因為不久之前，李迎霜也說過這個地方，他說他去到齊陽城執行任務前，最后一次見到那位主子就是在江陰城外。

那日的審問楚昌也在。

所以他與賀蘭楓兩人并不相信這突如其來的瘟疫只是巧合。

兩人決定派送夏、竹桃、周巖、月影立即出發去江陰城探查。

四人快馬加鞭到達江陰城外后，正是破曉時分，天將明未明。他們將馬匹藏在樹林深處，徒步前往城門。才剛走到樹林邊緣便聽得迅疾的馬蹄聲和粗糲的高聲呼喊。

那是城防衛的士兵正騎著高頭大馬射殺逃城而出的百姓。

四人縱身躍上樹叢中藏匿，觀望著遠處的情景。

百姓有十幾人之多，個個衣衫襤褸，蓬頭垢面，且奔跑起來的姿態異常虛弱，甚至連連摔倒。可他們還是努力得逃，沒有人回頭去看那些已然近在咫尺的官兵。

官兵們手持弓箭，拉滿弓弦，沒有絲毫猶豫得將箭矢對準了他們的心臟。

不過是幾個呼吸的功夫，十幾個百姓盡數中箭而死。

官兵們在口鼻處蒙上布巾，跳下馬將尸體堆在一起，其中一人解下腰間的葫蘆把其中的液體潑灑在尸體上，然后用火折子點燃火把，將火把擲入尸體間。

火焰很快燃燒了起來，尸體堆作的小丘升起了滾滾濃煙，還有那令人作嘔的焦臭味也飄散在了即將離去的夜空中。

送夏月影四人只遠遠看著，從未有過去救人的打算。

那些百姓即便看起來孱弱又無辜，卻是為了自己活著自私得將染病的風險帶給其他人，這樣的一群人，并不值得他們冒著可能染病的風險去救。

眼看著十幾具尸體燒成了灰，官兵們便騎上馬回了城。

這時東方已霞光萬丈，天亮了。

四人經過商議，便留送夏一人在城外接應，其余三人潛入城中調查，將查到的消息傳出后由送夏趕回楚都報信。

不出幾日，送夏便得了三人的飛鴿傳書便快馬加鞭，連連趕了八日的路程才趕回了楚都。

賀蘭楓一見回來的送夏神色憔悴便趕她先去睡覺。在幫送夏收拾換洗的衣裳時，在柜子中看到了寫著“送夏姑娘親啟”的信封。賀蘭楓認得那是斗南的字，所以只是心領神會得一笑，又將信放了回去。

而送夏一見到自己床邊放好的一套衣裳，便知道幫她拿衣裳的賀蘭楓一定看到了她收在柜中的信。

這才想起來還有這樣一樁事沒有向主子匯報。

送夏雖不覺得這封信有多么重要，但既然被主子發覺了定要馬上說明詳情才是。所以才在稟報南方瘟疫之前快速而剪短得將半月前的事告訴了賀蘭楓。

……

現下言歸正傳，送夏將潛入江陰城三人傳出的信遞給了賀蘭楓。信封是被拆開過的，送夏也看了的。

信紙只一頁，但上面密密麻麻寫滿了蒼蠅般的小字。賀蘭楓逐字逐句得看下去，越看神情便越凝重。一盞茶的時間過去，她才堪堪消化掉信中的內容。

然后便道：“把信拿去給王爺看看。”

“是。”

送夏領命，拿著信出去了。