記憶如潮水般涌來：她和蕾拉在圖書館熬夜復習，分享同一杯咖啡；她們偷偷溜出學院參加平民的節日慶典；在暴雨中并肩奔跑，笑聲被雷聲淹沒…

“為何會變成這樣…”夏姆娜喃喃自語，手指緊緊攥著手帕。

窗外，阿拉比亞的新月旗在微風中輕輕飄揚。夏姆娜凝視著那面旗幟，第一次真正看清了自己發動的這場戰爭——不是解放，而是毀滅；不是榮耀，而是恥辱。

“再追隨帝國，這里就全成了阿拉比亞和庫朗的。”

夏姆娜喃喃自語道。

三天后，當蕾拉再次踏入這個房間時，夏姆娜已經換上了整潔的便裝，頭發梳得一絲不茍。她站在窗前，背挺得筆直，仿佛還是那個驕傲的女王。

“我同意簽訂投降書，但不能是無條件投降。”

夏姆娜沒有轉身，聲音平靜得可怕，“我可以解散吉爾克斯坦所有軍隊，承認阿拉比亞獨立。”

她深吸一口氣，“但我有一個條件。“蕾拉靜靜地等待。

“保留我的皇位，”夏姆娜終于轉過身，眼中閃爍滿滿的決絕光芒，“和國家獨立。“

“沒問題，我去魯魯修那里爭取…”蕾拉嘴角微微上揚，伸出自己的手，“為了世界和平。”

夏姆娜盯著那只手看了許久，終于緩緩抬起自己的手，卻在即將觸碰時停住了。

“我不是為了你，“她冷冷地說，“是為了吉爾克斯坦。”

蕾拉收回手，輕輕點頭。

“協議會在明天簽署。“

說著她轉身離開，卻在門口停下，“對了，那塊手帕…是你十二歲生日時我送你的禮物。你當時說太花哨了，一次都沒用過。”

門再次關上，夏姆娜緩緩從口袋里掏出那塊皺巴巴的手帕，輕輕撫平上面的花紋。陽光透過窗戶照在干涸的淚痕上，閃爍著光芒。

“我才不會感謝你，蕾拉。”

沙漠的夜晚總是來得突然，仿佛有人在天邊拉上了一層厚重的黑色帷幕。另一邊，劉宣正待在臨時指揮部里，望著遠處星星點點的篝火，那是正在慶祝勝利的新黑色騎士團士兵們。夜風裹挾著細沙拍打在他臉上，他卻渾然不覺。

“閣下，葉成勛將軍請您過去議事。”一名傳令兵的聲音將他從思緒中拉回。

劉宣點點頭，轉身走向那座由臨時會議室。掀開簾子，里面燈火通明，葉成勛正站在一張鋪滿地圖的桌前，眉頭緊鎖。

“怎么了？“劉宣問道，聲音因為連日的指揮而略顯沙啞。

葉成勛抬起頭，眼中閃爍著復雜的光芒：“夏姆娜國王正式投降的消息已經確認，吉爾克斯坦的殘余軍團正在大規模繳械。”

“這不是好事嗎？”

劉宣走到桌前，手指劃過地圖上標紅的區域，“整個中東戰區即將崩潰，我們的機會來了。”

葉成勛搖搖頭：

“問題是，庫朗的阿亞圖拉·哈桑要求與您進行最后一次會談，就在今晚。他說有要事相商。”

劉宣的手指停在了庫朗的位置上，那里被標記為盟友的藍色。

“怎么他不高興嗎？吉爾克斯坦一直是他們的死敵。”

“但他派來的信使語氣并不輕松。“葉成勛遞過一封用波斯文寫就的信函，“他似乎有所顧慮。”

劉宣接過信，快速瀏覽著那些優美的曲線文字，眉頭漸漸皺起。

“準備車，我親自去見見這位阿亞圖拉。通知部隊準備給養和彈藥，做好轉營準備，我們可能很快就要啟程前往EU。”

兩小時后，劉宣的車隊駛入庫朗邊境的一座綠洲城市。與沙漠中的荒涼不同，這里的街道上擠滿了慶祝的人群。男人們揮舞著庫朗的旗幟，女孩子們拋灑著花瓣，孩子們在人群中穿梭嬉戲。

畢竟，吉爾克斯坦的垮臺對他們而言意味著壓迫的結束。

市政廳已經被臨時改為接待場所，當劉宣踏入那座裝飾著古老波斯壁畫的廳堂時，庫朗的宗教領袖哈桑已經在那里等候。老人身披傳統的黑色長袍，白色的胡須垂至胸前，眼神卻銳利如鷹。

“劉將軍，你勝利了，愿真主保佑您。“哈桑用流利但帶著濃重口音的中文說道，聲音低沉。

劉宣微微欠身：“閣下，感謝您在這個勝利的時刻接見我。”

哈桑示意侍從退下，只留下一位翻譯——盡管兩人都能用對方的語言進行基本交流，但重要會談仍需精確傳達。廳內安靜下來，只有遠處傳來的慶祝聲隱約可聞。

“勝利？”哈桑苦笑一聲，手指無意識地撫摸著掛在胸前的水晶徽章，“或許吧。雖然新帝國和吉爾克斯坦的惡魔確實倒下了，但新的威脅似乎正在崛起。”

劉宣挑了挑眉：“您指的是阿拉比亞人？“

哈桑的眼中閃過一絲驚訝，顯然沒料到劉宣如此直接。

“您已經知道了？”

“中東的局勢如同一盤復雜的棋局，阿亞圖拉。”

劉宣接過侍者奉上的紅茶，輕輕吹散熱氣，“吉爾克斯坦的崩潰必然導致權力真空，而阿拉比亞部落聯盟一直野心勃勃。”

老人深深嘆了口氣，皺紋在燈光下顯得更加深刻：

“我們庫朗人與阿拉比亞人的恩怨，可以追溯到先知時代。他們視我們為異端，我們視他們為野蠻人。如今他們得到EU暗中的支持，武器裝備不斷升級…”