三天后，清晨，帝都城門隨著第一縷陽光照射進來，緩緩打開。

本來就是一座不夜城的帝都在這個時候更加喧鬧起來，在城門口往遠處望去，就看見一隊臉上戴著銀灰色鐵面具的騎士緩緩走來，身后是數量更加龐大的騎士侍從。

路易戴著鐵面具，走在騎士們中間，直到這個時候，他仍然不敢相信自己已經成為一名騎士，而且是帝國授勛，真正擁有騎士稱號的勛爵。

兩天前——路易跟著萊因斯坦走進皇宮大殿，就看到一身戎裝的皇帝。

“少年，你就是龍城一脈的后人？”皇帝的話語聲之中有著質疑。

“是的，陛下，但是更重要的是，我是路易，路易·龍城。”路易的回答不卑不亢。

“很好很好。”皇帝顯得很高興，又道：“我看你似乎已經踏入光環(huán)的修煉之中。”

“是的，我現在已經是一名預備騎士。”

這句話已經透露出路易已經完全掌握了第一個光環(huán)，是一名預備的騎士這個消息。

皇帝沒有說太多，只是沉吟一下，就吩咐旁邊的書記官道：“記下來，在兩天之內恢復路易家的爵位。”

書記官記了下來，覺得有些不對，問道：“陛下，那么，稱號呢？”

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在人群里的路易蹙著眉頭，疑惑道：“奇怪的是，為什么陛下不將‘龍城’這個稱號還給我們，反而給了一個‘郁金香’的稱號？”

是的，現在的路易，雖然還只是一個沒有踏入騎士門檻的準騎士，但他已經是一名貴族了，對外的稱號，就是郁金香勛爵。

皇帝陛下當然不知道只是書記官的一時多嘴和自己的腦筋一熱，會讓一個新晉升的騎士這么困擾，如果知道的話——“這樣才有意思啊！”親愛的皇帝陛下肯定會這么說吧？

今天是星期天，在萊茵帝國，這是休息的日子，許許多多人都會選擇在這一天出來游玩，再加上昨天已經公示皇帝陛下會來的消息，使得城門口現在幾乎是水泄不通。

說來也奇怪，貴族雖然擁有平民所沒有的特權，但是平民卻沒有對貴族的仇視感，像是現在，萊因斯坦的鐵騎士團要進城，所有平民幾乎在夾道歡迎，從他們眼中看到的，只有羨慕和希望。

騎士團在城門口停了下來，萊因斯坦騎在那頭威武的地龍身上，高高舉起手中的龍槍，大聲喊道：“我們是騎士！”

“我們是騎士！”所有鐵騎士在這一刻都高高舉起自己手中的武器，大聲喊道。

“我將友好對待弱者

我將勇敢對抗強者

我將和做錯事的人戰(zhàn)斗

我將為不能戰(zhàn)斗者戰(zhàn)斗

我將有求必應

我將不傷害女人

我將幫助騎士兄弟

我將忠誠對待朋友

我將真誠對待愛情。”

高唱著騎士宣言，萊因斯坦帶著手下的騎士們入城，城里，街道一片肅靜，沒有人會在這個時候出聲打擾，萊因斯坦帶著全部人入城之后，皇帝從城樓下來，走到萊因斯坦面前，忽然抽出手里的寶劍。

萊因斯坦半跪下去，讓皇帝將劍擱在他的肩膀上，問道：“萊因斯坦，你愿意下半生為了紫荊花家族保持榮耀，為了雄獅家族浴血戰(zhàn)場，為了萊茵家族忠心不變嗎？”（附①）

萊因斯坦大聲回答道：“我愿意！”

皇帝將劍背輕觸萊因斯坦的后頸和雙肩，道：“愿你永遠沐浴在帝國的榮光之下。”

旁邊的侍從連忙將一個托盤舉了上來，里面是一塊浮雕著雄獅的銀色徽章。

“從今天起，你就是帝國立國以來第六百一十五位侯爵！”隨著皇帝的宣布，整個街道都喧嘩起來，侯爵，那相當于一名小型王國的國王了，萊茵帝國疆域遼闊，每一名貴族都有自己的領地，但是成為侯爵之后，領地幾乎是伯爵的十倍不止，這個賞賜，估計相當于整整一個鐵騎士團的賞賜！

接過銀色的徽章，萊因斯坦鄭重地讓侍從官將自己胸前的水晶徽章換了下來，然后握拳橫放到胸口，行了一個軍禮，大聲道：“愿為了帝國誓死戰(zhàn)斗！”

這時候，路旁放出連片的煙花，慶賀萊因斯坦的勝利歸來，至于輝光城事件，也會被當成謠言漸漸散去，何況，那里現在已經是一個禁地。根據最新情報，萊因斯坦走后不久，就有一批海生物占領了輝光城地域，現在就算是七階的強者去了，也未必能夠討得了好去，所以，萊因斯坦和皇帝一點都不擔心那里的事件會再惡化。

在大庭廣眾之下授勛，萊因斯坦已經算是受到了不小的禮遇，接下來就是慶功宴了。

路易沒有參加，而是被萊因斯坦帶著往長老院的地方走去。

長老院位于皇宮北方，是被稱為帝國第一權力機關的機構，每一名長老，都是由帝國所有大家族的上任家主擔任，甚至萊茵帝國的上一任皇帝，都在長老院占有一席之地。

長老院并不遠，萊因斯坦帶著路易沒有多久就來到這個地方，站在長老院門口，路易有些踟躕不前。

似乎看到了路易的猶豫，萊因斯坦安慰道：“這是晉升貴族的必要流程，雖然你現在已經是一名貴族了，但是最后一道流程沒有過，你就不是真正被承認，再說，長老院并不像是外面?zhèn)髡f的那么可怕。”

萊因斯坦的解釋讓路易安下了心，感覺自己現在也沒有什么別人能夠圖謀的東西，心下稍安，抬起頭看看長老院白色的尖屋頂，大踏步往里走去。

慶功宴正在狂歡，所有的騎士都在這里摘下了面具，因為這個時間是屬于他們的，不必再戴著那個只為了防御的面具，角落里，那名持斧的魁梧騎士靜靜地看著其它騎士的狂歡，自己卻連面具都不愿意摘下。

宮殿門口，兩名銀騎士詫異地看了持斧騎士一眼，感覺對方似乎體內有著一股像是火山一般的力量要爆發(fā)，不由緊了緊自己手里的巨劍。

長老院里幾乎沒有人跡，到處都是空空蕩蕩的，路兩旁的大理石雕塑，卻是帝國歷史上強大的英雄們，路易甚至還在里面看到了樣貌酷似自己的雕像，稍稍看了一下名字——路易·迪厄多內·波旁。

附①：這三個家族指的是萊茵帝國萊茵姓氏的三個分支——紫荊花是（萊茵王國）開國皇帝的家族徽章，這個家族已經失落，雄獅家族是由皇帝三代之內嫡系親屬才能夠獲得，獲得者永遠享有皇室待遇，至于萊茵家族，就是皇帝的直系親屬才能夠擁有（徽章模樣為劍與盾），在開國之初，帝國第一任皇帝曾經許下“劍與盾，雄獅，紫荊花永遠是一家”的諾言，隱晦提出其他兩個家族和皇家的重要關系，也同時表明愿意共治的意思，現在長老院就有七位雄獅家族的長老占有席位。（這是本書設定，非考據黨，請不要帶號入座）