王熙鳳一語，逗得賈母也是笑呵呵要吐。

“就你這張破嘴啊，是能把黑的說成白，白的說成黑。”

“哎喲，你們瞅瞅，老祖宗偏愛自己兩個孫兒，趁我不在，把我那份也分他們去便也罷了，到頭來卻還要數落我的不是?！?

丫頭婆子聽了，笑得更歡了。

薛氏拉過王熙鳳的手，也笑道。

“你呀，多少年不見，嘴皮子還是這般利索。只是放心，你那份禮，姑媽是自有計較的?！?

說罷，果吩咐人兩句，只見下人果然拿上一個紅布托盤。

托盤上有一支點翠嵌珠三鳳細步搖，乍眼望去，珠寶生輝，工藝精細，華美大氣。

不得不說，這送禮，也是一門大學問。

送重了，有諂媚自輕之意，送輕了，卻又不尊。

王熙鳳在血緣上是王夫人和薛氏的內侄女，在位置上，更是賈府的管家。

為了避嫌，不能送重，可送輕了，更是不妥。

恰逢宮中嬪妃要一批首飾，薛氏便多留了個心眼，改了支市面上獨一無二的步搖。

禮物一上，王熙鳳果然心喜。

嘴甜地叫了幾聲姑媽，又關心地問起薛家情況，熱絡了一會兒，等不多時，才又殺了個回馬槍說道。

“我說那兩個小冤家，怎么平白無故在那鬧了起來？

原來姑媽竟給我備了這么大一份禮，要真被分走了，我可比他們哭得都要厲害。”

薛氏笑了，拍拍王熙鳳的手。

“這步搖雖是宮中要的，但又有什么要緊，你若喜歡再來拿就是了。”

“還是姑媽會疼人。

要我說啊，他們兩個也是不懂事，只要好好孝順夫人祖宗。她們身上拔根毛，可不比我人還粗？”

林妹妹那頭還噙著淚水，也不和王熙鳳解釋。

只有賈寶玉心急道。

“我們哪里是稀罕你那什么寶貝？

原只是我說錯一句話的事，那薛大哥一直煽風點火，讓林妹妹誤會我去了。”

“我不是，我沒有，你撒謊?！?

薛蟠立刻整了個否定三連。

寶玉見薛蟠抵賴，又要開始著急。

倒是王熙鳳眼睛一轉，笑盈盈地走到二人中間擺手調停。

“薛大哥的性子我也是知道的，興許只是說話直了些，你們兩個男人都要大度些。

我剛過來的時候，二爺嘴里還念叨著他呢，不知薛大哥可曾拜見老爺？”

“還不曾，蟠兒最近出了事，記不起過去許多事了，我怕他待會兒出什么差錯，想親自帶他過去?！?

“姑媽您這么遠過來，何不就在這歇歇和夫人敘舊？

男人間的事，我派個丫頭帶他引見就得了，平兒——”

“在。”

“你帶薛大哥去見老爺他們，若有什么差錯委屈了薛大哥，便要拿你是問！”

“是?！?

一花容月貌的丫頭上前，看了薛蟠幾眼。

薛蟠現在心是拔涼拔涼的。

心知現在一走，想帶家里兩個傻女人脫離賈家的事已經比水涼，當下卻也找不到更好的理由拒絕。

只跟了平兒出客廳，逐一拜見了賈家的男人。

其中有賈寶玉的爹爹賈政、王熙鳳的丈夫賈璉、賈政的哥哥賈赦并寧國府中賈家另外一支的賈珍人等。

回來的時候天色已暗，王夫人又熱情地治席接風。

飯畢，薛家再酬謝了俱廝風土人情，賈政那邊果然派人對王夫人說。

“姨太太已有了年紀，外甥年輕不知庶務，在外住著，恐怕又要生事。

咱們東南角上梨香院那一所十來間房，白空閑著，叫人請了姨太太和姐兒哥兒住了甚好?！?

薛蟠剛想說不好。

賈母那邊也遣人來說：“請姨太太就在這里住下，大家親密些?！?

薛姨媽和王夫人兩姐妹暮年相見，本就悲喜交加，有著說不完的話兒。

況在京都也實在是找不到比賈府更好依靠的地方，還能拘緊些薛蟠，免他縱性惹禍。

遂忙應允，又私與王夫人說明。

“一應日費供給并下人我們自給自出，方是處常之法。”

王夫人知他家不難于此，遂亦從其自便。

心頭一事解決，兩姐妹又在那嘮著說不完的家常。

只有薛蟠坐在那垂頭喪氣。

寶釵以為他是怕日后在賈府被管得緊，偷笑著出言安慰。

“哥哥年齡不小，也該生性些了?！?

“嗯?！?

薛蟠點點頭，莫名覺得自己和寶釵有點身份互調。

“此番來京城本就是為生意場事，趕明兒讓人把賬本拿來，一條條對查清楚便是?！?

寶釵看著哥哥，眨了眨眼。

自己哥哥長這么大是連戥子算盤都沒摸過，賬本什么的更是從來只給下人打理，怎么今兒倒說出了要查賬的事？

“……哥哥剛剛那話，也是老先生教的？”

“？”

“不然哥哥何時學會了查賬？”

“嗯？我不會查賬么？”

“……”

寶釵無語了，這笨蛋哥哥，自己會不會還要問別人嗎？

嘆口氣搖頭。

“想是不會的?！?

“哦，我最近腦子不太好使，竟把這事也忘了去。”

“噗嗤?！?

寶釵笑了，很快掩起了嘴。

一些在旁聽見兄妹二人對話的下人也是在心中竊笑。

都說這薛蟠是個呆子，現在看來，是更像個傻子。

也難怪往日那些紅火的薛家商行近幾年反倒沒了聲息，做生意的可不個個都精明得像個狐貍？

薛蟠的父親一死，這薛呆子管家，不被啃得骨頭都不剩才怪。

“哥哥請放心?！?

寶釵又可人地一笑。

“做生意之事倒也不難，哥哥要想學，一定是能學會的。

來之前我便和媽商議好了，讓你去薛家京城內最大的古董店磨練磨練。

畢竟生意再大，終究也是一店一戶出來的。

等哥哥知曉了一分一文都去向何處，用在何方，再來查賬，也是不遲的?！?

“好吧。”

薛蟠點點頭，也沒有反對。

一步登天確實也有點嚇人，有段經歷來鋪墊一下也好。

寶釵見哥哥竟然肯答應，倒也有點意外，挑挑眉毛，不動聲色，有一丟丟小后悔。

哥哥竟是真的生性了。

可這么一來，讓他去那古董店，豈不是不妥了？