在中島忠三郎和川島芳子的協調之下，很快扣押在津海關倉庫的那批藥品就被解封了；此時蔣中清的鹽巴也恰巧到港了。嘯海讓津海關稅務場將兩票貨單合成一票，同時驗訖放行。
自從日本接管津海關以來，天津口岸除了日本的軍人和武器，已經很久沒有出現如此大宗貨物。整個津海關都在議論紛紛，到底誰有這么大的能力，竟能進口如此大量的藥品和鹽巴。這件事不可避免地也驚動了岡村寧次。
不過，岡村寧次目前主要的精力都放在如何應對晉察冀邊區根據地八路軍“反掃蕩斗爭”。由于日本軍隊之前的“大掃蕩”和“三光政策”，華北地區許多村莊十室九空，中國百姓對他們恨之入骨。共產黨組織軍民開展“反掃蕩斗爭”，使得華北平原抗日熱情不斷高漲，讓日軍在華北地區的侵略計劃屢屢破產。
所以，岡村寧次對于天津口岸大批貨物進口也表達了疑慮，可是在總領館和參謀部的多方游說下，最終還是輕輕放下，并沒有在意。
蔣中清作為貨主在嘯海的陪同下，到碼頭收貨的時候，看見自己進口一船艙的鹽巴之外，竟還有大批量的藥品，也著實嚇了一跳。
嘯海告訴他：“那批藥品是品恒采購的，但因為他只是一個普通醫生，沒有購買藥品的營業資格，所以只能借蔣兄的名頭將貨物取出來?！?
蔣中清心里也很清楚，鄭品恒根本沒有能力采購這樣大量的藥品，再看嘯海在自己通關環節熱心相助，心里也猜測得八九不離十。不過都是江湖上打滾的人，彼此知道要給對方留些余地，于是他也沒有多說什么，只把貨單分成兩份，一份交給交給嘯海，一份走了自己的貨物。
藥物很快就運到鄭品恒的藥房，接下來嘯海發愁的就是如何將這些藥運到華北根據地。
現在華北平原戰事焦灼，日軍對于北平和天津這樣的城市嚴防死守，想要沖過重重關卡，把大量的藥品送到幾百里之外的根據地，也實屬不易。
何況戰場上的情況瞬息萬變，根據地也不是永遠在那里不動。所以運送藥品這件事還要抓緊時間。應付重重關卡，光有“銀彈攻勢”是不夠的，還得需要一個更有力的權威人物作保。
更重要的是，他們現在如何把消息傳給軍區，讓他們派員接應？目前的情況，楊明天跑個來回傳信息已經是不可能了，唯一能夠借助的還是密文里的聯系人。
嘯海坐在書房里發愁。他翻遍了市面上的風月報紙，也沒有看見和根據地相關的消息，即使有一些新聞看起來別走深意，可是現在又不敢明目張膽的試探，這讓他感到非常頭疼。
就在他一籌莫展的時候，楊明天拿回來一份報紙，是最新的出版的《春鳴報》。上面花邊刊登了有一段風月笑話，化用了古代丑女無鹽的典故。
“嘯海，你說這會不會就是給我們傳遞的消息？無鹽、無鹽……”這幾天，楊明天被嘯海天天嘀咕“鹽巴”的事情，都快瘋魔了。
嘯海有些苦惱地撓了撓頭，“我也不清楚。其實上次從《春鳴報》上看見那則花邊，我也是不敢確定那就是傳來的消息。只是我結合市面上的信息，推測而已。”
楊明天把這幾份《春鳴報》統統攤開，“你看，這報紙的花邊只是出現在中縫，我們挨份看一看，或許會有什么收獲?！?
嘯海也別無他法，只能聽從他的意見。
自從黎洪生接手以來，《春鳴報》就變成了雙周刊。在花魁大賽那段時間出了幾份特輯，但是都是沒有中縫花邊的。
眼前這十來份報紙在前幾期也沒有這個欄目，大概是從五六月份開始，每期中縫出現花邊，有些是一聞趣事，有些是風月笑話，但都有一個關鍵的詞。
他們看了幾期下來，這關鍵詞分別是一組“嫦娥靈藥”、“不食周粟”、“天衣無縫”，到了最新這期是“無鹽丑女”。
嘯海還是有些猶豫，這與以往的密碼交流是不一樣的。如果這些關鍵詞就是情報，那幾乎就和公開的一樣。
倒是楊明天說了一番話，比較通透，“你也別想的太多了。軍區指揮部撤離的時候，時間緊迫，哪有機會給你對密碼？或許就是這么直白地通知你呢？你不是總說‘最危險的也可能是最安全的’。與其在這想東想西，不如去試探一下那個蔣中清。就算錯了，他一個賣報紙的，又怎么敢和你這樣的‘日本親善人士’對著干呢？”
銘華敲門進來，也加入談話之中，“我認為明天說的有道理。與其胡思亂想，不如直接去和蔣中清開誠布公地談一談，說不定會有什么收獲?！?
嘯海苦笑道：“你們是不知道我在外面的名聲嗎？我去試探蔣中清是不是共產黨，他怎么可能跟我說實話？”
“可是你現在又沒有什么其他的好辦法，不是嗎？”楊明天何嘗不知道這些情況。
嘯海被他們二人的話打動了，可又顧慮重重。
晚飯做好了，銘生敲門，讓他們出去吃晚飯。聽到他們的談話，他遞給嘯海一張小紙條：不如讓不相干的人去試探。
嘯海仔細想了想，沒有合適的人選，“誰是這不相干的人？又怎么去試探他們？”
楊明天突然靈光乍現，“肖芳，讓那姑娘去試一試！肖恩才死在日本人的手里，他女兒肯定不會是親日的，讓她去試探一下蔣中清?！?
銘華也贊成這個主意，“這倒不失為一個辦法，不過如何試探，咱們可得想好了！不能讓姑娘陷入險境?！?
“我們需要制造一個誤會……”嘯海一邊斟酌，一邊說出自己的計劃，“最近一段時間在外邊放出風聲，蔣中清借由自己商人的名頭替日本人進口藥材和糧食；同時，想辦法讓蔣中清了解到肖芳的身世！”
“你是準備讓肖芳和蔣中清正面產生矛盾，逼他說出的實話？”楊明天立刻明白嘯海的意圖。
“沒錯！其實我也想知道蔣中清進口這些鹽巴到底做什么用?！眹[海說出自己的憂慮，“這么大量的鹽巴，如果真落到日本人手里，可能完全掐斷抗日根據地的補給?！?
沒多久，天津街面上就有了一個傳言：黎洪生和蔣中清兄弟二人是日本特務，辦報紙不過是為了收集情報。再加上他們報紙的特殊性和日本人一貫的品性，許多老百姓對此是深信不疑的。
在這傳言流行開之后，嘯海對黎洪生和蔣中清兄弟二人似乎更加客氣和親密。
可是他們二人對這傳言的態度確有些耐人尋味。黎洪生有些惶恐，蔣中清似乎很是無奈。
而日本方面也是摸不著頭腦。中島成子和川島芳子不止一次詢問嘯海，這黎、蔣二人到底是什么身份。他們并沒有聽說日本方面向天津派出其他的情報機關開展工作。
嘯海含糊其辭，也沒有給出準確的答案。
之后就輪到肖芳上場了。
沐休日下午，《天津時報》報社的門口聚集了一群學生和文化學者，以年輕的女孩子居多。她們對《春鳴報》和《天津時報》表達抗議，喊出的口號“聲色犬馬，損人意志；黑心商人，無良報紙！”
這些女孩嚇得黎洪生不敢露面，倒是蔣中清被這浩大的聲勢引了出來。
大夏天的太陽毒得很。女孩子們打著花傘，搖著扇子，喊著口號，每個人臉上紅撲撲的，眼睛燒得黑亮黑亮的。
反觀蔣中清，一臉尷尬，話又不敢說重，只能不斷地安撫著她們，“這都是誤會，這都是誤會！我們就是家報社，寫些奇聞軼事，沒有什么出格的！”
雙方的局面越發焦灼，肖芳作為女孩子們的代表站出來，直視蔣中清，“蔣老板，你們大老遠從南方跑到這里來，辦這樣不入流的報紙，向日本人諂媚，消磨我們中國人的意志，你們居心何在？！”
蔣中清知道肖芳是肖恩才的女兒，也知道她家的變故，更知道她對日本人刻骨的仇恨。但由于嘯海對她百般照顧，再加上人們也覺得一個小女孩搞不出什么風浪，所以她平時說話過些火候，倒也沒人去追究。
現在她弄出這么大的陣仗，日本憲兵隊不會不知道。想到這里，蔣中清越發地緊張了，“肖小姐不要誤會，不要激動，聽我慢慢跟你解釋！”
肖方冷笑，“有什么可解釋的？趕緊關了你這家破報社，要不然我們天天過來抗議！”
女孩子們一聲聲高亢的口號，讓整條街顯得更加熱鬧了。
蔣中清四處看了看，日本憲兵隊似乎就在不遠之處，額頭上滲出更多的汗，“各位女先生，要不我們先到報社里坐下，喝口水，咱們再慢慢討論吧！”
女孩子們看他的態度始終溫和，倒也不好再咄咄逼人，就看向了這件事的領頭人肖芳。