“我和墨塵的父親從前就是摯友，后來又嫁了同一位妻主，關系更不比尋常。墨塵的父親什么都比我強，無論是功夫還是人品甚至對妻主的愛。所以他能成為正夫我從來沒有過不服氣。我喜官場，他卻不喜歡這些，不過在官場上的許多事情，他都能給我很好的建議。”吏部尚書大人回憶著，仿佛日子又到了從前，“后來，妻主生了墨塵，卻傷了身體，不能再孕，整整八年，我們家里都沒有孩子出生，只有墨塵一個孩子，那時大哥非常的焦慮，覺得對不起我們其他的兄弟。聽說天山極寒之地，有一種雪蓮卻是極暖的，吃了之后可以恢復女子生育，所以獨自一人上山。在那冰冷的山上待了整整一個月，才得了那雪蓮。可是他的身體卻毀了，他從前功夫那么好，可自那之后，內息全無，身體潰爛，不到一年便去了。現在你可知道，為何墨塵今年已經二十七歲而你只有十七歲？因為你們的出生是墨塵父親的用命換來的。”吏部尚書大人眼框微紅。

“大哥一生瀟灑恣意，向往自由，而墨塵和他的父親一樣，我多給他一些自由難道不對嗎？而你呢？我雖沒有問過你，可是你喜歡什么我能不知道嗎？當初韓小姐只是個一文不名的扶月城五品夫人之女的時候，你是怎么評價你哥哥這婚事的，難道不記得了嗎？現在韓小姐成了一品夫人，你告訴我你和她年齡最相當！孩子，你枉顧我對你的期待啊！”吏部尚書大人這是在毀了墨寒啊，如今這么多人在，如此說自己的兒子，將來他的婚事該怎么辦？

“大人，此事是我們的家事，不如等私下再說？”韓小藝有些看不下去了。

“既然知道這是什么場合，就該知道什么事該做什么事不該做，既然做了，就要敢承擔后果！即使這是惡果！”這吏部尚書大人還真是與眾不同，怪不得這么多年在位上沒有人不服。眾人一番唏噓之后，看事情也有所了結，便都離去了。

韓小藝沒有離開，她想等楚墨塵醒來。午后，楚墨塵比預計時間要醒得早些，韓小藝得到消息就往楚墨塵的院子里走去，剛到門口，就聽到了楚墨塵在屋內說話，便停下了腳步。

“為什么！你告訴我你為什么這么做？”是楚墨塵的聲音，韓小藝本不想聽別人的秘密，可是她也想知道為什么，不由自主的站在那里。

“為什么？你問我為什么？我也想知道為什么？”是春山的聲音。“我從小才華出眾，師傅講的那些東西，我一點就透；功夫雖然沒有正式拜過師，可是只要看過，我都能有樣學樣的學出來；見過我的人沒有一個不夸我的，可同樣的才華出眾，為什么你就什么都有，我卻無論怎么跳都跳不出一個商人的泥潭，最好也不過是小店開成大店而已。”

“你知道嗎？在扶月城中，我費了多少力氣，才入了韓小藝的眼，讓她對我有了心。本以為能嫁入韓家，然后攀上三皇女，將來能入仕，可是因為你，因為你逞英雄，硬生生壞了我的姻緣！”春山恨恨地道。

“可那時你哭得那樣傷心！”楚墨塵實在不了解他們這些人的心思。

“是，我是哭得傷心，那是因為我想以小侍的身份嫁入韓家而不是以奴隸的身份進去！可是你呢？打著解救的名義壞了我的姻緣轉頭就把自己嫁給了她。后來，我與你交好，幫你找失蹤的韓小藝，從扶月城一路找到了拜月城，可是你找到了韓小藝，你幫我引薦過嗎？你問過我為何要找她嗎？”

“她是你的妻主，你不幫我我也能理解，可是你身為吏部尚書之子，外人不了解就罷了，可是你明明只要說一句，只一句，就能幫我謀個前程，可是你有過嗎？你只會幫我找間鋪子，找些人去捧場，可是那根本就不是我想要的！你貴為三品九門提督，跟我做朋友是不是特別的有優越感，是不是覺得跟我做朋友是在施舍與我呢？”春山皺眉望著楚墨塵。

“我一直以為，開鋪子，做豆花無拘無束是你的愿望！”楚墨塵輕道，因為那是他自己的志向。

“呵呵，鬼才喜歡做一輩子豆花，你知道二公子是怎么答應我的嗎？只要我將此事人做成，便許我個驛丞，韓家現在怎么樣？不過也是從個驛丞做起的！呵呵，一個驛丞，就可以把我們這莫逆之交打敗，你說，是你失敗還是我失敗？……”

“看在我們這么久的朋友的份上，給我留最后一點尊嚴可好？”是春山的聲音。

……

“當！”杯子落地的聲音，韓小藝感覺到不對，推門而入，“不要！”韓小藝喊了出來，血從春山的嘴角流了出來，微笑掛在他的嘴邊，也許這就是他要的最后一絲尊嚴吧！

“妻主！”楚墨塵站在韓小藝面前，擋住韓小藝看向春山的視線。“你不該看這些的。”

韓小藝失魂落魄地離開楚府，說實話，這是第一次有一個活生生地人死在她的面前，對她來說真的有些沖擊，一整晚都沒有休息好。

風語幫韓小藝梳妝好，青煙拿來了飯菜，韓小藝自始至終一句話都沒有說過，兩人看韓小藝心情不好，也都不知如何勸慰。女皇下旨，讓韓小藝進宮，風語幫韓小藝換了進宮的服飾，然后輕道：“妻主，這件事情不是楚大哥的錯，求您不要怪罪于他！”韓小藝笑笑，沒有作聲。準備離府時，韓家家主派九老爺前來，跟韓小藝道，楚家今日派人來送了韓小藝的生辰八字貼，請韓家退婚，韓小藝也沒有作聲，往宮中而去。

拜見之后，女皇屏退了眾人道：“小藝，可是為墨塵的事傷心？此事我已經聽說了，楚家準備退婚？”

“我不會退婚的，此事與墨塵沒有關系，他沒有錯。”韓小藝道，聽到韓小藝如此決定女皇也很欣慰，又安慰道，“我就知道你不會如此無情，只是既然已經決定，為何還要這么難過，若是因為面子，那我會想辦法給你找回來。”

“不是因為墨塵，是因為春山。”韓小藝道出實情。

“春山？那個男子我見過。”三皇女想起往事，“一個只知攀附權貴的男子而已，見了女子恨不得能將臉上笑出花兒來，這種人死不足惜，也幸虧他聰明，早早的死了，不然的話，定遭萬人唾棄！”

“他的做法是有些令人不齒，只是陛下有沒有想過，他為何會如此鉆營？只是因為自認為滿腹才華沒有用武之地而已，只是因為不愿此生只能做個最低等的商人而已。如果他有其他的出路，我想他不會做如此令人不齒的事情。”韓小藝目光認真，“我想，這世上像春山這樣的男子大有人在！韓家能夠入仕，不過是因為結識了當時的陛下，可是如果沒有結識呢？現在也只不過是扶月城的一個農戶而已。”

“可這世上的人如此之多，我們如何能夠看清誰有才華呢？只能從識得的人里選了，就如同這六部，我也只能任命給自己的夫侍。”女皇也對此事有些無耐。

“如果我們開科考呢？”韓小藝提議。

“開科考？如何科考？”

“就是各地的學子，只要有才華的都可以來參加考試，我們出題擇優錄取，然后根據其才能給其安排職位，當然也不可能直接安排高位，大家都從低的位置做起，做的好了再酌情提升。”韓小藝將科考的細則說了一些，然后又道，“我們不僅要通過科考取官員，我們還可以取其他的有才能之人，比方說武考取武舉，可以帶兵打仗；醫考取醫舉，可以成立醫院，不再以奴為醫，提高他們的待遇和社會地位；考算數，考木工，考技工……凡是有一技之能的，我們都可以做出不同的標準進行考試，擇優給他們不同的待遇，這樣社會可以有一個更新的面貌。”韓小藝對未來充滿憧憬。

“小藝，你總是能給朕帶來驚喜！”女皇笑道，“來人，將小藝說得擬個章程出來！”又跟女皇說了一會子話，韓小藝這心里的悶氣也散了不少。

離了皇宮，韓小藝直接去了楚府，楚府門前，正有家奴在收拾東西裝車，細問之下才知道，原來是吏部尚書大人將楚墨寒派到南方與南柯國相交之地做一名守將，終身不得回京，眾人皆嘆楚墨寒這一輩子怕是完了，這吏部尚書大人還真是正直，對自己的親兒子都能如此。

韓小藝苦笑一聲，這楚墨寒可憐嗎？可憐！一個天之驕子，一下子就被打入塵埃。可是春山呢？主犯被發配，從犯就必須死嗎？是的，在他們眼中，春山和楚墨寒根本就沒有可比性。

韓小藝在楚府見到了楚墨塵，他一副要出門的打扮。

“妻主！”見到韓小藝來，楚墨塵似乎有些吃驚，“對不起！”

“你也知道對不起我啊！”韓小藝沖楚墨塵吼道，將早上九父拿給他的生辰八字貼拍在桌子上，“這貼子可是父母之命媒妁之言，親自從我府上拿走的，現在說退就退，當我是什么人？”

“我配不上小姐了！你值得更優秀的人！”楚墨塵目光暗淡。

“配不配得上我說了算，你優不優秀也是我說了算！”韓小藝伸手拉住楚墨塵，“墨塵，我知道你是怎么想的，可是我不在乎，我只想和你在一起，永遠也不分開！”

門外前來辭行的楚墨寒淚目，這一切都是為了什么？一切，都從這里開始，一切又這里結束。