余魚記著汪小溪的話，一連幾天神經都繃得死緊，一刻也不敢松懈，眼神警惕地四處飄，被這廝嘲笑很有做賊的潛質。
奇怪的是，那意圖害人的“幕后黑手”卻似乎在一擊不中后便偃旗息鼓了，接下來的幾日平淡如水，什么都沒發生——過于平靜，反而令人隱隱不安。
這天晌午，路過城外的一座山時，汪小溪終于按捺不住嘴欠，一驚一乍地打馬繞到余魚和憐憐跟前，嚇唬她倆：“這里是陰山，知道為啥它叫這名兒嗎？”
憐憐不屑道，“這還不簡單，總是陰天沒太陽唄！”
她這么一接話，正中了汪小溪的下懷，捂著嘴道，“……也有這個原因，還因為山里頭常年陰森森的，半夜總有些鬼哭狼嚎的呼叫，還時不時就刮邪風，都說這里邊兒很可能——有～鬼～呀～”
自打四人同行以后，余魚和憐憐兩個姑娘共乘一騎，汪小溪不能再跑快馬嚇唬她，憋得抓心撓肝的，總算叫他逮著個機會。
憐憐眨巴眨巴眼睛，沒什么受驚的表情。
余魚瞥了故作神秘的汪小溪一眼，你看他這欠欠兒的樣兒——這種咋咋呼呼喜歡“欺負”姑娘的臭小子，分明就是最招姑娘煩的那種，要不是這廝臉長得還可以，估計一天要讓人揍上個百八十遍，活不到現在。
便刺道：“可不有么，正擱眼前兒亂晃呢！”
“切，”汪小溪翻身跳下紅棗：“知道爺為啥喜歡跟你結伴么？”
余魚一臉愿聞其詳。
汪小溪嘻嘻笑道：“難道你不覺得，有人跟你抬杠也是一種樂趣？”
余魚干笑一聲——這人平時的日子得過得多無聊？真真是惡趣味太多。
憐憐則是根本沒把汪小溪的恐嚇放在眼里，大氣地把胳膊一揮，反倒安慰起余魚來：“別聽他瞎說！這世上沒鬼，鬼住在人心里。”
本來么，憐憐大小姐向來是天不怕地不怕的，自然也不會怕鬼——至少在嘴上是這樣。
不過方才她這句大話往細了品品，還真有那么些道理。
余魚隨她跳下馬，二人一齊抬頭看著眼前黑漆漆的山。
陰山比密云山要巍峨得多，看起來是座野山，四周空蕩蕩的沒什么人家，沒人經常走就踩不出路徑，道路估計十分崎嶇，不好穿行不說，深山老林的萬一再遇到點兒野獸什么的……
余魚思及此，提議道：“我看咱們還是繞路走吧。”
“繞路倒是可以，不過這樣就要多耽誤大半天的時間了。唉！都怪我，領錯了路，我明明記得這里有條捷徑的，怎么會……”
青云滿面內疚道。
余魚并無責怪青云的意味，眼下見他這副羞愧的神情，怕他誤會，剛想解釋兩句，汪小溪卻笑笑，上前一拍他肩膀：“沒事兒啊！青云兄，你這帶錯了路反而歪打正著了。我跟你說，這兒可是好地方啊！”
別人不知道就算了，余魚可是見識過汪小溪說的“好地方”的，一次令她失態丟臉，另一次害她差點兒中招，雖然不全是汪小溪的錯吧，但聽了這話總覺得心里沒底，果斷拉起憐憐就走。
汪小溪趕忙攔住她倆：“哎，別急，聽我把話說完啊！還記得我和你說過的神女峰嗎？有靈蛇那個，神女峰就是這陰山上的一脈，你下山歷練一回，難道不想去見識見識？”
“不想。”
一條毒蛇有什么好看的，而且照著汪小溪的說法，那靈蛇兇得很，動不動生吞其他猛獸，她是吃飽了撐的才會去招惹它。
憐憐卻被挑起了興趣，打聽：“什么靈蛇呀？”
不待汪小溪吱聲，青云道：“我也聽說過這靈蛇，說是蛇膽可以解百毒，跟那玲瓏玉一樣厲害，只不過靈蛇向來神出鬼沒，可遇不可求，許多人連見都沒見過。”
憐憐一聽說靈蛇這么珍貴，動了心：“那咱們還不快去取蛇膽！”
余魚不明白憐憐哪來的那么大興趣，奇道：“你又沒中毒。”
“不要白不要。”憐憐看起來很興奮，扯著她的袖子：“再說挖出蛇膽自己不用還可以拿到奪寶大會上跟人換別的寶貝。”
瞧瞧這位大小姐說的什么話？什么叫不要白不要，把那靈蛇當蚯蚓呢，不費吹灰之力說取就取？看憐憐這模樣，好像碰到靈蛇人家立馬就能把膽給她吐出來似的……余魚眼角一跳，看向青云，指望他來阻攔一下這位想法簡單又好奇心太過旺盛的大小姐。
令她萬沒想到的是，凡事都求個安穩，以大局為重的青云沉吟了一下，竟然道：“這大蛇確實難對付，但我們人多，遇上的話倒可一試，況且也不一定就能碰上它，多少人特意來尋都找不到。”
“青云大哥說的有理！”汪小溪唯恐天下不亂，在一旁跟著小雞啄米似的點頭。
——少數服從多數，余魚只得屈服了。
……
陰山不愧叫做陰山，山如其名，一股股陰風冷嗖嗖的順著耳朵眼往腦子里鉆，縷著腦子又走到腳底，從上到下凉了個對穿，莫名的滲人。
與密云山的秀麗風景完全不同，陰山整個是籠在一層濃厚的霧障里頭的，加上那些粗壯的古樹枝繁葉茂得過分，鋪開來像一張大被，簡直到了遮云蔽日的程度，人一進去瞬間沒了影兒。
這地方怎么說呢，挺邪性。
余魚收斂心思，警惕地注意著四周動靜。
山里霧蒙蒙的不好辨路，要注意前方，又要留神腳下，想快走也走不動，汪小溪和青云在前面帶路，幾人深一腳淺一腳地一點點摸索著行進——有好路不走，也不知道抽什么風要費這等勁，余魚腹誹。
憐憐則是看什么都新奇，東張西望的，只是濃霧彌漫，也看不到太遠。
耳邊除了偶爾傳來幾聲撲棱棱的鳥翅膀拍打聲，再沒別的聲音，這種寂靜仿佛有種神奇的感染力，連平時嘰嘰喳喳的憐憐和多嘴多舌的汪小溪都跟著安靜下來，持久的無聲令人壓抑得有些喘不過氣來。
余魚覺得憋悶，用力吸了口氣，低聲咒罵道：“什么鬼地方！”
“挺刺激的。”憐憐抿起唇，臉上泛起一抹興奮的紅暈。
余魚納罕，這膽小愛哭的丫頭竟然還喜歡探險？
此時已近晌午，氤氳的霧氣卻遲遲未散，隱隱還有愈加濃厚的趨勢，青云和汪小溪的背影在前方若隱若現。林中深處隱約傳來幾聲獸吼，聽得人汗毛直豎，恰一陣冷風吹過，激起一身雞皮疙瘩。
余魚下意識仰起臉，卻沒看見日頭，心中隱隱不安，真要找那什么靈蛇啊？
“呀——師兄？”
身邊的憐憐突然低叫了一聲，她悚然一驚，拔出血月劍環視四周——寂靜如初，半個人影也沒有。
等等，前方開路的汪小溪和青云怎么不見了？！
余魚起初還以為是霧太濃看不清所致，試探地叫了一聲：“汪小溪？”
“師兄——”憐憐緊跟著喚了一聲。
“青云大哥？”
兩人此起彼伏地呼喚了半天，盡數被密林吞沒，連個回音都沒有。
余魚上一次去這么安靜的地方還是十年前，她和二狗聽說城外有個貴人衣錦還鄉了，便想跟大家出城去迎接順便討個賞，結果晚上回來時迷路走到了亂葬崗。
二狗瑟瑟發抖，哆嗦著把貴人賞錢的紅紙扒開沾了唾沫“叭”地貼在她腦門上，說是可以辟邪。
她終于明白心中的壓抑來自哪里了——這地方就跟個墳地似的，沒有活人氣兒！
憐憐的興奮勁這會兒也褪得干干凈凈，緊緊拉住她的胳膊，余魚感覺到她手心的冷汗隔著薄薄的夏衣洇了進來。
憐憐顫抖著聲音問道，“……余魚，難不成這里真有鬼？”
她還沒回答，身邊的馬兒焦躁起來，十分不安地來回地跺著蹄子，憐憐抬起手想安撫它幾下，馬兒卻一歪脖子使勁一掙——憐憐來不及松手，“啊”地驚叫了一聲，往前踉蹌幾步，險些被它拖翻在地。
余魚急道：“快松手！”
憐憐下意識撒開手，馬兒仰起頭和前蹄，尖銳地呼嘯了幾聲，一頭扎進了濃霧里。
憐憐揉著發紅的手心愣在原地。
“嘶……嘶嘶……”
耳邊突然響起一陣窸窸窣窣的怪聲，憐憐抓得余魚胳膊生疼：“你、你聽沒聽到什么聲音？是、是不是踩到了干草……”
這時節哪有干草，余魚安撫地拍拍她的手，示意她別慌，自己則握緊了劍，一邊豎起耳朵聽周圍的動靜，一邊慢慢往前探路——當務之急是趕緊找到青云和汪小溪，兩個大活人，怎么會連個招呼也不打，說沒就沒了？
周圍的濃霧仿佛看不見底的漩渦，要把人吸進去才肯罷休，一眼望到頭的路也許令人意興闌珊，但永遠望不到頭的路卻令人深深地恐懼。
二人小心翼翼地走了幾步，余魚手臂上驟然一緊，箍得她動不了，以為是憐憐又怕了，她習慣性地伸手去拍她：“沒事，你抓緊我別分開，若是一會兒有……啊！”
她猛地抽出胳膊，接連倒退幾步——手臂上哪是憐憐的手，分明是一條花紋鮮艷的大蛇，慌亂一瞥間，身子足有碗口那般粗！
而憐憐不知道什么時候竟也不見了！
耳邊再度響起“嘶嘶”聲，看來，先前就是這大蛇吐信發出的聲音嚇跑了馬兒，余魚仔細聆聽，辨清它的方位，舉劍毫不猶豫地刺了過去！
她對自己的耳力極有自信，但出乎意料，劍尖并沒有如她想象中刺入皮肉的觸感，反而碰到一個尖銳的物體后反彈，余魚不解，手腕一轉又要刺，被人從背后一拉：“喂——別亂扎，是我！”
余魚呼吸稍定，見汪小溪好端端的站在面前，手里還握著他那把短刀，忙問：“青云大哥呢？”
“走散了。”汪小溪低聲道，“跳梁的來了。”
余魚登時明白過來，焦急道：“憐憐被抓走了！”
人在眼皮子底下都能被擄走，她心中驚駭莫名——對方并不好對付。
“別擔心，”吊兒郎當的汪小溪此時倒是很沉著：“進山之前我在憐憐身上灑了追蹤粉。”
余魚抬腳就要走：“快去追！”
“別急。”汪小溪拉住她。
余魚皺眉，都什么時候了，憐憐隨時會有危險，汪小溪怎么還一副不緊不慢的樣子？
汪小溪用極低的聲音道：“有人沖著咱們來了。”
余魚一愣，是背后指使那人嫌他們多管閑事，要把他們一并除去？
還沒來得及問他，一只干枯的手忽然從霧里伸出來，直掏向汪小溪的胸口！
那不像是一只活人的手，干癟得皮肉都沒有，余魚莫名驚駭，眼疾手快地揮劍刺過去——明明刺中了，待抽回的劍身卻是干干凈凈的，沒有一絲血跡，只是上邊掛了幾節枯槁的藤蔓。
對方到底是什么人？這么邪門啊！余魚喉嚨發緊，刀槍棍棒她不怕，可眼下的情況明顯超出了她的認知。
“這是幻術陣法，我聽師父說過，操控的人應該就在附近。”
汪小溪似乎并不意外，甚至饒有興味：“但是……”
“快躲開！”余魚猛地大喊一聲，一把扯過他，跳到就近的一棵大樹上。
撲通！
重物跌落的聲音。
二人急忙低頭往樹下看，這時霧氣稍微散去了一些，隱約可以看到下面一個大坑里似乎有巨大的活物正在扭動著身子。
汪小溪飛出短刀，精準地射在那怪物身上，余魚這回聽到了利刃刺入皮肉的聲音，那東西垂死扭動了幾下，終于一動不動了。
汪小溪迫不及待地跳下樹，趴在坑邊撅著屁股往里頭張望，回頭喊余魚，聲音里透著振奮：“是靈蛇！”
余魚納悶靈蛇為何會這么不禁打，跳下樹走過去一看方明白，那蛇原本頭部和身部就有多處血肉翻流，估計是正在被人追殺，已受了不輕的傷，又時運不濟跌入廢棄的陷阱，反被他們占了便宜坐收漁翁之利了。
捕蛇的人應當就在附近——和施幻術的會是同一人么？他們是不是壞了別人的好事？
余魚皺眉思忖。
汪小溪跳下大坑去取短刀，拾起刀利落地剜出蛇膽，血肉模糊地舉著問她：“見面分一半兒？”
余魚正琢磨事，冷不丁看他在底下仰著頭，手里頭還血糊糊的，頓時嚇了一跳，嫌棄地退后一步：“你自己留著吧！”
“那就恭敬不如從命了，大方，夠爽快！”汪小溪哈哈一笑，下一瞬竟然“啊唔”一下，生吞了那蛇膽！
“你干什么！”余魚驚得語調不自覺提高了幾分。
“進補。”
汪小溪拍拍肚皮：“這么好的東西當然還是放在肚子里頭放心。”
說著從坑里往上爬，嘴角血跡斑斑，怎么看怎么像從黃泉里爬出來的惡鬼，余魚不忍直視，想提醒他擦擦，卻見汪小溪剛摸著平地，就“撲通”一聲趴著栽倒在坑邊——竟暈過去了！
余魚起初以為他是裝神弄鬼嚇唬人，喊了他兩聲沒動靜，這才意識到不妙，趕緊把他翻過來一看——方才還好好的人，就這么一會，從頭到腳都透出一股死氣，嘴唇泛白，眉毛和頭發上還微微結著霜。伸手一摸，人都涼得發硬了，若不是方才他還在活蹦亂跳，余魚都懷疑他是凍死好幾天了才會這副形容。
毒死了？
余魚忍不住去試他的呼吸——還好，還有氣兒。
不過看他這樣子，若不抓緊施救，遲早也要沒氣兒。
原來這靈蛇本是極陰之物，又常年在低溫的陰山里活動，時間久了，陰寒之性更重，故蛇膽雖可解毒，一般人卻承受不了這股陰寒之氣。
但余魚并不知道此中緣故，也不懂得醫術，只得就地坐下，凝神閉目給汪小溪輸真氣，希望能借此緩解冰冷。
聚精會神之際，霧氣中突然傳來一聲輕輕的嘆息，那聲音虛無縹緲，似遠似近，又有萬般無奈。
余魚隱隱覺得是從方才那大坑里傳出，心中一凉——壞了，汪小溪怕不是搶了人家的獵物，惹惱人家了。
眼下這緊要關頭，她不能驟然收手，稍有偏差，汪小溪體內的真氣就會出岔子，自己也極有可能走火入魔。但不立即收手，那人若有殺意，她只有一死，汪小溪更沒得救了。
額上漸漸滲出一層冷汗，余魚不動聲色地緩慢收勢，吊著一顆心留意周圍，只盼那人慢一點行動。
片刻，身邊卻再沒有了動靜，仿佛剛才那聲嘆息只是她的錯覺。
待她緩緩睜開眼睛，驚奇地發現周圍的霧氣全部散干凈了，撐著疲憊起身，往大坑里一看，除了那蛇尸，再無其他。
折騰了這半天，連驚帶嚇又失了不少真氣，一陣風吹來，帶來一縷不知名的花香，余魚的情緒被這奇異的香氣安撫了下來，抹了把冰涼的額頭，看著身前絲毫不見起色的汪小溪——長睫覆在臉上，比醒著時的樣子不知乖順了多少，她卻恨不得這廝立馬跳起來跟自己吵嘴。
摸摸他的胸口，依然冰冷，但心臟還在跳動，只是速度太慢了些，慢到令人懷疑它隨時都會停止。
他的體質十分怪異，真氣輸到他體內軟綿綿的悄無聲息，她源源不斷地送，他就源源不斷的吸，好似個沒有盡頭的無底洞似的。明明感受到他體內是寒氣逼人，但寒氣中似又包裹著一團灼熱，令人費解。
這樣不行，必須馬上出山找大夫。
顧不得恢復元氣，余魚費力地架起高大的汪小溪，兩人晃晃悠悠地往前走去。
走了一會兒，方才散去的霧又重新聚集了起來，余魚心里正奇怪，突然聽到有人在濃霧里說話。
一個男子饒有興味地問道：“這么說，你要違抗你家主子的命令？”
一個女子的聲音緊隨其后，余魚聽著有些耳熟：“這你別管，我付銀子你辦事，我讓你怎么做，你怎么做就是了。”
“你想要那小姑娘的命？”
女子似乎猶豫了一下，方道：“……不至于要了她的命，只是壞了她清白。”
男子笑了一下：“最毒婦人心，壞了人家小姑娘的清白，這不比死了更難受？”