皇帝金殿封王，有人歡喜有人愁。喜的是蘭妃母子，“這陛下就是心疼那老七，可這又如何，太醫(yī)不是說了嗎？他只有一年好活了。”蘭妃自我安慰，心中雖酸，卻是明白的很。她拍著兒子的肩膀安慰他，“你呀，別急，你父皇這樣對老七也只是愧疚而已，讓老七死后有個爵位、封地，這到了黃泉也好跟徐貴妃有個交代。”聽到母妃的分析，南宮偉心里的氣順多了，不住的點頭，“那南宮清呢？”他可是父皇最疼的外甥，蘭妃看著自己修剪的很是漂亮的指甲，笑了起來，“不是有司徒靖呢嗎？他不會放過南宮清的，這點你放心。”南宮偉松了口氣，只要南宮傲得不到老七和南宮清的助力就行，其余都好說。
宮人們端著午膳，絡(luò)繹不絕的放到案幾上，蘭妃拽著兒子的衣袖，推他坐下，“你呀，好好吃一頓，然后給我拿出些力氣去把杜相的千金和鎮(zhèn)國公的千金給我娶回來做兒媳婦，這樣你文有杜仲的支持，武有韓棟的擁護，還怕什么南宮傲？”南宮偉微彎唇角，母妃所想跟他不謀而合，他微微頷首，“兒臣遵命！”就是不知道這丞相和鎮(zhèn)國公會不會讓他們的女兒共侍一夫，要知道他如今只是個王爺，他們的嫡女那可是搶手貨。南宮偉夾起一塊松鼠桂魚，送入口中，“這就對了嘛！”蘭妃也轉(zhuǎn)身回了主位，母子倆一起用起了美味佳肴。
司徒貴妃一聽說南宮敬被封為了鈺王，爵位比自己兒子都高，就連那南宮清的爵位都跟自己兒子一樣了，居然還有了封地，心中火起，在自己寢宮里大砸了一通，那官窯的瓷器、精致的寶石擺件、珍貴的漆器……都沒能幸免。“陛下啊陛下，臣妾辛苦伺候了您多年，居然還不如一個死人……” 可笑她還兢兢業(yè)業(yè)的幫他養(yǎng)大兒子，真是可悲、可憐哪！她砸累了，心中委屈至極，不甘心的坐在了椅子上休息，宮女、太監(jiān)們知道主子心情不好，都噤若寒蟬，小心翼翼的站立在一旁，生怕一個不小心惹惱主子，落得個萬劫不復的下場。
皇后比司徒貴妃還生氣，她身穿一身華貴的宮裝坐在椅子上，將花瓶里的花，一朵一朵的撕了個粉碎，面目猙獰可怖，“陛下居然這樣待我們母子，想架空我們？”她哭著笑出了眼淚，她可真夠傻的。她用盡心機成為了他的正妃，為了生下嫡長子害死了徐貴妃的大兒子，也就是皇帝的長子。她算計了一生，還是沒能留住皇帝的心，皇帝的心里除了徐貴妃，就只有他那個快要死了的兒子，真是諷刺啊！“哈哈哈！”她起身轉(zhuǎn)著圈的將手中的殘紅拋向空中，“花開花落終成空，不過是為人做嫁衣啊！”
寧遠候蕭寒靜靜地站立在一旁，待皇后發(fā)泄完了，才嘆息一聲，“大姐，你不能亂了分寸啊！由著他們拉下太子，下一個就是您，然后就是整個蕭家！”他是太子的舅父，這太子若被廢了，皇帝必會鏟除蕭家，就像先前對付蘭陵王府徐家一樣。皇后被這當頭棒喝給刺激的回過了神，她神情慌亂，情緒激動，“對，不能亂，太子不能廢，蕭家不能倒。”她顫抖著聲音，雙手摁著桌子才能勉強站立起來，蕭寒過去扶她。皇后如溺水的人一般，用力的抓著蕭寒這株救命稻草，眼睛睜的老大，蕭寒看著她的樣子嚇得頭直向后仰，可皇后還是逼近他，揪著他的衣襟嚷著，“二弟，你救救太子……太子不能廢。”蕭寒扯了扯嘴角，臉色難看至極，“大姐放心，我會全力幫太子的。”皇后有了蕭寒的保證，這才松了口氣，放開了蕭寒，蕭寒勸慰一聲：“你們在，蕭家才能在！到了如今這年紀，陛下還不如太子可靠，要知道母憑子貴呀，我的皇后姐姐。”皇后即便不愿也不得不承認，她微微頷首，邁著僵硬的步子向自己的后殿走去，蕭寒嘆了口氣，轉(zhuǎn)身向外步履匆匆的向太子宮行去。
太子郁悶啊，他是父皇的皇嫡子，可父皇不喜歡他，嫌棄他庸碌無為，幾個兄弟又野心勃勃，一個比一個手段厲害，會討父皇開心，他的壓力真的好大好大。他將所有的宮人都趕出了大廳，自己一個人拎著酒壺就猛灌，臉上盡是委屈的淚水，“父皇，你給老七封地也就罷了，誰讓他是你最愛的人為你生的兒子，他就要死了，他的一切早晚還是我的，可你怎么可以將那么富庶的地方給老三和老五，你真是偏心……”他好傷心，從小到大父皇都沒正眼看過他，“為什么這樣對我……為什么？”他倒在階梯之上，就這樣躺著，一個勁兒的往嘴里灌酒，在他看來一醉解千愁。
“見過蕭候爺！”宮人們紛紛行禮，蕭寒問了一聲，“太子呢？”勞作的宮人們搖搖頭，蕭寒大步不停，接著向太子宮里走去。走進了太子宮前院，看見兩個從另一條小路抬酒壇而來的小公公，眸光一暗，沒好氣的問了句，“見過太子沒有？”兩個小公公跪地行了一禮，“見過侯爺！”他們不敢替太子撒謊，老實回話：“太子殿下在大廳飲酒。”蕭寒聽聞此話，氣不打一出來，“真是不爭氣！”若不是太子事關(guān)蕭家存亡，他真恨不能讓太子自生自滅，他雖然恨其不爭，但還是急急向大廳的方向而去。
蕭寒剛進到大廳，入目的就是太子酒醉倒地不起的模樣，心中有惱、有怒、還有疼惜，這孩子是他看著長大的，他的確不是一個為王為君的材料，可他生在了姐姐的肚子里，姐姐又只有他一個皇子，所以他們沒得選，太子也沒得選，他只能是太子，是南梁國將來的一國之君。他坐到太子身邊，摸著他的頭，既心疼又無奈的好言相勸：“殿下，這皇位只有一個，南宮傲和南宮偉未必同心，你如今這樣不上進，不是送上理由讓陛下廢你嗎？”太子睜開了眼睛，如夢初醒，“對啊，老三和老七不可能同心，只要他們彼此爭斗，彼此消耗下去，我就還有機會。”
蕭寒起身向太子伸出手去，太子就著蕭寒的手勁站了起來，感激地拱手一禮，“是外甥不成器，讓舅舅掛心了。”他如一個犯了錯的孩子，蕭寒拍了拍他的肩膀，語重心長的勸慰他，“你還有皇后、蕭家、以及吏部的官員，還有地方上的支持，沒到鹿死誰手的時候，你慌什么慌？”身為一國儲君怎可如此沉不住氣？太子羞窘的垂下頭，蕭寒一言振聾發(fā)聵，令他整個人如夢初醒。蕭寒嘆了口氣，“如今你要做的是多跟公主府親近，明白嗎？”有了南宮明珠和南宮清的支持，太子的地位會更穩(wěn)固。太子眼前一亮，他怎么沒想到，真是笨吶！他用力的敲了一下頭，“是，舅舅！”蕭寒見他答應，松了口氣。
最為老奸巨猾的是皇帝，各宮的情況還有各府的情況，他都了若指掌。負責監(jiān)視他們的是羽林軍統(tǒng)領(lǐng)許忠的人，這個許忠就是當年周航假扮的，所以雪樓的人才能避開皇帝的耳目行事，而皇帝卻是一無所知。
身穿一身銀色鎧甲，頭戴銀色頭盔的許忠闊步向前，走進皇帝的寢宮后，跪在地上拱手一禮，“末將見過陛下。”皇帝將批了一半的折子放下，用手捶了捶頸椎，長期伏案批折子，弄的他患上了頸椎病，如今又開始難受了。他抬眼看向許忠，高九立即過去，一面給皇帝按摩頸椎，一面聽他們說什么，也好給許忠些暗示，以免他說錯話，辦錯事。
“平身吧！”皇帝找了個舒服的姿勢坐好，盡情享受著高九的按摩。許忠起身，敬聽吩咐。“皇后、司徒貴妃、蘭妃，還有幾位皇子今天的反應都如何？”許忠拱手一禮，一一回復：“皇后聽說后宣了寧遠候。”他偷眼看了下皇帝，皇帝點頭：“接著說！”舒服的閉起了眼睛，靜靜地聽著。“皇后娘娘很慌亂，要寧遠候設(shè)法保全太子的尊位。”皇帝早就料到了，不覺冷笑一聲，“知道了，司徒貴妃那里呢？”
“司徒貴妃發(fā)了好大的脾氣，將寢宮給砸了。”許忠回答。皇帝點頭，“意料之中的。”許忠無語，意料之中你還讓我查。嘴上卻老實交代，“貴妃娘娘讓宮人帶口信給寧王殿下，讓殿下去接近鎮(zhèn)國公府的韓晴兒小姐和杜相府的杜雪舞小姐。”皇帝微微頷首，“想拉攏一國丞相和軍中大將，司徒氏的野心不小啊！”當然，他那個好兒子也一樣。“接著說！”皇帝吩咐，他倒要看看這些人是如何想著一步一步算計他的。
許忠咽了咽口水，看向高九，高九點頭示意他盡管說。許忠無奈繼續(xù)稟報:“蘭妃娘娘倒是沒生氣，也授意三皇子去接近韓小姐和杜小姐。”皇帝笑了，笑的如此冷漠、凄涼，“朕的這些女人倒聰明，都可以去當軍師了。”除了徐貴妃，沒有一個真心待他的。他不知道的是許忠撒謊了，他想讓皇帝對司徒府起疑心，只要一想起北境死的不明不白的守軍戰(zhàn)友們，他就恨不能將司徒府夷為平地。他如此說是要皇帝一點一點的疑心司徒家。
“幾位王爺呢？”皇帝問。
“太子殿下喝多了，擔心您廢了他，若不是蕭侯爺及時趕到，今天太子府又得雞飛狗跳。”許忠嘆了口氣，這皇帝怎么會有這么庸碌的一位皇子？“寧王和壽王正在府庫中挑選禮品，像是要送禮。”皇帝“哼！”了一聲，睜開眼睛，滿眼都是嘲諷，他問高九，“你說他們這是要給誰送禮？”高九為他捶著肩膀，“陛下，這奴才怎么知道？奴才只管伺候好陛下就行。”這幾位皇子的事他還是少操心的好。皇帝白了他一眼，“滑頭！”高九垂下頭，手上的力道掌握的恰到好處，滑頭好過掉頭。皇帝嘆了口氣，“他們這是要給敬兒、清兒、還有明珠，或者還有那兩位小姐和朝中大員送禮。”高九笑而不語，皇帝看向許忠，“你下去吧！繼續(xù)盯著。”許忠松了口氣，“臣遵旨。”拱手一禮，轉(zhuǎn)身向殿外走去。