就在埃塞克斯乘船離開加的斯的那一天，英國發生了一樁十分重要的事情：伊麗莎白任命羅伯特·塞西爾為她的國務大臣，是在實際職務上加上了正式的名義。羅伯特執行這個職務已有幾年了，但執行職務并不意味著叫他在這位置上待下去。原先女王沒有打定主意；她說，這安排是暫時的；另有幾個可以擔當這職務的人選呢。其中一個是托馬斯·博德利，這是埃塞克斯按照他慣常的熱心作風竭力推薦的——可是那一股熱心勁頭，到最后又一次失敗...