“哦，我不知道曹大人在說什么，”馬斗才笑了一下，“不過作為大明的臣子，馬斗才不會(huì)站錯(cuò)隊(duì)的呢！好人也會(huì)蒙冤，但終究有水落石出但時(shí)候；壞人可能得意于一時(shí)，但絕對(duì)不會(huì)得意于一世，到頭來必定不會(huì)有什么好結(jié)果但！”

兩人表面平靜，卻是話中有話，火藥味熏天。

他們才說了幾句，外面有人進(jìn)來了。

“邱公公押著……押著…….”來人是忠州捕頭余中，他見馬斗才在，就沒有把馬千乘的名字說出，只是頓了一下，“押著人犯路過！只希望在巡撫衙門稍事休息，便要坐船往成都去呢！”

“哦，那就請(qǐng)馬同知和余捕頭領(lǐng)一班衙役前去護(hù)衛(wèi)吧！”曹錕道，“不能讓邱公公他們?cè)谥抑菥硟?nèi)有任何閃失，要不然我是脫不了干系的，我就得唯你們是問了！”

“是！”馬斗才回答著，心里卻咯噔了一下，“馬千乘若是被判了罪，自己必遭連坐；可要是在忠州出了事，曹錕也正好有借口把自己抓起來，同時(shí)押送成都呢！這老狐貍是想讓我怎么選擇都必輸無疑喲！”

馬斗才只有把希望寄托在秦葵身上了，便不動(dòng)聲色地與捕頭余中出了衙門，領(lǐng)著二十來個(gè)衙役往戚家河方向走去。

馬斗才焦頭爛額時(shí)，秦家壩的秦葵也正與女兒、女婿和外孫見面。秦家的三個(gè)兒子和武師陸林豹也在場。

見到才滿月的外孫是一件叫人欣喜的事情，可是秦葵高興不起來：他看見馬夫人也跟著女兒女婿來了，看到大家驚恐而又焦慮的神情。

“出什么事了？”不等馬千騎開口，秦葵就問，“親家與刺史曹錕徹底鬧翻了嗎？”

“不是！是馬千乘出事了呢！”秦良璧一下子眼淚汪汪。

“出什么事了？”秦葵問。

馬千騎把事情的經(jīng)過說了一遍，最后懇切地說：“家父求岳父幫忙暗中救下我這個(gè)堂弟，還望岳父看在我們一家的份上，伸出援手喲！”

“馬天德過去是馬家的大將，一把大刀縱橫江湖數(shù)十年，少有敗績呢！”陸林豹說，“聽說號(hào)稱西南武將第一的四川總兵劉挺也曾向他討教過刀法喲！看來馬千乘和馬天德都在隱忍呢！他們不想讓那個(gè)謀逆的罪名扣在頭上，要不然姓邱的太監(jiān)能這么容易就抓了他們？“

“不管怎么，我都希望岳父能夠想出辦法救下馬千乘，要不然石柱很快就會(huì)落入楊家手里的，”馬千騎哽咽著，“沒有我這個(gè)弟弟，我們馬家也就完了。

“求爹爹了，”秦良璧跟著附和，“馬千乘若有事，素貞小妹一定受不了呢！爹爹救了馬千乘，也就是救了咱小妹啊！”

秦葵早就看出秦良玉對(duì)馬家世子有情。作為父親，他雖然表面不說，卻是什么都一清二楚，也是暗暗默許的。

思考良久，這個(gè)朝廷員外郎問他的三個(gè)兒子：“我記得你們中間的那個(gè)會(huì)劃竹竿，水性也最好呀？”

“我們都會(huì)劃竹竿啊！不過要論水性，誰也趕不上二弟秦幫翰！”秦幫屏接著說，“二弟可以在水下憋上半個(gè)時(shí)辰的氣呢！”

“那好！楊應(yīng)龍謀逆的苗頭越來越明顯，救馬千乘，也就是救下了將來朝廷平叛的一股力量，這種為國盡忠的事，我當(dāng)然不愿缺席喲！”秦員外說得很堅(jiān)決，“只是必須讓邱成云一行離開了渝州的轄地才能動(dòng)手！”

“這叫投鼠忌器呀！在渝州的范圍，馬斗才、秦員外都是重要的嫌疑喲！萬一人家沿江搜查，素貞她們的暴露也是可能的喲！”陸林豹附和著，卻把眼睛轉(zhuǎn)向了秦員外，“不過離開了渝州，在哪里救人好呢？”

“就在合江吧，那里已經(jīng)是瀘州的地界，赤水河在那里匯入長江。那一段的人也最愛劃竹竿比賽。每天江面上，劃竹竿的絡(luò)繹不絕。你們?nèi)司驮谀抢锶ブ圃煲淮纬链鹿剩　鼻乜f，“既然幫翰水性最好，就由他假裝掉下竹竿，潛入水底，鑿穿邱成云的官船。邱成云見船要沉沒，肯定會(huì)在兵丁的護(hù)衛(wèi)下棄船偷走，把馬家那兩個(gè)被捆綁著的人遺棄在船上的。這時(shí)幫屏和民屏就趁亂把馬千乘他們救走！”

“渾水摸魚？”陸林豹一拍手掌，“只是把他們救出人后又怎么辦呢？”

“我早年四處闖蕩，知道往赤水河上游走不遠(yuǎn)的天臺(tái)山后面有一片竹海。那里是貴州與四川的分界，也是一個(gè)兩地都管不著的地方，先把他們安置在那里吧！正好馬天德可以在那里指點(diǎn)馬千乘的刀法呢！”秦葵接著又把頭轉(zhuǎn)向了陸林豹，“還得麻煩陸師父領(lǐng)著這三個(gè)孩子走一遭了，光是他們。還難以讓人放心啊！具體的部署你們看了地形后再定。我大女兒一家也不能就呆在這秦家壩，我得領(lǐng)著他們到一個(gè)安全的地方躲起來呢！包括馬千乘他們半把年的用度，要多少銀兩，你只管去帳房那里支取呀！”

“哦，哥！”這時(shí)秦良璧卻對(duì)秦幫屏說，“你們救了馬千乘，可要記得設(shè)法跟素貞妹子說一聲呀？”

“這——”秦幫屏卻拿眼睛看著秦葵。

“這樣吧！你們經(jīng)過點(diǎn)易洞，就麻煩陸師父把素貞帶上，她知道該怎么辦的！”秦葵思索著有些不自然地說，“都說女兒隨爹，可我這個(gè)女兒比我強(qiáng)多了呢！這些事也該讓她歷練歷練。”

“要是素貞妹子去時(shí)，她那劃竹竿的能耐比我們還好呢！這樣我們又多了些勝算！”秦幫翰一下子高興了起來。

“那好！我們就分頭去準(zhǔn)備吧！”

陸林豹說完便向秦葵抱了抱拳。他吩咐秦幫翰去帳房支取銀兩，自己領(lǐng)著秦幫屏、秦民屏走出屋子，說是要去秦家兄妹的練功房給馬千乘挑一把大刀。

秦良玉在點(diǎn)易園中，功力是突飛猛進(jìn)。才三個(gè)多月時(shí)間，她就把師姑陸林鳳所傳的一套猴棍練習(xí)熟悉了，并結(jié)合自己所學(xué)的秦家槍法，根據(jù)槍法來自與棍法的特點(diǎn)，刪繁就簡，她的槍法真的突破了瓶頸，精進(jìn)了不少。

吳懷瑾和吳懷瑜陪秦良玉練槍，兩個(gè)人也進(jìn)步得很快。她們的母親以一敵二和兩姐妹對(duì)攻，已經(jīng)不是對(duì)手了呢。

這天，秦良玉和吳家姐妹腳綁沙袋，正練習(xí)著峨眉的特有的輕功步法。

過去就有穿縱功夫的底子，在三個(gè)月多里，秦家姑娘居然把峨眉的彈腿縮地、白猿飛縱、行無定蹤給練成了。

現(xiàn)在她們正在點(diǎn)易園院子里練習(xí)另一種飛騰功夫玉女挪蓮。

“哦，這不就是傳說中的踏雪無痕，蹬萍渡水的功夫嗎？”秦良玉高興地對(duì)師姑說，“前幾年我在劃竹竿比賽中連奪第一，有人說我要是得到高人指點(diǎn)，一定會(huì)練成這種本事的呢！”

“劃竹竿的功夫又叫獨(dú)竹漂，主要靠的是平衡能力，你呀！已經(jīng)身輕如燕又有平衡能力，練習(xí)這玉女挪蓮的功夫當(dāng)然不在話下了！”

陸林鳳還要說什么，卻見院門被推開了，二哥陸林豹的頭顱探了進(jìn)來。

“師父！”

“舅舅！”

三個(gè)女孩爭著迎了上去。