“奉天承運，皇帝詔曰：云侯之女云凝毓出名門，端淑嫻靜，合兩姓之好，特賜婚太子，為太子側妃，于九月十六入東宮。欽此。”

選秀剛落，萬沒想到自己會有這樣的機遇，云凝迫使自己冷靜下來，伸手接了那圣旨：“臣女接旨，叩謝皇恩。”

那御前的太監隱晦地收了云侯遞來的荷包，摸了摸，意味深長地笑道：“咱家在此恭賀云側妃了。”云侯富貴確實不假。這趟差事出的還真是值當。

云家正堂內，云侯端坐于上，云侯夫人皺著眉頭，云凝的兩位嫡出哥哥捧著茶相顧無言。要說起這云侯，也是個命途多舛的。他是云國最后一任君王，被如今龍祁朝的帝王滅了國，遷到這京都，封了云侯。和他們有相同遭遇的還有藍侯，原也是藍國的國君。世人都說他昏庸無能，也正是因為這個，龍祁的帝王為顯寬容大度，留了他一條命。

“夫人，此事，你如何看。”云侯并無大志，于他而言做皇帝也好，做云侯也好，并無差別，甚至慶幸不用做國君，如此他便可醉心文墨。

云夫人原是云國將門之后，心性堅韌，她這一生少年時肆意張揚，入了皇家的眼，一朝聘為皇家婦，便收起鋒芒，主持中饋，誰想半生過去，兜兜轉轉，自己的女兒竟也要入皇家：“即是皇家旨意，自該遵從，如今離九月尚有二月有余，既要入東宮，凝兒的妝嫁自要重新收拾了。”

夫君不成器，她只能感嘆時也命也，好在自己的兩個兒子不像他那般紈绔。龍祁的帝王有愛才之心，哪怕你是一國君主的出身，只要你有才華都能入朝為官。再說云國皇室如今就剩他們一家人，哪還有什么其余的勢力，不見云國的地盤如今都成云州了嗎。

云侯仿佛是驚醒了般：“不錯，凝兒，父親這便吩咐開府庫，有什么你瞧得上的，都帶上。若都沒有，便出去采買，決不能委屈了。”

云侯存活下來的有二子三女，最疼的確實是云凝這個女兒，理由很簡單，這是他的嫡女，自是千嬌萬寵。

話說兩頭，云侯府里為著這一道圣旨忙活開了。正陽殿內的帝王，也在詢問此事：“云侯和歷安伯有何反應。”

“回皇上，云侯府內已遵照旨意開始為云側妃籌辦妝嫁。歷安伯自打接到圣旨，便是歡欣鼓舞，更是開了祠堂，準備祭祀。兩位側妃瞧著倒是冷靜從容。”

“這么說來，朕為太子挑的兩個側妃，看上去都并不怎么歡喜啊。熙兒，這兩個一個是名滿京都滿腹才氣的蘇采蘩，一個是花容月貌有第一美人之稱的云凝，你倒是說說，你自己心里歡喜哪個。”上官豐聽著太監的回報，臉上不見怒容，還打趣著在身旁的太子。

“父皇，您就別打趣兒臣了，言蓁初次有孕，如今兒臣想著何時能見到自己的兒女呢。”太子還年輕，從未有過子嗣，現在正緊張著呢。

說起太子妃，上官豐也是一臉驕傲，太子妃言蓁出自端肅國公府，端肅國公府的先人曾是開國大將，后來又歷代為皇帝鎮守邊疆，得雙字封號，授一等國公爵位，世襲罔替。多年前的那場戰役中，也有他們的后人隨他征戰四方，只是這一代的端肅國公府嫡系竟只剩下了太子妃和她的弟弟。

本以為言家子嗣艱難，沒想到今年二月太子大婚，六月時太醫把脈便有了好消息。如今太子妃有孕，不便伺候太子，他才想著再給他挑兩個好的。“你母后今日送了你兩個宮女，讓太子妃調教調教再伺候吧。”

“是。孩兒多謝母后關心。”上官熙對多出來的兩個女人并無多大關心，不多時便和上官豐討論起了國事。

待到暮色四合，上官豐一人獨坐御前，摩挲著一個有些老舊的荷包：“她和你，模樣倒是真的很像，但是性子卻是千差萬別。若是當年，你沒有那股子傲氣，或許如今我們也不至于陰陽相隔。”

前塵往事紛紛擾擾，今朝現實塵埃落定。

日子很快便到了九月十五，云夫人拉著云凝拜了祖宗牌位，告知今事，便一路無言來到了云凝閨房，屏退眾人，說起了悄悄話。

“我兒此去，娘與你便是見一面少一面了，皇宮兇險，我兒要自己保重。柒霓性子爽朗，善與人交際，汐玖性子穩重，做事嚴謹。這兩人都是從小便服侍你的，她們與你同去，也可少些顧慮。”

“是。兒謹記，定會謹言慎行，不給自己招禍。”

云夫人緊了緊握著的手，繼續說道：“太子從小養育在皇后膝下，生母如今倒也跟著沾光，晉為從一品賢妃，在后宮只在皇后之下。太子妃如今身懷有孕，但是懷相不好，估摸著下個月就要生產。東宮如今人口也簡單，太子妃之下，我兒和另一位蘇側妃明日入東宮，上月有一宋氏也見孕，太子妃已為她請封了太子庶妃，此女是從六品下州司馬的嫡女，聽說是善舞，倒也頗得太子喜愛。其他三名侍妾，一個是官宦之女，另外兩個不過是皇后賞的宮人，上不得臺面。我兒要記住，對太子和太子妃要敬重。”

“是，兒記下了。”云國若是未滅，云凝尚是一國公主，可如今只不過是一侯爺之女，人在屋檐下不得不低頭。她記得按照規制，太子該有一正妃，四側妃，六庶妃，侍妾無定數。這么說來，她的地位只在太子妃之下，也算是幸運。

說了這么多，云夫人最想說的其實是：“太子是皇上親自教養出來的，將來必定也是一個優秀的帝王。如今他無心后院，你也要抓住機會。憑著年少的情分，即使日后容顏老去，你的位置也不會遜色任何人。”撫了撫女兒嬌嫩的面龐，這般容貌，這滿京都也找不出幾個。

“是。”母親的話必定有用，云凝記著，母女兩個又討論許久。

待母親走后，云凝叫來兩位丫鬟，她出生在龍祁，對云國沒有任何印象，但是一直按照公主的教養學習長大。“母親說，你們兩個要隨我一起入東宮。但是我問你們最后一遍，你們是自愿的嗎。皇宮是最富貴的地方，也是最危險的地方。你們想好了？”

汐玖跪下：“小姐，自從夫人救下奴婢母女，許奴婢來伺候您，奴婢的命就是您的。如今母親不在了，汐玖在這府里也只有小姐一個親人了。小姐要入宮，奴婢自然跟隨。”汐玖模樣清秀，比云凝大了三歲，做事向來穩重。這一問，也不過是更加確定了而已。

汐玖表了忠心，柒霓也不落她后：“主子。奴婢雖然沒有汐玖姐姐穩重，但是只要奴婢在，主子就一定能知道想知道的東西。奴婢不怕，主子帶上奴婢吧，奴婢也想見見富麗堂皇的皇宮是什么樣子。”

云凝點頭，這兩個丫頭確實忠心又能干，若是真的換成旁人，她也不安心。“汐玖，你往后若是想出宮嫁人也可與我說，若是那時我有能力，一定讓你自己挑選夫君。柒霓，你的母親和哥哥還在府里，我一定讓母親好好照顧他們。既然你們都表明心意了，往后在宮里，我也算有個伴兒了。”

主仆三人給自己鼓了鼓勁兒，皇家居然會選她做兒媳，不知道是什么意思。想起另一個蘇側妃，云凝安心不少，至少這位是個好相處的。

九月十六，天氣晴好，宮車已在云侯府外等候。今日算是她大喜的日子，一身石榴紅的嫁衣，云夫人替她梳妝：“娘的凝兒要嫁人了。”云凝回頭抱著娘親，沒有說話。還是云夫人摸了摸她的頭頂：“不能耽誤時辰，快走吧。”

云凝記著這一天，她第一次看見她娘流淚，父親也沒了往常溫和的樣子。她再次回頭，兩個哥哥最疼她，此時也只能眼睜睜地看著她坐上宮車。馬車的簾子一旦放下，便再無掀起之意，宮車滾滾，駛向未知。

云凝攥緊了手里的帕子，不管前頭是好是壞，她都做好準備了。