“戴組長的信里到底寫了什么？他平時可是很少插手軍中的事情。”蔡廷鍇看蔣光鼐愁眉不展，忍不住問道。

“還能有什么事，沒錢唄！”蔣光鼐把信件遞給蔡廷鍇。

南京國民政府主席令雖然是林森，但實權已經逐漸回到了蔣介石手里。

連年戰亂，還有去年江淮發水災，再加上還在支付庚子賠款，國民政府常年處于捉襟見肘的狀態。雖然政府和民間都極力發展民族工業，但是內有軍閥割據、外有侵略者虎視眈眈，夾縫里求生存還是無比的艱難。此次如果與日本徹底全面開戰，國民政府恐怕無力支持龐大的軍費開支。因此，在這次守衛上海的戰爭中，如何打下這場仗，每個人都有自己的立場和看法。

戴笠密函中主要意思也是如此。

蔡廷鍇問嘯海：“天顥，你怎么看？”

嘯海一愣，“這……晚輩不敢妄言！”

蔣光鼐性格溫和，擺了擺手，“這里只有我們三人，但說無妨！”

嘯海沉吟一下，謹慎開口：“我認為‘打得一拳開，免得百拳來’。國民政府沒有錢，原因是賠款也占了一大部分。此次如果對日本不戰而降，那么賠款也是少不了的，長痛不如短痛，干脆背水一戰。”

蔡、蔣二人對視一眼，年輕人雖然氣盛，但不無道理。

嘯海把二人表情看在眼里，“再說，中正先生也請英美兩國進行調停。說不定我們可以避免這場戰爭，現在堅持住就好！”

蔣光鼐點了點頭，年輕人說的有道理！

蔡廷鍇一拍大腿，“我就說嘛！該打！早打晚打，都得打！”

意見統一了，蔡廷鍇果斷下令回擊。

而嘯海也沒有再返回上海城內。

日本統帥植田沒有等來投降，反而等來了密集的炮火攻擊，更是惱羞成怒。

在2月20日的清晨，植田下令日軍開展全線總攻，采取中央突破，兩翼卷擊的戰法。日軍的第九師團作為主力主突江灣、廟行結合部，北與久留米師團【注1】圍攻吳淞，南與陸戰隊合圍閘北，可惜均被守軍給擊退。

21日，植田親自組織數千人在飛機、大炮的配合下，再次沖向駐軍陣地；而中國方面，增援的中央軍混編成第五軍接防第十九路軍陣地，連番擊退日軍的進攻。雙方傷亡慘重。

此次戰斗一直延續到23日黎明。

日軍試圖從江灣車站包抄江灣鎮，可中國守軍英勇抗擊日軍，生擒了空閑升少佐【注2】及士兵數百人，日軍再一次被擊潰。

這五天，嘯海一直在前線與蔡、蔣二人并肩戰斗，直至取得勝利。

蔡、蔣二人看嘯海有勇有謀，多次暗示他是否愿意來軍中效力，可惜嘯海都婉言拒絕了。

蔡廷鍇無奈地笑道：“既然天顥志不在此，那希望你以后再朝中步步高升，為我們軍中兄弟多謀福利。”

“蔡將軍客氣了！”嘯海心中一直掛著程建勛意欲染指軍餉之事，聽到這話，趕忙拱手，“若有需要晚輩的地方，我必定竭盡全力！”

這一次打退了日本的進攻，守住了吳淞，換來了短暫的休戰。

嘯海精疲力盡地回到了城里，已經是二月底了。

與此同時，美國國務卿史汀生再次出面警告日本，重申《九國公約》必須維護，表示美國政府“不能承認任何影響我們政府及人民在華權利的任何局勢，或任何該兩國所訂立的違反此等公約條款的條約或協定”。【注3】

說到底，美國還是擔心日本占領上海，影響了自己的利益；但是他也表示美國并不贊成對日本的軍事行動施以制裁。

通過國際調停而迫使日本停戰的希望越來越渺茫。

在上海的程建勛一早就得到了嘯海的消息，知道他因戰事被困在前線，

程建勛對此情形還是心中竊喜。因為他認為，嘯海與蔡、蔣二人關系相處越好，軍餉分羹之事越有希望。

回到上海，嘯海沒有直接去江海關復工，而是得到程建勛的特批休息了幾天。

嘯海在這些天里得到了意外之喜，徐方展竟然真的被放了出來！

“徐老師！”嘯海在教化所的門口看見了徐方展，一個箭步沖上去跟他握手。

徐方展也大力地回握他。

還有一個人也在，顧楓白，是以徐方展律師的名義出現在這里。

顧楓白仔細觀察著二人的表情，并無什么不妥，笑著搭話道：“這位天顥兄真是為人仗義，與徐老師關系雖不甚親密，但受人之托，也是竭盡全力。”

嘯海反應過來，收斂了表情，“內弟年幼頑劣，在校有徐老師多番照撫，我夫妻二人自然感激不盡。徐老師有難，我也是略盡綿薄之力。”

顧楓白抬手看了看表，“二位，我還有其他事情要做，就不奉陪了。天顥兄，麻煩你將徐老師安全送回家。”

“自然，自然！”嘯海與顧楓白握手告別。

嘯海把徐方展請上自己租來的汽車。他仔細觀察徐方展臉上的傷痕，內疚地說：“徐老師，這幾個月你受苦了，都怪我沒有用！”

徐方展看著自責的嘯海，安慰道：“別這么說，嘯海。你已經盡力了！在我出事之初，你的工作思路是對的。這幾個月，你也讓我很是刮目相看。”

“您過獎了，徐老師！”嘯海根本不能接受這種稱贊，“我想了好多辦法，別找了許多門路，似乎都沒有什么效果，給我急壞了！”

徐方展安慰地拍了拍他的肩，“好孩子，真是難為你了！這件事說起來應該怪我，應該多給你留些信息。”

徐方展有些自責，本以為嘯海沒有成長，銘華又是個孕婦，自己不敢把更重要的線索留給他們。沒想到，自己深陷囹圄之際，卻讓二人陷入信息孤島。

不過，嘯海卻能突破重重困難，采取了許多有效的行動。

嘯海趕忙否定：“不不不，徐老師，您的做法是對的！我還沒有找成長起來，不敢擅自行動。這次，我真的沒有幫上什么忙。”