尊重兒子的男孩子氣，也尊重他的學校

今天的男孩子要面對各種互相矛盾的期望：在運動場上要做一名戰士，在午飯桌上要做一名紳士，在教室里又要做一名學者。這給家長帶來的挑戰，就是既要認可這種社會加在男孩身上的高期望，同時也不能貶低各種教育機構的正統地位，因為那是男孩學習和成長的地方，尤其是學校。

盡管我們通過神經科學對性別差異有了越來越深入的理解，兒童成長學家（和家長們）也質疑給年幼的孩子頻繁開出注意力缺乏的藥方，然而現實卻是，在學校甚至在強調高水平技能鍛煉的夏令營里，依然要求男孩子安靜地坐下來，按照“女孩”的標準來做事。作為家長，除了在家輔導兒子，或者讓他上一間按照男孩標準去教學的教育機構—前提是有這么一所機構，離你家近，你的兒子符合入學條件，而且你能支付得起—你，還能怎么做呢？

如果你感覺到兒子感到沮喪，覺得他無法跟上學校的要求，永遠都不會拿到好成績—這是來我這里咨詢的家庭常見的擔憂—要肯定孩子目前的困境，并表達你的共鳴，但要注意說話不要夾帶可憐的語氣或信息。因為孩子會把你的同情理解成逃避的理由：“爸爸，你也覺得很不公平吧！所以我忘記交作業不是我的錯。”

要控制住你的沖動，別站隊和兒子一起反抗學校。要是家長對每件自我感覺不公平的事情，或者孩子沒得到高分時，都質疑老師，那么他的努力就會適得其反—不但不會增強孩子的信心，反而增強了他的不足感，導致他變得冷漠、憤怒和難過。而且，責怪學校和老師會惹怒有經驗的老師們。在老師的記憶中，當家長和老師團結起來時是多么有效，孩子會明白他們不能利用一方跟另一方作對。盡管如今許多學校訂立的規矩還是對男孩子不利，但大人之間的團結通常會對孩子更有利。團結是持久的，偶爾有一些小小的不公平也是很好的例子，以此來向孩子說明這個世界的運轉方式的確如此。任何與孩子聯手對抗“體制”的家長，實際上是在給孩子樹立了一個危險而不切實際的先例，讓他們以為自己高于規則。

承認孩子在學校里碰到的困難的積極做法有點反傳統。你要經常贊揚他的孩子氣，并且巧妙地把他在學校的一天和大人們艱難枯燥的日子做比較。例如，你可以帶他去自助洗車房，一邊洗車一邊說：“整個下午我都在開很長的會議，洗車才好玩呢。我們一起把這輛車好好洗刷一番吧！”

你正在向他展示，哪怕是弄濕一點衣服或弄臟雙手，你也樂在其中，這是宣泄壓力和放松的好時機—洗車就是一個容易的放松方法。你向孩子展示的是平衡。里面包含的意思是：是的，工作日和學校日常常是難熬和乏味的，但我們都是好戰士，站崗的時候從不掉鏈子。當我們休息時，我們就可以享受水管子噴出的巨大水花的樂趣了！和兒子一起洗車，能讓兒子知道你和他一樣喜歡生活中這種需要體力、無拘無束、課業任務之外的活動。而且你會不斷尋找方法來享受這一面。

承認孩子在學校里碰到的困難的積極做法有點反傳統。你要經常贊揚他的孩子氣，并且巧妙地把他在學校的一天和大人們艱難枯燥的日子做比較。

當然，也有極為罕見的情況，就是某所學校或某位老師真的對孩子造成了傷害。這時你就要拿出典型的交涉手段和勇氣，要求學校改變對孩子的要求，或者要求更換老師（在第10章《受托人理事會》，你會讀到更多關于如何處理遇到不稱職的老師時的信息。）如果你的努力無果，你也許該把兒子送到另一所學校去。但對于大部分家長來說，就算兒子讀完整個小學，都不會需要他們與老師們開戰或更換學校。家長只需要更多的耐心，學習更多男孩究竟是如何成長的知識。

我的父親年輕時，他的哥哥每天早上都會輕輕拍他的臉說：“這是為了提醒你今天要聽老師的話。”這聽起來很嚴厲（我并不推薦！），但這個例子說明了要男孩子乖乖坐著不動是多么的艱難，這是學會自我控制的基礎課，也是在提醒男孩要抓住學習的機會。我的父親住在布萊頓海灘，他可以跳到海里面，游過大石頭，或者偷偷溜到海灘俱樂部里聽樂隊演出。沒有大人會一步一步跟蹤他的日程。今天的男孩都離不開家長的監控，除非他們能確保孩子去到哪兒都自帶逃生艙。因此，更要給你的兒子更多的自由，讓他去擁抱野性的事物。