張小年、田野與艾林一起乘坐電梯上到了地面，這個出口在小島的邊緣，面向著湖水。

張小年愜意地吹著湖面飄來的風，問艾林：你到這里多久了呀？

艾林：大約有4年吧，每天就在這個小島上，可能已經不適應外面的生活了。

張小年：外面的生活也沒什么好的，沒必要去適應它。

張小年撿起一塊石頭，拋得遠遠的，田野一溜煙地跑去撿。艾林看向張小年。

艾林：小年，關于狼群的這個設定，我要提醒你一下，最好不要有負面情緒的隱喻，就比如冰封的那個世界。

張小年：噢，為什么？

艾林：我們所造的夢境，很有可能是會讓現實中的人們體驗的。

艾林指向一間實驗室，這個實驗室正好嵌在小島的峭壁里，實驗室的外墻是一面玻璃，可以讓外面的人看到里面。他們看到實驗室內有著他們造夢時一樣的休眠艙，而坐在上面的人頭上戴的要比夢境引導儀大的多。在房間內還有3D全息投影，像是在展示入夢者的夢境。

而這時田野叼著石頭跑過來放在了張小年腳下，張小年摸摸田野的頭，讓它自己去玩了。

艾林：我們造的夢，先是將初版提交上去，而后經由技術人員的渲染，整合，最后輸出成完整的，可重現的夢境。現在實驗室已經開始著手真人實驗，即讓真人進入到我們造的夢里去。我們不知道這會對入夢的人產生什么影響，所以對夢境的設定要謹慎再謹慎。

張小年：可是比如狼群這個夢，冰封的世界，不是應該會對人們有警醒的作用嗎？

艾林：不是所有的人都能承受得住的，況且讓大家入夢，對入夢者造成的影響的不確定性太多了，我們不能有一點點的傲慢與魯莽。

張小年：好吧，不過這是不是想得有點多了？人們不會就因為個夢而怎樣的吧，人們還是很堅強的。

艾林：這不是想得多的問題，事實就是這樣。比如張和，他的初心是好的，向上的，可是他還是錯估了人類的力量，敗在了科技以及自然法則面前。

張小年的臉色突然凝重下來，踢著腳下的石塊。

艾林：每個成員的檔案我都要看，很抱歉地看到了你哥哥的事情。他的遭遇也告訴我們無論如何要敬畏生命，不要冒進。

張小年無力反駁，看向艾林，突然像個小孩子似的。

張小年：我們所做的事情，真的能夠像部長說得那樣，幫助到我哥哥這樣抑郁的人嗎？

艾林：這我也不能保證，但是聽實驗室的人說會對入夢的人產生一定影響，我們可以試試看。不過今后的夢中不要再有對現實世界負面的影射了。

張小年聳聳肩：你是組長，你說了算。

艾林笑笑拍拍他的肩膀，而后去和田野一起玩了，田野就像所有狗子一樣，熱愛撿球的游戲，沒回跑得大口喘氣卻開心地不得了。

日子就這么一天天過去了，張小年在組內忙于造夢，并和組員們插科打諢，空了就帶田野上到地面撒歡，過得倒也舒服。到了一定階段，張小年參加了第一次造夢部比較正式的會議。

他們小組四人坐在會議室內，也有人正陸續地走進會議室。這個會議室與萬鈞與張小年初見時的會議室相比大了許多，同時有一個大型的展示臺。

張小年：我們這是參加什么會？

高達：是部門的階段會議。

張小年：沒有想到我們部門有這么多人呢。

葉秋：那當然，除了我們造夢的這些團隊，還包括著研發團隊，工程團隊呢。

張小年：這個會議應該還是挺重要的吧？怎么沒有看見林姐姐？作為組長她怎么能缺席呢？

高達：組長是要和部長一起。

高達說完向展示臺那邊挑了挑眉。

萬鈞走向展示臺，身后有三位同事，其中一位就是艾林。

萬鈞：造夢部的同事們，大家好，我們部門新加入了很多同事，也借此階段會議，幫新同事們了解一下部門現狀。

說著萬鈞手中一劃，展示屏處顯示出了相應的內容。

萬鈞：我們造夢部包含三個工作團隊，造夢團隊，技術研發團隊，工程支持團隊，現今已超過了100人。現階段我們真人實驗已獲得了成功，相信在不久的寄來即可開放入夢室。同時我們的造夢也取得了階段性的成果。共享世界主題夢境已搭建完畢，包括50多個子主題，200多個夢境。同時人機世界以及亡靈世界兩大主題也處于在建階段，相信各位無窮的創造力，一定可以打造出令人驚嘆的作品，感謝大家的努力，我們至少可以給世人搭建一個心靈城堡。現在請各主題世界主導人為大家介紹一下夢境概況。

首先上臺的是艾林，艾林滑動手掌，展示屏出現了共享世界的頁面。

艾林：大家好，共享世界，顧名思義是世界中資源共享，在貧富差距極度懸殊的現在，這也是許多人的夢想...

原來艾林在張小年這個組的工作只是她眾多工作的一部分，也可以算是對張小年這個新人的培訓，也是因為萬均很看中張小年，才讓三大主題世界的主導人之一艾林親自來帶他，這讓張小年有一種被看中的滿足感。不過他接下來的工作，也只是大的主題世界下小到不能再小的一個分支，他暗下決心還需努力才是。

又是熟悉的一個工作日，結束時大家打打哈欠伸伸懶腰準備回休息室了。

這時候艾林走進來：大家磨合得也差不多了吧？接到了通知我們小組將進入人機世界項目工作，今天大家先好好休息一下，后天開始正式開工，完成一個小的夢境分支。

葉秋顯然很高興：好嘞！終于可以正式工作啦~

高達和張小年也是有點開心地應了，而后四人準備回到休息區。

這時候高達暗搓搓地移到葉秋旁邊，小聲地說：小葉，毛球今天也不知道怎么了，有點吃不下去東西，你能跟我一起去看看嗎？

葉秋：是嗎？我跟你去，畢竟這里也只有它一個猴，可別也抑郁了。

而后高達和葉秋向艾林和張小年招招手，一起回去了。

張小年：毛球，指的是那只小狐猴嗎？

艾林點了點頭。

張小年：這個高達，平時裝得溫柔又細心的，最后還不是會用拿小動物追女生的把戲。

艾林：他們兩個，一個外表粗獷但內心溫柔細致，一個外表可愛卻神經大條并且非常感性，像是兩個拼圖一樣，匹配得剛剛好。

張小年：不說他們了，我們接下來的機械課題是關于什么的？組長能先透露一下嗎？

說完還挑了挑眉。

艾林：這次機械主題的設想是機器也有溫度，而機器與人的關系不是僅僅利用與被利用，而是相互聯結，機械并不是罪惡的。

張小年聽后略有所想，說道：隊長，你選擇這個項目，相必也是為了我哥吧，科技、機械與人的關系一直是我哥哥的一個心結，我...

他說到這兒反倒不知道怎么接下去了，最后只憋出三個字：謝謝你。

艾林擺擺手：嗨，不說這個。不過我們這次可以先從機械作為突破口，而后再開始關于死亡的探討，每個人沒有辦法擺脫的心結，大多是死亡。不論是自己的死亡還是親友的離去，這也是現代社會少數能觸動人心的感情。你哥哥的女兒的離去，才是他最根本的心結，我們要一步一步慢慢來。

張小年：你這么肯幫我，我不知說什么好。

艾林：不是只有你一個人有這方面的困惑，造夢部幾乎所有成員都有或多或少的幫助家人走出思維牢籠的目的。

張小年：這么說，他們也有親人朋友患抑郁癥？

艾林：大部分吧，現在的抑郁比例這么高，只不過抑郁程度不一樣而已。這里的人，不僅有造夢的能力技術，也有著希望通過夢境幫助親朋的強大意愿，所以我們這個項目大概率是會成功的。

張小年：可是我們連我們做得有沒有用都還不清楚。

艾林：世界大多數時候都是模糊不清的，成不成功我們誰也不知道的，關鍵的是要去做。

張小年：隊長，那你的心結是什么呢？你也有抑郁的家人需要被治愈嗎？

艾林：我沒有家人，只是單純地喜歡造夢而已。

張小年神情中流露出了一絲心疼，他看著艾林。

艾林：別露出這種表情，你有這功夫不如好好想想怎么設定我們這個故事中的機械世界。

張小年：這個你放心，我已經想好了一個。

房間里只剩艾林和張小年兩個人，他們有一搭沒一搭地說話，張小年感到無比安心，他應該是屬于這里的，他想。

艾林、張小年、高達、葉秋四人突然出現在他們營造出的機械世界里。這個世界表面上看與現實中的世界并無二致，高聳入云的建筑，灰蒙蒙的天空，樓與樓之間充盈著霧霾，顯得非常朦朧。

艾林：這似乎和現實中的外部世界是一樣的。

張小年：別急，你再仔細看。

其他三位再次環顧四周。發現所有的建筑、車輛、用具等一切人造的事物上，表面都有藍色的一串串字符若隱若現，這些字符滾動著罩在所有的物品表面。只是有些物品表面字符教多，而有些較少。

葉秋：好像只有物品表面有，而我們人則沒有。

高達：這是它們的？

艾林想了想說：語言。

張小年：差不多，每個物品自從被人類建造之初，所經歷的工序就會在他們身上烙印出一處符號，如熔煉、切割等等，而今后每多經歷一道工序就多一處符號，這些符號相當于物品的基因。有的物品簡單，只有十幾道符號。

張小年拿起地上的一個紙張。上面若隱若現出兩排符號。

張小年：有的物品非常復雜。而越復雜的物品，用我們人類的邏輯理解就意味著進化程度越高。

四人看向路上奔跑的汽車，幾乎已被符號填滿，這些符號滾動浮現著，一明一暗地閃爍，像是汽車在呼吸一樣。

艾林：這么說，機械在所有的人造物品中應該最為復雜了。

葉秋和高達好奇地四處看著這些符號，突然注意到身后的背包。

葉秋：這是做什么的？

說完她拉了一下背包外面的拉環，而后葉秋整個人都縮小變形，成了一塊石頭。高達看了之后非常著急。

張小年：動作可真快。

于是張小年也拉了一下高達書包的拉環，然后看向艾林。

張小年：走吧，我們一起去體驗一下機械世界。這是讓我們能體會機械的語言的開關。

艾林和張小年一同拉動了書包的拉環。四塊石頭就那樣躺在地上，時不時被路過的打車震得震動起來。四人作為一塊石頭，對外界的感知變得與之前截然不同。他們不靠眼睛，看不到任何物品，他們只有靠感受，這時他們對外界的感覺混沌不明，周圍像是一片黑暗。而后他們被人撿起來，運送到了一個地方。