玉和同陳元慎住進窯洞已經一個月了，天氣愈發寒冷，幾乎是每天一場雪，倆人被困在這里，本來憑借玉和的本事，想帶著陳元慎離開此處，去找一個城鎮落腳并不是什么難事，但她并沒有這么做，一來是此時冰天雪地，不論在哪里落腳，都只能待在屋子里，所以都是一樣的，二是借著雪地，陳元慎的功夫練得愈發熟練流暢，他這幾日已經將輕功和拳法完美地糅合在一起，二者互補，倒是更上一層樓了，在這里安心練功也不錯。

這一日練完功，陳元慎熬好了粥，盛好了遞給玉和，玉和接過來，淺嘗了一口，濃稠甘甜，陳元慎在旁邊也喝得有滋有味，玉和這才想起，肉干昨日就已經吃完了，看了看陳元慎，仿佛瘦了不少，也難怪，這幾日練功頗有些辛苦，自己并沒有什么提點，想必他鉆研得有些吃力，故而消瘦了。

玉和算了算日子，還有十日就過年了，或許應該進城尋個住處，大過年的，流浪在外實在有些可憐，慢慢喝完了一碗粥，道：“元慎，吃完早飯，咱們收拾一下就離開吧！”

陳元慎看了看天色，有些疑惑道：“雪還沒停，只怕路不好走。”

玉和道：“這雪每日都下，西北的風雪至少要到正月底才漸漸停歇，咱們總不能在這里過年。”

陳元慎點頭，表示知道了，大口大口喝完了粥，轉身去融雪水來洗碗，動作十分麻利，玉和見了，心里在問自己，是不是生活得太艱苦了些，陳元慎正是長身體的時候，需要營養，每日里喝粥怕是不行的，以后還是得弄點肉食來。

倆人收拾好了行李，就離開了窯洞，玉和將東西都裝進了乾坤袋里，所以倆人身上空空，十分輕便，又將蛟綃披風給陳元慎披上，自己則依舊是一身素色衣裙。

玉和讓陳元慎跟在自己身后，此時風雪小了很多，星星點點，細細碎碎，不妨礙趕路，只是冰雪覆蓋了地面，白雪皚皚，很難看出路況，四野平坦，實際上暗藏危機，土路的坑坑洼洼，如今都不明顯了，還有些枯草，上面覆蓋了積雪，底下卻是個大窟窿，不小心就要上當，不過她卻是能輕易避開的。蛟綃披風本就不是俗物，自然十分保暖，陳元慎前些日子又將輕功和拳法融為一體，在雪地里練習了半個多月，長進飛速，他跟著玉和的腳步行走，因此這次在雪地里走得算是輕松且平安，他抬頭看了看先生的背影，不知道為什么，總覺得有些失落，大概是因為自己如今已經將兩種功法融合在一起，先生依然不做點評的原因吧！

倆人走了大半日，下午時分，終于到了一個小鎮，名叫武川鎮，官道穿鎮而過，此處是去往蘭州的必經之路，鎮上主要的建筑形式依然是窯洞，大雪封路，小鎮上的居民都躲在家里，家家戶戶閉門不出，更別提做生意了，倆人找了很久才找到一家營業的客棧，名叫西關客棧，客棧虛掩著門，玉和敲門，問：“有人在嗎？”

里頭傳來一個渾厚的聲音：“什么事？”只見一個五十歲上下的男子開了門，他頭戴一頂氈帽，鬢角露出花白的頭發，卻梳得整整齊齊，眼神勁透，面容卻很平和，身材高大，穿了件厚厚的棉襖，步態平穩，一手扶住門框，手掌粗糙厚大，虎口處薄薄一層老繭，一看就是個練家子。

玉和道：“我們是來投宿的，老板你這里可還有空房嗎？”

老板自開門就在細細打量來人，玉和此時化作了男子打扮，溫潤謙和，陳元慎依舊是原本俊秀少年的樣子，不過他肌骨緊實，腳下生力，一看就是江湖中人模樣，老板見倆人氣度不凡，神態卻很平和，不像奸邪之徒，他側過身，讓出路：“有，請進來吧！”。他以前走南闖北，自然知道旅途的艱辛，這樣的天氣，找個落腳之處非常不容易，既然并非大奸大惡之人，迎進來也不過是做一筆尋常生意。

倆人進了客棧，只見大堂內就地挖了個土坑，兩截腰粗的木頭堆在一起，燃著小小的火焰，店堂內煙熏火燎卻溫暖得很。

老板疑惑道：“這樣冷的天氣，出門的人可不多，不知客官從哪里來？”

玉和道：“在下許論坤，這是元慎，我們從中原而來，本來是想來西北一帶游的，哪想到這地方風雪如此大，好容易趁著風雪停歇才尋到這里。”

老板見玉和大大方方地介紹自己，越發覺得此人行事頗為磊落大氣，他笑呵呵地道：“西北就是這樣，冬天風雪大，比中原冷得多，路也不好走。”他在西北數十年，見過各式各樣的人，做過販夫走卒的生意，也做過江湖兒女的生意，自認為看人很準，他一眼就看出前來的倆人都是有功夫在身上的，年輕的那個少年輕功應該不錯，為首的那個中年男子氣質儒雅，看著像個書生，但武藝應該很好，不過看他們氣質很磊落，沒有奸邪之氣，應該不是什么歪門邪道。他道：“我這客棧里都是窯洞，不知你們可住得習慣？”

玉和道：“習慣的，江湖兒女，四海為家，能有地方可以落腳就行。”

老板哈哈大笑：“我就知道，兩位也是爽快之人。”說著將倆人引著往后走去，后面是幾間窯洞，整整齊齊，同前面這間一起，將天井圍成一個院子，客房就在院子南面，老板指著一間客房說：“我這客棧里房間布置都一樣，這幾日鮮有人投宿，這間客房靠近廚房，最暖和，現在空著，倆位今日就歇在這里如何？價格就算你們五十文一日。”說著就打開了房門，這房里置有兩張土炕，靠墻放了一個木柜子，是裝被褥鋪蓋所用，屋子里正中擺著一套桌椅板凳，規規矩矩的四方桌，矮圓凳，漆了紅漆，亮堂堂的，桌上放著一套茶壺水杯，布置簡單，干凈整潔。

玉和道：“已經很好了，就這間吧！”

老板打開柜子，拿出兩套被褥出來，鋪在炕上：“我這里燒的是火炕，這幾日沒人投宿就熄了火，等會兒我就去燒起來，過不久這屋里就暖和了，鄙人歐陽敬，兩位有什么吩咐直接喚我就成。”

歐陽敬手腳麻利地鋪好了床，又打了壺熱氣騰騰的開水，才離開了房間。火炕連著廚房，他應該是去燒火了，不一會兒房間里就暖和了起來。

陳元慎躺到炕上，覺得十分舒適：“幸好老板收下我們，不然今晚還不知道要在哪里落腳。”

玉和道：“他是開門做生意的，沒有將咱們拒于門外的道理，何況，咋倆看起來也不像是壞人。”

陳元慎笑：“好人壞人還能從外表看得出來嗎？先生如今看起來倒是很像一個讀書人”

玉和也笑：“我自然是懂些詩書的，有些書卷氣不奇怪。”

陳元慎起身到了玉和身旁，又放低聲音道：“我還看出來老板應該是習過武的。”

玉和自然也看出來了，不過還是問道：“你是如何知道老板會武藝的？”

陳元慎正色道：“我是看他氣息沉穩，步履矯健，覺得他應該練過武，這老板看起來倒是很隨和的模樣，又有武藝在身，就是不知道為何會在這個小鎮上開店。”他能感覺到，老板的武藝在他之上，在這樣一個小鎮上，老板竟然會武藝，這不是很奇怪嗎？

玉和道：“這涼州本來就是邊塞，五湖四海的人又多，會些武藝不奇怪。”

陳元慎點頭，邊塞之地，會點保命的手段不足為奇。

過了一會兒，聽到一陣敲門聲，老板歐陽敬隔著門問道：“店里要準備晚飯了，也可以借廚房給你們，不知兩位是在店里吃還是自己做？”

玉和想了想，他們的口味和本地人不同，再說了，與著老板不過是初相識，還是要留個心眼，她道：“我們帶了糧食，待會兒自己做飯就行，多謝老板借灶給我們。”

歐陽敬也不勉強，道：“廚房就在東頭，里頭有融了的水可以做飯，待你們做完了飯，也不必熄火，灶里的火一天到晚都是燃著的。”

玉和道謝，心想這老板倒是個細致人。