寶玉只聽(tīng)得賈政、賈赦、賈珍等人連番說(shuō)了些恭維客氣的話，也沒(méi)聽(tīng)真，只聽(tīng)得那北靜王妃緩緩道：“那后面的可是寶玉。”

寶玉剛剛被賈政訓(xùn)斥，心內(nèi)尚有些恐慌，幸好這北靜王妃是見(jiàn)過(guò)的，人也極好，便連忙跪了下去稟道：“榮國(guó)府賈氏玄孫寶玉叩見(jiàn)王妃。”

北靜王妃笑道：“起來(lái)吧，不必多禮，我們?cè)且?jiàn)過(guò)的，王爺時(shí)常說(shuō)你很好。”

寶玉忙起來(lái)稟道：“王爺王妃萬(wàn)壽金安。垂王爺青目，屢次教喻，獲益非淺，學(xué)生感激涕零。”

北靜王妃笑笑，便對(duì)賈政道：“王府里海上名士云集，可令寶玉時(shí)常過(guò)去聽(tīng)講演習(xí)，日子久了，定有進(jìn)益，將來(lái)國(guó)之棟梁，也不辜負(fù)了賈府一門(mén)忠烈和心血。”

賈政連忙叩謝道：“王爺王妃格外施恩，蔭生輩何以克當(dāng)，若他日果如王妃所言，上承天恩祖德，于國(guó)家有微許輔益，臣等雖肝腦涂地，定銘記圣上隆恩，王爺王妃盛德。”

北靜王妃只點(diǎn)點(diǎn)頭，便在眾侍女丫鬟的擁簇下出了二門(mén)，上轎去了。這里賈政、賈赦、賈珍、寶玉等人忙恭送不迭，直到王妃出了大門(mén)，方轉(zhuǎn)身回來(lái)。

賈珍便笑道：“寶兄弟好福氣，王爺王妃都另眼相看的，將來(lái)必然好造化。”

賈政便道：“休逞了他。”

賈珍見(jiàn)賈政如此，知道他一向有些腐儒的怪誕脾氣，尤其是在有人的時(shí)候，便不再言語(yǔ)，只在一旁侍立。

賈政又對(duì)寶玉呵斥道：“若不是看在剛才你在王妃面前應(yīng)答還算得體，等今日老太太壽誕過(guò)了，我非揭了你的皮。你也聽(tīng)見(jiàn)了，我們這樣的人家，豈又是容易的。雖說(shuō)如今天恩浩蕩，但你也得爭(zhēng)氣些，倘若再不肯讀書(shū)上進(jìn)，別說(shuō)愧對(duì)祖宗，就是天理也不容你。從今以后，你可仔細(xì)了！”

寶玉唬得一言不敢發(fā)，只垂手侍立，面上紫紅筋脹。賈政見(jiàn)這般，氣便又上來(lái)，怒道：“你剛才在王妃面前尚能應(yīng)答，這會(huì)子怎么就啞巴了！”

賈赦看了一眼寶玉，捋捋花白的胡須道：“他能這樣也就罷了。咱們這樣的人家，只要禮儀大體上還過(guò)得去，將來(lái)功名自然是少不了的，又何必十年寒窗苦讀。況且，又有王爺王妃的青目。”

賈政嘆了口氣，便對(duì)寶玉呵道：“你還站在這里干什么！還嫌不夠丟人現(xiàn)眼嗎！”

寶玉被賈政這番訓(xùn)斥，早有些魂不守舍，一時(shí)仍呆站在原地。賈珍忙上來(lái)拉拉寶玉的衣袖笑道：“二世兄還不快去。”

寶玉回過(guò)神來(lái)，忙對(duì)賈政躬身作揖畢，一轉(zhuǎn)身跑了，卻不敢直接出大門(mén)，只得折回來(lái)，往賈母這邊混鬧了一陣，始終尋了個(gè)由頭，從后門(mén)往大觀園這邊來(lái)。

寶玉不知不覺(jué)來(lái)至瀟湘館，見(jiàn)只有幾個(gè)老婆子在那里看守，黛玉、紫鵑想必還在那邊，便只得無(wú)精打采的轉(zhuǎn)身走了，不知不覺(jué)，竟又來(lái)至沁芳亭前的小山上，心里想著今日府里熱鬧喧闐，眾人皆醉了一般，唯獨(dú)自己成了孤鬼，真可謂是‘眾人皆醉我獨(dú)醒’了。又想著昨日寧府宴席上，賈珍、賈璉一干人說(shuō)的話，說(shuō)那傅家的小姐名秋芳的，如何才貌出眾，且能詩(shī)能文，可恨自己竟無(wú)緣一見(jiàn)，其間又有賈璉拿出那傅秋芳寫(xiě)的一首詞來(lái)，當(dāng)眾念了，說(shuō)寶玉素來(lái)善吟詠，看看可好不好。

寶玉此時(shí)猶記得那一首《錦堂春》，不禁默默念道：

“晚風(fēng)朗月橋頭，白玉欄桿輕扣；蠻腰裊裊青荇舞，捏花愁澆透。曼言芳情無(wú)著，眉蹙嬋娟如勾，來(lái)去都作風(fēng)揚(yáng)柳，恰青春豆蔻。”

寶玉念罷，不覺(jué)如癡如醉，遙想那傅秋芳必是仙女一般人物，只可恨自己無(wú)緣罷了，又想既然自己無(wú)緣，何故賈璉等人又借芳官之口把自己哄了去，還拿出那首詞來(lái)。然去了，如何又不得一見(jiàn)，真是叫人牽腸掛肚，百般折磨。

寶玉一時(shí)也想不明白，只得一步步挨下山來(lái)。剛走至半山一棵玉蘭花樹(shù)下，卻隱隱聽(tīng)得那邊有哭聲，哀哀怨怨，如泣如訴，好不傷心。

寶玉心里一驚，心想今日是老太太的八十大壽，何人竟在這里哭，遂尋著哭聲定眼望去，只見(jiàn)那沁芳亭上有一紅衣女子，撲在欄桿上掩面哭泣，如瀑般的黑發(fā)散在朱欄上，也看不清容貌，看那身影，卻不像是府里的。

寶玉大疑，便走下山來(lái)，心想必是哪里來(lái)賀壽的姐姐或妹妹，一時(shí)有什么不順心的事，卻跑了來(lái)這里獨(dú)自垂淚，也不知她是如何到這里的，等我悄悄上去，唬她一跳，哪怕她打我罵我，只要她不哭了，便是功德。

寶玉遂在路旁折了一枝牡丹，躡手躡腳走至沁芳亭內(nèi)，那人只顧抽泣，卻不知寶玉早站在了她身后。寶玉拿著花枝，貓下腰，卻把那牡丹花去撩她的頭發(fā)，撥弄了半晌，那女孩只顧抽泣，渾然不知。寶玉忍不禁好笑，正欲把花枝來(lái)撩她的耳朵，那女孩聽(tīng)見(jiàn)身后有人，驚得跳將起來(lái)，倒把寶玉唬了一大跳。

兩人定眼一看，都是一驚，原來(lái)這女孩兒竟是跟了迎春去的蓮花兒，前兩年寶玉雖也時(shí)常見(jiàn)著她，只是年紀(jì)形容尚小，如今十四五歲的樣子，將近及笄之年，豆蔻一般，竟也動(dòng)人，雖容貌有了些變化，到底胚子還在，寶玉那時(shí)又時(shí)常見(jiàn)著的，所以一看便知。

寶玉忙笑道：“原來(lái)是蓮花兒妹妹，你何故在這里哭呢？誰(shuí)得罪了你，你說(shuō)給我，我?guī)湍愠鰵狻！?

蓮花兒也一眼便認(rèn)出是寶玉，忙欲跪下行禮，寶玉見(jiàn)狀，連忙上前去扶住，蓮花兒卻急忙躲開(kāi)了，臉上霎時(shí)通紅紫脹，嚇得如同驚弓之鳥(niǎo)一般。

寶玉紅了臉，便沒(méi)好意思起來(lái)。蓮花兒拂起衣袖欲拭淚，寶玉忙又紅著臉把自己的手絹拿了出來(lái)遞給她。蓮花兒見(jiàn)狀，接也不是，不接也不是。

寶玉便道：“這是新的呢，我今日才帶在身上，并沒(méi)用過(guò)。”

蓮花兒只得接了，拭去臉上淚痕，悠悠道：“寶二爺如何到這里來(lái)了，老太太那邊今日可離不得你呢。”

寶玉卻笑道：“成日家說(shuō)林妹妹愛(ài)哭，想不到蓮花兒妹妹也是個(gè)……”

寶玉原想說(shuō)“是個(gè)含珠帶露的美人兒”，可話剛到嘴邊，怕自己說(shuō)造次了，得罪了她，畢竟她如今也大了，遂連忙打住，頓時(shí)臉上憋得紫脹起來(lái)。

蓮花兒本是個(gè)伶俐人，聽(tīng)了此言，又見(jiàn)寶玉形狀，便知底里，隨即也羞紅了臉，卻頷首反笑道：“二爺?shù)拐f(shuō)究竟也是個(gè)什么？”

寶玉只是紅著臉傻笑。蓮花兒道：“我生來(lái)命薄，哪里跟林姑娘比得，她是主子，我是奴才，橫豎我只是遭人作踐的命罷了。”說(shuō)著又滴下淚來(lái)。

寶玉忙上前道：“誰(shuí)說(shuō)比不得了，你和她都是花朵兒一般的人。想這人生下來(lái)，上天賦予各自性靈，都是獨(dú)一無(wú)二的。況且這天地間的鐘靈毓秀之氣皆賦予女兒，獨(dú)我這般男子，都是濁物渣宰。我只恨自己不投生作女兒，錯(cuò)投了這男兒身。”

蓮花兒一聽(tīng)此言，收住了淚，忙捂住了嘴笑，心想以前只聽(tīng)人說(shuō)寶玉有些呆傻，如今果不其然。但看他那形容，又十分真誠(chéng)，不像是假的，竟有些信了。

雖說(shuō)蓮花兒當(dāng)日在賈府，也時(shí)常聽(tīng)見(jiàn)寶玉說(shuō)些沒(méi)高沒(méi)低的話，但那時(shí)自己尚小，偶爾聽(tīng)了些寶玉的胡謅，也不當(dāng)回事，此時(shí)聽(tīng)來(lái)，竟別有一番滋味在心頭，如同得了知己一般，隨即下死勁瞅了寶玉一眼，便含羞走到欄桿旁坐了下來(lái)。

寶玉見(jiàn)狀，便笑著上來(lái)坐在蓮花兒身邊笑道：“妹妹到說(shuō)說(shuō)，這會(huì)子不在那邊看熱鬧，卻來(lái)這里做什么？”

蓮花兒道：“那邊怪吵的。我原本和姑娘一起回來(lái)給老太太祝壽，心里想著這園子，便得空進(jìn)來(lái)轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，可巧便遇見(jiàn)了二爺。”

寶玉笑道：“這真是人說(shuō)的‘有緣千里來(lái)相會(huì)’了，你雖跟了二姐姐去，這會(huì)子咱們不是又見(jiàn)著了！卻不知你為何哭了？可是想姐妹們了，你若想她們，也容易，等我和老太太說(shuō)了，時(shí)常叫人接了二姐姐和你來(lái)，這園子始終在這里，姐妹們也時(shí)常在的，你原又是這里的人。”

蓮花兒頓時(shí)眼圈兒又紅了起來(lái)，寶玉不知何故，便伸手拿自己的衣袖來(lái)替她拭淚。蓮花兒忙躲了，拿起寶玉先前遞給她的手絹，自己擦去淚痕道：“恐臟了二爺?shù)囊律选！?

寶玉只得罷了，便道：“都怪我這臭嘴，又惹得妹妹哭了。你不說(shuō)便不說(shuō)，索性咱們到那邊牡丹圃里捉蝴蝶玩可好？”

蓮花兒道：“二爺既然叫我一聲妹妹，沒(méi)拿我當(dāng)下人看，我便索性說(shuō)了出來(lái)，只是二爺千萬(wàn)別告訴人去，也時(shí)常叫人去接姑娘過(guò)來(lái)走走，我便心滿意足了。”

寶玉道：“好妹妹，我?guī)讜r(shí)拿你當(dāng)過(guò)下人了，你有什么委屈，只管說(shuō)了出來(lái)。”

蓮花兒道：“我自小便沒(méi)了父母，八九歲時(shí)便來(lái)到這府里，服侍了二姑娘五六年，姑娘好性情，也從沒(méi)拿我當(dāng)下人，從不朝打暮罵的，就是園中姊妹在一處，也是歡樂(lè)異常。昨年二姑娘出閣，嫁到了孫府里，我自然也是跟了去的，誰(shuí)知卻是跳進(jìn)了火坑，只怕……”

寶玉道：“二姐姐出閣的事，前因后果我也是后來(lái)聽(tīng)人說(shuō)的，說(shuō)是大老爺作的主，我父親到是勸了幾回，奈何大老爺不聽(tīng)，雖說(shuō)二姐姐從小兒在這邊跟著太太老太太，可畢竟他們二老也作不了主。前兩月我聽(tīng)說(shuō)二姐姐在那邊不好，卻又不好多問(wèn)的，誰(shuí)知竟連你也帶累了。”

蓮花兒含淚道：“那簡(jiǎn)直就是個(gè)畜生，想想司琪，倒是走了干凈，要不然，也是任人作踐死了的命。如今想來(lái)，我到是佩服她的。”

寶玉道：“真不知那孫紹祖是個(gè)什么樣的混賬！”

蓮花兒一邊哭泣一邊拭淚，滿心委屈，見(jiàn)寶玉這般，索性忍恥把原委都說(shuō)了出來(lái)道：“那孫紹祖五大三粗，哪里懂得憐惜人，整日家除了出去吃酒，和一幫人鬼混，回來(lái)便一味的貪得無(wú)厭，房中四五個(gè)丫鬟早遭了毒手，一時(shí)發(fā)了瘋，當(dāng)著姑娘面便動(dòng)起手腳來(lái)，若是稍有違拗，便拳打腳踢。跟我同去了的繡橘，早被他折磨得不成人樣，只怕挨不過(guò)這一月了。”

寶玉跺腳罵道：“這該死的畜生，幾時(shí)遭了瘟死了，這天下方太平了。”

蓮花兒又接著道：“就連二姑娘，也時(shí)常受他的氣，遭他打罵，一言不和，便幾個(gè)耳巴子，攆了下房里睡去。一時(shí)半夜里興頭起來(lái)，又撞了門(mén)進(jìn)來(lái)，當(dāng)著我們的面便上去撕扯姑娘，又不許我們走，我們幾個(gè)人竟被他當(dāng)下流貨色任意糟踐，若稍不合他的式，便拿鞭子抽，還罵二姑娘說(shuō)‘你別和我裝什么正經(jīng)人，你那賈府我還不知道，只有那門(mén)前的石頭獅子是干凈的。也別和我擺什么奶奶姑娘的譜，你原是你老子五千兩銀子賣(mài)斷了的，等老子玩膩了，一把火上來(lái)，賣(mài)了你也使得。別以為仗著宮里有你家妃子娘娘，實(shí)話告訴你吧，好景長(zhǎng)不了，三年河?xùn)|，三年河西，要不了多久，你們都得死’。”

寶玉早氣得青筋暴漲，一句話說(shuō)不出來(lái)，額頭上汗珠子也冒了出來(lái)。

蓮花兒一肚子苦水，滿腹委屈，此時(shí)方倒了出來(lái)，見(jiàn)寶玉怔怔的，若有所思，便又接著道：“這都是命，只有二爺您把我們當(dāng)人，雖說(shuō)二爺?shù)脑捰袝r(shí)也怪誕了些，只是二爺哪里知道我們的苦楚，這人一從娘胎里出來(lái)，便注定了是奴才命還是主子命，那管你性靈如何，稟的是什么清氣濁氣。若有些造化的，跳出了火坑，雖貧賤些，也落得一世快活逍遙。若沒(méi)造化的，也只得睜著眼往火坑里跳罷了。再者便是那不信命的，大不了死了，一了百了，倒落得干凈。只是我這死不死活不活的，還能去捅破了天？只不過(guò)是苦挨著等死罷了。”

寶玉早已滾下淚來(lái)，遂想起前不久才死了的晴雯，司琪，金釧，以及如今還在地藏庵里的藕官，蕊官，去了的茜雪，四兒，茄官，葵官等人，不知她們?nèi)缃裨鯓恿耍M(jìn)而又想到探春已經(jīng)有官媒來(lái)說(shuō)親，要不了多久也必去了，那侍書(shū)等人想必也是要跟了去的，倘若又撞到什么混賬人家，豈不又是一場(chǎng)令人心碎的悲劇。進(jìn)而又想到這大觀園馬上便要人去樓空，物在人亡，花柳凋殘。一時(shí)間這般推演了下去，無(wú)休無(wú)止，竟不知如何是好，真是酸心成恨，癡心成灰，恍恍惚惚間，竟不知身在何處了。

蓮花兒見(jiàn)寶玉淚流滿面，叫他也不答應(yīng)，以為寶玉的呆病又犯了，便有些急了，一時(shí)又不知如何是好，只得站起來(lái)，悻悻的走了。剛走出沁芳亭，只見(jiàn)那邊花柳叢中轉(zhuǎn)出一個(gè)人來(lái)道：“我還以為你真跑了呢，原來(lái)在這里喘氣。那邊孫家人已經(jīng)到處尋你不見(jiàn)，這便要催著回去呢。”

蓮花兒道：“春纖姐姐，咱們好不容易逃了那魔掌，得清靜這半日，如何便要催著回去，姑娘怎么說(shuō)？”

春纖道：“還能怎么說(shuō)，橫豎嫁出去的姑娘潑出去的水，那有賴在娘家不走的。況且你又不是不知道，咱們那位二姑娘，從來(lái)菩薩一樣，哪里又有什么話說(shuō)！”

蓮花兒悠悠道：“今日是老太太八十大壽，好不容易來(lái)一遭，難道就不挽留些？”

春纖道：“孫家的人催得急，我聽(tīng)著那話已經(jīng)說(shuō)得死了，再者倘若回去晚了，那中山狼發(fā)起狠來(lái)，咱們又都有罪受。”

蓮花兒無(wú)法，只得隨著春纖去了。這里寶玉一個(gè)人在沁芳亭里尚自流淚，口中自言自語(yǔ)道：“才把芳官?gòu)哪腔鹂永飺瞥鰜?lái)，如今竟又進(jìn)火坑里去五個(gè)。可惜二姐姐，竟撞上這么個(gè)混賬畜生，倘若我是女兒身時(shí)，情愿替了她，萬(wàn)般的苦楚都由我來(lái)?yè)?dān)，可這老天爺偏偏把我生成男兒身，那月老又偏生這般混安排。這人生在世，真真無(wú)趣，不如早死了早解脫。難怪當(dāng)日莊子死了老婆，卻鼓盆而歌，想必是歡喜她脫卻苦海，得了道了。”

一語(yǔ)未了，突然聽(tīng)得有人進(jìn)來(lái)道：“你渾說(shuō)些什么呢，什么死了活了的，老太太那邊正叫你，翻天覆地的尋你不見(jiàn)，原來(lái)卻在這里發(fā)癡說(shuō)夢(mèng)話，若是老爺太太知道了，還不打你。”

來(lái)人正是是襲人，急得火燒眉毛似的，拉了寶玉的手便走。寶玉卻掙脫了道：“等會(huì)兒，也不急在這一時(shí)。”

寶玉見(jiàn)那枝折來(lái)撩蓮花兒發(fā)梢的牡丹花尚在地上，遂過(guò)去撿了起來(lái)。

襲人以為寶玉要給自己花兒戴，遂笑道：“這會(huì)子戴哪門(mén)子花，況且叫人見(jiàn)了，也沒(méi)意思。”誰(shuí)知寶玉一言不發(fā)，竟小心的揣在懷里了。

襲人見(jiàn)這般，便有幾分臊了，又見(jiàn)寶玉臉上似有淚痕，便知道他老毛病又犯了，嗔道：“你幾時(shí)能改改，一年小二年大的，那小時(shí)候的勾當(dāng)，你這會(huì)子還當(dāng)真。”

寶玉遂笑道：“雖不能當(dāng)真，但這花兒原本好好的在那樹(shù)上活著，都是我一時(shí)高興，便折了來(lái)玩，這會(huì)子玩膩了，卻丟了它，豈不是無(wú)情無(wú)義。況且這花兒，都是有靈性的，丟在這里，倘若被誰(shuí)踩了，或者被風(fēng)吹進(jìn)水里，隨著流水流到那腌臜地方，豈不是糟蹋了，等我找個(gè)清靜的地方，悄悄把它埋了，‘質(zhì)本潔來(lái)還潔去，強(qiáng)于污淖陷溝渠’，豈不是好。”

襲人忍不住冷笑道：“那你一輩子揣著才好呢，可千萬(wàn)別丟了。也不知先前你折了多少花兒，此刻在哪兒？又算什么？”

寶玉笑道：“這枝不一樣，有她的氣息呢。”

襲人一聽(tīng)，立馬怒了，轉(zhuǎn)而含淚道：“我真該立刻就死了，原來(lái)我的心竟都白費(fèi)了。”

寶玉驚覺(jué)，后悔自己一時(shí)忘情口不擇言，傷了襲人的心，便立馬拉著襲人的手扭股糖似的賠笑道：“我原是想拿了回去給你戴的，不如我現(xiàn)在就給你戴上。”說(shuō)著，便從懷里把那花枝拿出來(lái)戴在襲人的頭上。襲人一把扯了下來(lái)，丟在沁芳亭下的水里。寶玉一時(shí)紅了臉，竟無(wú)言以對(duì)。

兩人正鬧得不可開(kāi)交，卻又突然聽(tīng)得身后有人笑道：“今兒真是好戲連臺(tái)，老太太那邊的戲還沒(méi)開(kāi)鑼?zhuān)@邊就戴上大紅花兒了。好嫂子，下面就該交杯盞了，你怎么反到怒了。”

寶玉、襲人忙轉(zhuǎn)身，卻是黛玉在那里捂著嘴笑。襲人頓時(shí)臊得無(wú)地自容。寶玉剛欲開(kāi)口，黛玉卻又轉(zhuǎn)身去了。紫鵑只在那邊提著燈籠等著。

寶玉此時(shí)方覺(jué)天色竟暗了下來(lái)，肚中饑餓難耐，方想起這半日竟水米未進(jìn)。

看著黛玉和紫鵑走遠(yuǎn)，襲人方拉起寶玉，兩人一言不發(fā)的往榮府這邊來(lái)。

卻說(shuō)蓮花兒和春纖兩人來(lái)至榮國(guó)府二門(mén)，見(jiàn)嫣紅早扶著迎春出來(lái)，那孫府的幾個(gè)老媽子緊跟在后面。二人忙上去相見(jiàn)了，見(jiàn)迎春和嫣紅的臉上都有些淚痕，便也不多說(shuō)什么，只轉(zhuǎn)身隨著孫府的人一起出來(lái)。

迎春來(lái)至大門(mén)，忍不住回轉(zhuǎn)身，含著淚看了里面一眼，心里萬(wàn)般不舍，卻又無(wú)可奈何。

那老婆子便催促道：“別磨蹭了，始終要去的，又不是生離死別，那邊爺還等著呢，若回去晚了，又要挨打挨罵，你就當(dāng)是可憐可憐我們這把老骨頭，快些兒走吧！”

蓮花兒立時(shí)便怒了，罵道：“你是哪門(mén)子?xùn)|西，我們姑娘好不容易回來(lái)一遭兒，花兒一般的人，幾時(shí)輪到你這老貨來(lái)支使吆喝了，這里是賈府，你瞎了狗眼了。”

春纖也上來(lái)一起罵，只嫣紅怔怔的，不敢言語(yǔ)。幾個(gè)老婆子見(jiàn)迎春不說(shuō)話，便還嘴道：“你別滿嘴吐糞，一般狗嘴里吐不出象牙。我們老婆子不要臉，你也有臉不到哪兒去，還不是爺跟前供耍樂(lè)的，爺高興了，正眼看你幾日，你便這般作弄起來(lái)，哪一日爺膩歪了，你才知道呢。別說(shuō)這里是榮國(guó)府，就算是天王殿，你也是孫府的人，還不是得回去伺候著。”

蓮花兒早氣得渾身冒煙，上來(lái)便給了那老婆子幾個(gè)耳刮子。春纖也怒了，指著那老婆子怒道：“就算是供人取樂(lè)，我也比你干凈高級(jí)些，你算哪門(mén)子?xùn)|西。”

迎春早淚流滿面，見(jiàn)鬧成這樣，便扶著嫣紅獨(dú)自去了。這里眾婆子們尚和蓮花兒、春纖撕鬧，便要大打起來(lái)，幸好周瑞家的路過(guò)，便上來(lái)呵斥住了。眾人方悻悻的出了門(mén)，追了上去。

欲知后事如何，且看下回。