第五日，天蒙蒙亮了，晨風(fēng)微涼，還混著泥土的味道。沈風(fēng)巖換身衣服，稍作休息，便和蔚海出了門。蘇離憂也沒有閑著。長(zhǎng)寧的所有災(zāi)禍或許都是因那黃金而起。以她的性子，即使來(lái)不及應(yīng)對(duì)，也一定有留下線索。蘇離憂打算再去一趟秦家。而余下兩個(gè)親兵，她便讓他們繼續(xù)打聽探查那個(gè)“情郎”究竟是何人。
再次拜訪秦家，她提出要到沐長(zhǎng)寧住過的院子看看，解釋說(shuō):“沐夫人昨日來(lái)信說(shuō)長(zhǎng)寧有一貼身之物許是落在府上了，離憂只好厚著臉皮再次打擾。不知是否方便？”
那位秦夫人心生疑慮，這蘇離憂多次詢問有關(guān)沐長(zhǎng)寧的事情究竟要干什么？把沐長(zhǎng)寧的死賴在他秦家頭上？可人分明是自縊的。秦夫人心下冷哼一聲，皮笑肉不笑地道:“那院子我已經(jīng)派人收拾過了，沒有發(fā)現(xiàn)長(zhǎng)寧的東西，蘇小姐可能要失望了?！?
聽出她冷硬的語(yǔ)氣，蘇離憂喟嘆不已，“也許掉在路上了吧?！鞭D(zhuǎn)而與秦夫人聊起他物。不到午時(shí)，婉言推辭了秦夫人留她用膳的邀請(qǐng)，蘇離憂帶著夏竹出了秦府。狀似離開，實(shí)則繞到了秦府后面。
天衡正在那侯著，見她來(lái)便指著左邊的墻說(shuō):“小姐，這墻翻過去是個(gè)廢棄的院子，離單老姨娘的院子較近。屬下見了單老姨娘，她說(shuō)沐小姐曾住的院子現(xiàn)在無(wú)人打理，并且答應(yīng)在必經(jīng)路上為我們打掩護(hù)?！?
夏竹有些驚訝地望向蘇離憂，“小姐既然早有打算，為何還問秦夫人？”“總要試一試嘛，誰(shuí)沒事兒愿意翻墻呢？”她笑瞇瞇說(shuō)道?！靶〗隳愕氖帧毕闹襁€未說(shuō)完，就見她干脆利落地翻進(jìn)院子。
進(jìn)入沐長(zhǎng)寧在秦家住的屋子，蘇離憂徑直往床塌走去。夏竹拉住準(zhǔn)備四處翻找的天衡，跟著蘇離憂這么久，她知道自家小姐和沐小姐之間有著特殊的暗號(hào)，“沐小姐留下的線索，應(yīng)該只有小姐能夠找到?！碧旌饴犃T，感嘆道:“小姐與沐小姐的感情是真的好。”互相了解和信任都到了極點(diǎn)。夏竹垂下臉沒有應(yīng)聲，她只知道她的小姐啊，已經(jīng)多日不得好眠。
蘇離憂在床沿中央的位置蹲下身，把手探入床底，由中央處向左右摸索。不一會(huì)兒就在右邊摸到一道短短的刻痕，遂挪動(dòng)到右邊床角，好一陣搜尋才拉出一小張卷紙。蘇離憂把它展開，就看見那白紙上奇怪的圖畫。其實(shí)不能算作畫，只是單薄的彎線與直線相連。
天衡二人湊過來(lái)看，橫豎看不出什么。夏竹好奇地問道:“小姐，這究竟是什么意思啊？”蘇離憂勾唇一笑并不解釋，只道:“去挖土吧?！蓖谕粒?jī)扇搜劾餄M是困惑，但還是乖乖做事。她則靠在門邊，攥著那張紙條，臉上閃過懷念之色。
當(dāng)初她和長(zhǎng)寧年紀(jì)還小，兩人甩開嬤嬤丫鬟四處玩耍，誰(shuí)知突逢大雨，只好躲進(jìn)假山的山洞內(nèi)。兩個(gè)小女孩透過雨幕觀察外面的世界，恰好看見原本開得極好看的花兒，花瓣被雨打得七零八落，花枝也被壓彎，正是那幅畫上的模樣。
其實(shí)所謂的暗號(hào)，不過是從唯獨(dú)兩人經(jīng)歷過的畫面變化而來(lái)罷了。
天衡根據(jù)蘇離憂的提示，把院子里的土翻了起來(lái)，很快便挖出一個(gè)白色玉瓶，打開后是一封沐長(zhǎng)寧的親筆信，信上的內(nèi)容與蘇離憂想的大致吻合。這封信是沐長(zhǎng)寧在被碧煙誣陷那夜寫下的，她已然發(fā)覺事情不對(duì)勁。只是當(dāng)時(shí)秦家無(wú)人可依靠，她便預(yù)備先回皇城再做打算。
但她不知道的是身邊人并非良善之輩。熟悉的字跡呈現(xiàn)在眼前，仿佛那個(gè)巧笑倩兮的人兒從未離開。蘇離憂仰頭望天，好讓那晶瑩淚珠不要埋沒在土里，良久才說(shuō)道：“走吧，看看他們情況如何?！?
蘇離憂回到客棧，發(fā)現(xiàn)房?jī)?nèi)多了一人。那人一見到她，上前抱拳道：“屬下飛流見過小姐?！彼裆降路鸷敛灰馔猓白娓缸屇銇?lái)的？”
“回稟小姐，鎮(zhèn)國(guó)公派屬下與飛颯前來(lái)助小姐調(diào)查。昨夜在賭場(chǎng)，屬下偶然聽一醉漢被人趕出門口之時(shí)提到了‘秦家侯府小姐’這般字眼，待他酒醒后仔細(xì)盤問一番，那日果真是他在秦家污了沐小姐的名聲。”飛流頓了頓，他能感覺到蘇離憂明顯的心緒變化，又道:“那人交代說(shuō)是有人花銀子讓他混到秦府去，一個(gè)丫鬟接應(yīng)的他。但他也不知道雇主是誰(shuí)。”
一開始跟著蘇離憂的兩個(gè)親兵點(diǎn)了點(diǎn)頭。他們接到鎮(zhèn)國(guó)公府的暗號(hào)前去匯合時(shí)，看到了飛流二人搜出的十幾兩銀子和那個(gè)所謂的“情郎”。
“你們做的很好?！碧K離憂揚(yáng)唇笑道?？此坪苁乔珊系刈サ搅巳?，但她明白這種“運(yùn)氣”是經(jīng)過他們無(wú)數(shù)次搜尋才得來(lái)的。
不多時(shí)，沈風(fēng)巖和蔚海也帶回了消息。那李大人只是綾下知府曾紹源手下的一個(gè)小吏，負(fù)責(zé)管理文書和府庫(kù)。他還道:“如今的南靈寺是由曾紹源主辦修繕過的?！碧K離憂聽出他話里的意思，不由得驚詫道:“這知府大人是貪腐，還是要造反??？”即使沒有細(xì)數(shù)，能裝滿一整個(gè)佛像的黃金數(shù)量之豐早已不言而喻，它也足以培養(yǎng)一支人數(shù)眾多的暗軍。
“不過我們并沒有切實(shí)的證據(jù)指向曾紹源?！碧K離憂抿了抿唇，有些郁悶。倉(cāng)庫(kù)是李大人負(fù)責(zé)的，密道的事與他脫不了干系；南靈寺修繕的時(shí)候也可以是李大人欺上瞞下私藏黃金。沈風(fēng)巖道:“李大人未必沒有曾紹源的把柄。而且如果捅到圣上面前，比起一個(gè)小吏，恐怕知府大人會(huì)更加可疑吧？”蘇離憂點(diǎn)頭。
夏竹急匆匆地跑進(jìn)來(lái)，氣喘吁吁道:“小姐！沐夫人皇城來(lái)信說(shuō)搜出了柳姨娘與人合謀加害沐小姐的證據(jù)！”
原來(lái)柳姨娘的弟媳婦待字閨中時(shí)有個(gè)好姐妹，現(xiàn)在是曾紹源府上的妾。她那弟媳事發(fā)一天前與她說(shuō)有個(gè)除掉沐長(zhǎng)寧的好機(jī)會(huì)，并且告訴她該怎么做，讓她先等消息。
蘇離憂冷哼一聲，“好一個(gè)曾紹源，居然利用沐家嫡庶之爭(zhēng)來(lái)謀害長(zhǎng)寧?！鄙蝻L(fēng)巖見她憤慨的模樣，笑道:“是時(shí)候回去了，那曾紹源如此陰狠狡詐，晚了不知會(huì)出什么變故。”蘇離憂應(yīng)了一聲。天衡等人隨即收拾東西趕路，深夜也未停歇。