皇上問道：“聽說你能出口成詩？”

貞若回答：“是的。”

“那請你以春天為主題，作一首七言律詩?！?

“沒問題。那我作：春度春歸無限春，暖律欺寒寒逼暖。花謝花飛花滿天，開素盤筵后日開。”

“妙！還是首藏頭詩！”

靜寧忍不住說道：“鈕鈷祿家的女兒的確是有才！”

太監在旁邊喊道：“留牌子！”

“下一位，葉赫那拉·惠征之女，葉赫那拉·蘭兒，年十七?！?

蘭兒走進了大殿，向二人行禮：“參見皇上，參見皇貴太妃！”

“你有什么才藝？”

蘭兒露出微笑：“小女會唱昆曲?！?

“是嗎？唱來聽聽?！?

蘭兒拿出一把扇子，有模有樣地唱起來。那唱腔，那神態，一點兒也不輸專業戲曲人。

“好，棒極了！”皇上忍不住鼓掌，“留牌子！”

……

一上午，一共有七位秀女被留牌子，分別是鈕鈷祿·貞若、葉赫那拉·蘭兒、他他拉·麗軒、索綽羅·玉婉、伊爾根覺羅·容寧、那拉·玉靜和伊爾根覺羅·容瑛（伊爾根覺羅·容寧的妹妹）。

這里面，就屬容寧和容瑛兩姐妹最有趣。兩人雖為親姐妹，長相也略有相似，但是性格卻完全不同。容寧十分婉約，容瑛的性格卻與之相反，心直口快。

第二天，這七位秀女進行下一步的甄選，進行禮儀和刺繡的測試。禮儀方面，鈕鈷祿·貞若表現得完美無缺，堪稱知書達禮的典范；刺繡方面，葉赫那拉·蘭兒表現最佳，她繡的蝴蝶別致生動，像是活了一樣。

最終，鈕鈷祿·貞若被封為貞嬪，葉赫那拉·蘭兒被封為蘭貴人，他他拉·麗軒被封為麗貴人，索綽羅·玉婉被封為婉常在，那拉·玉靜被封為玉貴人，伊爾根覺羅·容寧被封為容常在，她妹妹容瑛因為刺繡方面表現更佳被封為英貴人。

這一天，靜寧來到養心殿，皇上剛批閱完奏折，正在休息。靜寧直入主題：“皇上，我今天來，是和你商量一下立后的事?！?

皇上喝了口茶：“您說。”

靜寧開口說道：“首先，武佳·云柔我肯定是不會給她機會的，這點你應該清楚吧？”

皇上說道：“這個兒臣知道。云柔她出身太低，兒臣也只把她封為云貴人。她沒有登上鳳位的地位和條件?！?

靜寧問道：“你應該知道我心中最佳的皇后人選吧？”

“兒臣知道，就是鈕鈷祿·貞若，她的德行與能力在這批秀女中是佼佼者。兒臣也已經把她封為嬪，現在她在眾嬪妃中地位最高?！?

“封后大事事不宜遲，你下月就晉封她為貴妃吧?！?

“額娘，這是否晉升太快？”

“一點兒也不快?！膘o寧喝了口茶，說道，“之前從未有過由嬪冊封為皇后的先例，最低也是妃位，但那也是順治朝開國年間了；一般都是由貴妃或者皇貴妃冊封皇后。你要是想讓貞若成為皇后，就必須在下月冊封她為貴妃。”

皇上點點頭：“我知道了額娘，我會照做的?！?

下個月，貞若果真被冊封為貴妃；再過了半年，貞若就被立為皇后了。在貞若成為皇后的同時，其他妃嬪的位份也有所晉升：蘭兒被晉封為懿嬪，麗軒被晉封為麗嬪，玉婉被晉封為婉貴人，云柔被晉封為云嬪，容瑛被晉封為英嬪，容寧和玉靜因為不受寵沒有被晉封。

這段時間里，貞若與蘭兒都經常來看望靜寧，其中蘭兒看望的次數最多。在靜寧眼里，蘭兒是個乖巧伶俐的好孩子，她雖沒有貞若賢淑，但是那股靈巧勁兒總能討人喜歡。靜寧和蘭兒的關系已經變得非常親密。

這一天，玉婉和她的宮女襲月在御花園行走。兩人到了池邊，一起賞荷花。恰巧皇上此時也走到了湖邊附近，看到賞荷的二人，與荷花相映襯，別有一番風景。皇上不禁心動：以前怎么從未覺得這二人這么美。

皇上走到兩人跟前，兩人連忙行禮：“參見皇上！”

皇上說道：“你們兩個抬起頭來?！?

兩個抬起頭，皇上發現玉婉的侍女襲月仿佛比玉婉還要美上那么一點兒，就一時沖動下令道：“襲月，朕封你為玫常在，你今晚來給朕侍寢?！?

聽到這話，襲月樂開了花，連忙謝恩：“謝皇上！謝皇上！”

玉婉卻顯得不高興?；噬衔兆∮裢竦氖?，說道：“玉婉，你別不高興了，明天朕就去你那兒。朕晉封你為婉嬪，居承乾宮主位，你滿意嗎？”

看在晉封的份上，玉婉緊皺的眉頭才散開，說道：“謝皇上！”

襲月被封為常在之后，沒過幾天又被晉封為玫貴人。雖然她受寵，晉封得快，但是后宮眾人還是看不起她，覺得她就是一個奴才出身，憑借媚上才擁有了地位。

這一天，玫貴人在御花園遇到了容寧。容寧向她行禮：“參見玫貴人?！?

玫貴人一臉輕蔑：“容常在，你還是比我先冊封的，怎么現在還只是個常在？你可真沒用！”

容寧不卑不亢：“玫貴人不必如此高傲，你之前也不過是一介奴才而已?！?

“你說什么？”玫貴人的眉毛氣得挑了起來，伸出手就給了容寧一個巴掌，容寧被打得摔倒在地。