我在皇宮外來回踱步，靴子踏在石板上的聲音回蕩在長長的走廊上。雖是冬天汗卻打濕了整個后背。已經記不清上次父親突然傳喚我是什么時候。不過每次傳喚，都意味著要么有足以驚動國家的大事發生，要么就是我犯下了大錯。

難道是我的計劃被發現了？一想到這里，我害怕地挺直了后背以至于停下了腳步。我環顧四周，看了看守衛們仍在觀察著我。于是只好忍住心中的慌張，裝作沒事一樣繼續走下去。

不會的，不會的。我不停地默念告訴自己，父親不是會在這方面那么敏銳的人。而且我只是選定好了演員，真正推動這場戲開幕的人還沒有登場，父親不至于這么快就有所察覺。

正當我思索時，從走廊內側穿來陣陣開門聲，每一聲都像是要將我推向深淵一般，每奏響一次我的心臟都在更加劇烈地跳動。我知道，那是侍衛趕來傳喚的前兆。第5次開門聲傳來后，身穿鎧甲的侍衛打開了我眼前的大門。

“請進，國王陛下傳喚你。”

不知道為什么，父親一喜歡用“傳喚”這一偵探術語，可能是為了讓被傳喚方搞清自己的身份和地位，以便之后的談話。我跟著侍衛一起走進去，先前打開的木門都沒有關閉，一眼就能看到皇宮內部，也就是鲇津國權力的中心。顯然，這里是很多人夢寐以求的地方。

我走過一段走廊，身后的侍衛緊接著關上了門，仿佛是要阻斷我的退路一般。隨著我越往走廊深處走，頭頂鑲嵌著的黃金也越來越多。依照父親的說法，“權力的中心也應當是財富的中心”。所以，當走到了黃金遍布的位置，也就到了父親的面前。

父親身著專為貴族制作的紅衣，頭戴著皇冠，正坐在皇位上胡亂地翻著書。他總是這樣，不會在意任何和自己無關的事。我隨即跪下，通報了自己的名字。

“埃勒里，起來吧。你畢竟是皇子，沒必要這么在意禮儀。”

我站了起來，以任何人都不會察覺的程度冷笑了聲。呵，皇子。曾經我還會以這個身份驕傲自滿，那也是我無知的證明。完全不懂這皇宮外的平民是如何生活，這皇宮里眾人的驕奢淫逸，又沾染了多少人的鮮血。不過幸好，我已經過了這樣的年齡，按照他的話來說，應該算是真正的長大了吧。

父親沒有察覺，繼續說道，“今天找你來，沒什么大的事。”很好，看來他沒有發現我做的事。“只是邊關最近需要和北國談判，想讓你去做這件事。”

哦？明明平時將我趕出皇宮，無論干什么都行就是不能靠近權力。現在怎么一反常態了？看來這樁差事對我并不有利。我并沒有將心中的話說出來，稍微轉換了一下語句：“最近怎么又要和北國談判了？”

父親有些不耐煩，看向了我這方。“這只是是例行的談判。你也知道，我們和北國休戰了很久，每隔5年就要重新談一次條件。今年剛好到時間了。本來是很小的一件事，雙方都有默契，不會提什么太過的要求。不過今年我方的間諜發來消息，北國高層似乎對這次談判有什么圖謀。現在的時間也正好快過年了，你也知道，我們國家的人民由鲇津人和幻影國人構成。新年對于雙方都很重要，如果北國在這時有什么舉動，很有可能造成嚴重的后果。”

原來如此，所以才會把我派到那里。一來，雖然我沒什么實權，但畢竟還是皇子，北國不太會敢輕舉妄動。二來，就算北國真的有什么圖謀，我有所損傷也對他有利。雖說現在只有我這一個皇子，可誰知道將來呢。

“明白了，我一定我將此事辦好。”

“嗯。”父親對我失去了興趣，拿出了他的手機玩起來。現在的科技已經進入信息時代了，這個國家居然還有著國王這樣的東西，實在是種奇觀。“哦，你還在這里啊。我還有件東西給你。”說完，身后的侍衛拿來了一件東西——一根純金的權杖。

“只要你拿著這個權杖，邊關的將士都會聽你號令。當然，”父親的眼神突然尖銳起來，好像要將我刺穿。“讓他們攻打或包圍皇宮除外。”

我的后背直發涼，卻也不敢表現出來，硬憋出笑臉回答：“父親，你這是哪里的話，我怎么可能會做這種事呢？”

父親冷笑了幾聲，“我知道，你私下結交了一個偵探，法院里面也有你的朋友。”我陷入一陣暈厥，差點跪下去。他怎么知道這些事？難道他已經知道了？我越想越害怕，快要嘔吐出來，一年前就埋在心中的擔心的影子現在快要布滿了我的心靈。

“不過這也沒什么。”父親繼續說道，“想要結識更多的朋友為將來登基打下基礎為也可以理解。不過，最好少做點這種事情。”他的話救了我一命，讓我緩了過來。還好，他還沒有理解我要做的事。我也不必這么擔心，給他這個生活在皇宮中的人一輩子的時間也不會知道我要做什么的。我這樣安慰自己。

“是，一切聽父親的安排。”

父親揮揮手，示意我可以退下。我朝著他的方向行個禮，轉身離開。陽光從天窗照進，撒在金色的權杖上，閃到了我的眼睛。

北國。談判。邊關。權杖。我的腦海里全是這些單詞，不停地在搜索著可能對我有用的東西。今天的經歷實在是難忘，或許我的計劃可以就此改變一番。我笑了笑，父親沒有懷疑我，舞臺上也有了新的演員，一切都在朝著好的方向發展。

不過在此之前，我還有一個人要見。出了皇宮，我招到了一輛出租車。在車上，我從褲子口袋里摸出一塊鏡片，陽光在它的折射下放出七彩的光芒，如同鲇津國的明天一般絢爛。