崔玉見到這種情形，趕緊朝上磕頭:“青天大老爺，既然

把我兒子押起來了，那就把我親家放出來吧!”

休知縣皺皺眉頭，哼了一聲:“你這個老糊涂，回家聽

傳!退堂!”說完，一甩袖子就去了。

崔玉還想說什么，衙役們攔住他說:“還不快走，你也找

打呀?”這句話真靈，嚇得崔玉趕緊溜了。

午飯過后，林知縣想躺在床上歇會兒，心里有事哪里睡

得著。便打發林孝到庫房里，把兇犯殺人的斧子拿來、想從

上邊找出些破案的蛛絲馬跡。這把斧子有點兒與眾不同，既

不是木匠使的單刃斧子，也不是平常人家用來劈柴砍樹的笨

斧子。斧頭很小，斧刃很鈍，把兒不長。林知縣翻過來調過

去地看。也看不出是干什么使的，又吩咐林孝把沈亮叫來。

沈亮來到書房，林知縣問他:“你看這把斧子，是干什么

營生用的?”

沈亮回道:小的早已看過了，這是經常幫人料理喪葬事

務的人使的。是釘棺材蓋時必用之物。據說，這種斧子可以

避邪，隨時拴在腰帶上，看尸時可以壯膽、遇上特別情況。

一般比如說炸尸啦，這斧子還可以應急。

“噢!”林知縣沉吟片刻，心頭一動，說道:“沈亮，你傳

話出去，叫全縣所有干這種營生的人都帶著斧子，明天一早

兒到縣衙聽用!

沈亮一打沉，拱手說道:“請大人恕我多嘴。

林知縣稍微一愣，緊跟著說:“沈班頭，有話只管說!”

沈亮問道:“不知大人傳這些人是何用意?”

林知縣:“諮要挨個兒檢查他們的斧子，如果誰沒有斧子，或者斧子是新買的，定是兇犯無疑。”

大人此言差矣，一則兇犯所用的斧子也許是撿的、借

的，還許是偷的，如果我們傳人太多，案情會更復雜;二則

也會打草驚蛇，兇犯聞訊如果遠走高飛，輯拿就更加困難。

“那么依你之見……”

“依小人看，凡偷墳墓翥和知內情者，離發案地不會太

遠。再者，顧小蘭肯定沒死。眼下風聲很緊，兇犯還不敢帶

著顧小蘭遠逃，準是隱藏在一個什么地方。依小人愚見，我

們就在馬來臥村附近明察暗訪，很快就能水落石出。”

林知縣聽罷微微一笑:“想不到沈班頭如此深謀遠慮:精

明強干。待此案了結后，本縣定當升遷應用。”

“謝大人栽培!”

林知縣沉思片刻，說道:“我想微服私訪，一方面體察民

情，一方面訪拿兇犯。你看如何?”

“大人為民洗冤，不辭風霜之苦，實在令人可欽可敬!”

“小人愿意暗隨左右保護、聽命!”

“好!就這么定了!”說罷，林知縣就吩咐林孝去打點應

用之物，準備動身。

顧小蘭果然沒死，新婚之夜，她與崔小保鬧著玩兒，誰

民樂極生悲，一下子真被點到了致命的穴位上，她一個沒練

過武功的嬌弱女子哪里承受得住，當時就背了去。