春寒料峭，細雨綿延。

劉曄感覺自己的心情像極了這糟糕至極的天氣。他竟然渾渾噩噩的重新回到了建安元年。

也就是自己充當鄭寶的使者，率人出使曹操的那天，這一天對自己來說意味深刻，前世自己就是因為見到曹操軍容嚴謹，內外齊心。再加上被他獨特的人格魅力所折服，斟酌再三這才動了歸降曹操的念頭。

想起前世同舟共濟的崢嶸歲月，劉曄便一陣惡寒。由于漢室宗親的身份他可沒少吃苦頭，處處碰壁受排擠不說，單是曹孟德那句：“吾好夢中殺人。”劉曄就嚇得三天食不下咽，現在讓他重返曹營，劉曄表示還是殺了他吧。

他寧愿歸附劉勛那個酒囊飯袋，也不愿意低眉順眼活著，重活一世怎么說也得爭取點自己該爭取的東西！

劉曄試探性的呼叫下系統，發現泥牛入海似的毫無消息，靜默無聲，只能暫時做罷。

逡尋四周戒備森嚴的軍營，劉曄瞬間判斷出此刻的境地。大概是郭嘉引薦自己投曹的關鍵時刻，他屏氣凝神甚至能聽到曹操隱約的咳嗽聲。

“奉孝兄，對不住了！”

曹阿瞞劉曄是絕不會投靠服侍，憑他對前世歷史的掌控程度，裂土封王輕而易舉。更何況劉備那織席販履的假皇叔都能青云直上，他可是貨真價實的漢室宗親，沒理由遜他一籌。

暗自打定主意，劉曄整理一下自己有些散亂的袍襟，扶正發冠，昂首闊步的來到虛掩營帳面前，對著旁邊警戒的親衛略一拱手：“淮南劉曄，劉子揚請求面見曹公。”

聲音鏗鏘有力，劉曄自己都適應不來。只是可惜身無長物，如果沒記錯的話，自己請纓來兗州，身邊僅有十來位護衛。曹操如果真要殺自己，找誰評理？

營帳內交談的聲音突然止住，靜默無聲。劉曄剛要有所動作，下一刻軍帳倏地拉開，緊接著那熟悉的臭腳丫味兒，縈繞鼻頭，直沖劉曄腦門兒。

“又來！”劉曄嘴角一陣苦澀，前世曹操用這招屢試不爽。著名冤大頭許攸便著了他的道，感動得鼻子一把淚一把。獻出了奇襲烏巢的計策，為曹操官渡之戰奠定了重要的基礎，然而等到利用完后卻成了無頭孤鬼。

微不可查地嘆口氣。劉曄慌忙彎腰等待，按照他對曹操的了解，下一秒曹操絕對會扶他起身，順便將臟手在自己身上擦擦。

他身高八尺足足比身長六尺的曹操高出二尺，難免讓自卑孤傲的曹操倍感壓力。因此劉曄故意欠身等候。

果然，光腳撩袍的曹操興沖沖跑來：“子揚，可等煞我也！”劉曄自忖曹操目前羽翼未豐，脾氣應該不會像前世封王拜相時那樣鬼怪。當下打算戲弄這位國賊一番：“曹公可有昔日高祖之志？”

曹操征住，臘黃長臉上笑意逐漸凝固。顯然被劉曄不按常理出牌的舉措打亂，按正常順序進行下去，應該是兩人寒暄一陣，自己噓寒問暖，劉曄倒頭便拜的劇情。

曹操細長的眼睛為難的撇向身后，看著笑吟吟的劉燁欲言又止。

“劉子揚，為何為難主公？今漢失其鹿，朝綱萎靡，前有黃巾兵后有董賊亂政，曹公神武睿智，自當匡扶漢室，重整九州！”曹操身后豐神俊朗，腳步虛浮的白面儒生忙接過話，語氣中帶了些嗔怪。

郭奉孝，好久不見。劉曄臉上笑意更濃，前世他和郭嘉就是相交莫逆的好友，只是可惜對方服用五石散英年早逝。此刻故人再見，難免有些感慨。

曹操見郭嘉答話，心里長出口氣。講實話，現在天下大亂，他心里自然想執牛耳，但總不能對劉曄說，我想奪取你老劉家的天下，坐坐皇位吧，歸根結底還是劉曄漢室宗親的身份在起作用。

劉曄估摸著曹操已經吃癟，再為難他，怕擾亂下一步規劃。當即借坡下驢：奉孝兄所言甚是，我身為光武嫡傳子孫，定要全力相助。

這話說得滴水不漏，劉曄一方面表明自己身份，另一種程度上站好隊，幫你曹阿滿沒問題，可那是站在朝廷的大義角度上幫漢室做事，至于投靠你？嘿嘿……

郭嘉本來古井不波的臉上閃現抹異色：“子揚，來時不是說好要投……”他話猛然哽住，身后曹操不易察覺地扯扯郭嘉的衣袖，笑容燦爛：“有先生相助，大事可成矣！”

劉曄暗自松口氣，他賭對了，曹操接納他又沒有主臣關系，達到了預期目標。長久籠罩的陰霾一掃而空，劉曄長揖拜謝：多謝曹郡守

曹操毫不介意的忽略了劉曄的稱呼，虛扶起劉曄：“子揚，淮南名士，許子將口中的佐世之才，某神交已久還請帳內詳敘。”

此刻郭嘉也顧不上劉曄變卦的事，領著劉曄緊隨曹操，劉曄這才發現曹操沒有撐傘，赤手空拳和立在雨中，青色長袍濡濕一片。心中唏噓不已，倘若曹操真心匡漢，他還真恨不得隨鞭執鐙，可惜他不是酈食其，曹操也并非劉邦，命運抉擇注定今后刀兵相見。

復雜地將油紙傘遞給身邊書童，示意對方原地等候，劉曄緊緊衣袍踱步跟上郭嘉。盡管知道曹操初定兗州物質匱乏，可待看到帳內陳設后劉曄仍皺緊眉頭，偌大軍帳只零散掛著三盞油燈。

昏暗光線下依稀辨別床榻位置，整個軍帳空空蕩蕩，除卻南面懸掛的寶劍和書案上雜亂的竹簡外別無一物。“子揚見笑了，東郡黃巾剛被擊潰，各方面供應都跟不上，等明天返回陳留再做招待。”曹操爽朗一笑招呼二人坐下。

劉曄、郭嘉面面相覷，略微遲疑地跪坐在棉毯上。“子揚聲名遠播，讓我渴求已久啊！”曹操冷不丁開口，狹長眼眸細細打量

舉著得體的劉曄，越看越滿意順心。

腦海中糾纏蕪雜的思緒紛紛割除，劉曄舒展眉頭思索著等下說辭，竟然沒有聽到。郭嘉干咳一聲詫異望眼被拉回現實的劉曄，打圓場道：“主公，子揚有些疲倦，可學富五車，博聞強識，有經天緯地之才，愿主公委以重任！”

曹操撥弄著書案竹簡反問道：“既如此，子揚愿任何職？”劉曄一看知道重頭戲來了，曹操分明要看他才干授官任用，軍中官職缺乏，曹操自己又只是東郡太守。封的官最多是從事主簿這類虛職，能否飛龍出淵就看這次表現了。

想好對策，劉曄霍然起身：“某以為言之過早。”

過早？劉燁語出驚人。曹操起了興致，但凡出仕士子，哪個不懷揣著托紫垂青的念頭，恨不得立馬被別人委以重任，到劉曄這卻反了過來。曹操的反應被劉曄盡收眼底，經過多年磨合，對方的性格他早就了熟于心。

“敢問曹公是否擔憂霸業難成。劉曄不待曹操回應，自顧自清聲道：“當今天下袁紹，四世三公雄于河北，公孫瓚橫刀立馬，獨占幽冀。荊州劉表、汝南袁術都是狼子野心之徒，其余張揚張超猶如冢中枯骨，吾獨憂李郭二人！

曹操眼睛瞇成細縫，示意劉曄繼續。郭嘉也饒有趣味地盯著劉曄，某認為當務之急是擊潰李郭二賊，保駕天子于許昌，以天子大義之命號令不臣！”

劉曄擦擦冷汗，前世挾天子以令諸侯的說法是荀或和程昱首先提起，所謂保駕天子到底是塊遮羞布罷了，深層次意思大家都明白，一個軟弱天子無兵無卒，來了也是任人擺布，劉曄畢竟是漢室宗親只能含蓄隱晦暗示。

現在他提前將迎漢帝的事情全盤托出，心里雖然篤定曹操會答應，可仍然七上八下。

“你說什么？”曹操瞠目結舌，沉吟片刻方才似有所悟，猶豫望眼同樣訝異的郭嘉。郭嘉心領神會：主公，子揚所言在理，可如今青州軍初成編排，未經操練，面對久經沙場的西涼軍恐怕……

劉曄暗道果然，也不驚訝：“曹公勿憂，我有一計，素聞李郭二賊爭權奪利，頗有不和，可派辯士到長安覲見漢帝，一方面替明公請封，另一方面借機離間李榷郭汜，彼時二賊相爭，明公親提一軍，長安雍涼豈不囊中之物。

曹操難掩喜色，緊抓劉曄手掌：“子揚果真佐世之材，只是出使人選……”

談到人才，曹操倍感壓力，他是宦官之后。不像袁紹四世三公，人才如過江之鯉。更何況兗州初定，政務軍備繁多，實在是抽不出勝任之人。

似乎看出曹操的為難，劉曄字正腔圓：“如蒙不棄曄當請纓。”劉燁心情緊張到極點，目的能否達成，就指望曹操用人的原則，再加上郭嘉荀攸等人幫助，應該能夠達成所愿。

等到李榷郭汜內斗出現，他再從中牟利占據長安西吞雍涼，憑借先知先覺的優勢逍遙亂世，而這前提便是他要名正言順地掌握軍隊，否則將領凋零，士卒離散，他就算是再有能力也回天乏術。至于軍隊的來源，青州30萬黃巾不明擺著嗎？

曹操剛開始有些猶豫，待郭嘉點頭示意后方才豪邁道：“既然如此，面見圣上的重任便交托子揚，權且休整三天，待替子揚接風洗塵后再出行。”

這個提議正中下懷，劉曄巴不得多停留幾天，如今自己身邊既無謀士，更無武將，到了長安也徒勞無功，計算好于禁、典韋、樂進等人的投靠時間，劉曄打算守株待兔，悄悄隱藏心中竊喜，劉曄放松心態，三人攀談過后，見天色漸晚，劉曄便同郭嘉起身告退，以免妨礙曹操休息。

劉曄臨走時打量了下營賬里懸掛的寶劍。他本來便是個愛劍之人，擊劍任俠的事情做過不少，沒記錯的話，這把皮革里插著的長劍便是前世趙云奪走的青虹。幽藍劍光透過皮革迸射出寒茫，令人望而生畏。

木屐踩踏泥濘的地面，劉曄瞇眼看向天空，陰云密布，難以分辨時間，而軍帳里早已經是滿山遍野的成片火光。只是因為駐扎的地勢所限，很多得不到救治的傷兵還浸泡在泥水里。

奉孝你可以告訴曹公，袁紹正和公孫瓚對峙。短時間內不會奔襲兗州，讓他把營地從山地間移向平坦的地區吧。

郭嘉滿腦子是劉曄方才的異樣表現，冷不防聽到蠻不在乎的說道：“斥候飛鴿傳書說了幽州事項，我和曹公正要考慮……”

意識到不對，幽州和兗州相隔萬里，他自己也方才知曉罷了，劉曄怎么知道？郭嘉冷汗直冒剛要詢問，便見劉曄領著兩名書童撐傘消失在黑暗中。

“又下雨了！”

感受到鬢發間的濕潤，郭嘉百感交集地轉眼望向曹操的營帳自嘲的搖搖頭。