紅燭搖曳，輕紗彌漫，屋外的合歡燈已經點亮，潔白的圓月偷偷地鉆進了云層，留下了滿室的溫情和纏綿。

不知是屋內紫羅蘭的香氣太濃，還是剛剛飲下的合衾酒太烈，芫兮只覺得渾身發熱，被穆誠這么目不轉睛地看著，全身都好像醉了。

修長的手指輕輕拂過她的秀眉，停在她的眼角處，仿佛那一潭秋水有著醉人的誘惑，讓人想要深陷其中。

“阿芫，你的眼睛可真美！”穆誠親了一下她的眼角。

這種淺嘗輒止的觸動，讓她的每一寸肌膚都缺了氧，赤金雪蓮在穆誠的手下綻放得更加艷麗，猶如雪山上盛開的紅蓮，亦如紅紗下她的醉顏，潔白而嫵媚，清靈而妖艷，今夜真的很漫長。

芫兮醒來時，發現自己泡在藥池里，身子雖然很疲軟，但是卻沒有一絲酸痛感。

“阿芫，你醒了？感覺怎么樣？”穆誠吻了吻她的額頭，柔聲說道。

“還好，只是有一點軟，我們怎么還在藥池里？”

她憶起自己好像進過藥池，怎么會還在這里，難道泡著泡著睡著了？“我們起來吧，我還是想去送送凝香！”

穆誠聽了輕聲一笑，捏了捏她的耳垂，柔聲說道：“凝香前日就走了，還送什么？”

“那現在是什么時辰了？”芫兮問道。

“戌時了。”穆誠答道。

芫兮起身去穿衣服。無奈眼前驟然一黑，腦袋有些眩暈，腳步一滑，險些跌入水中。

“小心。”穆誠慌忙摟住她的身子，臉色嚇得蒼白。“娘子，沒事吧？”

將她從藥池里抱起，又連忙給她裹上浴袍，小心翼翼地回到房中，從玉匣內拿出丸藥喂她服下，又運功慢慢助她恢復清明。

“等會兒我要去城主府，你要不要一起去？我讓紫衣帶著你到處逛逛。”

穆誠笑著用白玉梳給她理著秀發，將玉釵淺淺插入發髻，吻了吻她的側臉。

“是有什么事嗎？”芫兮莫名地緊張起來。

“不過是些尋常事務，傻瓜，緊張什么？”穆誠寵溺地笑笑。

兩人吃過午飯，穆誠拉過一匹白馬，朝著芫兮說道：“阿芫，我們騎馬過去吧，這個時節風景最是怡人。”

“好啊！”芫兮高興地牽過馬，捋了捋它柔順的毛發，興奮地說道：“我好久都沒有騎馬了，正好感受下這草原的遼闊。”

那馬兒仿佛聽懂了她話似的，呼呼兩聲，親昵地靠了過來。

“這馬比較溫順，不過還是小心一點，我先牽著你走！”

穆誠將她扶了上去，自己跨上了一匹黑色駿馬，牽著韁繩，慢慢地走在草地上。

天空中飄浮著幾朵白云，飛鷹在雪山頂上自由地盤旋，遼闊的草原上，駿馬在肆意地奔馳，明媚的陽光，蕩漾了斯人的笑臉。

城主府坐落在伽木湖的東岸、阜城的城頭，城主巴赫現在是阜城最大的珠寶商，年紀比穆誠大五歲，性格相當仗義、直率。

花廳里，城主巴赫、將軍莫德烈和軍師齊渭正在激烈地商討著，見穆誠走進來，都起身行禮道：“參見王爺。”

“我來遲了，請諸位見諒！”穆誠笑著拍了拍巴赫的肩膀，將案桌上的地形圖拿起來仔細地看了看，又朝著他們問道：“隨州作為突破地，諸位有什么好的對策？”

莫德烈率先說道：“王爺，隨州乃安南將軍駐守，這一直是榮王的地界，離阜城也很近，如果不先攻下隨州，我們就會受到威脅。末將以為先下手為強，暗中突襲來個措手不及。”

城主巴赫接道：“王爺，我們的糧草很充足，在荊州、安陽等地都有兵馬，要突襲也有把握，只是這仗一旦打起來，可能老百姓的日子就不好過了，還有不知海南王那邊會不會變卦，畢竟他一直以為您跟凝香郡主。。。。。這次您大婚也沒有來，現在又倉促地召郡主回去了。”

“哎，巴赫，話可不能這么說。”莫德烈連忙打斷他的話。“難道我們王爺還要靠與林羅國聯姻才能成事嗎？王爺，末將有信心一定能打贏這場仗！”

“莫德烈，徒有信心能起什么用？那些顧慮難道我們不用考慮嗎？”巴赫爭辯道。

穆誠坐在椅子上，端起一杯熱騰騰的奶茶喝了起來，示意他們繼續接著說。

“兵貴神速，如果老是這樣瞻前顧后，就會錯失了良機。現在榮王率先挑起爭端，圣上已經昏迷不醒，眼看著大軍就要北上，難道我們還要干等著？”莫德烈也不示弱。

“我沒有不讓你打，只是也要考慮周全，不能顧前不顧后的。”

“齊渭，你有什么看法？”穆誠開口道。

身旁一直沉默的齊渭，拿起地形圖又看了看，隨后開口道：“回王爺，隨州必須得攻下，這樣阜城就少了一份威脅、多了一道屏障。可是強行進攻又有一定的風險，安南將軍一直與榮王交好，此人也不是泛泛之輩，況且榮王早已有所安排，這樣只會嚴重耗損我們的兵力。不如我們先從攻益陽，益陽在隨州的下方，又與冀州接壤，攻下益陽，隨州就斷了與洛陽的聯絡，益陽、荊州、安陽和冀州就將它團團圍住，再一舉拿下就容易得多。”

穆誠放下手中的奶茶，贊同地點了點頭，起身說道：“齊渭說的不錯，隨州要拿下，只是不是現在，畢竟穆榮還沒有正式與我們正面沖突，只是以父皇的名義要擒拿我而已。不過德烈和巴赫都說的有理，兵貴神速，我們不能太過被動；但是天下百姓也不得不顧慮，如果有很好的策略能減少流血戰爭，我們盡量采用迂回戰術，手段多一些都無妨。”

眾人點了點頭，莫德烈上前拱手道：“王爺，末將先去益陽打探打探虛實如何？”

“總想著出去，阜城就不打算管了？”穆誠笑嗔道。

莫德烈不好意思地撓著頭笑道：“王爺，您知道我是坐不住的，說到帶兵打仗就跟打了雞血似的，況且阜城有您坐鎮，誰敢輕易冒犯？”

“那可不行，你還有妻子兒女，你總要為她們著想，況且益陽我打算智取。”穆誠又朝著齊渭說道：“齊渭，你和墨深一起去趟益陽，看看有什么破綻之處。”

身后的墨深不解地問道：“公子，你確定要我和他一起去？”

此時的齊渭神色微微一變，不屑的眼神閃了過來，也是一臉得拒絕。

穆誠看了看他倆，隨后淡淡地說道：“那就讓紫衣跟齊渭一起去，反正都是一樣的。”

“不行。”墨深連忙說道：“公子，您身邊需要人伺候，紫衣不能去。”

齊渭眼中的不屑越來越明顯，似乎還帶著一絲絲嘲笑，沒想到這么多年過去了，他還在為當年的事情計較。

“那你到底去不去？”穆誠淺笑道。

“是，墨深遵命！”

莫德烈和巴赫兩個人面面相覷，雖然知道墨深與齊渭不和多年，但是平日不在一起任務，倒還是風平浪靜的，這次穆誠卻派他們一起去，不知是什么高深的用意。

其實穆誠沒什么用意，只是眼前大戰在即，他不能讓身邊的人心存芥蒂，況且在他看來，這只是墨深一個人在較真，他相信這趟益陽之行定能化干戈為玉帛。