銘華重新進入社交場，這個消息天津引起了一陣小小的波瀾。
社交場上對嘯海的評價也有些偏頗，說他是讓妻子出賣色相換取穩定的地位。但嘯海和銘華二人似乎并不在意這些流言蜚語，每天出雙入對，看起來依然夫唱婦隨。
時間一久，流言就平息了。銘華與嘯海兩位傳言中的紅顏知己相處甚歡。她與川島芳子、中島成子甚至能坐在一起喝下午茶，看新電影，談天說地。
茂川秀禾對這種局面表示非常滿意。滿清王室對于中國老百姓的影響越來越小，再加上川島芳子雖然瘋瘋癲癲，他已經非常想放棄這個人了。但川島芳子掌握了天津一部分白面的來源，而且和周圍的土匪交情匪淺，一時還不能將她踢開。所以銘華暫時穩定住了川島芳子，讓茂川秀禾不再為這些小事煩心。
茂川秀禾邀請嘯海在法租界的咖啡廳品嘗新到的咖啡。
嘯海知道茂川秀禾絕對不是那種無的放矢之人，請自己喝咖啡是假，怕是另有目的。現在的英國已經完全落在下風，自己雖然左右逢源，但對于他的利用價值并沒有之前那么大，不知這次所為何事。
茂川秀禾呷了一口咖啡，皺了皺眉，“這不如你們中國的茶好喝。”
嘯海笑了，“各國有各國的品好，日本也有許多美食。”
茂川秀禾聽到這話，甚是得意，“當然，大日本帝國的飲食非常精致，可惜阿布規秀卻品嘗不到了！”
“阿部規秀？阿部大眾先生的叔父？”嘯海不知道他為什么提起這個人。
茂川秀禾放下咖啡杯，深深地嘆了一口氣，頗有些兔死狐悲的意味，“沒想到阿部一族竟然全都死在了中國！”
阿部規秀竟然死了？！嘯海不知道發生了什么事，沒敢貿然插嘴。
老板娘馮佳薇端著一份精致的點心走了過來，順勢坐在了茂川秀禾的左手邊，纖纖玉手自然地搭在了他的腿上。
茂川秀禾輕輕回握住，兩人之間的動作非常熟稔。
嘯海沒有多說什么，看來這位老板娘是找到了新的靠山，內穆爾先生怕是要“失戀”了。
茂川秀禾似乎并不打算避著她，直接告訴嘯海：“阿部規秀被共產黨游擊隊打死了，就在河北！”
“什么？！”嘯海抑制不住內心的激動，杯里的咖啡險些潑了出來。他把杯子“咣當”一聲放在桌面上，將興奮掩飾成驚訝，“這怎么可能？！共產黨的裝備如此之差，怎么可能會殺掉阿部將軍？”
馮佳薇意味深長地看了一眼溢出來的咖啡，但茂川秀禾卻沒有多懷疑，搖了搖頭，“能讓這位‘名將之花’在陰溝里翻船，游擊隊不簡單！他還是輕敵了……”
這個話題被他這句話輕輕揭過，嘯海也不便再多問，只待楊明天和趙世文回來之后再詳細地打聽個清楚。
今天在法租界的這杯咖啡絕對還有下文。
茂川秀禾終于把話題扯到關鍵之處，“你知道，現在英國人與大日本帝國產生了一些摩擦……”
嘯海內心譏諷，日本人繞起圈子和中國人比起來不遑多讓。
“法國人與英國人一向交好，多有互通。這次法國人雖然不出頭，但是從中作梗，也私藏了不少對大日本帝國不利的非法抗日匪人……包括一年前被處決的許偉，都是法租界的警察！”茂川秀禾歷數法國的“不是”。
馮佳薇看了他一眼，有些不自在地聳了聳肩膀。
茂川秀禾安撫地拍了拍她的手，話卻是對著嘯海說的：“現在英租界之所以還沒有垮掉，都是法租界的商人在暗度陳倉，我希望你關注一下他們之間的動向。天顥君，你是我在天津最信任的伙伴，你和其他那些愚昧的中國人不一樣，你是非常聰明，而且識時務的！”
嘯海心下苦笑。識時務，這可不是什么好話！不過他的臉上還是永恒不變的笑容，“我當然樂意。不過，您也知道，英國人之所以對我禮讓三分，主要是在于看在您的面子上，所以……”
茂川秀禾立刻明白他要說的是什么，“放心，英國人不會把你怎么樣的！以后你負責津海關的稅收分成，包括英租界的采買監督也由你來負責。”
如此大的權力，可惜是塊燙手山芋。
嘯海舉起咖啡杯，“當效犬馬之勞！”
茂川秀禾拍了拍馮佳薇，“去打包一些精美的糕點，給天顥君的夫人和公子。”
馮佳薇搖曳生姿地起身離開了，嘯海和茂川秀禾各懷心思，相視一笑。
回到家，嘯海把點心交給銘生，并且將今天的事情告訴了銘華姐弟倆。
銘生有些不解，在紙上寫道：這日本人為什么對你這么信任？甚至讓你替他們去和英國人、法國人打交道。
嘯海現在有意培養他，于是耐心解釋：”這是日本人給英、法的一個下馬威。在他們眼里，中國人是低日本人一等的，比較低賤的。而我就是日本人的走狗。連我都能去管理英國人、法國人，這對英法是一個莫大的羞辱，可是他們又不得不接受現狀。所以將來回到談判桌上，日本人依然是占盡優勢。”
銘華有些擔心，“那你怎么辦？你豈不是三面不討好？”
嘯海苦笑道：“當下時局，在他們眼里，我就是個被操縱的工具，保命要緊。怎么有心思考慮討好別人？”
姐弟倆情緒也都低落了下來。
嘯海寬慰二人：“好了，隨他們怎么想，我們有我們的任務。打起精神，我跟你們說一件好事。阿部大正，還記得這個人嗎？”
銘生臉色變得有些不自然；銘華沒有注意，“我記得他是個日本翻譯，還是冬至那個日本同桌的父親。”
“沒錯！他的叔叔阿布規秀，號稱日軍的‘名將之花’，被我們的游擊隊在河北擊斃了！”
“真的？”銘華十分驚喜。
阿部規秀在東北也是頗為“有名”。他原是第八師團的參謀，組織過許多次圍剿抗日義士的戰役；他憑借“軍功”逐步高升，進入華北的時候，他已經升為中將。
他現在竟被游擊隊擊斃，這怎能不讓人激動？