當晚陶元酩酊大醉，任風與緣溪將他扶上床睡覺。次日醒來只覺頭疼，想起曹華結婚的事，更覺難受。得虧緣溪送來清粥，喝了點才好受些。

晚上緣溪自己端著酒菜送來，問起任風，緣溪道：“他說你喝酒太嚇人，今個就不陪你喝了。”陶元道：“那我自己喝，要不你陪我整點？”緣溪見他心情緩和了些，不好拒絕，坐下自己倒了一點，說道：“四位老爺昨日已派人去準備船只和一應物事，估計后天就要起航了。”陶元對這些再不放在心上，只哦了聲，轉而問道：“你還沒和耀陽兄表明心意？”緣溪臉一紅，借著喝酒的姿勢擋住臉，道：“我……明知不可能的，何必說呢。”

陶元嘆道：“你看我，現在就后悔當初沒向大小姐表明心意，否則，或者吧，可能還有機會。”緣溪苦笑道：“那是你，陶公子，你是自由人，是武林中大名鼎鼎的人物，我一介奴婢怎么和你比？我若當真和少爺說了，只會被他看不起，讓他嫌棄，不如就這樣能一直陪在小姐和少爺身邊的好。”

陶元想想也真是這么回事，心想原來她比我還命苦，反而勸起她來，舉碗道：“咱倆喝一口，緣溪，祝咱倆日后都能越來越好吧。”緣溪似是早已看開，笑了笑，喝了一小口。

果然第三天南宮白親自上門，說道：“陶元，咱們該起航了。”陶元嗯了聲，拿起沈茂林、沈修竹贈送的刀劍，隨他來到冷香宮廣場。原來屬于沈浪的寶刀也托蔣云田帶給了沈家哥倆，也不知他哥倆會不會因父親的死而埋怨他。

此時梅雪山莊中許多人已在此聚集，皆是為出海人員送行。陶元見此次出海的人除了梅雪四老外還有任風、南宮耀陽、南宮月兄妹，緣溪、落英這倆丫鬟自也陪同。隨他們到了門口，早有許多馬車等候，按照安排，陶元與南宮耀陽一車，眾人剛要上車，就見山路上跑來一人，正是濟南匯波堂的南宮元輝。南宮寒冰奇道：“他怎么這時候來了？”南宮炙搖了搖頭：“不知道。”

南宮元輝跑到近前，掃視一眼，咦了聲：“你們要去哪呢？”南宮炙不想將上海島的消息透露，說道：“要出趟遠門，你來做什么？”南宮元輝道：“我看看陶元或任風還在不在，濟南府又出了樁大案，還以為又是他倆做的。”任風哼道：“我和陶元一直在山莊中，別什么事都賴在我倆身上。”

問起又出什么案子，南宮元輝看著陶元道：“曹家大小姐剛嫁進劉府沒多久，他全府上下幾十口人便遭人滅門了！”眾人聞言都吃了一驚，陶元更是震驚不已。任風問道：“都、都死了？”南宮元輝才道：“除了曹家姐妹和曹二小姐那孩子。”任風方吁了口氣。陶元放心之余，問道：“到底怎么回事？”

梅雪山莊中人也是催問，南宮元輝道：“也不知道怎么回事，曹大小姐嫁給劉守禮后，他兩家產業合并，生意蒸蒸日上，原本都過的挺好，忽然在半個月前的那晚，全府上下遭到個神秘人物盡數屠戮，曹二小姐都給嚇瘋了，人現在也糊里糊涂的，只有曹大小姐還算明白，據她所言，來的是個用刀的黑衣人，她也不會武功，不懂得刀法，那黑衣人還蒙著面，也不知道是誰。虧得她臨時拽著妹妹藏在菜窖里才躲過一劫。次日清晨出來后，就見劉府上下全被滅門了。”

南宮炙問道：“一點線索沒有？”南宮元輝搖頭道：“沒有，我們去查過現場，死者的確是被利刀所殺，也有的是遭了重擊，據一些死者身上刀口所見，行兇者用的很有可能是破浪刀法，否則我也不會跑來看看陶元還在不在。”南宮耀陽道：“陶元一直在山莊做客，這事肯定不是他做的。”

眾人不禁稀奇，既然不是陶元做的，會是誰呢？南宮炙道：“你且回去再好好查查，我們有點要事需出門一趟，等回來再去濟南看看。”南宮元輝道聲好，轉頭告辭離開。

馬車起航，一路往東海駛去，路上曉行夜宿，陶元也不禁尋思：“是誰殺了劉府滿門？大小姐剛嫁過去就做了寡婦，她該多傷心？”想到這里，心里不禁有些期望：“若如此，我、我又有機會與大小姐在一起了。”

不幾日到了海邊，南宮世家在此也有分堂，早備好船只，安排好了信得過的船手。出海后陶元指明了方向，向著海島徐徐前行。

南宮世家許多人都是頭次出海，見了海景不免興奮，陶元見緣溪挨著南宮月、南宮耀陽兄妹倆身邊，開心的與他們探討著大海的各種景色，心想，但愿南宮耀陽會不計身份貴賤，能與緣溪結為連理。但也知此事希望太過渺茫，不禁又為她感到惋惜。

不日到了海島，陶元與任風盡皆感慨唏噓，當先帶著眾人來到那座院落，陶元道：“你們祖上南宮雪就是在這與沈浪結為夫妻，一起到老的，他們臨死也沒離開過海島，怕的就是你們南宮世家會容不得他倆。”南宮家眾人進了大廳，見了南宮雪畫像，紛紛上前參拜，想起百年前這兩位傳奇人物在此的一生，也都唏噓不已。

眾人各處房屋轉悠一圈，南宮東方道：“我聽任風說起過，那山洞在瀑布邊，懸崖下，耳聞瀑布聲就在左近，那秘籍所在也離此不遠吧。”任風道：“不遠，咱們這就去？”

來到懸崖邊向下望去，霧氣騰騰，也不知多深，南宮東方吩咐道：“耀陽、小月，你倆留在上面，我們幾個先下去看看。”南宮耀陽道聲好，取出繩索拴好放了下去，南宮東方道：“陶元，你打頭，老三、老四你倆隨后，然后是任風，我和老二最后下去。”陶元哼的聲，尋思這還不是不放心我么。他曾隨沈來兮下去過，再不似先前般懼怕。聞聽安排，主動來到懸崖邊上，拽著繩索往下就走。