「我不敢說我做得到，但我會努力。」

和花俏外表相反，其實本性正經的和香說出很像她會說的這句回應。

4

周末的星期六。

咲太在跟楓吃完午餐之后獨自出門，走在陌生的通學路。這是當然的。雖然是通學路，但咲太走的是楓上國中要走的路。

咲太從橫濱市的國中畢業之后搬到這座城鎮，不熟悉這條通學路。他沒走過這條路，當然沒有懷念的感覺，看起來只像是隨處可見的道路。不過走在路上的心情有點新奇。

出門約十分鐘。

高高環繞操場的綠色鐵網映入眼簾。繼續前進不久，校舍的白色建筑物也進入視野范圍。

這所國中是咲太的目的地。

校門前面有個熟悉的背影。身穿西裝，遠眺在操場上努力練球的棒球社。是咲太的父親。

「久等了。」

咲太從后方搭話。

「嗯。」

父親只簡短回應。或許是從腳步聲察覺到咲太接近了。

咲太為什么和父親約在這種地方見面？

答案很簡單。

父親聯絡校方，促成今天的會面。

校方應對的速度意外地快，演變成「那就進行監護人面談吧」的結果。然后，考量到父親工作方便的時間，決定在第一個星期六……也就是十一月二十二日的今天面談。

咲太前來是為了一起出席。

「走吧。」

父親毫不猶豫地穿過開啟的校門，咲太也跟了上去。內心殘留些許發癢的感覺。進入不是自己就讀的學校令他有點緊張，神奇地覺得像是在做無傷大雅的壞事，挺有趣的。

父親向校舍門口旁邊的事務室打招呼。里面的人似乎知情，隨即有一位年約四十五歲的女老師前來迎接。

「我是三年一班的班導。」

她行禮告知。總歸來說，她就是楓所屬班級的導師。新學年開始的時候姑且打過招呼，但是過了這么久，長相完全記不得了。

「那么，這邊請。」

老師帶咲太與父親來到教職員室與校長室之間的會客室，墻邊擺滿獎杯與獎狀。

兩人接受招呼坐在沙發上。

「幾乎都是運動社團得的獎。」

坐在正前方的副校長說了。班導也坐在旁邊，還有一人在沙發旁邊多擺了一張折疊椅列席。咲太認識這位年約三十五歲的女性，是校內的輔導老師。

名字是友部美和子。

到現在她依然大約每個月來看楓一次，楓叫她「美和子老師」，咲太叫她「友部小姐」。

人都到齊之后，首先由父親再度說明楓的現狀。從之前就讀的國中，直到罹患解離性障礙的這段日子，以及現在想來上學的意愿……

關于解離性障礙造成的失憶，還是看得出三人感到為難，不知道該做什么反應。不過既然今天要面談，他們應該討論過該如何應對。

「本校當然想全力支持楓小姐上學。」

剃了灑脫的光頭的副校長首先對咲太與父親如此說了。

「因此，我們打算一邊和駐校輔導老師友部老師討論今后的事，一邊循序漸進。」

視線移向美和子身上，她簡單點頭致意。

「我認為剛開始慢慢來就好。比方說，先試著稍微走一段通學路，沒問題的話再逐漸增加行走距離，試著走到學校附近。暫時先將終點訂為校門，讓心情慢慢習慣，直到不再抗拒『上學』。要是『非得上學』的想法太強，這份想法可能會逐漸將內心逼入絕境。」

「好的。」

父親以平靜的聲音表示同意。

「如果她走到學校前面也沒問題，應該可以先讓她到保健室上學，我目前認為可以從這里開始。她最近似乎敢出門了，不過就我所知，她對同年紀孩子的視線還很敏感。」

美和子瞥向咲太，咲太默默點頭回應。

「在學校環境也以保健室為起點，重點在于讓她逐漸適應。現階段把教室當成后續的目標應該比較好。」

「方便問一下嗎？」

說明告一段落時，咲太微微舉手。

「好的，請說。」

「待在保健室，會不會反而引人注目？」

樹木要藏在森林里……雖然不是這個意思，不過只有一個人待在不同的地方絕對比較顯眼。例如全校學生都在操場，卻只有一個人在教室，反過來的例子也成立，也有學生不愿意只有自己一個人在上體育課的時候旁觀。

「說得也是。也有很多學生比較不愿意接受這種做法，所以我們先直接和楓小姐談過再決定怎么做吧。」

美和子委婉接受咲太的指摘，感覺她早就預料到咲太會這么問。或許在之前的類似案例，每次都會被問到相同的問題吧。

「可以的話，我想等一下就到府上拜訪，和楓小姐做個面談。請問方便嗎？」

美和子來回看著咲太與父親。

雖然態度柔和，說到該怎么做的時候卻莫名果斷。

「……」

父親默默看向咲太。

他委由咲太做判斷。這么做并不是不負責任，咲太是最瞭解楓的人，也是楓最依賴的人。正因為知道這一點，父親才交給咲太全權決定。

「我可以打電話給當事人確認嗎？」

「好的，我認為這樣比較好。」

父親從口袋取出手機。不是智慧型，而是傳統手機，樸素的白色折疊機。

咲太接過手機，一邊從通訊錄尋找家里號碼一邊起身。

「我打個電話。」

咲太告知之后，聽著鈴聲前往走廊。

鈴響幾聲之后，進入語音信箱。

「楓，是我。在的話接一下。」

傳來接通的聲音。

『喂，哥哥嗎？是楓。』

「等等可以帶客人回家嗎？」

『客人？』

「駐校的輔導老師。」

『……美和子老師嗎？』

「對。」

咲太大致明白楓為何會在一瞬間語塞。楓雖然之前見過美和子好幾次，卻有點怕她。恐怕是第一印象很差吧。可能也是因為咲太說明的方式錯誤。咲太對楓介紹美和子是「駐校的輔導老師」，楓以為是「要帶她去學校的人」。簡單來說，楓把美和子當成了可怕的人。

如今這個誤會已經解除，不過初次見面的印象依然造成影響。

『請……請問老師有什么事？』

證據就是她問了這個莫名客氣的問題。

「為了讓你去上學，要開一場作戰會議。」

『既……既然是這樣，那就沒問題。』

「可以吧？」

『可……可以。』

聲音雖然緊張，卻沒在勉強自己。

「知道了。那我們等一下就回去。」

『期……期待光臨。』

咲太等楓掛掉電話之后闔上手機。

5

咲太與美和子在下午三點多離開學校。

父親和晚一步前來的校長打招呼問候，所以還留在學校。

「老師周六也要上班啊。」

咲太一邊走一邊提出單純的疑問。

「因為非假日必須照顧學生，所以要趁這天整理上課內容。如果是三年級的班導，還要思考每個學生的生涯規劃，所以他們好像很辛苦喔。」

「你講得像是置身事外耶。」

「因為我和學校老師的立場不同，并不是固定待在同一所國中。我記得之前就說明過。」

美和子目不轉睛地注視咲太，以眼神責怪他忘了這件事。

「沒有啦，友部小姐讓我覺得像是保健老師，所以就搞混了。」

這么說來，咲太記得聽她說過這件事。剛開始，咲太甚至不知道「駐校輔導」的意思。美和子擁有臨床心理師執照，所以教育委員會認可她的駐校輔導資格。之前她確實提過。

「原本應該和保健老師一樣固定聘用，但因為人手不足以及預算問題，很難實現。」

「感覺是大人世界的難言之隱耶。」

咲太說出半挖苦的感想。不過這句話沒有特別的意思。

「哥哥這種扭曲的個性，讓我覺得你也需要輔導耶。」

這也是美和子幾乎每次都會說的話，所以咲太也不太擅長面對她。

「到了。」

咲太裝作沒聽到，仰望眼前的公寓。

「這種左耳進右耳出的方式也是。」

「……」

打開電子鎖大門，搭乘下樓迎接的電梯。按下按鍵，電梯無聲無息地送兩人上樓。

咲太打開家門。

「我回來了。」

「哥……哥哥，你回來啦。」

說話的楓位于遠處。她躲在從玄關筆直沿著走廊深入……的客廳門后，只探頭看向這里。

「打擾了。楓小姐，你好。」

美和子以柔和的語氣打招呼。

「你……你好。」

楓以緊張的聲音回應。

雖然最近敢出門了，但她似乎還是不擅長面對美和子。

咲太邀美和子進客廳，楓就先退到室內角落……接著躲在咲太背后。

不過，從她出面迎接美和子就看得出她明確的變化。她至今大多穿著睡衣面對美和子，今天卻換上國中制服。從楓臥室半開的門縫看得到只剩空殼的睡衣。看來是接到電話之后趕緊換上的。襪子只穿一只，大概是時間不夠吧。

「制服很適合你喔。」

美和子露出甜美的微笑。當然不是對咲太，是對楓。

楓從咲太身后稍微探頭。

「謝……謝謝。」

雖然音量很小，但美和子似乎也清楚聽見了。

「好的。那么，開始進行作戰會議吧。」

美和子提議之后接受咲太邀請，淺淺坐在飯廳的椅子上，再度對楓詳細說明剛才在學校對咲太與父親說的事。

慢慢習慣就好。

剛開始光是走一小段通學路也好。

走得到校門就夠了。

之后再決定要不要先到保健室上課。

楓認真聆聽美和子的說明。

「那……那個……」

全部說完之后，楓率先開口。

「是，什么事？」

「可……可以發問嗎？」

楓在咲太后方舉手。

「好的，楓小姐，請說。」

「不去教室也沒關系嗎？」

「楓小姐想去教室？」

「楓不要與眾不同。」

這句回應和之前聽到的內容不太一樣，不過從本質來說是正確的回答。這場會議是要聽楓親口確認自己敢做什么事、難以做什么事。

「楓小姐想和大家在一起？」

「大家看著楓……楓會害怕。」

「哪種比較做得到？」

「……」

楓沉默地思索。

「楓……」

她緩緩開口。

「楓還是害怕大家看。」

「待在保健室的話，和大家的距離就不會太近，要不要先從這里試試看？」

「請……請問……」

楓再度舉手。

「請說。」

「就……就算待在保健室，也算是上學嗎？」

楓的聲音似乎在緊張。這和她對美和子感到緊張不太一樣，隱約給人拚命的印象。

「嗯，那當然。」

美和子有力地肯定。

「可……可是，這樣跟大家不一樣啊。」

「說得也是。不過大家雖然看起來一樣，其實各有不同喔。」

「……不同？」

楓歪過腦袋。咲太也一起被往右拉。

「比方說，有人個子高，也有人個子矮吧？有人擅長跑步，也有人不擅長。同樣的，對于學校這樣的環境，有人很快就習慣，也有人遲遲無法卸下心防。」

「……」

「我不會要求個子矮的孩子長高，他們聽我這么說也只會為難。每個人有每個人的步調，有自己的做法與生活方式。基于培養團體行動或協調性的意義，校園或許是非常充實的環境，不過有時候會強迫學生遵守步調或做法。如果無法適應環境的孩子會被當成老鼠屎，或許應該是教育制度出問題。只是這個社會還不夠成熟，無法接納人們的多樣性罷了。這種想法也是存在的。所以如果這是你拚命做出的成果，那么這就可以當成是你的『上學』。光是你愿意來保健室，我就非常高興喔。」

「那……那么，您認為去保健室也可以畫圈嗎？」

「畫圈？」

美和子眼中出現疑問。

「就……就是這個。」

楓打開筆記本給美和子看。那是寫著今年目標的筆記本，上面已經畫了好多圈圈。

「我認為可以。對吧？」

此時，美和子突然徵求咲太的同意。

「我認為當然可以。」

咲太也確實點頭附和。

「那……那么，楓認為絕對要去上學。」

就這樣，楓定下目標了。

再來只需要一步步前進。

朝學校的方向前進。

一步一步慢慢來也沒關系，確實前進就好。