人類智能的計算機模擬

過去，心理學曾試圖用經典數學來建立心理活動的數學模型，但不是很成功。然而，在物理學或其他學科，卻成功地運用經典數學模型解決了一些理論上的問題。在心理學方面不太成功的原因，可能是由于數學所用的語言不適合研究人類對象。如果要用經典數學來建立某一學科理論，首先就必須把這個學科的對象和過程轉化成數字。但是人類的許多智能活動很難用數字來表達，所以建立關于人的智能活動的數學模型是困難的。值得注意的是，計算機程序語言的形式比經典數學的形式更能表示和描述人的心理現象。

最早的計算機的發明設計，是為了解決比較復雜的大量的計算問題。但是計算機的操作本身卻不是數字的演算。它的內部實際上是由電磁場、電磁的網絡和模式構成的。當用計算機演算數學題時，這些磁場和模式就表示出數字來。當用計算機完成其他任務時，電磁場模式又可以代表其他任何符號，如英文字母或漢字。實際上計算機和人都進行著相同的過程，人的語言是一些詞或符號的相互聯系。

物理符號系統假設的第一個推論告訴我們，人有智能，所以他是一個物理符號系統。第三個推論告訴我們，可以去編寫計算機程序模擬人類的心理活動。這就是說，人和計算機這兩個物理符號系統所使用的符號是相同的，因而計算機可以模擬人類的心理過程。這個物理符號系統是一個假設，如果我們通過經驗的方法能夠加以證實，它就是正確的；如果這個假設與我們的經驗相矛盾，那么它就是錯誤的。

人們一般都把人類的智能看作是非常復雜，甚至是神秘的東西。在計算機出現以前，即20世紀四五十年代以前，如果有人提出，只要某一系統具有上述的六種功能，它就有智能，而且這六種簡單的基本過程可以用來解釋人的復雜活動，那將是令人吃驚的事。但是，科學總是把復雜的現象轉化為基本的過程、基本的規律?，F在，認知心理學所做的，也就是試圖用物理符號系統假設中的基本規律來解釋人類復雜的行為現象。物理符號系統假設提出后，大量的經驗材料都支持了這個假設和它的三個附帶推論。其中第二個和第三個推論尤其獲得了有力的證據。我們已經能夠在一個物理符號系統里放上一個程序，這個程序包括指導這個系統本身的過程，然后當給這個系統一定的任務時，這個系統就會產生行為；我們還能夠編寫程序來模擬人類的智能。只是對于第一個推論，即人類的智能是一個物理符號系統，證據還不那么明確，也不很直接。因為我們不能打開人的腦殼，看看里邊到底發生著什么過程；我們只能從外表來觀察行為，然后去推測腦子里發生了什么?；蛘哒f，從行為去推導在腦子里通過什么程序造成了這種行為。

我們通過觀察行為去推論程序是怎樣的，即從結果去推論它的原因，這在科學上叫歸納法。哲學家都清楚歸納法有一個問題，就是從觀察到的行為并不能準確地推論出它的程序是什么，因為有時不同的程序也可以導出同樣的行為結果。牛頓定律有充分的理由說明天體運行的規律，可是我們不能知道牛頓定律是否天體運動產生的唯一原因。在接受牛頓定律幾百年以后，現在人們認識到僅用牛頓定律去解釋天體運行規律是不夠的，而用相對論能夠更好地解釋行星的運行。認知心理學遇到的是同樣的問題。我們想用信息加工過程（程序）去解釋所觀察到的行為，但是又不敢肯定這個程序就是造成行為的唯一原因。在這個問題上，我們可以看到一些比較成熟的科學，如物理學、化學、生物學等等，并不比心理學處于更有利的地位。

任何科學理論的最有力的支柱就是對觀察到的事實能夠給予解釋。同時，任何科學理論也都必然會面臨一種可能性，就是后來的人能夠對這些事實給出更好的解釋。心理學同其他學科一樣，它的理論只能夠接近真理，而不可能達到絕對真理。