清初滿蒙聯姻是一項既定國策。皇太極時，蒙古族女子幾乎壟斷后宮，僅科爾沁貝勒寨桑一家，有封號的就有三位——皇后博爾濟吉特氏（孝莊的姑媽）、宸妃博爾濟吉特氏（孝莊之姐）及孝莊文皇后博爾濟吉特氏。

孝莊從蒙古大草原來到盛京，給皇太極生下一男三女（兒子福臨即后來的順治皇帝），崇德元年皇太極稱帝時被封為永福宮莊妃，為后宮五大妃子之末。

在皇太極生前，孝莊在后宮的地位并不顯赫。后官統攝一切...