剛想要打瞌睡，就有人遞枕頭。
這感覺著實不錯，只是大家萬沒想到，芙筠這次似乎不是負氣，而是真的對汪小溪上心了，此舉頗打著一種要把心上人帶回去給家長看看把把關的主意，相比之下，汪小溪卻顯得意興闌珊，依舊懶散得緊。
本來么，像他這種情場的浪子，其實最怕姑娘來纏，嘴里說什么等著那個把心掏出來的姑娘，分明是沒玩夠的借口罷了，等人家真掏出來，不把他嚇跑才怪。
余魚鄙夷汪小溪沒良心的同時還有些奇怪，這廝口口聲聲說的要替汪家報仇，最近看他卻有點兒泄了勁了似的，不那么上心了。退一萬步講，就算汪小溪真被平王收買了，也不該是這個樣子，他這模樣，倒像是干站在一邊看熱鬧，什么也不想管了似的。
便問，“你怎么這個表情？你不想去蘇家打探情況么？”
王小溪別扭地看她一眼，“……沒興趣。”
憐憐扎他心道：“喲，沒興趣？我看是怕見家長吧？”
“嘶——”
汪小溪皺著臉瞧她，“你別亂說！”
說著瞟了余魚一眼——這死丫頭一點兒吃醋和不樂意的表情都沒有，反而還興致勃勃的，一時間有些泄氣。
又自我安慰道：余魚現在查案比自己都上心，一心想去打探消息，聽說能名正言順地去蘇府自然高興，怕是根本沒覺察到芙筠是在暗中追求自己的事兒，等她反過勁兒來肯定不會無動于衷的。
汪小溪這么想著，心里總算稍微好受了些。
蘇廣元一家現在住的是蘇家的一個別院，離他們所在的客棧不遠，旁邊不到一里地就是青州的府衙，據說也是為了方便辦公才買下的這處院子。
當然，和順州知府的那個殘燭苑卻不是一回事了，因為這幾天下來，大家都發現，蘇知府顯而易見地極受當地百姓的擁戴，金杯銀杯不如百姓的口碑，蘇廣元口碑如此好，可見應當是個好官。
到了地方一瞧，果然也與奢侈的殘燭苑迥然不同，蘇家的別院十分樸素無華，蘇廣元一個人外派，再加上跟他一同赴任的數位老仆，人不多，考慮到并不需要多大空間，因而買的這院子也不大，路過的人只會將它當成普通人家的宅子，甚至不會多看一眼。
梁文道已經先到了，此時正在這兩進的別院中與自己的同窗好友蘇廣元議事。
廳中，蘇廣元眉頭緊皺地坐在一側，聽著老友梁文道喋喋不休的牢騷。
梁文道近日來總是心神不寧，往日的沉穩亦統統不見，焦躁地踱著步走來走去，“你說竇文杰這次帶了多少人過來？三萬？瘋了瘋了，真是瘋了！你也不想想，修個堤壩而已，需要那么多的人么？”
蘇廣元被他來回走得頭暈，抬手按著太陽穴：“怎么不需要？就這還不夠用呢！我還從本地征了不少自愿幫忙的男丁，好在竇大人說，他還有兩萬人馬在路上，分批來的，也快到了。”
說著，蘇廣元對著一旁無人處拱了拱手，“皇上圣明。”
“什么？”
梁文道聞言徹底傻了，繼而一股血柱直沖上天靈蓋，平日還是很注意形象的他竟忍不住張口罵道：“圣明個……”
他本想說圣明個屁，蘇廣元及時抬手“哎？”了一聲，他一驚，硬是給噎了回去，“……怎么還有兩萬？可真是要了命了！”
蘇廣元見老友焦躁如斯，從容盡失，不解詢問道，“怎么了，梁老弟到底在憂慮什么啊？眼下雖然青州有災，可皇上已經派人過來解決了，難道不是好事？”
梁文道不知從何說起。
蘇廣元沉思一瞬，了然道：“哦，我知道了！梁老弟老大不小的了，還是孑然一身，多少有些上火吧？心里火氣如此旺盛，趕緊成個家才是正經，回頭我教你嫂子給你留意留意。”
“你！”
梁文道被他這突如其來的扯家常氣得無語拂袖，“……這是說這事兒的時候么！”
平王一事沒有擺在面上，皇上只暗中派遣了他來查辦，可事到如今，變數陡現，他不敢賭，若不實話實說，蘇廣元也不知道事情的厲害！
好在皇上也沒下圣旨封口令什么的，梁文道一咬牙：“你知不知道，平王有心再次謀反！”
蘇廣元一聽，愣住。
“竇文杰現在帶著大批兵馬過來，哪里是好心支援災情！這幾天我聽說百姓之中還傳唱著皇上不是真龍天子，歌頌平王的歌謠……你到底知不知道這意味著什么，整天堵水筑壩的，你是不是干活干傻了！”
蘇廣元被他吼得呆愣了片刻，方揉著耳膜道：“哦……”
“你哦什么哦！你說說現在怎么辦！百姓之中有這種謠言你身為知府怎么不盡早阻止一下？這要讓皇上知道了，還以為你和平王他們是一伙兒的呢，到時候你跳進洪水里都洗不清了！”
蘇廣元緩和了下神色，反而安慰起他，“最近只顧著在壩上忙碌，是我疏忽了……我知道梁老弟是擔心我，不過我做人做事向來問心無愧，更不會和平王那等人同流合污，相信皇上圣明，斷不會責怪于我。”
說著又對空氣拱了拱手。
梁文道：“……”
“假如平王和竇大人真在謀劃什么不可告人的事，到時候兵來將擋水來土掩，我盡職盡責做好我知府該做的事，竭力護我府的周全即可……至于后續事態如何發展，都是天意，總之我無愧于天無愧于地無愧于心無愧于百姓，就行了。”
“還水來土掩，你用什么掩？你還有土嗎？連洪水你都掩不住！”
梁文道氣得怪叫，“什么無愧于心，你這叫坐以待斃！都這時候了，還修什么堤壩，趕緊把人都歸攏起來合計合計，防反賊寫折子等支援才是要緊！”
蘇廣元聽了連連搖頭，“不可不可！萬萬不可！堤壩絕不可不修，看這天象近期還有雨不說，等上了凍更是無法上工，今年必須將堤壩筑起，以防明年春天再發，現在不抓緊解決，到時候受罪的還是老百姓。”
“現在不防備平王和竇文杰，你有沒有明年還兩說！”
梁文道見怎么說都說不動他這迂腐的老友，氣得眼冒金星，險些昏厥。自己剛上任就領下了這么大個案子，現在卻被他辦成這樣，能不急么！
簡直又急又氣！
說實話，梁文道本來就并不全然信任白玉樓，畢竟他是半路殺出來的，自己側面也提醒過皇上，不如與武林盟主陸羽峰合作來得穩妥。
可自從皇上暗地里見了白玉樓一面，二人密談了許久之后就突然對他信任有加，梁文道估計是白玉樓拿些他知道的秘辛消息將皇上給唬住了，哄得皇上對他的本事深信不疑。
是，梁文道承認他是有本事，可有本事并不一定對他們有誠心啊！
奈何皇上跟中了邪似的，對他的話深信不疑，自己自然得聽命于皇上。說到底，表面上案雖然是他在查，可實際上在里頭起大作用的卻是白玉樓。
而且要說這上邊給發下來的活，里頭學問可大了，事辦成了是皇上英明，他也辦事得利，辦不成就是他的鍋，他還能怪皇上信錯了人不成？
因此他只能打落了牙齒往肚里吞，感覺夾在中間憋屈得緊，心中叫苦不迭卻毫無辦法，頗有一種眼睜睜等死的絕望。
汪小溪跟個牽線木偶似的等著他的指令，他又何嘗不是一樣！只不過人家汪小溪不耐煩了還能敷衍了事撂挑子不干，他可不行。
想到這，梁文道有些酸溜溜的——莫非皇上對他的信任度還不如對白玉樓的高？自己加急的折子怎么還沒有回信兒？
他頹喪地跌坐進椅子里，覺得沒有希望了。
這時，房頂的瓦片微微響動了一下，蘇、梁二人各自想著心思，沒有人注意到。
半晌，蘇廣元才開口道，“梁老弟也莫急，你擔心的有道理，可竇大人雖是平王表兄，也不一定就完全向著他，親兄弟還明算賬，何況隔了一道的表兄弟？我看若真有此事，也并非無解，你且聽我細細說來。”
梁文道以為他又要長篇大論地說些問心無愧的大道理來安慰他，卻聽他湊到自己耳邊說了一句話。
梁文道原本神色頹唐，聽了這話眼睛一下子亮了，驚得站起身來，不可置信道：“廣元兄此話當真？”
蘇廣元面容從容，點頭：“我何時騙過梁老弟？”
……
余魚一行抵達蘇府客廳之時，見蘇廣元已經和先到的梁文道、祝凝香等人在寒暄了。
連日不見的白玉樓也坐在其中左右逢源，待客廳不大，人又多，看著有些逼仄，一人說一句話就沸騰起來了，熱熱鬧鬧的跟過年似的。
芙筠終于看見汪小溪，忙起身給蘇廣元引薦幾人，一并說是自己在江湖結識的朋友，尤其詳細地介紹了汪小溪，“汪公子還曾救過女兒……”
蘇廣元聽了大概經過，感激地對他作揖連連道謝，一點知府的架子也無。
一旁的梁文道看了，心想，廣元兄已經知道了汪小溪的真實身世，估計不會同意芙筠跟他在一起。好在瞎子也看得出，汪小溪對芙筠亦無意，全是芙筠剃頭挑子一頭熱罷了，這事兒指定得黃，也就閉嘴不替他二人說撮合的話了。
余魚見梁文道此時氣定神閑的喝著茶，不免有些納悶，汪小溪先前不是說他急得團團轉么……
莫非是他已經有了什么對策？
眾人隨意閑聊了一陣子，天色漸漸暗下來，難得一聚，蘇廣元留飯，說要給眾人接風洗塵。
很快，就著下人置辦了一桌宴席，說是宴席，菜色卻簡單得不能再簡單了，在余魚看來，甚至有些寒酸，哪有招待人吃飯上了一堆饅頭青菜的。
眾人見了，嘴上不說，臉色都有些微妙。
唯有蘇廣元神色不變，“特殊時期，粗茶淡飯，還請諸位諒解。”
“菜還沒上完，好菜其實在后頭，大家稍等，我去廚房催一下……”
即便不是特殊時期，父親素來也沒有鋪張浪費的習慣，但芙筠沒想到，她都特意扭扭捏捏地說了有汪小溪這個“好友”在場的前提下，父親還能不顧她的面子上這么寒酸的菜，這也太丟人了吧！
蘇廣元似乎覺察出女兒的意圖，硬是抬手將她按下，“諸位，我蘇某人自打入仕以來，無愧于天無愧于地無愧于心無愧于百姓……”
又開始了，“四個無愧于”，梁文道抽了抽嘴角，別人聽聽罷了，他耳朵結繭，不宜再聽。
“……唯獨愧對于家人，一不能在父母膝下盡孝，二不能替賢妻分憂，尤其對不起小女阿筠，對她疏于教導，缺少陪伴，就連孩子病了我也沒回去看看，她在祝谷主門下修習數年，我亦不曾登門探望……”
蘇廣元說著，臉色愈加動容，“為了一聲‘好官’，我做不了‘好子’、‘好夫’、‘好父’，但到底父女連心，我的女兒我知道，我的阿筠本性善良，在大是大非上立場堅定，只是偶爾爭強好勝要臉面，愛耍些小聰明罷了。因此，她行事上若有甚不妥和錯處，皆是我之過，還望各位江湖朋友擔待照顧，對小女不吝教誨，多多敲打警醒，蘇某在此謝過。”
說完舉杯一飲而盡。
這番誠懇的話說得芙筠抿唇，眼淚汪汪的，一時對父親一頭瘋干政業不顧家的事也怨不起來了。
眾人忙跟著舉杯，“哪里哪里。”
蘇廣元繼續道，“我既然已經愧對了家人，不能再愧對了百姓。眼下我所轄區內的數十萬百姓身處水深火熱之中，我怎能咽下大魚大肉？諸位都是江湖義士，雖則咱們看似兩路人馬，實則江山社稷的穩定，百姓的安居樂業，是我們大家共同的努力！眾位既是灑脫大俠，亦是國之棟梁，相信不會怪罪蘇某人此間的薄菜薄酒吧？”
說著，他又帶頭飲了一杯。
這番話不免觸動了許多江湖人的內心，眾人皆感慨不已，回憶起江湖朝堂共同抵御外敵的陳年往事，紛紛舉杯相碰。
一時賓主盡歡，竟是愈聊愈投機。
余魚忍不住要給蘇廣元叫聲好，這口才，說他當年科考不是狀元她都不信！
連日奔波于壩上操勞，蘇廣元神色疲憊，再加上這一席話說得發自肺腑，還有百姓對他的認可，若說都是裝的，能“裝”了半輩子也是不容易，這樣的人，絕不會置百姓于戰亂之中不顧。
余魚相信，蘇廣元不會被平王拉攏。如此，要擔心的就只剩他那表哥竇文杰了。
按照常理，平王想在青州造反的話，首選肯定是勸服拉攏蘇廣元合作，畢竟蘇廣元在百姓之中很有話語權，若不費一兵一卒暗暗收服青州，豈不更好？
余魚甚至覺得，青州百姓都聽蘇廣元的，他要是手里有兵權，造反成功的幾率比平王還大呢！
現在雖然平王已經散播了一些有利于他的謠言，但暫時也只能激起部分百姓對皇上的不滿，并不能使大家反過來就擁戴他。
而如果蘇廣元不配合他的話，他就不得不采取第二個手段——硬取青州。
平王在自己封地被盯得緊，他的兵不多，要到了強取這一步，還要指望表哥竇文杰的擁護。
現在突破口似乎都在這位工部竇尚書的身上，端看竇文杰在不在乎他獄中做人質的老父了，說實話他若真支持表弟造反，皇上也未必會立即處決竇老將軍，相反可能還會留著他談條件，若竇文杰和平王一樣狠絕，想賭一把的話……
人心難測，變數太多。
余魚擰眉想著心思，汪小溪笑著給她夾了個素丸子。
芙筠看見了，低頭捏緊了筷子。
張道長喝多了酒，醉意醺然道，“蘇大人莫犯愁，明日我等也幫忙去給百姓們派粥米，盡盡綿薄之力！”
祝凝香聞言張了張嘴，想說追查白敢先的下落比較重要，可此情此景又說不出口，便有些氣悶，只得裝聾作啞噎饅頭。
一直沉默不語聽別人說話的白玉樓這時終于開口問道，“蘇大人，眼下除了加高加固堤壩，可還有什么其他的好對策？”