2002年6月，就在婉勤剛剛拿到錄取通知書(shū)，興奮的準(zhǔn)備留學(xué)的夏天，大洋彼岸的沈詩(shī)華也終于熬過(guò)了一年孤獨(dú)的求學(xué)生活，迎來(lái)了暑假，這是尋找婉勤的最好時(shí)間，他要回國(guó)去看看，也許婉勤已經(jīng)回家了。
經(jīng)過(guò)了近四十個(gè)小時(shí)的旅途勞頓，沈詩(shī)華終于回到了J市，放下行李，就迫不及待的打車(chē)到婉勤家，門(mén)口風(fēng)吹日曬了一年，已經(jīng)字跡模糊的封條瞬間將他所有的希望擊碎。
“婉勤，你到底去哪了？”沈詩(shī)華一個(gè)人站在大門(mén)外自言自語(yǔ)，眼角流下了一縷濕潤(rùn)。
到底是發(fā)生了什么，讓婉勤消失了這么久都沒(méi)有一點(diǎn)消息，他越想越害怕，一定要找到婉勤，就算這輩子不和她在一起，只要能看著她平安快樂(lè)就夠了。回到家之后，他也沒(méi)心思休息，一個(gè)接一個(gè)的打電話，高中的老師和關(guān)系不錯(cuò)的同學(xué)都聯(lián)系了一遍，沒(méi)有人跟婉勤保持聯(lián)系的，都知道她家出了事，有人知道她的父母都接連去世，更進(jìn)一步的消息就都沒(méi)有了。
跟趙叔聯(lián)系，只知道婉勤出國(guó)了，至于去了哪個(gè)國(guó)家就不清楚了。趙叔跟他這么說(shuō)其實(shí)只是想讓沈詩(shī)華斷了找她的心思，安心學(xué)習(xí)，這種家里牽扯重大案件，又父母都接連去世的孩子，還是敬而遠(yuǎn)之，關(guān)系近了，都是無(wú)盡的麻煩。成年人的世界首先是考慮利弊。
沈振文也不看好兒子跟這樣的女孩子聯(lián)系太多，萬(wàn)一扯上他們家的案子，后果嚴(yán)重程度不堪想象。而且父母接連去世，這孩子是很難再繼續(xù)讀書(shū)了，高中畢業(yè)就輟學(xué)，以后也不會(huì)有什么發(fā)展了，兒子萬(wàn)一跟這姑娘牽扯的太深，以后也是搞不完的麻煩事。看著兒子心情不好，他也沒(méi)有太在意，小孩子嘛，時(shí)間久了，也就淡忘了，以后接觸女孩子多了，也就想不起來(lái)這個(gè)了。
沈詩(shī)華的高中同學(xué)，有一些也在國(guó)外留學(xué)，既然趙叔說(shuō)婉勤出國(guó)了，那就一個(gè)國(guó)家一個(gè)國(guó)家的找，找不到她，就永不放棄。先從M國(guó)開(kāi)始，去M國(guó)的留學(xué)生很多，華人多的那些學(xué)校，都可以讓在當(dāng)?shù)氐耐瑢W(xué)幫忙打聽(tīng)，他也要自己去學(xué)校看看，也許能在圖書(shū)館或者學(xué)校附近的餐廳偶遇呢。
兒子提出暑假要去M國(guó)玩，沈振文覺(jué)得讓他出去散散心，見(jiàn)見(jiàn)市面也好，很痛快的就給了旅游費(fèi)用。
沈詩(shī)華馬不停蹄的走了M國(guó)華人比較多的十幾所大學(xué)，當(dāng)然也到了哥倫比亞大學(xué)。在當(dāng)?shù)氐耐瑢W(xué)也是聯(lián)系了當(dāng)?shù)氐娜A人留學(xué)生圈子，幫他到處打聽(tīng)，鄭婉勤這個(gè)名字在華人留學(xué)生的圈子里從來(lái)都沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)，大家都覺(jué)得格外陌生，打聽(tīng)了一個(gè)多月也沒(méi)有任何消息。沈詩(shī)華在各個(gè)大學(xué)的圖書(shū)館、餐廳都蹲守了好幾天，依然毫無(wú)收獲。在這馬不停蹄的尋找中，暑假就更顯短暫，轉(zhuǎn)眼就要開(kāi)學(xué)了，沈詩(shī)華失望的回到Y(jié)國(guó)，繼續(xù)第二年的學(xué)業(yè)。
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然而就在沈詩(shī)華離開(kāi)哥倫比亞大學(xué)幾天之后，鄭婉勤拖著行李箱，踏上了M國(guó)的國(guó)土。
為了幫婉勤節(jié)省費(fèi)用，Ethan把自己的一套公寓借給她住，這套公寓還是自己考上大學(xué)的時(shí)候，爸媽送他的禮物，跟他家在New York的別墅相比，這套公寓面積要小很多，只有一百平多一點(diǎn)，三個(gè)房間，就是離學(xué)校比較近，每天步行上學(xué)很方便。
為了這套公寓，兩個(gè)人又是費(fèi)了不少口舌。鄭婉勤堅(jiān)持要按市場(chǎng)價(jià)付房租，Ethan卻不忍心收這個(gè)錢(qián)，她每周五百美金的收入本來(lái)就不算高，還要供養(yǎng)在國(guó)內(nèi)讀高中的弟弟，借房子給她，本來(lái)就是想幫她減小經(jīng)濟(jì)壓力的，況且房子空著也是空著，讓她去住，自己也不損失什么。推來(lái)推去了半天，最后以打欠條結(jié)束分歧，因?yàn)槿绻姘词袌?chǎng)價(jià)，婉勤確實(shí)付不起房租。婉勤認(rèn)真寫(xiě)下四年房租的欠條，計(jì)劃畢業(yè)后連同利息一起還清，Ethan微笑著看著她寫(xiě)，在她離開(kāi)辦公室之后就撕碎扔進(jìn)了垃圾桶。
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鄭婉勤按照Ethan給她的地址，在W 112th St找到了這棟公寓樓，上到三樓，只有這一個(gè)房間，打開(kāi)門(mén)，家具家電齊全，只是很久無(wú)人居住，家具上都積了厚厚的灰塵。婉勤忙了一天，把每個(gè)角落都打掃的干干凈凈，找了一個(gè)次臥安頓了自己的行李。
準(zhǔn)備了三年的Y國(guó)留學(xué)，因?yàn)楦改赋鍪鲁蔀榕萦埃緛?lái)已經(jīng)不抱任何希望，如今卻意外的來(lái)到了M國(guó)，命運(yùn)的擺布從來(lái)不和你商量一句，來(lái)得既突然又霸道，弱小的一個(gè)人，沒(méi)有絲毫的反抗能力。
在家里出了這樣的事情之后，鄭婉勤一直很自卑，沒(méi)有沈詩(shī)華在Y國(guó)的聯(lián)系方式，想去他家里問(wèn)，可是聯(lián)系上了又能怎樣，遠(yuǎn)隔大洋，見(jiàn)也見(jiàn)不到，自己的窘境除了給別人制造麻煩，也起不到其他作用了。沈詩(shī)華如果知道了她的落魄，只能在Y國(guó)學(xué)不下去，著急回國(guó)吧，高中的時(shí)候，沈詩(shī)華就是為了跟她較勁才努力學(xué)習(xí)的，現(xiàn)在如果因?yàn)樽约旱氖虑榈⒄`了他的學(xué)業(yè)，鄭婉勤會(huì)自責(zé)一輩子。父母的事情已經(jīng)損失巨大了，不能再扯進(jìn)不必要的人跟著受連累。
媽媽以前那么多朋友，最后也沒(méi)有一個(gè)愿意借錢(qián)給她的，沈詩(shī)華根本沒(méi)有收入，自己花的錢(qián)還是父母給的，自己現(xiàn)在這個(gè)樣子跑去找他，是要給他制造多大的麻煩？
一周后就要開(kāi)學(xué)了，除了開(kāi)學(xué)前的準(zhǔn)備，采購(gòu)各種日用品和學(xué)習(xí)用品，還要去公司總部報(bào)到，完成Ethan交給她的工作，忙不完的工作和學(xué)業(yè)慢慢拉著她從失去父母的悲痛中走出來(lái)。
而她始終不知道，她的在總公司的身份根本不是從分公司調(diào)動(dòng)過(guò)來(lái)的，而是Ethan利用個(gè)人關(guān)系，給總公司推薦了一名兼職實(shí)習(xí)生。
開(kāi)學(xué)了，她更加忙碌，雖然那個(gè)協(xié)議幫她解決了全部學(xué)費(fèi)，但是她還是想拿到獎(jiǎng)學(xué)金，Ethan這樣支持她，她要努力讓Ethan以他為驕傲。
除了工作，她就把自己悶在房間里讀書(shū)。留學(xué)生的圈子，基本都是養(yǎng)尊處優(yōu)，不知生存疾苦的富二代、官二代，業(yè)余時(shí)間總有人組織各種吃喝玩樂(lè)的活動(dòng)，稍微多幾天的假期就會(huì)結(jié)伴出游，而鄭婉勤把這些活動(dòng)全部拒之門(mén)外，她的那點(diǎn)收入要養(yǎng)自己，還要供弟弟讀書(shū)，沒(méi)有錢(qián)參加這么多的活動(dòng)，為了獎(jiǎng)學(xué)金，更沒(méi)有時(shí)間浪費(fèi)在這些悠閑無(wú)聊的活動(dòng)上。
在沈詩(shī)華心里，她一直都那么完美，再次相見(jiàn)，她要更完美的站在他面前，喜歡他，就要讓他擁有更加完美的自己，而不是讓自己的生活把對(duì)方拖進(jìn)困苦的深淵。
然而，她沒(méi)有想到，就是這樣的努力，把他和沈詩(shī)華拉的更遠(yuǎn)了。本來(lái)還在幫沈詩(shī)華尋人的華人留學(xué)生們，時(shí)間一久，便把這個(gè)事淡忘了，鄭婉勤這個(gè)名字更加陌生，沒(méi)人想的起來(lái)曾經(jīng)有人跨越大洋來(lái)尋找的就是這個(gè)名字。至于Ethan對(duì)她的幫助，讓她在畢業(yè)后更加迅速的進(jìn)入了M國(guó)的富人圈子，和整天醉心尋找她，根本無(wú)心學(xué)業(yè)的沈詩(shī)華越走越遠(yuǎn)。