入夜了，蒙府內各處燈籠都已亮起，偌大的府邸處處亮堂堂。

這也是老夫人幾十年來的要求，她見不得黑，府里必須徹夜有亮。所以綠煙說的“作風豪奢”四個字，真的是準確。

華燈雖明亮，樂壽堂的氣氛卻很沉重。

老夫人白天接到消息的時候，暈了一次，真暈，親兒子哎！

此前大家就提到過，京東東路那邊有流寇作亂，不知會否耽誤蒙津行程，但當時也不過是一點常規擔憂罷了，什么造反殺人之事，都十分遙遠。誰能想到，突然之間噩耗便如驚雷一般在頭頂炸響呢。

縣衙里來人報的信，說是二官人蒙津回鄉途中，遇到流民暴動，集結成軍攻打沂水縣城，幾千人的陣仗，動刀槍了，知縣都被打死了，蒙津這個過路卸任官員本來只是在驛館住宿，不知怎么的也被裹挾進去，事后當地吏員幾番尋找，連個頭緒都沒有，連跟著蒙津的隨從下人也全都失了蹤，真是稱得上生死不知。

京東東路，一個從八品的知縣死于暴民之手，剛丁憂的萊州知州又遭遇裹挾失蹤，絕對是上達天聽的大案要案。當地的官員不敢捂著，一面層層上報，一面也派人到東陽縣來送信。東陽縣衙接到信后，一面震驚，一面也是趕快通知蒙府。

這會兒，老夫人躺在內室床上唉聲嘆氣。外面廳里，白榮信和大娘子盧氏分賓主落座，商議對策，蒙摯、蒙慶云、蒙慧云以及蒙摯之妻王梓薇，都在下首坐著。

盧氏道：“家里頭我已經安撫下去，所有人不許議論此事。同時已叫大郎修書，派人連夜入京稟報我家大官人；也叫人拿大官人名帖，分頭往京東東路各處的親朋故舊處托付，務必請大家幫忙，全力尋人。只是，聽說這次流寇作亂規模之大之兇悍，都是空前的，不得不叫人害怕啊。”

蒙摯和蒙慧云就扭頭去看蒙慶云，蒙慶云低著頭，將臉埋在陰影里。兄妹倆對視一眼，都覺得她很可憐，母親剛去世，父親又遭了大難。

白榮信道：“只要一日沒有壞消息，咱們就不能自己嚇唬自己。當年我父親初次見妹夫，就斷定他有福相，必不致英年遇難。元娘，切不可過于擔憂，一切都有長輩們在呢。”

蒙慶云抬頭看著他，感激地點頭。

白榮信又道：“我的考量，流寇作亂，無非為生計，京東東路軍備素來嚴整，想必不久便可鎮壓下去。妹夫既然丁憂，不是在任官員，況且又是過路的，跟亂民們無冤無仇，況且他身邊也有隨從下人，未必有性命之憂。大娘子的做法已算妥當，我們白家的經營遍布七路十八州，京東東路齊州、萊州、沂州均有分號，我會立刻著人分派傳達，舉白家之力，不信找不到人！”

他聲音洪亮，中氣十足，斬釘截鐵之間，倒給大家都注入了不少信心，一時堂內氣氛振作了起來。

盧氏謝了白榮信一陣，話鋒一轉道：“只是話說回來，二官人不知何時才能有消息，二娘子發喪一事，還需舅爺發話。”

白榮信稍作思索道：“如今天氣漸漸要熱起來，自然不可停靈過久了，貴府的規矩是怎樣？”

盧氏道：“我們府里，停靈七日發喪。”

白榮信輕輕拍了拍桌面，道：“那就依府里規矩行事吧。”

當然依照常理，他至少也要送白氏出殯完才會回歙縣了。

大家商議完白氏的身后事，又討論了一陣蒙津的事，白榮信言語作風豪邁，眾人都得到了安撫，眼看著夜深了，不好耽誤老夫人歇息，這才都散了。

白氏早就吩咐人安排好了客房，蒙摯親自引著白榮信過去。

其他人也就各歸各院。

浣花閣中，主仆洗漱完之后，已然是亥時子時相交之際。

內室的拔步床上掛著櫻草色的紗帳，蒙慶云一身水綠色的寢衣，側躺在枕上，散著烏鴉鴉的長發。淺草睡在不遠處的架子床上。

淺草和繡兒是一直跟著她的婢女，一貫是她們陪寢，綠煙和紫荊如今雖然也服侍她了，但這種貼身的活兒還是淺草和繡兒做得多。

夜漸漸深了，草叢里有稀疏的蟲鳴。

淺草呼吸輕淺均勻，儼然已經睡熟；蒙慶云卻翻來覆去，始終難以入睡。

父親蒙津被亂民裹挾失蹤的事情，總讓她覺得不大對勁。這件事情，大家的反應都是意料之外，情理之中。亂民造反攻打縣城這樣的大災難中，難免殃及無辜，蒙津就是被殃及的一個。

但總覺得什么地方好像有問題呢？

她有些煩躁，翻身的動靜大了一點，床板輕輕響了一聲。淺草睡夢中聽見，迷迷糊糊地說了聲“元娘還沒睡么”。

她嗯了一聲，隨口道：“有些口渴。”

帳外窸窣一陣，朦朧地看到淺草起身，倒了杯水過來。她便干脆坐起來，就著對方的手喝了半杯。

淺草臨去前囑咐一句：“早點睡吧，明兒還得接著去靈堂呢。”

這一句話無意間點中要害，蒙慶云腦中猛地驚雷炸響，都不知道自己是怎么倒回枕頭上的。夜里昏暗，淺草也沒察覺，放了茶杯便回去睡了。

是了，如果順著想不通，倒過來從結果推導，倒是頗有些蛛絲馬跡。

父親失蹤，對誰有影響呢？對家里人自然是都有的。對老夫人來說，兒子出事，必然傷心著急；對長房來說，也要跟著擔憂；而對蒙慶云來說，就不只是情緒上的沖擊了。

若父親當真出了事，她就從剛剛喪母變成了父母雙亡的孤女。

作為蒙家千金，自然還是有家族庇佑，但在這個家里，她就徹底失去了依仗，一切飲食起居婚喪嫁娶，就都要仰人鼻息了。

仰誰的鼻息？當然是大娘子盧氏。

再回到此前的話，“一個女孩子，父親遠在外地，母親過世，生老病死，還不都在我的掌心里”可不就毫無破綻了？

如果再順著這個猜測大膽地推下去，父親被亂民裹挾一事，會不會不是意外，而是人為呢？如果是人為，是誰做的？斷案推理有一個原則，誰得利，誰就是兇手。誰能得利？大娘子盧氏，若蒙慶云真落到父母雙亡的境地，母親白氏給她留下的巨額財富，少不得就要落到盧氏的掌握之中！