夜色如墨，鎮海塔的遺址沉入翻騰的黑潮之下，唯有廢墟中裸露的青銅符柱反射著幽微光澤，如同被剖開的海獸殘骸。陸九章站在崩裂的礁石上，機械手指緩緩敲擊著青銅鎖鏈上的殄文刻痕。

“顧淵，龍伯國的基因剪刀只是個開始。”他低啞著嗓音，“當年鎮海塔封印的東西，已經掙脫了。”

我的掌心仍然殘留著青銅鎖鏈的冰冷觸感，那些納米蟲排列出的基因螺旋仍在腦海翻騰。X-Ψ堿基對、夸父追日程序、逆轉錄端粒酶……這些被深埋在研究檔案中的術語，此刻正成為現實。

陸九章轉身，一只纏著絕緣線的機械手搭在我肩上，語調低沉：“十年前的考察隊拿走了不該帶走的東西，你還記得他們封存的‘化珠體’嗎？”

化珠體，鯤鵬化形前孕育于深海裂隙的生物核心。柳青禾當年護在懷里的青銅匣子里，正是海眼孕育的鮫珠。而如今，鎮海塔倒塌，化珠體極可能已經孵化——如果它朝著鯤的方向進化，一切尚有轉圜的余地。可如果它在基因剪刀的干涉下出現劣化變種，那就意味著……

“鯤鵬劣化體。”我幾乎是喃喃自語。

陸九章的眼神一瞬間變得晦暗不明：“更準確地說，是HaiGou-2035。”

“海勾？”我眉心微跳，翻檢記憶里那個編號。

——海勾（HaiGou）計劃，十年前的機密生物工程，目標是解析鯤鵬基因躍遷的關鍵序列。考察隊曾在東海油田的某處海溝深潛作業，采集到一組異常基因片段，據說這段基因關系著某種無法逆轉的進化裂變。而2035這個編號，意味著它是該項目的最終變體。

“你應該已經猜到了。”陸九章在夜風中嘆息，“化珠體本該按照自然周期化為鵬，但考察隊利用殄文基因剪刀干預了它的蛻變。如今鎮海塔坍塌，它已經開始變異……如果繼續惡化，它將無法飛升，只能以不完整的形態被困在大洋深處。”

——永遠無法化鵬，只能在深淵中沉溺為扭曲的怪物。

我想起防波堤上的老人，想起他傷口中剖出的靛藍色鱗片，想起他語焉不詳的恐懼：“它吞下陳家漁船時，桅桿上纏著……”到底纏著什么？

仿佛是某種召喚，遠方的海面突然涌起異樣的波動。

鎮海塔遺址附近，布滿警戒線的碼頭邊緣，巨大的拖網仍在滲出墨綠色的黏液。空氣中彌漫著刺鼻的腥甜氣息，如同腐爛的鯨脂混著潮濕的琥珀香。這是某種古老海獸蘇醒時才會散發的味道——而在海面下，某種龐然巨物正緩緩浮升。

“3號鉆井平臺呼叫指揮部！我們檢測到異常生物活動！”

對講機里傳來尖銳的電流噪音，夾雜著驚恐的呼喊：“重復！HaiGou-2035正在接近鉆井！它……它正在生長！！”

陸九章的表情驟然沉下來：“看來我們沒時間了。”

我握緊掌中的鮫人燭，火焰映出的卦象微微扭曲。鎮海塔的倒塌，正是“澤水困”卦的應驗——困獸猶斗，若不能阻止HaiGou-2035的劣化，它極可能在近海徹底失控。而“夸父追日程序”……

我咬緊牙關，迅速整理線索。

十年前，考察隊曾在鎮海塔底層的封印室里發現過一塊刻著“夸父追日”銘文的銅片，結合實驗室的基因數據庫，我記得它的編碼正是逆轉錄端粒酶的激活指令。而端粒酶，正是生命躍遷的關鍵——如果能找到那塊銅片，我們或許可以……

“顧淵！”

對講機里的陸雪打斷了我的思緒，她的聲音因信號干擾而斷斷續續：“HaiGou-2035的活躍度超出預期！它……它正在吸收深海鉆井的生物電磁場，預估十分鐘后——”

通話戛然而止，取而代之的是刺耳的電磁爆裂聲。與此同時，遠處的海面劇烈翻涌，一道龐大的暗影正破水而出——

漆黑的鰭膜在海潮中張開，如同折斷的翼骨；扭曲的肌節上遍布裂開的青色鱗片，內部透出熒磷般的光澤；最駭人的是它的頭顱——原本光滑的鯤形額骨此刻裂開，暴露出層疊交錯的骨質眼瞼，仿佛在異變中生出的額外視覺器官。

它抬起巨大的頭顱，深淵般的瞳孔中，映出了鎮海遺址的方向。

——HaiGou-2035，已經開始朝岸邊移動了。

陸九章低聲咒罵了一句，迅速扣緊左臂上的機械鎖扣，光纖脊椎泛起微弱的光點。他的聲音變得急促：“必須找到夸父銅片，逆轉它的基因裂變，否則——”

我沒有猶豫，轉身朝鎮海塔的遺址沖去。

海風掠過殘垣斷壁，羅盤的指針劇烈顫抖，剎那間，我仿佛又看見了十年前的雨夜——柳青禾跪在廢墟前，懷抱青銅匣，耳后的鰓紋在雷光中泛著幽藍色的光……