姬昌

周文王，名昌，姬姓，周武王的父親。文，是他死后的謚號（上古有號無謚。謚法為周人首創，即古代帝王、貴族、大臣、士大夫死后，根據其生前行事的善惡而給予的稱號）。據《史記·周本紀》說，古公亶（音dǎn）父有三個兒子：老大太伯、老二虞仲（亦叫仲雍）、老三季歷（也叫王季、公季）。季歷就是周文王的父親。季歷的夫人叫太任。太任端莊賢惠，生下姬昌，聰明伶俐，不同凡響。據說，曾有過口銜丹書的赤雀落在小時候姬昌的門前，古人迷信，或者是周人對祖先的神化，便說這是姬昌有“圣瑞”。他當政的話，周人就能興旺發達。所以古公亶父特別喜愛姬昌，明顯地透露出要傳位給他的意思。老大太伯，老二虞仲心領神會，為成全其父志，哥倆便不辭而別，逃到東南沿海的“荊蠻”地區（今江蘇蘇州、無錫一帶）。入鄉隨俗，斷發文身，以適應江南水鄉的生活習慣，在那里定居下來。古公亶父死，季歷即位。季歷死，傳位給姬昌，這就是中國歷史上有名的周文王。

周人是活動在我國西北黃土高原一帶的一個古老的部落。與此同時，在中原地區有以禹為代表的崇部落和北方以契為代表的番（音bō）部落。周人最早的老家在邰（音tái, 《詩經·大雅·生民》說周的始祖棄“即有邰家室”），即今天的陜西省武功縣。周的男系始祖叫后稷，名棄。曾在以堯、舜為首的部落聯盟中擔任農師，主管農業。后稷的母親姜嫄（音yuán）是有邰氏之女。姜，即羌族。姬、姜兩姓是互為婚姻的兩個集團，直到西周初年，姜太公封在齊地，周人仍稱之為甥舅之邦。

在夏朝統治時期，由于有一段時期不重視農業，周先人不窋（音kū）失掉農官，逃往西北，與戎狄雜居（《國語·周語》說“不窋自竄于戎狄之間”）。后來公劉率周人沿涇水上游遷徙到豳（音bīn）地（今陜西旬邑縣、彬縣一帶）。這時周人已進入原始公社制的后期，開始修筑城郭，使用戰俘、奴隸。到古公亶父的時候，由于被狄人所侵逼，率領周人來到岐山之下渭水流域的周原。這里土地肥沃，土質松軟，非常適宜農耕。連荼（音tú）、堇（音jǐn）這類苦菜，也像糖漿般甜美（《詩·大雅·綿》:“周原膴膴，堇荼如飴”）。再加上周的先人歷任農官，善于種植，積累了豐富的農業生產經驗，周人如魚得水，便在這里定居下來。這時，他們才開始稱為周。古公亶父偕同妻子來到曠野，察看地形，修筑城郭，營建宮室，在商朝奴隸制的影響下，開始向階級社會轉變。農業生產一天天發展，國勢也就一天天地強盛起來。

這時，在中原地區已是商代的后期了。周是商在西方的一個屬國。周承認商的天下共主地位，并定期向商繳納貢品。為了擴張領土、掠奪財富和奴隸，周人不斷對周圍后進的戎狄部落發動侵略性戰爭。先后征伐西落鬼戎、燕京之戎、余無之戎以及始呼之戎、繄徒之戎等部，取得了一連串的勝利，成為西方強大的方伯之國。后來商王文丁受到了周的威脅，就殺死了季歷。

季歷死，子昌繼立，史稱西伯文王。《史記·周本紀》說西伯文王能繼承后稷、公劉開創的事業，仿效古公亶父、公季制定的法度，實行仁政，敬老愛幼，禮賢下士。他先從自己的大家庭做起，上孝父母，早晚請安；下對妻子兄弟嚴加要求，為整個家族做出表率。以自己的大家庭為核心，靠此來凝聚、團結族人，鞏固內部。并以商紂王為反面教員，極力抑制物質享受的欲望，不敢驕奢淫逸，玩物喪志；嚴于律己，寬以待人。他始終保持周人質樸的美德，過著儉樸無華的生活。他勤于政事，兢兢業業地治理自己的國家。他重視農業，親自督促眾人開荒種地，大力發展生產事業。從中體察民情，以了解小人稼穡之艱難。他還注意關照那些鰥寡孤獨、孤苦無靠的小民，想法為他們解決衣食之難。

周是一個新興的國家，正處在上升時期。它剛從原始公社制脫胎出來，還帶有濃厚的大家庭公社民主、平等的遺俗，統治階級與被統治階級的對立并不那么突出。周文王又是一個有政治頭腦的人，他采取了一系列的積極措施，不斷對政治做出相應的調整。這就延緩了階級矛盾的激化，使國家出現了政通人和、上下相安的大好局面。這和當時商王朝內部一團糟的混亂情況不可同日而語。

與此同時，周文王還推行了其他比較開明的政策。在經濟上采用了一種類似勞役地租的剝削方法。一夫耕種百畝田地，再出力為公家助耕一定的數量，剝削率為十分之一，比商朝奴隸制國家輕些。再就是打通關隘，自由經商。關市只檢查異言異服，而不征稅，促進了商業的發展。百姓可以隨便進入山川林澤，任意獵取野物。此外，還規定罪犯只及其身，不許把他們的家屬籍沒為奴。這就防止了自由民的分化，保證農業戰線有足夠的勞動人手。這些都是為了鞏固奴隸制的經濟基礎、籠絡人心，以換取更多的人對他政治上的支持。不過，周文王所實行的“仁政”也確實奏效了。《詩·大雅·靈臺》說他修筑靈臺，老百姓像兒子給父親干活一樣奮勇爭先，唯恐落后。結果，靈臺很快就建成了。但周文王畢竟是奴隸制政權的代表人物，階級本性決定他一定要維護奴隸主階級的根本利益，而決不會事事處處為奴隸們著想。為了穩定奴隸制的統治秩序，他制定了“有亡荒閱”的法令，即定期大規模地清查逃亡的奴隸，有奴隸逃跑就把他們抓回來，誰的還歸誰所有。另外，還允許“仕者世祿”，即在朝為官的人，其子孫世世代代享受國家的俸祿，這就得到了奴隸主貴族的一致擁護。這樣一來，商王朝屬下的一些小國，有的被武力征服，有的因害怕周人的勢力，同時也為了逃避商奴隸制國家的控制而主動依附于周。甚至在商政權內部的一些奴隸、平民以及中小奴隸主，也不堪忍受殘酷的政治壓迫和經濟剝削而逃亡到周這邊來。

周文王知人善任，不求全責備。他的兩個弟弟虢（音guó）仲、虢叔賢明而有才干，就內舉不避親，用作卿士。后來對周王室多有建樹。孤竹（今河北盧龍南）君有兩個兒子，一個叫伯夷，一個叫叔齊。父親臨終時，欲立次子叔齊為繼承人。孤竹君死后，叔齊讓位給伯夷。伯夷不受，叔齊也不愿踐位，兩人相持不下。他們聽說西伯文王善養老敬賢，先后都逃到周國。辛甲，原是商紂王的臣子。紂王淫亂，辛甲數諫不聽，便離殷而至周。周文王親自接見，知其賢能，用作公卿，封在長子（今山西長治）。其他如太顛、閎（音hóng）夭、散宜生、鬻（音yù）子等社會賢達也慕名而來。周一時間人才濟濟，眾望所歸。與商紂王遠賢近讒、眾叛親離的狀態形成鮮明的對照。

商紂王的親信崇侯虎是商統治集團中比較有頭腦的人物，他覺察到了周人的威脅，提醒商紂王說：“西伯侯行善積德，諸侯都爭先恐后歸附于他，這對帝王您將要大大的不利呀！”商紂王覺得言之有理，便下令把周文王逮起來，關押在羑里（今河南湯陰縣）這個地方，以為這樣就可以解決問題了。周臣閎夭等人為營救周文王，就設法求得有莘氏的美女、驪戎的駿馬，還有其他的奇珍異寶，通過寵臣費仲獻給商紂王。紂王見了大喜，說：“僅此一物（指美女）就足夠了，何況寶物如此之多！”于是就輕易地赦免了周文王，并賞賜給弓、矢、斧、鉞（音yuè），授權他討伐不聽命的諸侯。這無疑是放虎歸山，養癰貽患。

據《尚書·無逸》和《呂氏春秋·制樂》說，周文王享國五十年。在位時間之長，這就使他能夠從容地、持續不斷地推進周的事業。《尚書大傳》說文王最后七年稱王，那么稱王前已立國四十三年。四十多年的慘淡經營，成就是不可低估的。不僅在國力上有了前所未有的增強，而且在同商政權的關系上，也醞釀著根本的轉變。正是在這四十多年中，周文王使周人樹立了明確的滅殷目標。而受命稱王，實際上是周在政治上宣告獨立，脫離商朝中央政權。這就使周由商的臣屬而終于變為與殷相抗衡的力量。《論語·泰伯》說：“三分天下有其二”，這即是說周文王實際上已控制了大半個天下，滅殷只是個時間問題了。自此以后，周人鑒于自己力量的壯大和殷商政治的腐敗，就完全拋棄了“以服事殷”的假面具。周的歷史發展到了一個新的轉折點。

周人推翻商朝統治，奪取全國政權的實際準備工作是在周文王稱王后的七年，也就是在他生前的最后七年中完成的。據《尚書大傳》說，文王稱王七年干了六件大事。頭一年調解了虞（今山西平陸縣東北）、芮（音ruì，今陜西潼關西北）兩國的糾紛。虞、芮都是商西方的屬國，兩國相鄰，發生了領土爭端。有了爭端，本來應該找殷君裁決。可是，兩國之君因慕周文王的威名，不朝殷，卻一塊去朝周，求周文王審斷。他們進入周的境內以后，所見所聞，深受感動。據《詩經·大雅·綿》篇的毛傳說，他們看到“耕者讓畔（田界），行者讓路”, “男女異路，斑白不提攜”（男女各走各的路，大防森嚴。老人沒有背負之苦）, “士讓為大夫，大夫讓為卿”（在朝的不爭位，有謙有讓），一派君子之風。兩相對照，內心感到十分羞愧。事實教育了他們，回國以后自動地將所爭之地做了閑田處理，并把這塊地方叫“閑原”。周文王不費唇舌，用活生生的事實教育了虞、芮兩國之君。消息不脛而走，無形中提高了自己在諸侯心目中的威望，自動來附者四十余國，在政治上、外交上取得了極大的好處。當然，毛傳對周國景況的描述未免過于理想化，它絕對不會如此恬靜美好，但在殷的這兩個小小屬國的眼里，周是值得信賴的，比他們的共主殷要強得多。他們在事實上承認它，擁戴它，卻是不容置疑。

周文王即位以后，繼承季歷的事業，仍然用主要力量對付西北各少數民族。他北逐狁，西攘昆夷，滅了涇水上游的阮（涇川東南）、共（涇川北）等小國，開拓了西北的疆土，鞏固了大后方。對周圍的一些小國，則訴諸武力，一個一個地加以掃蕩。稱王的第二年，便出兵討伐犬戎，第三年攻打密須（今甘肅靈臺西南）。犬戎在周的北邊，密須在周的西邊。周文王用武力征服了這兩個商的屬國，解除了后顧之憂，可以放心大膽地向東方推進了。

第四年伐耆（又作黎，即《西伯戡黎》的黎，今山西長治西南），第五年伐邘（又作于，今河南沁陽西北）。兩國均在周的東方，距離殷王畿較近。伐耆、伐邘實際上是開始了對殷的正面進攻，構成了對殷都朝歌的直接威脅。無怪乎當耆和邘被周滅掉時，殷統治者大為驚慌。商臣祖伊在向紂王報告這個不幸的消息時竟然失聲驚呼：“上天就要結束我殷朝的命運啦！”（見《尚書·西伯戡黎》:“天既訖我殷命！”）

第六年伐崇。耆和邘畢竟是地處殷王畿之外的小小屬國，而到伐崇，則等于把戰爭推進到殷的心腹地帶了。崇國在嵩山（今河南嵩山）附近，是殷屬下的一個大國，是周人向殷進攻的最后一個也是最大的一個障礙。崇的城墻高大堅固（《詩·大雅·皇矣》:“崇墉言言，崇墉仡仡。”），防守嚴密。周兵動用攻城器械，前鉤后撓，左沖右突，打得難解難分，異常艱苦。以至交戰一個月，崇侯虎仍負隅頑抗，拒不投降。但崇終于被周擊滅。

周都城在岐時，地處西陲，距商都遙遠，鞭長莫及。滅了西北各小國，穩定了后方，重心開始步步東移。先在涇水、渭水之間建立畢邑（今陜西咸陽北阪），作為向東擴張的前沿陣地。滅耆、滅邘、滅崇，完成了對殷都朝歌的包圍之后，把國都由岐遷至豐（今陜西戶縣東北），為滅殷做好了最后一項準備工作。就在這大功垂成之際，周文王不幸去世了。

由于周文王卓越的政治才能和他所創立的豐功偉績，在周的歷史上具有特殊的、崇高的地位，受到后人的推崇。他不僅使周具備了滅殷的力量，也為后來周武王伐紂時長驅直入掃清了道路，做好了奠基的事業。