門外傳來腳步聲，沈晚秋頓時冷靜下來，快速將虎符放回匣子里，一切恢復原狀后，坐在書桌上，順手抄起一本書。

門被推開，陳良領著一個侍女走了進來。

“呂小姐，這丫鬟是留下服侍您的，陳某不方便貼身照料，還請呂小姐見諒。”陳亮又是一臉堆笑。

沈晚秋淡淡地瞥他一眼，點頭表明自己知道了，臉上的煤灰還沒有洗掉，猛地看過去還有些嚇人。

“你叫什么名字。”

“奴婢蓮兒。”陳亮一走，沈晚秋自在多了。

“以前可是沈府的下人？”

“奴婢是的。”

在沈晚秋的徐徐誘導下，蓮兒和盤托出。

那日，一個自稱沈毅副將的男人帶了好些人來到莊子，說是將軍派他帶人來莊子休息。

起初，下人們也不是很相信，直到那人拿出了虎符。偌大的殷朝，虎符的存在無人不知無人不曉，一塊在皇帝手里，一塊則在沈將軍手里。

下人們也不懂那么多，根本也不會去想為何如此重要的東西將軍會隨隨便便交給一個副將，因此也就信了。

然而，來莊子的士兵越來越多，下人們開始恐慌，有幾個想要跑出去給沈府報信，結果還沒跑出去就被抓了起來。后來整個莊子的人都被抓了起來關在幾間屋里，還美其名曰是為了更好地照顧他們，不被傷害。

“這分明就是囚禁！”蓮兒的眼眶里滿是淚水，下一刻便順著眼角滑落。

蓮兒已經到了談婚論嫁的年紀，本來說是年末做完就回老家嫁人的，沒想到，出了這樣的事情，外界的消息傳不進來，他們的求助別人也接收不到。可憐她的二哥，還在老家苦苦等她。

沈晚秋看著面前小聲抽泣的蓮兒，心口堵的難受。

“莫哭了，你們會安全回去的。想想你的二哥，現在定是為你們年末的親事忙里忙外，你若是不好好照顧自己，日后怎么見他？”沈晚秋不能給他們太大的希望她一定能帶他們出去，這樣做至少可以讓他們照顧好自己。

感情的力量是無限的。

房間突然變暗，有兩處的蠟燭已經燃盡。蓮兒這才想起自己被派來這里是做什么的，連忙擦去臉頰上的淚水，去換蠟燭。

又想到來之前囑咐的話……

“蓮兒，你要知道，若不是因為他們，我們這群人不會被困在這里，你幾個月后也可以安安穩穩回家嫁人。”

“是啊，蓮兒！你千萬不能心軟！”

“想想你的二哥！他還在鄉下等著你呢！”

“你只要這樣做，我們就都能得救！就能出去了！”

……

哐噔，什么東西掉在地上。蓮兒嚇得趕緊撿起來，放回自己的袖筒里。又轉頭看去身后還在喝茶的沈晚秋，發現沈晚秋沒注意這邊，她松了口氣。

沈晚秋端著杯盞，嘴角盡是苦澀。

她怎么可能沒有看到，就算是沒看到，那清脆的聲音她這輩子都不會忘！

是匕首啊！上輩子就是死在它的利刃下。

她可憐蓮兒，可憐沈家這些下人，卻沒想到，他們竟然要殺她！

也不能怪他們，在他們眼里，她現在就是“呂嬌嬌”，一個差點毀掉他們所有人的壞人！

“小姐，不早了，該歇息了。”換完蠟燭，蓮兒唯唯諾諾地走到沈晚秋身邊。

只要等她睡了，她就有機會殺了她！

沈晚秋怎么能不知道她的心思，放下杯盞，對蓮兒說：“你先出去吧。”

“陳管家說…”蓮兒開口想說什么，被沈晚秋打斷。

蓮兒心里著急，那件事她還沒有做，出了這間屋子哪里還有機會？

“問起就說是我說的，陳管家不會為難你。”

聽了這話，蓮兒心如死灰，她知道自己沒有機會了。

沒有機會，那就今日解決了吧！蓮兒一不做二不休，直接抽出袖中的匕首，直朝沈晚秋刺去。

沈晚秋揮手下意識防御，被匕首劃破了手臂，瞬間鮮血直流。她顧不得這個，另一只手抓上蓮兒握著匕首的手腕，一個用力，匕首滑落。

蓮兒捂著脫臼的手腕，倒在地上。

她的雙眼滿是怨恨：“要不是因為你們！我也不會這樣！我本應該幸福的做一個新娘，我的二哥…”

說到最后，蓮兒開始大哭。

她失敗了，照著這群人的性子，她必定是活不過今天晚上。

沈晚秋扯下衣服的一段，包住受傷的手臂。

她明白蓮兒的苦衷，“你起來吧，我不怪你，我只是想告訴你一句話。我并非你想象中的那個人，我今日來，也是為了救你們。”

蓮兒看著沈晚秋的臉，忽明忽暗的燈光下，她臉上的煤灰讓她隱匿于黑暗中，唯有一雙眸子閃閃發光。

-

蓮兒走后，沈晚秋不想屋里這么亮，想要滅了蠟燭，突然一旁的油燈引起了她的注意。

東漢十三盞連枝銅燈。

燈成樹形，主干分為三段，底座為倒置喇叭形，底面有十瑞獸紋和云氣紋。等燈全部點燃后，金枝秀華，交錯生輝。許多先人都贊之“火樹銀花”。

如此貴重的東西，應該在國庫里才是，怎么會在這里？還真的當做一般油燈使用。

能從國庫里拿東西出來，并且做到神不知鬼不覺的人，只有長孫懷。

原來，長孫懷暗地里的勢力已經這么多了嗎？

沈晚秋有些心悸，她要加快速度了，不然，根本阻止不了他！

燭火悄然熄滅。

陳良看著黑暗的廂房，“看來呂小姐很滿意這里。”

清晨，沈晚秋趁著蓮兒還沒有過來，悄悄跑去雜物房抹了一臉煤灰。

蓮兒推門而入，映入眼簾的還是一臉黑的沈晚秋，“呂小姐，你這是……”

“今日要去看看那些士兵，這樣比較方便。”

蓮兒了然。收拾一番后，在陳良的帶領下，他們去了后山。百名將士已在原地待命，等待“呂嬌嬌”的檢驗。

沒有什么理由能比二殿下要求驗兵更令人信服了。

隨意找了個借口支走陳良，而蓮兒根本就沒有見這些將士的資格。

“你們可知我是誰？”沈晚秋雙手背負，凌人的氣勢一下子顯現出來。