概說

榮昌縣位于渝西，隆昌縣位于川東，兩個縣相互接壤，兩者名字僅差一字，發(fā)音也頗為相似，歷來就有“榮隆二昌”之說。據(jù)地方志記載，“隆昌縣，明隆慶元年（公元1567年）割重慶府榮昌縣及瀘州富順縣地置，屬敘州府，以隆慶年號為名。永川、榮昌、隆昌、內(nèi)江四縣，都在大江以北，是嘉、涪與沱江之間的主要交通要道。自隆昌置縣以來，一直與榮昌分隸敘、渝二府”^[1]。雖然兩縣在近代的行政區(qū)域劃分仍是分開的，但兩縣山水相連，民風(fēng)相近，面積相仿，人口相當(dāng)，民間來往頻繁，如同一對孿生兄弟。

四川地區(qū)曾廣泛流傳一首民謠：“潼川豆豉保寧醋，榮隆二昌出夏布。”^[2]榮隆地區(qū)（現(xiàn)為全國夏布三大產(chǎn)區(qū)之一）夏布主要產(chǎn)地包括榮昌盤龍鎮(zhèn)、龍集鎮(zhèn)、昌元鎮(zhèn)、隆昌周興鎮(zhèn)、內(nèi)江觀音灘等地。各鄉(xiāng)歷來把種麻、績麻、織布，作為從事農(nóng)村農(nóng)業(yè)生產(chǎn)外的一種非常重要的副業(yè)生產(chǎn)。夏布從苧麻種植到績麻成紗，再到漿線、織布、初級加工、買賣銷售等一系列環(huán)節(jié)涉及的工藝和行業(yè)極其繁復(fù)。夏布未經(jīng)精制前，稱為本色布或生布，質(zhì)地生硬、顏色微黃，只能制作布袋、襯料等。制作蚊帳和衣服則需要精練、漂白、染色或印花。精練、漂白后夏布布質(zhì)柔軟、白嫩光亮，再經(jīng)漿折后，布面平整板實(shí)，整齊美觀，方可出售或外銷。

榮昌縣位于重慶市西部，西接四川省隆昌縣，榮昌水利資源充足，縣內(nèi)徑流量3.25億立方米，有瀨溪河、清流河等148條溪河。隆昌縣地處四川盆地川東邊緣丘陵腹部，沱江一級支流——賴溪河和大青河分水嶺上，境內(nèi)屬長江流域滄江水系，主要河流有隆昌河、龍市河、漁箭河、李市河、扁擔(dān)河。其中集雨面積在100平方公里以上的有3條，集雨面積在10平方公里以上的有3條。全縣地表水總流量2.85億立方米，地下水總儲量0.57億立方米，平均可得過境水0.74億立方米。榮隆地區(qū)氣候?qū)賮啛釒嘏瘽駶櫦撅L(fēng)氣候區(qū)，具有熱量豐富、降雨充沛、雨熱同季、四季分明、日照少、春早冬暖、夏長秋短、無霜期長等氣候特點(diǎn)。

適宜的自然環(huán)境為榮隆地區(qū)夏布生產(chǎn)提供了豐富的漂洗夏布的水源、曬布的大壩場和充足的熱量等條件。民國時(shí)期，榮昌夏布漿漂工人利用瀨溪河水漂白的夏布，在民國十二年的天津博覽會上榮獲第一名^[3]，一時(shí)間，就像人們稱贊“揚(yáng)子江中水，蒙山頂上茶”一樣，稱贊“瀨溪河水甲天下”。就是說，只有用瀨溪河的水才能漂洗出雪白的夏布來。當(dāng)時(shí)瀨溪河畔的觀音橋水域，就是榮昌夏布的漂洗中心。那里水質(zhì)清澈透明，灘長，河底無泥沙，水中含有豐富的具有漂白功效的礦物質(zhì)，且上游有不少石灰廠，對水質(zhì)還能起到澄清作用，加上工人們都具備一整套的傳統(tǒng)漂洗技術(shù)^[4]，使得在這里漂洗出來的夏布，其色純潔雪白且有天然光澤，比別處漂白質(zhì)量要好。

如今在榮隆地區(qū)的農(nóng)村仍保留著用木制的手工織機(jī)來織造夏布，傳統(tǒng)手工技藝在老一輩手工藝人那里代代相傳，“啪嗒啪嗒”的織布聲，在鄉(xiāng)村的土地上延續(xù)數(shù)百年，縈繞在老織工耳旁，然而這生活氣息濃郁的織布聲已與年輕一代的生活漸行漸遠(yuǎn)。現(xiàn)在，這些曾經(jīng)是集中生產(chǎn)夏布的地方也只有一些中老年人還熟悉手工織布的技藝，還會熟練地操作手工織機(jī)，他們中有些人農(nóng)閑時(shí)還會織造夏布，作為副業(yè)以補(bǔ)貼家用，以這樣的生產(chǎn)形式織造的夏布產(chǎn)量不穩(wěn)定，收入也不穩(wěn)定。也有相當(dāng)一部分農(nóng)戶家中有夏布織機(jī)（多的有兩三臺），這些夏布織機(jī)大多處于閑置狀態(tài)，家庭里雖有懂技術(shù)的人，但是農(nóng)閑時(shí)已不再生產(chǎn)夏布。從這些已經(jīng)不再織布，卻又不舍棄織機(jī)的老人的言談中，往往會折射出“工具”在手工勞作中所承載的情感，手工藝人放不下的不僅僅是那臺木制織機(jī)，更多的是自己曾經(jīng)的勞動與心血。這部分人群是作為隱性的手工藝人存在的，也即是說他們隨時(shí)可以轉(zhuǎn)換身份從事夏布的紡織。

近年來，地方政府十分重視夏布的傳承，通過申報(bào)國家非物質(zhì)文化遺產(chǎn)項(xiàng)目來保護(hù)這一民間手工藝。國家、地方政府、文化機(jī)構(gòu)、企業(yè)等從歷史傳統(tǒng)、文化遺產(chǎn)的生產(chǎn)性保護(hù)市場經(jīng)濟(jì)等多角度為發(fā)展夏布打好基礎(chǔ)，這是今后夏布在市場經(jīng)濟(jì)大環(huán)境下走上一條可持續(xù)發(fā)展道路的必要條件。