估著是晚飯的時(shí)候到了，老掌柜按照慣例去了后院當(dāng)幫廚。

驛站除了掌柜之外，就只有一名年輕的廚子。

屋內(nèi)只剩下少年孟然和一眾腳夫。

很靜……

虬髯大漢等一行人也察覺(jué)到了眼前少年的一絲迥異，不再繼續(xù)大口吃酒，轉(zhuǎn)而神情警惕，暗自思索。

這個(gè)少年和這掌柜相識(shí)？

他身上披著的白裘，并不像是這東山這種大山里百姓能有的御寒衣物，倒像是大郡縣里顯貴所穿之物。

可若是如此，他又怎會(huì)在這個(gè)時(shí)節(jié)出現(xiàn)在這小小的東山驛，是來(lái)游玩打獵的？

虬髯大漢在兩國(guó)之間行走這么些年，還是有些眼力的。

趕貨這種事兒，難免會(huì)遇上一些來(lái)路不明的劫匪，有的直接攔路劫胡，卻也有的扮作正人君子……

來(lái)者不善，小心駛得萬(wàn)年船。

孟然表現(xiàn)依舊很平靜，少許才收回目光，輕嘆了口氣重新將繡囊收起。

轉(zhuǎn)身回到酒桌前，隨后用筷子夾起了一粒花生米送入口中，一邊咀嚼一邊道：“今年這雪下得也太久了，不知何時(shí)才能停。”

他說(shuō)的話很自然，既像是在自語(yǔ)，又好像是在詢(xún)問(wèn)他人？

沒(méi)有人回答孟然，他繼續(xù)一顆一顆的嚼著花生。

“鄙人姓王，方才聽(tīng)這位小兄弟想要吃酒，我這倒是還有壺粗糧酒，雖比不得那青梅子釀的好酒，卻也勉強(qiáng)入得了口，不知小兄弟是否要來(lái)一杯？”

虬髯大漢笑呵呵地對(duì)孟然說(shuō)道。

孟然忽然停住手中的筷子，重新擺回了桌上，沉默了很久，道：“那就卻之不恭了。”

十分隨意地端起桌上那只剩下幾粒花生米的碟子，坐在了王姓大漢所在的酒桌旁。

惹得同行人驚訝地看著王姓大漢，竟不知所措。

其中一人很快把酒遞給孟然，暗道，這家伙還真不客氣。

孟然微微點(diǎn)頭，拿上酒便喝，道：“你們是從大周來(lái)的吧，這大氅看著就暖和。”

眾人臉色一變，唯獨(dú)王姓大漢面不改色，微微搖頭，絲毫也不在意地回道：

“小兄弟說(shuō)笑了，氅衣再好，也比不得你這毛裘，不過(guò)我們確實(shí)是從大周而來(lái)。”

商隊(duì)從哪來(lái)，要到哪去也不是什么說(shuō)不得的秘密，大小關(guān)隘都有記錄在冊(cè)，官府亦是了如指掌。

倘若他人有意打聽(tīng)其行蹤，同樣容易。

商隊(duì)一路北上，與人基本的交流還是有必要的，不然就會(huì)被人認(rèn)做是黑商！

孟然夾起最后一顆花生，動(dòng)作微微一滯，低聲道：“王大叔，你們此番運(yùn)的是什么貨呀，這冰天雪地的會(huì)不會(huì)凍壞掉？”

王姓大漢沒(méi)有立即回話，反倒是另一名被酒辣的通紅著臉的漢子回道：“小兄弟，不該問(wèn)的你就別問(wèn)了，安心吃酒吧！”

孟然微微點(diǎn)頭，繼續(xù)自言自語(yǔ)道：“有些好奇罷了，去年間聽(tīng)人說(shuō)大周?chē)?guó)出現(xiàn)了只凝了內(nèi)丹的妖怪，這可是數(shù)十年未出現(xiàn)過(guò)了，也不知是否真有此事！”

“你從哪里聽(tīng)來(lái)的？”王姓大漢語(yǔ)氣有些變化，略顯低沉。

“王大叔也知道那妖怪啊，這消息在我們北召可是人盡皆知，內(nèi)丹期的妖怪耶，媲美先天武者的存在，那內(nèi)丹……”

王姓大漢臉色變幻了一下，這個(gè)姓孟的少年到底想要表達(dá)什么？難道他也是個(gè)武者。

若是尋常人家，絕無(wú)可能知道那個(gè)消息，而且先天武者可不是說(shuō)嘴上說(shuō)說(shuō)那么簡(jiǎn)單。

孟……難道是北召?lài)?guó)都的那個(gè)孟家。

他到底是誰(shuí)？

王姓大漢臉色徹底變了，耐不住低聲問(wèn)道：“你到底是誰(shuí)！”

“在下孟然，鄉(xiāng)野小子罷了，不過(guò)我卻知道王大叔。”孟然微微挑眉，不緊不慢的說(shuō)道。

“孟小兄弟，我們貌似未曾見(jiàn)過(guò)吧，你又如何知道我。”

孟然舉起酒杯，送入嘴邊，道：“如果我沒(méi)記錯(cuò)的話，大叔你不姓王，而是姓黃，黃沅山。”

“繼續(xù)說(shuō)！”黃沅山笑道，自己隱姓埋名這么多年，竟然被一個(gè)來(lái)歷不明的少年給認(rèn)出了身份。

驚訝中帶有一絲怒意！

“大叔你本是北召江州人氏，自小便習(xí)家傳拳法，中年成名之后就再?zèng)]有你的消息了，很多人都以為你死了，只是不知是何原因，你做起了趕貨腳夫……”

“沒(méi)想到東山竟然還有你這一號(hào)人物，你是官府之人。”黃沅山使了使眼色，示意其他人繼續(xù)保持警惕，道：“小兄弟找我所謂何事？”

“不是，是在找你所運(yùn)之物，一顆妖丹。”孟然闡明來(lái)意。

“小兄弟，奉勸你一句，就算你是官府之人，也管不了這事，真要的話，恐怕你還不夠格！”

“哦，北召巡察府都不夠格的嗎？”

巡察府！

黃沅山不由得面色凝重起來(lái)，眼前這個(gè)少年是巡察府之人？

巡察府自然有這個(gè)能耐，他既是行走江湖之人，又怎不知道巡察府這個(gè)令天下人所敬畏的官府機(jī)構(gòu)。

巡察府之人，哪怕是一名最普通的護(hù)衛(wèi)都是三流武者，而他也不過(guò)是個(gè)三流武者，身邊弟兄更是不入品階。

巡察府，有管理和統(tǒng)領(lǐng)天下武者之能！

而眼前這個(gè)叫孟然的少年……年紀(jì)輕輕就任職巡察府嗎？難怪知曉自己的真實(shí)身份。

黃沅山不由得心生妒忌，問(wèn)道：“你是巡察府之人？”

孟然從腰間取下一枚令牌，令牌上刻有一個(gè)特殊的符號(hào)，這便是巡察府專(zhuān)有的身份牌！

黃沅山只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)的瞧了一眼，微微點(diǎn)頭，巡察府的令牌可沒(méi)人敢造假。

只是，這是一枚木牌！

他雖對(duì)巡察府之事知之甚少，卻也知道巡察府等級(jí)森嚴(yán)，木牌持有者不過(guò)是一個(gè)最低級(jí)的巡察使，地位遠(yuǎn)沒(méi)有想象的那么高。

但對(duì)于他這樣沒(méi)有正當(dāng)職務(wù)的三流武者，哪怕是最低級(jí)的巡察使，他也得有三分敬畏！

“小兄弟既然一語(yǔ)道出妖丹之事，我就不再隱瞞了，沒(méi)錯(cuò)，那狼妖的內(nèi)丹便是我此番所運(yùn)之物，不知你想要如何？”黃沅山微微握拳，汗顏道。

孟然微微點(diǎn)頭。

他雖未親眼見(jiàn)過(guò)大周?chē)?guó)的那只狼妖，可畢竟內(nèi)丹期的妖怪太過(guò)稀少，這顆內(nèi)丹價(jià)值至少三千兩黃金。

便是尋常劫匪毛賊也不敢打這主意。

若真要是有人敢覬覦搶奪，那些大人物便不會(huì)派一個(gè)三流武者，甚至有可能會(huì)派天下間屈指可數(shù)的頂尖武者來(lái)護(hù)送。

可嘆！可悲！

自那狼妖凝聚了內(nèi)丹的那一刻，便已然是某些大人物的囊中之物了。

“我可不敢打那妖丹的主意。”孟然微微聳肩，“也許其他人就不一定了，當(dāng)然，也可能是妖。”

巡察府的職責(zé)所在，便是斬妖！