阿桃在回龍峽上驕橫跋扈，惡言相向，如今卻狼狽哀求。雷秉快意無(wú)比，帶著冷笑瞧她。阿桃心里一沉，只輕聲道：“看在我弄死了你兩個(gè)仇家的份兒上！”。這時(shí)匆匆的腳步聲已繞過(guò)花臺(tái)，雷秉無(wú)暇細(xì)想，把她一把背了起來(lái)。
原來(lái)阿桃在回龍峽把雷秉一番羞辱之后，想起多年經(jīng)營(yíng)，最終竹籃打水一場(chǎng)空，仍是憤憤難平，突想到：于長(zhǎng)錦這廝倒也不簡(jiǎn)單！他不動(dòng)聲色將計(jì)就計(jì)，把咱們都引到這回龍峽，自己八成是暗度成倉(cāng)，將這保命的賄銀存成銀票，直奔閬中而去了。
她對(duì)這猜測(cè)也做不得準(zhǔn)，但強(qiáng)烈的挽回?cái)【值挠顾白詈笠环蛛U(xiǎn)，盡最后一分力。為了順利的攔截于長(zhǎng)錦，她狠命地趕馬，不到兩天就把胯下的馬兒抽打到了閬中。她尋不著于長(zhǎng)錦，但她從眼線阮嘯處早已知道，一直代表裘羽和于長(zhǎng)錦接頭的，正是正風(fēng)堂的堂主費(fèi)萬(wàn)。
阿桃化裝成新來(lái)的丫鬟，打著少舵主老家人的招牌，果然沒(méi)人敢多過(guò)問(wèn)。在總舵之中蟄伏了三天之后，已將費(fèi)萬(wàn)每日的行蹤摸了個(gè)清楚。這一晚總舵里夜正憨，人正眠，費(fèi)萬(wàn)的房間突然亮起了燈，正是苦等已久的于長(zhǎng)錦來(lái)了。阿桃欣喜若狂，她知道費(fèi)萬(wàn)劍法極高，不敢強(qiáng)搶，才使了這兇險(xiǎn)無(wú)比的苦肉計(jì)。
總舵中屋舍林立，甬道繁雜，但阿桃已極為熟悉，在雷秉背上不住的指點(diǎn)：“走這邊，那邊，逃過(guò)長(zhǎng)亭，到江邊小船上去！”，雷秉聽她東指西使，大為光火，把她往船艙里一倒，怒道：“你對(duì)我雷家圖謀不軌，又辱罵我新喪的家人，我本該一刀殺了你，念在你一來(lái)總算沒(méi)親手害過(guò)雷家人命，二來(lái)于長(zhǎng)錦和費(fèi)萬(wàn)之死也多少仰仗你的功勞，我就留你一條性命。望你莫再自輕自賤，甘為賊匪”，說(shuō)了拔足就走。
阿桃突一把抓住了他的褲腳，哀求道：“我身受重傷，若沒(méi)人照料必死無(wú)疑，你一走了之，和殺了我又有什么分別？”。
雷秉呸了一口，罵道：“任由你自生自滅，和我又有什么關(guān)系？”。
阿桃一咬嘴唇，面色沉了，陰森森道：“我雖然傷重，若全力一搏，仍能殺你。你若不信，不妨往岸上走一步試試。”。
雷秉知她武藝高強(qiáng)，未必僅是使詐恫嚇，心想這賊婆心狠手辣，我少和她瓜葛為妙。他不敢貿(mào)然走開，便笑道：“好，好”，突然一縱身躍入了江中。
這正是寒冬臘月，江水蝕骨的冰冷，雷秉忍不住狂叫一通，強(qiáng)打精神，將那小舟船舷一抓，用力亂掀，阿桃沒(méi)有防備，撲通一聲，倒進(jìn)了江水里。雷秉又翻上小舟，只見她在江水中拼了命地狂游數(shù)丈，漸漸體力不支沉了下去。雷秉又滿心的不忍，心想只要她不能傷我就成，我又何須惹上一條人命？急忙將小舟蕩過(guò)去，將長(zhǎng)漿深入水中攪探。
阿桃求生心陡起，突然冒出頭來(lái)，一把抓住了木漿，雷秉將她拖近抱起，只見她面色慘白，渾身篩糠一樣的顫抖，忙將她放入內(nèi)艙，拍打著她的臉，叫道：“喂，你怎么樣?”。
阿桃凍得牙關(guān)打顫，雙目緊閉。雷秉不忍道：“你若好言相求，我豈會(huì)見死不救？我去弄點(diǎn)干凈衣衫來(lái)給你換上，你莫再動(dòng)輒以性命要挾”。
阿桃說(shuō)不出話，只小雞啄米一樣點(diǎn)頭。雷秉將小舟蕩到對(duì)岸，見一家富戶院中晾著衣物，也來(lái)不及挑選，扯下滿滿一懷抱回到舟上，將兩件女裝和一床薄被扔給她，道：“還沒(méi)干透，不過(guò)總強(qiáng)過(guò)你渾身濕漉漉的”，又避嫌出艙，聽見她在艙中換衣裹被，氣喘吁吁地折騰了許久，才長(zhǎng)出了一口氣安頓下來(lái)。雷秉稍稍安心，才也換上干的衣物，又將船繩斬?cái)啵樍鞫拢嗳掌７τ縼?lái)，扶著船舷睡了過(guò)去。
也不知過(guò)了多久，艙里突起一陣咳嗽聲，雷秉猛然驚醒，走進(jìn)艙中，只見她雙目微睜，面色紙一樣的白，心想既然挺過(guò)寒夜，料必性命無(wú)虞，不由得松了口氣，問(wèn)道：“喂。你怎樣？”。
阿桃虛弱已極，輕啟慘白的雙唇，微微笑道：“我不叫‘喂’，雷大哥，你叫我阿桃就行啦”，言辭間柔若無(wú)骨，嬌態(tài)畢露。雷秉陡起一陣嫌惡，正色道：“什么阿桃？什么雷大哥？你少拿這些輕佻話來(lái)撩撥我，我什么世面沒(méi)見過(guò)，豈會(huì)吃你這一套？”，作勢(shì)要走。
阿桃急道：“你別走。你不喜歡，我不這么說(shuō)話就是了”。雷秉冷笑道：“我雖非達(dá)官顯貴，卻也是個(gè)正派人，我只不過(guò)心軟，不忍心看你自生自滅，望你不要自作多情，搔首弄姿。你治傷需要什么東西不妨直說(shuō)，你早一天見好，我也就早一天走”。
阿桃面色羞慚難堪，咬牙說(shuō)道：“好，我雖吞下毒酒，但事先已服過(guò)解藥，并無(wú)大礙，可我中了費(fèi)萬(wàn)一掌，兇險(xiǎn)難測(cè)。我說(shuō)一個(gè)方子，你替我抓幾副藥來(lái)，是死是活看老天爺?shù)囊馑肌薄?
雷秉聽她念了十幾味草藥及分量，凝神記在心中，此時(shí)天光已顯，便泊船上岸，尋了十多里才找到一家藥鋪，開了十多包草藥提了回來(lái)。阿桃怕他出錯(cuò)，拆開一包查驗(yàn)，突道：“怎么多了幾味？”。
雷秉道：“你方子里都是些活血化瘀，疏通經(jīng)絡(luò)的藥材，分量極重，但你又剛浸泡過(guò)江水，寒邪入侵，體子極虛，這樣幾副藥灌下去，血?dú)獾故峭ǖ每欤f(wàn)一抵受不住，包管你七竅流血。我多給你開了幾味中和調(diào)節(jié)”。阿桃冷笑道：“喲，瞧不出來(lái)你還是一代名醫(yī)呢，倒比我高明了？我熟讀醫(yī)書，豈不明白你說(shuō)的那些粗淺道理？”，神色疑竇，竟是怕雷秉使壞。雷秉生氣道：“你若信不過(guò)我，就自己去賣藥”，作勢(shì)要把藥扔進(jìn)江水之中。阿桃忙道：“信，信，我詐你一詐罷了”。雷秉搖了搖頭：“我要害你，早由著你在江水里嗆死凍煞了，還用在藥里動(dòng)手腳?”。阿桃開了笑顏，道：“料你不是害人的陰險(xiǎn)小人，你快去熬好了端給我喝”。
雷秉犯了躊躇：“你稍稍等上一等，我把船蕩到鸞鳳灣，找個(gè)老實(shí)可靠的熟人給你熬”。阿桃搖頭道：“那不是舍近求遠(yuǎn)?就在這船里熬！”。雷秉愕道：“巴掌大的地方，船里怎么熬？”。阿桃嗤鼻道：“枉你靠著江邊住了這么些年，卻不知這船兒雖小，鍋碗瓢盆，柴米油鹽都很齊備么？不信，你揭開船頭的大木板”。
雷秉把船板一揭，里頭果然放著這些物事，心中一動(dòng)，問(wèn)道：“你怎么知道這些東西？你做過(guò)漁民？”。阿桃笑了笑道：“干我們刀口舔血這一行，什么都得會(huì)點(diǎn)不是？”
片刻間一碗熱騰騰的湯藥端上來(lái)，阿桃也不怕燙，只撅嘴吹了幾口，便囫圇吞入肚中，又長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了口氣，緩緩睡去。這一覺竟又睡到午夜十分才醒，阿桃面色已顯紅潤(rùn)，說(shuō)道：“我好餓，你去煮一大鍋米粥來(lái)，我們一起吃”。
雷秉也覺腹中空空，便在船頭生火做飯，熬了一大鍋稀粥。雷秉還在吹熱氣，阿桃已三大碗熱粥下肚了，長(zhǎng)吁了一口氣道：“謝你的粥啦。天氣太冷，江風(fēng)又寒，你今晚就在這艙里擠一擠，不要再去船頭吹江風(fēng)了”。