第二章 厲兵秣馬角逐第四次工業革命

中國沒有工業革命的土壤嗎？

在人類社會發展史上，18世紀和19世紀先后爆發了兩次工業革命，推動人類文明達到了新的高度。但遺憾的是，中國與兩次工業革命都擦肩而過了。這就產生了疑問：為什么工業革命沒有最先發生在中國？為什么中國與兩次工業革命都失之交臂？這個問題分為兩個方面：一個是為什么我國古代璀璨的科技成果沒有引發一場工業革命；另一個是為什么國外這場工業革命沒有傳入中國大地。

眾所周知，中國古代在經濟、科技方面領先世界一千多年。英國學者李約瑟曾說：“在上古和中古時代，中國科學技術一直保持著一個讓西方望塵莫及的發展水平，中國科學發現和發明遠遠超過同時代的歐洲，已被證明是形成近代世界秩序的基本因素之一。”但深厚的文明土壤并沒有孕育出工業革命，我想有五點原因：第一，中國封建社會統治者考慮的是如何保證江山的穩固，一切可能影響到政權穩定的活動都在限制之列；第二，閉關鎖國的政策使中國與工業革命無緣；第三，科舉制度在一定意義上也扼殺了創新；第四，中國的文化和思想的負面因素也對科技創新產生影響；第五，中國的地理位置和自然條件，使中國經濟喪失了創新發展的活力。中國社會“穩定性取決于最大限度地保存固定的習俗和觀念”，社會技術原地踏步，或進步緩慢。

任何發明創造都是從自發到自覺的過程，從一個漫不經心的發現激發了發明者的興趣，再把這個興趣擴大化，取得進一步的成功，最后再把這個成果應用到生產和生活當中。起初的發明家也并不是專職的。然而，一旦這些成果形成生產力以后，就需要我們的社會形成一種制度，把這種自發的行為轉化為自覺的行為，才能推動科技的發展。我們國家有燦若星辰的偉大發明，但沒有形成一種制度，沒有建立引導科技發展和轉化的機制，導致幾千年來，民間發明家就是在自娛自樂，無論多么偉大的發明也不過被當成雕蟲小技，政府不予重視。好的朝代會采取不反對，但也不支持的態度，任其自生自滅；壞的朝代，還會擔心這些發明危及社稷，堅決抵制、打壓、殺戮。所以，科技萌芽雖然出現得早，但永遠是萌芽，長不大。而且在這樣的環境下，中華民族的智慧被引向了那些真正的雕蟲小技，但能夠博得統治者笑臉的方面，例如變化多端的絲織品，能夠在豆芽菜里填餡的廚藝。而真正體現一個國家實力的發明卻被荒廢了，最早發明的火藥卻只用在爆竹上，最早發明的指南針變成了風水先生騙人的道具。

所以說，真正的癥結還在于制度設計，而制度設計的癥結又在于封建專制。統治者把維持社會穩定放在第一位，這本沒有錯，但是過猶不及，竟然到了把人民當成敵人一樣防備的地步。在人人自危的環境下，是不會有多少好的科技成果問世的。即使有，也只是曇花一現，成不了氣候，轉化不成現實生產力。當代人是幸運的，我們趕上了歷史上最好的改革時機。現實提出了問題，理論給出了答案，社會提供了基礎，民眾給予了支持。這是千載難逢的改革良機，主導這一歷史性進程的改革者必將永載史冊。

以上關于體制機制等方面的原因，能夠回答為什么我們自己的科技成果沒有引發工業革命。當然，為什么國外工業革命沒有傳入中國也可以用它來解釋。不過，還有一個原因也不容忽視，那就是工業革命雖然具有普遍意義，但是它的實施路徑畢竟是按照西方國家的經濟體制、產業基礎、思維方式、發展階段等設計的。我們即使把它引進來了，可能也不會立即發揮作用。就像俄國十月革命的成功經驗并沒有指導中國革命取得勝利一樣，這里需要一個中國化的過程。我們說，中國有五千年文明史，這當然值得我們驕傲。但是，有時候這也是負擔，表現在我們對舶來文化的輕視上，或者對舶來文化的過度重視上。中國人習慣于按照自己的思維方式思考問題，在自己強盛的時候，根本不屑于西方的文化；在自己落后時，又對西方文化心存敬畏。

因此，我們接受西方文化的時候，必須要有一個警醒的認識、一個包容的心態，通過必要的研究、消化和吸收，使它適合中國，也就是所謂的中國化。當然，中國化的必要性也在于，人家不會主動為我們設計一個合適的路徑，甚至還會有陷阱。因此只有中國化，我們才能真正融入世界大環境。對待第四次工業革命也一樣，這個中國化的過程是不可缺少的，但是我們的心態也要更加開放自信。

第二次工業革命是以石油和其他化石能源為基礎和動力逐步發展起來的，但如今傳統能源發展方式的弊端日益顯現，環境對化石能源的容忍度已經到了極限。工業高速發展對能源的需要日趨增加，而人類賴以生存和發展的化石能源卻日益受到詬病。特別是最近幾十年，工業發展迅猛，人類對煤炭、石油等化石燃料無節制的開發和利用，以及工業生產排放的大量有害物質，使全球氣候變暖趨勢更加明顯，生態環境遭到嚴重破壞，世界各地自然災害頻發。

發展可再生能源是必然選擇。化石燃料驅動的工業時代即將結束，人類（要）面對雙重壓力和挑戰，這已經是無可辯駁的事實。這并不意味著明天石油就會枯竭。石油還會供應，但供應量會減少，價格會上升。由于石油的生產與定價都取決于單一的世界市場，所以，沒有哪個國家能夠在能源自立的旗幟下獨善其身。至于天然氣，其全球狀況與石油大體相似。雖然中國的煤炭、加拿大的瀝青砂、委內瑞拉的重油、美國的油頁巖儲量相對豐富，但是這些能源開采費用高昂，并且這些能源比原油和傳統天然氣都要排放更多導致全球變暖的氣體。如果我們轉而使用這些污染性的能源以推遲化石燃料時代的結束，那么急劇升高的全球氣溫將不可避免地主宰人類的命運。

關于替代性資源，人們認為，相對于化石能源來講，核能是一個可替代的選擇，因為它不產生二氧化碳，某種程度上可作為解決全球氣候變暖的措施。但核能從來就不是清潔的能源。放射性物質和核廢料對人類的健康、對生物和環境都是嚴重的威脅。2011年，日本地震和海嘯引發的福島核泄漏導致了世界范圍的政治地震，大多數國家的政府推遲了籌建新核電廠的計劃，降低了對這項20世紀技術的期待。因此，人們很自然地投身于可再生能源。可再生能源的優勢主要在于沒有資源總量約束和具有良好的環境效益，但對可再生能源還必須考慮其成本和收益問題，如果開發可再生能源資本投入過大而綜合收益太小，不但會給政府增加巨大的財政壓力，而且會嚴重挫傷投資者的投資熱情，發展前景不容樂觀。在眾多可再生的新能源中，風力資源可利用優勢明顯，理論上具有較好的開發前景。但是，在對風能資源開發的較早時期，由于技術比較落后，單機容量普遍小于一兆瓦，每千瓦的投資成本也比較高，并網難度大，資源利用率低，開發風電的資金主要來自政府支持，所建風電場多為示范工程，商業價值并不明顯。但是信息技術的迅猛發展，將徹底改變這一現狀。當信息技術與可再生能源技術融合，廉價、高效、穩定的可再生能源服務人類就不再是夢想。

隨著信息技術的發展，事實上風電已經取得了長足的發展。風電裝機容量不斷增大，性能不斷改善，發電效率不斷提高，風電設備在全球能源設備中脫穎而出，自20世紀90年代兆瓦級風機出現以來，1.5兆瓦及其以上的風機基本上壟斷了風電的市場，由此帶來風電成本的持續降低。世界風能理事會統計表明，20世紀80年代到90年代初風電成本下降較快；90年代中期以來，成本下降趨緩，即使這樣，風電成本也達到每五年下降20%。世界風能理事會估計，到2020年，陸上風機的總體造價還可以下降20%—25%，這個目標已提前實現，海上風機的造價可以降低40%以上，發電成本可以同幅下降，目前即使沒有補貼，風電的成本已開始接近常規的能源。

技術的進步使等容量的風電機組重量下降，每千瓦的售價降低，風電電能質量進一步提高，對電網的不利影響減小。通過非并網、規模化、系列化和標準化后大規模投入市場，可以大幅度降低發電成本。這些技術進步使大規模利用風能成為可能，極大地刺激了各國政府和投資商開發風力資源的熱情，助推了風電產業的高速發展。與此同時，受新技術突破、及早采用新技術以及規模經濟等因素的影響，新型可再生能源的價格持續下降。風電、光伏發電的成本有望以每年8%的速度下降，使得發電成本每八年可降低一半。

在石油、煤炭等傳統能源受到越來越多詬病的同時，它們的新用途卻不斷地被發現，可謂“山重水復疑無路，柳暗花明又一村”。石油作為蛋白質生產原料的研究，從20世紀80年代就已經取得了重大進展，只是由于石油價格不斷攀升而沒有進入量產階段。從煤炭中提取的碳纖維已經進入生產和生活領域。未來，隨著3D打印技術普及，煤炭、石油更將成為3D打印機介質的重要原料。所以說，傳統化石能源成本不斷上揚，可再生能源成本不斷下降，兩者之間的巨大反差引起了全球經濟的巨變，也必將動搖第二次工業革命的根基，從而催生21世紀的新型經濟范式和管理模式。以可再生資源為基礎、以互聯網技術為支撐的第四次工業革命，勢必會在這一過程中擔當重任。

第二次工業革命的落幕，從根本上說，是由于傳統能源利用方式已經走到了盡頭，即傳統能源利用方式的落幕。第二次工業革命的最大特點，就是對傳統能源的巨大消耗，以此提供工業發展的強大動力。今后，雖然傳統能源仍然可以繼續這樣消耗，它同樣能夠提供巨大動力，延續傳統工業化過程。但是，這種發展模式的惡果越來越大，影響越來越壞。沿著這條路走下去，人類最終的結局不是進一步發展，而是提前進入了墳墓，這并不是危言聳聽。所以說，傳統能源利用方式變革的時間已經到了。當然，我們不能否認第二次工業革命的功勞，它帶給我們巨大的財富，它讓我們在物質層面和精神層面都得到了極大的滿足。但是，在它完成使命以后，它也必須退出歷史舞臺，這就是不能改變的規律。當人類社會走到了今天，第四次工業革命就要登場了，未來是它的舞臺。我們研究歷史，目的就是總結規律，指導未來。今后，讓我們以飽滿的熱情去迎接第四次工業革命的新時代。