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“好，開始吧！”陶洛霍夫說。

“行。”皮埃爾說，仍舊那么微笑著。

氣氛十分緊張。顯然，輕率地開了頭的事已無法中止，只能聽其自然，直到結束。杰尼索夫首先走到界標那里，宣布：

“既然雙方拒絕和解，那么是不是就開始：拿好手槍，聽到我叫‘三’就起步。”

“一……二！三！……”杰尼索夫怒氣沖沖地叫道，退到一邊。決斗雙方沿著雪地上踩出來的小徑越走越近，在霧中漸漸看清對方。決斗的人走到界標那里，誰要開槍，就可以開槍。陶洛霍夫慢慢地走著，沒有舉起手槍，他那雙明亮的藍眼睛盯著對方的臉。他的嘴也像平時一樣似笑非笑。

皮埃爾一聽到“三”，就快步向前走去，離開踩出來的小徑，走到潔白的雪地上。他握著手槍，伸出右手，仿佛怕打在自己身上。他把左手放在身后，他原想用左手撐住右手，但知道不能這樣做。皮埃爾走了六七步，從小徑走到雪地上，回頭看看腳下，又迅速地望了一眼陶洛霍夫，按照人家教他的樣子，彎起手指扳動扳機。皮埃爾怎么也沒料到槍聲會那么響，嚇得渾身打了個哆嗦，接著為自己的膽怯笑了笑，站住了。硝煙加上迷霧，使他最初一剎那什么也看不見。但他等待的還擊并沒有打響。只聽得陶洛霍夫急促的腳步聲，還透過煙霧看見他的身影。陶洛霍夫一手按住左腰，一手握著下垂的手槍。他的臉色煞白。尼古拉跑到他跟前，對他說了些什么。

“不……不！”陶洛霍夫咬著牙說，“不，沒有完！”他又向插著軍刀的地方踉蹌走了幾步倒在雪地上。他的左手都是血，他在外衣上擦了擦，又用左手撐著身子。他臉色蒼白，眉頭皺起，臉頰抽搐著。

“好……”陶洛霍夫開口，但一下子說不出來……“好吧！”他費力地說。皮埃爾勉強忍住嗚咽向陶洛霍夫跑去，他想越過兩個界標之間的那塊地，但陶洛霍夫大聲叫道：“回到界線上去！”皮埃爾懂得他的意思，在刀旁站住。他們之間只隔十步路。陶洛霍夫把頭俯在雪地上，貪婪地咬著雪，又抬起頭來，擺正姿勢，收攏腿坐起來，穩定身體的重心。他咽了一口冰涼的雪，吸著冰水；他的嘴唇顫抖著，但還在微笑；他拼著所有的力氣，眼睛里冒出兇光。他舉起手槍瞄準。

“側過身子，用手槍掩護自己。”聶斯維茨基對皮埃爾說。

“掩護自己！”連杰尼索夫也忍不住向對方叫道。

皮埃爾露出又抱歉又悔恨的溫順微笑，無可奈何地伸開手腳，挺起寬闊的胸膛站在陶洛霍夫面前，悲傷地望著他。杰尼索夫、尼古拉和聶斯維茨基都瞇縫起眼睛。就在這時他們聽見了槍聲和陶洛霍夫的怒叫聲。

“偏了！”陶洛霍夫叫了一聲，臉向下頹然倒在雪地上。皮埃爾抱住頭，轉過身，走到樹林里，在雪地上大步走著，嘴里大聲嘟囔著。

“真傻……真傻！死……謊話……”皮埃爾皺著眉頭一再說。聶斯維茨基攔住他，把他送回家去。

尼古拉和杰尼索夫把負傷的陶洛霍夫帶走。

陶洛霍夫閉著眼睛默默地躺在雪橇上，人家問他，他什么也不回答。但雪橇一進入莫斯科市區，他突然清醒了，困難地抬起頭來，抓住坐在旁邊的尼古拉的手。陶洛霍夫的臉色完全變了，現出興奮而親切的神態，尼古拉感到很驚訝。

“哦，怎么樣？你自己覺得怎么樣？”尼古拉問。

“很糟！但問題不在這里。我的朋友，”陶洛霍夫斷斷續續地說。“我們現在在哪里？在莫斯科，這我知道。我倒沒什么，可我要了她的命，要了她的命……這事她會受不了，受不了……”

“誰呀？”尼古拉問。

“我母親。我母親，我的天使，我敬愛的天使母親。”陶洛霍夫抓住尼古拉的手哭起來。等他稍微平靜點兒，他向尼古拉解釋說，他同母親住在一起，要是母親看見他快死了，她會受不了的。陶洛霍夫要求尼古拉去看看她，讓她有點思想準備。

尼古拉先趕去執行這項委托。他驚奇地發現，陶洛霍夫這個好斗成性的亡命之徒，在莫斯科跟老母親和駝背的姐姐生活在一起，原來是個孝順的兒子和弟弟。