竹屋歸于寧靜，或許是奕王的話起了作用，或許是秦貞想醒過來了……總之，當晚，秦貞睜開了眼睛……

干澀雙眼一睜開，她便看到，少年一襲白衣絕世出塵，濃密墨發微卷，頎長身軀負手而立，不似清朗，卻高貴非凡，銀質蝴蝶面具之下，露出雪肌玉膚凝脂般棱角的下巴。如此絕色姿容，想來那面具后，是何等容顏！

秦貞張大眼睛盯著那人看了很久，琥珀般的眼眸銀光閃爍，神情從疑惑到肯定，

“太子殿下！”

清脆的聲音在男子耳邊炸裂，他頗為驚訝的望著半個身子都要探出來的少女，反問道，

“何以見得？”

秦貞突然撲上前，抓住那人衣袖，眸中藏不住的狡詰說道，

“太子換了白衣，換了銀面，但是聲音依舊，氣質沒變。如此膚淺的喬裝，太子莫不是以為沒人可以認得出？！”

北冥凰不禁笑了，微揚得朱唇，讓他看起來又艷麗了幾分……

“本宮憑此喬裝行走江湖多年，確實無人識。你是第一個！”

“啊！——真是笨！”

“如今看來，確實不聰明！”

……

兩人互相聊著，秦貞后知后覺，放開了北冥凰的衣袖，一臉警惕的看著周圍，拉開與北冥凰的距離，鎖在床里面，瑟瑟的問道，

“這是何處？我為何在這里？”

北冥凰纖細手指撫平褶皺衣袖，對秦貞說道，

“這里是鬼醫谷。你險些雪山喪命，本宮救了你，便帶你來此療傷。”

提及雪山，痛苦似被激活，翻江倒海一般在她心中掀起千層萬層巨浪……眼眶發紅，眼淚在里面打轉……哽咽著問道，

“……幾日了……質子宮……東離國……可有人尋我？”

北冥凰走去桌邊，端起那碗溫熱了數次的藥汁，吹了吹蒸騰的熱氣，說道，

“東離國質子上書朝廷，質子秦貞誤入雪山失蹤，生死不明。朝廷派了幾個官兵進山尋找無果，認定秦貞已經死了。而東離國秦相，沒有追究此事。”

北冥凰端著藥汁走過來，看到秦貞抱著被子埋頭哭泣，面具下神情糾結，似做了一番掙扎，最后走上前去，放輕柔了聲音，溫聲對秦貞安慰道，

“別哭了……普天之下，鮮有男子不以自身利益為重……非你之錯……好好養好身體才是。來，把藥喝了……”

他的聲音本就充滿磁性，往往能攝人心魄；此刻，溫柔繾綣，頗有蠱惑人心之能。秦貞聽著聽著……抬起了滿臉淚痕的臉，鬼使神差在北冥凰的勸慰下，喝了藥。

……

一個月后，太子府暗宮

金碧輝煌，火樹銀花，較之皇宮還要華美的太子宮中，白玉蓮池翻轉，赤金成雙麒麟在機括驅使下行至兩側，打開太子宮內另一番天地，謂之‘暗宮’。

暗宮中燈火通明，九十九顆拳頭般大的夜明珠，照亮暗宮各個角落。秦貞好奇地在各個宮殿中穿梭，發現暗宮之縱深入地下極深，暗宮之橫堪比太子宮，甚至還要廣。

“哎呀，好累！”

秦貞轉了幾個宮殿，實在累得走不動了。繞回主殿來，窩在軟榻上不走了。秦貞將養了一個月，身體恢復得差不多了。粉裙細腰，長發垂至腰間，明眸皓齒，巴掌大的臉上，一雙琥珀色大眼睛明艷生輝。

“秦貞，你可想好了？”

秦貞正色說道，

“太子殿下救了秦貞性命，秦貞理應回報太子。況且……”

神色暗沉，秦貞默然低下頭，語氣哀傷，

“北冥國與東離國都默認秦貞已死，縱使活著也無處可去……全憑太子吩咐……”

北冥凰紅衣金紋如云霧翻涌，行徑之處仿佛身在云端，戴著金色面具，手中筆墨揮毫。

“既然秦貞已死，你也無需再叫這個名字。本宮賜你‘心兒’之名，意在‘不忘初心，事事順心’，如何？”

秦貞想了想，反復念了幾遍，朗聲道，

“多謝太子殿下賜名！”

“甚好！”

一人一身黑衣，別著紫色腰帶，戴著紫玉面具，兩鬢長須長垂，笑瞇瞇地托著一個托盤朝秦貞走過來。

“心兒……”

秦貞指著他手中之物，問道，

“若水，這是什么？”

若水獻寶似的一件一件拿出來，分別是蝴蝶銀面，玄鐵軟劍，還有一套女式黑衣，上面繡著赤紅梅花。

“心兒，你瞧瞧，這蝴蝶面具，原是太子之物，現在屬于你。玄鐵軟劍是本公子特意為你打造，輕便貼身，別在腰間像腰帶一樣，一般人看不出來。哦……還有這套衣服，也是按照你的小個子量身訂做。怎么樣？可還行？”

若水一副求夸獎，求表揚的樣子。秦貞一頭霧水，轉頭看向北冥凰，北冥凰將剛剛寫好的文諜交給了她。

“想來若水也已經告訴你他的真實身份，是……”

“是商瀾國的平陽侯爺！”

北冥凰尚未說完，便被若水截了話，輕咳一聲，繼續說道，

“暗宮囊括情報，諜者，軍隊三種利器。情報是江湖上所知無影樓，諜者便是為四國皇室忌憚之暗影諜者，一直受若水訓練與領導。軍隊乃北冥國奇兵麒麟衛，受訓于本宮。無影樓主與麒麟衛在天下人看來，分別屬于江湖與皇室，其實皆是暗宮勢力。蝴蝶銀面便是暗宮宮主身份的象征，本宮將暗宮宮主之位許于你，心兒，你敢要嗎？”

秦貞聽得呆滯，那日在鬼醫谷若水告知身份，便嚇出她一身冷汗。今日所見所聞如此不真實……無影樓，暗影諜者，麒麟衛這三大勢力，就算是父親也僅僅是聽聞罷了。皆是活在神話里面，傳說中之物……如今竟然要受她領導……

“心兒，唯有自身強大，才是真正的強大……”

“我敢！心兒愿意！”

北冥凰話落，秦貞便做出了決定！她眸中的堅定，讓北冥凰很滿意。若水更極其諂媚般的討好，

“哎呦！本公子從今往后可要仰仗宮主大人了……沒事兒放個假，本公子想家了……”

……

沉悶的暗宮，日日哀怨無聊的若水公子，自從心兒到來之后，仿佛找到樂趣一般，歡聲笑語多了起來。

北冥國，上大夫府

“多虧了諸葛大夫神機妙算！要不然本公子哪有這清閑日子過。”

想到心兒每日跟在太子身邊操心，若水愜意的很那……

諸葛騫戩黃衫長褂，黃緞綁發，清秀至極的容顏，老成而莊重。為若水斟了一杯茶，將茶爐重新放在爐子上，

“嘗一嘗，這是心兒所制之茶，清香純凈。”

執盞品茶，連連稱贊。

“不錯！不錯！諸葛，本公子可知心兒在寒月宮為婢二年。你莫不是一早便動了算計人家的心思，才設計這連環局，環環相扣啊。”

諸葛騫戩哂笑不已，笑對若水說道，

“依若水公子所言，騫戩連帶著公子與太子殿下一并算了進去了。”

若水捋著發須，紫玉面具下眼珠子轉了好幾圈，隨即一拍桌子，激動不已。

“可不就是全都算進了。不愧是北冥國第一智者！諸葛呀諸葛你可真行！我說嘛，太子殿下從不去雪山，第一次去便救了心兒。不早不晚，偏偏心兒還剩一口氣……原來如此啊！”

諸葛騫戩笑了笑，忽然有些傷感道，

“心兒并非惡人，只是天生過于驕傲，從不服軟。她把秦門榮耀看得極重，對東離國六皇子忠心不二。奈何鋒芒過露，不懂隱藏，為身邊之人忌憚，招致殺生之禍。騫戩與她甚是談得來，算是個把知己好友。離紹寒并非明主，心兒不察，我觀此人定會辜負了心兒。便求了太子保她一命，護她一程。所幸，計算無差，太子及時趕到，心兒獲救。如今留在太子身邊，對心兒來說，是最好的歸宿。”

“話雖如此。諸葛，暗宮之主身份非同尋常，歷來為北冥國皇后執掌。太子此舉，恐怕不僅僅是給上大夫一個面子，而是‘別有用心’吶……”

若水說得促狹，諸葛騫戩淡然一笑。

“太子若動了立妃的心思，心兒出身貴族，腹有韜略，頗有智謀。無論身份，相貌，才情，心性，與太子倒是門當戶對，絕配！不過……經歷雪山一事，太子想打開她的心扉，要下一番功夫了。”

“好了——！反正暗宮之主需要跟在太子身邊，二人朝夕相處，日日相見，何愁情愫不生啊！這是太子與心兒之間的緣分。緣分天定，你我凡人無需操這個心。樂得自在！”

“若水公子明鑒！”

兩盞茶相碰，上大夫府上不時傳出爽朗歡愉之聲……

梅林之約

自秦貞以心兒身份接管暗宮以來，若水公子便經常尋不到人影。北冥凰說若水在商瀾國有牽掛，她便不再多問。暗宮一年之后，秦貞翻閱卷宗，發現了暗宮宮主身份的秘密，跑卻質問北冥凰。彼時，北冥凰一本正經地說，

“本宮曾經向天啟誓，戴上蝴蝶面具，依然能認出本宮的女子，就是本宮命中注定的有緣人。她便是暗宮宮主，本宮會娶她為妻！”