公元1349年，倫敦郊區。

天空如同被層層灰色舊帆布蒙住一般陰沉暗淡，空氣里彌漫著沉悶的潮濕味道。謝無塵沿著空無一人的街道慢慢走著，心情和低沉的天空一樣壓抑。

曾熱鬧繁華的小鎮如今一片蕭條，新鮮或腐爛的尸體隨處可見，小鎮中彌漫著死亡的氣息。

街道兩旁的房屋早已成為一片斷壁殘垣，只有一座用破舊磚石搭成的房子還矗立在那。房子沒有頂，只有一根被蟲蛀得腐朽的橫梁，一群災民擠在這座小小的房子里。

面黃饑瘦的災民們背靠墻壁坐著，病痛與饑餓讓他們只能坐在那等待最后的結局。災民數量不少，有的女人抱著懷里奄奄一息的孩子，懷里的孩子不時顫抖著，高燒讓他們說話都打著哆嗦。他們大多數時間都是在幻覺和昏睡中度過的。

“史蒂夫……”女人輕聲地呼喚著孩子的名字，眼中滿是絕望。惱人厭的蒼蠅時不時湊到孩子身上，女人輕輕揮手驅趕著它們。

突然，孩子口中不斷吐出白沫，渾身劇烈地抖動著，幾秒后停了下來。他的臉上滿是紅色的斑點，四肢上則是一些黑色斑點，指尖呈黑紫色。

女人不停地呼喚孩子的名字，即使后面沒有發出一點聲音，但仍能看出她不停翕動的嘴唇。

“先生，給點吃的吧。”幾個還有些體力的災民看到穿著整潔的謝無塵，立刻連滾帶爬地沖向謝無塵用英語懇求道。

幾個災民見謝無塵沒有反應，以為這個黃皮膚的東方人聽不懂英語，便焦急地用手比劃。

“滾！”謝無塵冷漠地看著他們，一個冰冷的單詞從口中蹦出來。

見這個東方人會英語，幾個災民大喜過望。他們跪在謝無塵面前，不停地懇求謝無塵，希望能給點食物給他們。

“好，”不耐煩的謝無塵冷笑著，“給你們吃的。”

“謝謝……”幾個災民充滿期盼地看著他。

突然，那幾個災民發現自己身上越來越熱，最后變為滾燙。他們大聲慘叫著，在地上來回打滾。幾個災民的身體越來越紅，接著竟冒出火光。幾分鐘后，幾個災民紛紛化為灰燼。

房內的災民無喜無悲地看著這一切，每天都有許多人死去，也許下一個就是自己，他們的內心早已在死亡中變得麻木。

跨過灰燼，謝無塵繼續著他的旅程，身影慢慢消失在街道盡頭。

羅馬某地。

謝無塵此時正拿著他剛才隨手撿的一根木棍，上面刻畫的照明法陣發出明亮的白光。他緩步走在松軟的腐葉層上，茂密的枝葉使得這個鳥不生蛋的鬼地方沒有一絲光線。

白色的濃霧氣終年彌漫在這片密林中，低得可怕的能見度讓謝無塵心里不止一次生出燒掉這片林子的瘋狂念頭。

謝無塵繼續走著，聽著前方隱約傳來的低語聲，他的臉上終于露出笑意——那種獵人發現了獵物的笑容。

他加快腳步，終于看見了自己想要找的東西——一個散發著死亡氣息的黑色六芒星陣。

“俄耳庫斯[注1]，近來可好？”謝無塵似笑非笑地說。

站在或者說飄在離謝無塵不遠處念咒文的一團黑影震顫了一下，然后從那個黑色六芒星陣中央飄出來。

一道沙啞的聲音從黑影中傳出：“東方人，又是你。三番五次來打斷我，你到底想干什么。”

謝無塵盯著他，沒有回答他的問題，而是開口道：“你可真是死性不改，剛剛蘇醒就又干回老本行了。”

“哼，我做什么關你什么事。”俄耳庫斯聲音低沉地笑了笑，“倒是你，時日不多了吧。”

“老東西，我不想和你扯這些有的沒的。”謝無塵的聲音冷了下來，“異族就要來了，你最好停下你的行為……否則你會和那不知死活的普路托[注2]一個下場。”

“普路托，你把他怎么了！”周圍的溫度迅速降低，以致于地面上出現了薄薄的冰霜。

“他死了，那家伙不太識實務……”

“你想怎樣？”俄耳庫斯最終選擇了妥協。

“停止這場瘟疫。異族用不了多久就會降臨，人類經不起任何損失了。而且這對你們也是有好處的……如果人類消亡了，世上便沒了信仰，你們這些所謂的神便會煙消云散，不復存在。”

“你就不怕我不同意嗎？畢竟就算你殺了我，瘟疫也不會停止。”

“你沒有看上去的那么傻……”

俄耳庫斯死死盯著他，冷哼一聲。然后一揮手，他身后的六芒星陣便緩緩消失。

“雖然六芒星陣沒了，但瘟疫還要再持續一個月才會消失，這個我也沒有辦法。東方人，以后別再來打擾我……”說完，俄耳庫斯也緩緩消失在空氣中。

法國某地。

這時正是月亮尚未十分圓的秋夜，薄薄的幾片云翼在皎朗的明月畔展護著。星光很模糊，只有近在天河畔的孤星獨自燦爛著。微風過處，落葉瑟瑟地響，漠然引起一縷莫名的哀愁。

剛從陰暗的密林深處出來的謝無塵正默默地走在這座不知名的小鎮中，到處都是災民，而瘟疫停下還需要一個月……

對于這些災民，謝無塵也不知道自己對他們是什么看法。他們既可憐又瘋狂，剛才有一群災民竟想把他殺了當作今天的晚餐，然后謝無塵很好心地送這些災民去擁抱他們的主了……

不遠處的街道轉角忽然響起了雜亂的聲音，聲音充滿了瘋狂與歇斯底里，叫喊聲迅速朝這邊涌過來。

陰暗潮濕的小巷中響起了陣陣急促且慌亂的腳步聲，一個無比慌張的女人沖了進來。一進小巷，她便注意到了緩步走在小巷中的謝無塵。

女人一咬牙，快步沖了上去，將她懷中緊緊抱著的襁褓塞到謝無塵懷里，帶著哭音道：“求求你，救救她！”

不等謝無塵回答，女人便沖出小巷，一群災民瘋狂地怪叫著跟了上去。

謝無塵沉默地注視著懷里的嬰兒，不知在想些什么。嬰兒不哭不鬧，她用自己那兩只顏色不一樣——一邊碧綠一邊深藍的眼睛回望著謝無塵。

遠處突然響起一陣刺破耳膜的尖叫聲以及災民的歡呼聲。謝無塵抱著嬰兒走出小卷，看著外面血腥的場面。

災民們你推我擠地涌上前去，中途不斷有其他的災民加入進來。慘叫聲又響了起來，謝無塵松了松包裹嬰兒的襁褓，似乎是要讓她將慘叫聲聽得更清楚一些。幾秒后，刺耳的慘叫聲又突兀地停了。

街道上散落著沾染血跡的碎布，地面被大量的血液染紅。剛才的女人和一些在追逐她的途中倒下的災民，都被那些被饑餓感占據了理智的災民瓜分得干干凈凈。

沒有同情與友誼，只有殺戮與冒著熱氣的“食物”。在不斷啃食肉塊的災民群中，幾個災民在為幾塊碎肉的歸屬權互相撕咬；一個災民啃著啃著就一陣抽搐，重重地倒在地上，緊接著旁邊幾個虎視眈眈的同伴就猛地沖上去將他分食；一部分沒有搶到任何東西只能眼巴巴看著的災民，不約而同地將目光轉移到謝無塵與他懷里的嬰兒上……

“呵呵，至親已死，你也算是生無可戀了。”謝無塵看著嬰兒，“那么……你以后便叫吳戀吧。”

在留下了滿街支離破碎的尸骸后，謝無塵帶著嬰兒離開了小鎮。

公元1358年，法國南部克魯斯城。

“吱——”，城門緩緩倒下，正好搭在護城河的對岸。在護城河邊等候多時的人群排著長隊，慢慢地通過城門進入城中。人群之中，謝無塵牽著一個穿著黑袍的孩子的手跟著人群進城。

那孩子便是吳戀，大大的兜帽遮住了她的臉，讓人看不到她的真實樣貌。就在要走進城中的時候，謝無塵最后看了一眼克魯斯城的城墻。

巨大且堅硬的花岡巖石條構成了這個高7丈（約20米）、寬一丈（約3米）的城墻，它起著抵擋異化獸攻城的作用。士兵在城墻上來回巡視；城墻每隔一段距離便有一架閃著寒光的巨弩；除了巨弩，城墻上還有幾個泛著銀光的巨大金屬管，金屬管的底座是復雜的機械結構，大大小小的齒輪，機簧與活塞構成了它的核心。在金屬管上還刻著幾個充能法陣，幾條符線連接著尾部一顆閃亮的紅色寶石——魔晶石上。

這是克魯斯城政府從遙遠的東方購買的蒸汽大炮，是目前克魯斯城威力最大的機械武器。

進入城內，吳戀好奇地打量著一切。街道上人來人往，商販們熱情地推銷自己的商品；空中不時飛過幾艘載滿貨物的蒸汽飛艇；一隊士兵整齊地走過街道……

謝無塵帶著吳戀走進了一家酒館，徑直走到吧臺，對一個正在擦酒杯的酒保道：“告訴我這里的情況。”

酒保瞥了一眼謝無塵，面無表情地說：“沒有時間。”說完又擦起了杯子。

“啪”，一顆黑色的魔晶石出現在吧臺上。“現在有時間了嗎？”謝無塵似笑非笑地看著酒保。

酒保的目光一下就被那小石頭給釘住了，他趕忙拿起來仔細瞧了瞧，又迅速藏在身上。臉上立刻堆滿笑容，動作之流暢令人咋舌。

“老板，你想知道什么？”酒保諂媚地說。

“這座城的一切。”謝無塵淡淡道

“老板，這里叫做克魯斯城，人口大約有幾萬那樣。最初的雛形是由附近幾座城逃來的難民建立的克魯斯鎮，后來人越來越多，就成了現在的城市。”

“克魯斯城現任領主是杰塔夫二世，他是個很好的人……西北城區是飛艇碼頭，是本地區聯通東西方的一個樞紐。不少像您一樣的東方人來到這里，還帶來了蒸汽機械技術。”

“然后也沒什么了……對了，老板，本城駐軍在東南城區那雇傭賞金獵人，您可以去那看看本城的特色之一——賞金獵人。”

謝無塵聽完后思索片刻，便帶著吳戀離開了酒館。

克魯斯城東南城區。

幾個穿著銀色鎧甲的士兵此時正坐在幾張木桌后，快速地給排著長隊的賞金獵人登記。

“隊伍后面的聽好了，這次任務賞金很豐厚，但危險性很大，考慮好了在登記。”一個士兵大聲喊道。

“我要登記。”謝無塵對著士兵說。

那個士兵抬起頭，見是一個看上去才二十幾歲、而且還帶著孩子的年輕人，不耐煩地擺擺手，道：“你這家伙，這可不是開玩笑的地方，趕緊走吧，別擋著后面的。”

“我要登記。”他又重復了一遍。

這時，幾個好心的賞金獵人勸道：“這次任務新手可做不來，S級任務，屬于戰爭層次的，老手都不一定能活下來。”

“老手？這個能證明嗎？”謝無塵從長衫中抓出一把亮晶晶的不規則晶體，一下丟在桌子上。晶體在陽光下綻放著耀眼的光芒。

“天、天級獸晶！”在場的人倒吸一口冷氣，“還這么多！”

過了好久，幾個瞪目結舌的士兵反應過來。急忙整齊站好，右手握拳放在左胸，大聲道：“長官好！”

這時，似乎一向無所不知的謝無塵也有些搞不明白了，疑道：“長官？”

一個士兵回答道：“長官，領主大人說了。實力強悍又肯參加這種極度危險的任務的，都是克魯斯城駐軍的長官，這是來自駐軍的敬意。”

“那現在可以登記了嗎？”

“當然，隨時都可以，長官。”士兵回答道。

填完表格后，那名士兵交給謝無塵一枚鐵章，說：“任務地點在安布烈城，內容是配合軍隊行動。到那后將這枚鐵章交給負責人，他會安排具體任務。”

“能具體說說那發生了什么嗎？”謝無塵問道。

“好像是那里出現了一只巨型異化獸，具體的我也不是很清楚。”

謝無塵點點頭，帶著吳戀準備和大部隊去安布烈城瞧一瞧。

“長官，孩子不用留在城里嗎？”

“不用，她能照顧好自己。”

城門再次打開，謝無塵帶著吳戀和六百余名賞金獵人組成的先頭部隊向安布烈城前進。

注1：羅馬死神，也指陰司地府，亡靈在那里只是一個個陰影鬼魂，相當于希臘神話中地獄塔耳塔洛斯、冥王哈得斯和死神厄瑞玻斯。

注2：冥府神，相當于希臘神話中的哈得斯，普洛塞耳皮那的夫君。