寶玉拱手躬身道：“檻內人濁玉謹拜。未扣山門，竟得仙蹤，實三生之何幸。”

那人聞得此言，悠悠轉過身來，卻是妙玉，見寶玉在那月色下花蔭路上拱手，便微笑道：“先聞得你在那小山上吟得好詞，可知你不俗，此刻怎么又俗氣起來。”

寶玉一聽此言，頓時便有些臉紅，忙上前道：“先前所吟，一時感慨而已，無意叨擾芳駕，實在惶恐，卻不知你何故也在這里。”

妙玉紅了臉，幸虧一堵烏云遮月，卻也看不見，遂道：“天下熙熙皆為名來，天下攘攘皆為利往，這大觀園內，白日間熱鬧喧闐，難得片刻清靜。今日恰巧是花神歸來的日子，月色又上來，隨即出庵來走走，不想卻聽見你在那里吟詠，雖然至情至性，只是容易招出魔來。”

寶玉道：“我之至情至性，即我之著魔，我之著魔亦即我之至情至性。然我心不死，我情不滅，此身雖百死而無憾。今即遇著了你，也是三生石上奇緣，還請開示鴻蒙。”

妙玉聽了雖臉色大變，卻又早聽說寶玉原有些呆病，便只冷冷道：“若要除魔障，必要心死，必要情亡。時候到了時，你雖丈二金身，還需她一莖所化。”

寶玉不大明白她這話，待要再問時，妙玉早轉身去了。

寶玉看著妙玉身影，月色下麻衣款款，衣袂飄飄，幾近若仙，頓時心醉神搖，幾乎不能自已，只覺通身如飲了仙酩甘露一般，呆站良久，才向山下來。

寶玉踏著隱約月色，獨自來到沁芳橋，恰遇襲人等提著燈籠尋來，大家眾星拱月似的擁簇著寶玉回至怡紅院不提。

光陰易過，數月無話可表，轉眼已是夏日炎炎，這一日，寶玉百無聊賴，昏昏欲睡，外面小丫頭進來稟道：“茗煙在門外候著，說找二爺有要緊的事。”

襲人便道：“可說了何事？若還是那沒要緊的，便回了他說二爺累了，正要躺躺呢。”

那小丫頭子還沒開口，寶玉便笑道：“正要找他呢，他就來了。”說著便翻起身來要走。襲人忙道：“時候也不早了，明兒還要去學里，你也省些精神，我們倒得安靜安靜，可不是好。”

寶玉沒理會襲人，已經出門來。襲人知勸解不住，只得跟了出來。

寶玉笑道：“這一個多月來往學里去，竟如同坐牢一般，今兒你就放了我吧，我晚些兒自己回來，橫豎有茗煙跟著呢。”

襲人待還要說什么，寶玉早一抬腿走了，把襲人撂在那里，只干著急，卻也無奈。

寶玉出來會著茗煙，笑問道：“可是有什么好玩的，快說了來。”

茗煙道：“我才送二爺回來，剛欲回家去，卻遇著一個二爺的故人，說找二爺有事，我推脫不得，只得又返回來了。”

寶玉道：“何人？”

話音剛落，那拐角處卻閃出一個人來笑道：“玉兄一向用功，也想去蟾宮折桂，怎么就把我們這些舊友拋在腦后了。”

寶玉看時，竟是那忠順王府里的琪官蔣玉菡，喜得忙上來拉了手笑道：“果真好久不見，你可還好？是怎么出來的！”

蔣玉菡笑道：“如今那忠順王爺得了新歡，把我也拋了些，大不似從前了。我好不容易出來，便遇著了你們東府里的賈蓉，硬要拉了我去，我只得推說還有一位舊友要訪，若要去時，必得他跟了去方好，他方放了手，說一定要來，且只是家宴，并無外人，若不來時，便是瞧不起他了。我無法，只得來尋你。想那邊府里不似你們這邊，若找了別人，我也不放心。”

寶玉便躊躇道：“原本咱們好久不見，需找個清靜的地方好好說說話才是，卻又如何要去那邊作甚。”

蔣玉菡笑道：“我原也是這般想來著，只是他把話都說死了，若不去時，將來遇著卻不好說。”

寶玉沒法，只得跟了蔣玉菡往寧國府這邊來，賈蓉見了，忙上來給寶玉請安。寶玉笑道：“不必如此。”

賈蓉原想賈珍不在家里，又巧遇著了蔣玉菡，原本心里早對他有些垂涎，趁此機會，倒要好好樂樂，誰想他卻把寶玉拉了來，雖說寶寶也是此道中人，年紀和自己相仿，奈何他是自己的叔叔輩，又是家里人，到時候難免有所顧忌，況且寶玉又是個愛風雅的，自己那些見不得人的勾當如何好拿出來，當下心內便有些不快，臉上卻不露出來，只賠笑道：“聽說叔叔連日忙得腳不點地，且又家學里去了，那邊老太爺不日便要從任上回來，怎么今日倒得了閑，竟來侄兒這里走走。”

寶玉道：“整日家在那學里作那八股，悶葫蘆似的，好不容易出來，你又提那壺做什么，有好玩的還不快拿了出來，今日咱們只作兄弟，且別論叔侄，珍大哥哥那里我自不會說的。”

賈蓉聽了此話，喜得跳了起來，笑道：“既然叔叔這么說了，侄兒便放了心了，有好的，自然都孝敬出來。”

蔣玉菡原本強拉了寶玉來，便是防著賈蓉，此刻見他二人這般，只得嘆了口氣笑道：“今日當真要高樂一回了。”

賈蓉忙引著兩人，一徑穿過正房，往后面的逗蜂亭來。

蔣玉菡又悄悄附耳寶玉道：“這蓉大爺也不是省心的，待會子若都有了酒，恐他難免發作，若弄出不好來，倒是傷了和氣，玉兄也好歹看著些，這原是我拉你來此的意思。”

寶玉道：“放心，有我呢。”

兩人說著，早來到逗蜂亭前，只見賈蓉早花錢請了七八個百花樓的女子在那里抱琴吹簫，又擺了兩桌子的酒饌。

賈蓉忙讓寶玉和蔣玉菡入席，自己在下首坐了，便叫姑娘們斟酒。

寶玉細看這幾個姑娘，雖非絕色，但個個嫵媚風流，打扮得花枝招展，眼波似水，風情萬種。

賈蓉笑道：“這都是百花樓里數得著的美人，我花了大價錢的，今兒是寶叔和玉函兄，若換了外人，可沒這福。”

蔣玉菡便拱手道：“承蒙錯愛了。”

寶玉卻只看著那斟酒的美人，見她似笑非笑，含情脈脈，竟有些看得呆了。

賈蓉見狀，便笑道：“秋香姑娘，你還不給我寶叔斟上，喝個合歡盞。”

秋香便嬌笑著過來，給寶玉斟滿了酒，又自己倒了一杯，一把摟著寶玉的脖子，坐在寶玉的懷里撒嬌道：“原來公子便是寶二爺，早聽說你是個百花叢里的蜜蜂，今兒見了，果真是聞名不如見面，俊俏嬌郎君，人見人愛的，且和姐姐喝個合歡盞怎么樣。”

秋香說著便把自己手里的一杯酒呷了一小口，又遞到寶玉唇邊兒上。寶玉只得笑著喝了，又笑著把自己的也呷了一口，遞給秋香，秋香也笑著喝了。

賈蓉見寶玉這般，便放開了手，拍手叫好，又高笑道：“姑娘們，還不上來伺候爺們，咱們今兒盡情的樂吧。”

眾姑娘聽說，便都嬌笑著上來在三人左右坐下。賈蓉和蔣玉菡頓時擁香攬玉，喝酒調笑起來。那邊兩個姑娘也吹拉彈唱起來。

賈蓉摟著春花、夏荷，蔣玉菡擁著冬梅、玉愛，寶玉卻和秋香軟紅坐在一處。眾人頓時肆無忌憚，咂嘴作舌，喝酒猜拳，好不熱鬧。

待酒過三巡，賈蓉有了些醉意，那春花、夏荷笑道：“成日家說你們賈府乃是書香門第，今日咱們也得行個酒令，試試爺們的清濁。又素聞你們府中也有幾個奇異女子，都是能詩能文的，外面都說得神了，咱們姐妹幾個雖比不得，但也差不到哪兒去。”

賈蓉便道：“你們竟也作興起來，爺今日不拿出些真本事來，你們還以為爺是個粗人，不懂得憐香惜玉吟風弄月了。”

春花笑道：“爺既然有本事，那咱們就等著看爺的了。”

賈蓉站起道：“這逗蜂亭畔牡丹正艷，爺今兒就行個牡丹令來如何？也讓你們開開眼。”

夏荷冷笑道：“從沒聽過有這令的，可知你不通。”

賈蓉道：“沒聽過有什么打緊，這回你聽了，不就有了么，只怪你沒見識罷了。”

蔣玉菡和寶玉見賈蓉這般，便都笑道：“且聽他的，若不好，便罰！”

賈蓉咳嗽了兩聲，想了半晌，一拍桌子，把眾人嚇了一跳，卻又半晌無語。

春花、夏荷便都笑嗔著，狠狠掐了賈蓉一把，只把賈蓉疼得怪叫。眾人都笑。