夏子器慌了，這一回是徹底慌了。

“我到底怎么了？”

“你小子啊，”何遠(yuǎn)不停搖頭，臉上是滿滿的無奈，“你應(yīng)該找個(gè)女朋友了?！?

夏子器：？

“有些東西是騎兵步兵都代替不了的，而且那種東西少看，對(duì)身體不好?！?

夏子器：？？？

你特么催眠我的時(shí)候，到底偷看了些什么？

何遠(yuǎn)呵呵一笑，笑容“親切”：

“公事辦完了，咱們來聊一聊私事。你繼續(xù)往下說啊，是誰向我老婆告發(fā)了我打牌，是誰教我兒子作弊來著？”

夏子器：“……QAQ”

“臭小子，”何遠(yuǎn)嘟囔一聲，“嚇唬你呢，我沒時(shí)間跟你算賬。你先去車上等著，我處理完工作送你回去?！?

夏子器逃似的出了門。

何遠(yuǎn)掏出一包煙，抽出一根放進(jìn)唇間，但看了看墻上禁止吸煙的標(biāo)語，沒有點(diǎn)著。

他去便利店另一頭找白安陽。

面頰枯瘦、氣質(zhì)陰沉的白安陽正冷著一張臉，端詳那柄腐蝕嚴(yán)重的合金匕首。

“布置了半天陷阱，出動(dòng)小半行動(dòng)組，外加一個(gè)特殊干員，一件攻擊性收容物品，由你這個(gè)從北方邊境退役下來的前任燧火人帶隊(duì)，”

何遠(yuǎn)嘴上掛著沒點(diǎn)燃的煙，

“這種陣仗都沒留下丁業(yè)，那家伙相當(dāng)棘手啊。”

白安陽瞥了眼共事多年的搭檔，扯下那支礙眼的香煙，咬進(jìn)嘴里點(diǎn)上，狠狠嘬了一口。

“【白象書】是負(fù)面影響極大的畸變物品，從血液中的侵蝕程度看，丁業(yè)本就瀕臨失控，又強(qiáng)行催發(fā)了三四行白象文，已經(jīng)變成一枚定時(shí)炸彈。近期巡邏加強(qiáng)一倍。”

“行，我會(huì)通知警方配合?！?

何遠(yuǎn)點(diǎn)頭答應(yīng)，

扭頭，對(duì)一個(gè)干員吩咐，

“兩件事情：

第一，立刻組織人手，通過事先植入的定位器，回收那群胃不干凈的野貓，別讓一點(diǎn)兒畸變性流到外面去。

第二件事，通知小區(qū)的住戶們，隔離解除，可以回家了。記得跟人家道謝?！?

干員領(lǐng)命離去。

白安陽把匕首插回鞘中，

問：“那只幼年‘織夢(mèng)捕手’的尸檢報(bào)告出來了么？”

“我就是來跟你說這件事的。根據(jù)我們的解剖，初步認(rèn)定是來自繒高原的品種。初步認(rèn)定啊，不排除冷高原變種的可能性。”

何遠(yuǎn)沒把話說滿。

“繒高原……”

白安陽微微皺眉，“老何，你說畸變種族有感情么？”

“啊？”

何遠(yuǎn)不解。

“研究表明，畸變種族不歸屬于進(jìn)化譜系中，擁有超越人類的智慧，但不具備人類的倫理，這是我們一直信奉的常識(shí)?！?

白安陽說，

“畸變種族有我們不理解的通訊方式，這只捕手被丁業(yè)一路從藏省追殺到琴海，沿途肯定要找機(jī)會(huì)求救。那么，它的族群會(huì)不會(huì)出來救它，或者……來復(fù)仇呢?！?

……

這是一家小公寓，陳設(shè)簡單，燭光昏暗。天氣正濕冷，但壁爐里只有冰冷的余燼。

朝窗外看去，厚重的夜幕下，整座城市籠罩在濃霧當(dāng)中，安靜得如同一座巨大墳?zāi)埂?

屋內(nèi)，桌前，坐著一個(gè)裹在長風(fēng)衣里的瘦削男人。

他沒有留胡須，褐發(fā)，綠眼，薄唇，容顏俊朗，但被風(fēng)霜打磨出了棱角。

男人手里是一個(gè)拼裝了四分之三的蒸汽火車頭模型。

桌上的陳設(shè)很簡單：一條回環(huán)的微型鐵軌，一本英文版《波斯人信札》，一臺(tái)打字機(jī)。

風(fēng)衣很薄，溫度很低，但男人卻在不停流汗。

“你的禮物很棒，所有機(jī)器造物中我最喜歡的就是火車，我喜歡看它噴涌蒸汽，喜歡聽它拉響汽笛，喜歡看它那鐵龍般的身軀穿行在群山之間……”

他一邊說話，一邊拼模型。

啪嗒啪嗒，無人操縱的打字機(jī)自行吐出一行行墨字。

“我有一個(gè)好消息和一個(gè)壞消息。

以你的性格，肯定會(huì)選擇先聽壞消息，所以我先說好消息。

好消息是：我獵殺了深藍(lán)之主的幼子。

壞消息是：這一僭越舉動(dòng)驚醒并激怒了深藍(lán)之主。祂、至少是一部分的祂依托平行于現(xiàn)實(shí)的零界，從極北一路追殺到霧都，直到我無路可逃?！?

滴答，一滴汗敲打在模型表面。

微弱燭光下，這滴汗顯得格外渾濁，像是未經(jīng)過濾的海水，被男人用袖口擦去。

“不必為我流淚，這是一筆很劃算的買賣。至少我證明了《死靈之書》上的話：萬古之靈，亦有死期。

你曾經(jīng)和我說，這個(gè)世界的底色灰暗一片，充斥著絕望、混亂與瘋狂。那么，就讓我等凡人為這個(gè)世界上色。

先用我的血，涂上鮮紅?！?

說完最后一句話，男人離開座位，推開窗。

“寄給翠西小姐?！?

紙頁飄離打字機(jī)，在半空旋了兩圈，旋干油墨，自行疊成一只千紙鶴離去。

窗外的街道寂靜而空曠，煤氣路燈的光暈一圈圈散開，又被霧色和夜色分食。

“真熱啊?！?

男人低語了一句，扯開衣襟，袒露胸膛。

那里的皮膚、肌肉和骨骼近乎溶解，暴露在外的內(nèi)臟上鉆滿孔洞，像極了死珊瑚！

霧氣更加濃重，濃稠欲滴。

陣陣囈語莫名響起，聽上去虛幻而遙遠(yuǎn)，又似乎只隔著一層玻璃窗徘徊。

男人忽然扯動(dòng)嘴角，勾勒出一抹神經(jīng)質(zhì)的笑容：

“歡迎光臨?！?

霧氣濃得像水一樣，灰白中摻雜著臟黑。

一只鼓圓巨眼突然飄過窗口，瞳仁中蠕動(dòng)著滑膩而肥碩的肉質(zhì)觸須！

眼神交鋒那一瞬間，男人兩個(gè)眼窩兀起一條條細(xì)小血管，如同初生的幼蛇。

但，眸光沒有半分動(dòng)搖。

巨眼倏又遠(yuǎn)離，霧幕被船帆一般巨大的鰭扇開。

它暴露在外的脊骨黏帶血肉，肚腹下鉆出數(shù)不清的口器，狂亂揮舞——活像一簇野蠻生長的血肉之花。

面對(duì)超越認(rèn)知的可怖景象，男人收回目光，回到桌前，給模型裝上最后一個(gè)零件。

同一時(shí)刻，介于虛幻和真實(shí)之間的巨鯨拔升高度，裹挾滿城霧氣，向公寓直直壓了下去！

……

夏子器豁然睜眼，滿臉恐懼。

他做了個(gè)長長的深呼吸，才把自己從夢(mèng)的殘余中拔出。

今晚第三個(gè)夢(mèng)境。

依稀記得是個(gè)復(fù)雜又漫長的夢(mèng)，但除了驚恐的感覺，自己又什么都沒記住。

短短幾個(gè)小時(shí)內(nèi)，他的世界觀被反復(fù)蹂躪，本來就像繃緊的弓弦，又被怪夢(mèng)折磨，睡覺都不得安寧，

一夜三次，

正常人誰遭得住啊？

夏子器有些惱怒，又不知向誰發(fā)作。

我真該找個(gè)心理醫(yī)生了，可是心理醫(yī)生好貴啊……人生何其苦……夏子器揉捏額角，嘆了口氣。

車門打開，

何遠(yuǎn)坐在駕駛座上，一邊系安全帶，一邊把文件拍在夏子器面前。

“保密協(xié)定，你應(yīng)該很熟悉吧？簽了它，你就可以繼續(xù)當(dāng)個(gè)普普通通的大學(xué)生了?！?

夏子器默默拿起筆，簽上了自己的名字。

何遠(yuǎn)收回文件，發(fā)動(dòng)車子。

引擎一陣難聽的轟響，像個(gè)茍延殘喘的老頭子在咳嗽，但怎么都咳不出痰。

考慮到車的價(jià)位和年頭，

引擎這種表現(xiàn)，已經(jīng)算是相當(dāng)敬業(yè)了。

夏子器撇了撇嘴，

“你好歹是鎮(zhèn)守局中層長官，就不能換輛好點(diǎn)兒的車么？”

“我低調(diào)，念舊?！?

何遠(yuǎn)沒好氣說。

車子終于開上了公路，夏子器貼著車窗，回頭望去，便利店緩緩消失在目光盡頭。

不知道為什么，明明心里應(yīng)該充滿劫后余生的慶幸，夏子器卻總覺得胸口發(fā)堵，仿佛堵著些許……失落。

“你媽媽的病沒起色么？”何遠(yuǎn)問。

“還是老樣子?！?

夏子器嘆了口氣，

“除了我誰都認(rèn)不出，誰都記不住，一直幻想我爸還活著。我去療養(yǎng)院陪她吃飯，得擺上三雙筷子三個(gè)碗。她對(duì)著空氣講話，討論今天的飯菜可不可口，讓我別急著找女朋友，以學(xué)業(yè)為重……似乎我爸就在飯桌上。”

夏子器的父母，大災(zāi)變之前與何遠(yuǎn)是同事，都在一個(gè)名為“收容會(huì)”的組織任職。

那個(gè)星空尚未被詛咒的時(shí)代，還沒有“畸變性”之類的詞，收容會(huì)以“控制，隔絕，守護(hù)”為宗旨，同各國合作，將不可解釋的事物隔離在大眾目野之外。

收容會(huì)總部隨格陵蘭一同陸沉，夏爸在新約克失蹤，夏媽和何遠(yuǎn)等各地分部員工大多被鎮(zhèn)守局吸納。

夏子器十五歲那年，媽媽擅離職守，借著作為鎮(zhèn)守局干員的便利，私自前往境外新約克郡。

三個(gè)月后當(dāng)她重新出現(xiàn)，雖然各項(xiàng)生理檢測(cè)完全正常，卻患上了嚴(yán)重的澹妄癥。

同年，夏子器在一次長跑測(cè)試中故意帶頭跑反，導(dǎo)致全營無人及格，被開除營籍。

“對(duì)了，”

夏子器猶豫片刻，

“丁業(yè)當(dāng)時(shí)說，謝謝我?guī)兔Α铰贰?，那指什么？?

“我不該說，你也不該問?！?

何遠(yuǎn)悶聲回答。

“我差點(diǎn)兒把命都送掉了，好歹讓我知道前因后果?！毕淖悠鳑]有輕易放棄，“而且我已經(jīng)簽了保密協(xié)定，這也不涉及畸變類的機(jī)密，你跟我講不算泄密。”

“不行?！?

何遠(yuǎn)頓了頓，

“但我可以給你講個(gè)寓言。”

“我又不是三歲小孩……”

夏子器話剛說了一半，突然醒悟，

“但我想找一找童年的回憶。何叔你講。”

“從前有一個(gè)偷獵者，追殺一只重傷垂死的野獸，這只野獸擁有堪比人類的智商。

野獸藏進(jìn)了一個(gè)山洞里。偷獵者不清楚它的生死，怕被反殺，不敢貿(mào)然進(jìn)洞，但他在洞外抓住了幾只動(dòng)物，剖開肚子，胃里面是野獸的血肉。

假如你是偷獵者，你覺得野獸是死是活？”

夏子器沉吟片刻，

“沒法確定。可能是真的死了，尸體被分食；也有可能這是野獸引人進(jìn)去的陷阱。”

“偷獵者也是這么想的。解決問題的方法很簡單，就是先讓獵狗去替自己探路?！?

何遠(yuǎn)看了眼夏子器，眼神中的潛臺(tái)詞不言而喻。

夏子器嘴角一抽，

“何叔，你怎么罵人呢……”

“我沒有啊，我只是在講故事而已。”

何遠(yuǎn)一臉平靜，但微微翹起的唇角暴露一切。

我就是那個(gè)倒霉的“獵狗”……要是我成功從夢(mèng)境中掙脫，就證明獵物已死；要是我當(dāng)場(chǎng)發(fā)瘋，甚至暴斃，丁燁也不會(huì)損失什么……夏子器明白了。

按照他所目睹的，丁燁能力應(yīng)該和黑夜有關(guān)，他一開始出門抽煙，就是為了借助夜色隱匿。

這樣，那只尋仇的黑貓找不到車禍的罪魁禍?zhǔn)?，自然把恨意移向了同樣在車上的自己?

“故事沒講完呢?！?

何遠(yuǎn)繼續(xù)說，

“但是，有另一群更厲害的本地獵人。他們提前處理掉野獸，故意留下了洞外的動(dòng)物，趁機(jī)把山洞布置成了一個(gè)陷阱，等著偷獵者自投羅網(wǎng)?！?

這些“本地獵人”，自然是指鎮(zhèn)守局……夏子器往椅背上一靠，

幽幽問：

“所以，他們就不管獵狗的死活了，對(duì)么？”

“額……”

何遠(yuǎn)表情一僵，摸了摸鼻子，好半天才說，

“我看了昨晚的復(fù)盤，作為一個(gè)普通人，你表現(xiàn)得相當(dāng)不錯(cuò)。希望你別記恨洛笛。”

“洛笛是誰？”

“那個(gè)用霰彈炸廁所的?！?

夏子器腦中閃過一道力速雙A的倩影，眉頭輕挑。

“印象深刻?！?

“其實(shí)我們?cè)缇驮趲镅b了針孔攝像頭，全程監(jiān)控，洛笛是算準(zhǔn)了角度開火的。”

何遠(yuǎn)繼續(xù)說，

“當(dāng)時(shí)情況緊急，我們只能盡量保證你的安全?！?

“用不著解釋，我都理解?！?

夏子器扭頭望向窗外，

“反正，早在他們剝奪我父母的全部榮譽(yù)和職位，把我媽強(qiáng)制關(guān)入療養(yǎng)院那一天起，我就讀懂了鎮(zhèn)守局的風(fēng)格?！?

何遠(yuǎn)抿緊嘴唇，欲言又止，但最終什么都沒說出口，只是默默握緊了方向盤。

一路無話。

……

終于回到了琴海大學(xué)，朝陽灑在錯(cuò)落的教學(xué)樓群上，給白墻鍍上了燦爛的顏色，玻璃門窗反射夕陽，如同一片又一片金箔，綠植在風(fēng)中簌簌輕響。

琴海大學(xué)一向以風(fēng)景優(yōu)美聞名，這里的所謂“景色”不單指湖光山色，還有那三比七的男女比例。

何遠(yuǎn)叮囑了幾句“好好學(xué)習(xí)”，匆匆開回單位。

沒到六點(diǎn)，早餐鋪?zhàn)雍褪程枚歼€沒開門，夏子器只好拖著又累又餓的身軀回寢室。

——區(qū)區(qū)一桶泡面，可頂不了早餐。

寢室是雙人寢，一推開門，一股鮮香撲面而至。

室友頂著一頭亂糟糟的頭發(fā)，蹲在插排邊上，盯著小蒸鍋，乳白色蒸汽從鍋蓋的小孔中噴出。

“你怎么才回來？”

“你一晚上沒睡？”

二人同時(shí)開口問。

“我上了一晚上分，在我不屈的拼搏下，終于掉到了不屈白銀?！?

室友聳肩，

“你又是什么情況？終于熬不住生活的苦，靠你那張小白臉去夜店陪酒了？”

“瞎扯。路上車拋錨了，我找了家便利店待一宿?！?

夏子器抽了抽鼻子，

“阿輝，你在煮什么？”

“桑拿魚?！?

桑拿魚是一種廣式火鍋，用漏網(wǎng)將魚和湯底分離，魚肚子里塞上茴香等調(diào)味品，保證食材本身的鮮香，魚脂和汁水會(huì)滲出魚皮，為湯水增鮮。

“大早上吃魚？”

“對(duì)我而言是晚上?！笔矣训哪抗饫卫吾斣阱伾w上。

咕咚……夏子器聽到了自己喉嚨滾動(dòng)的聲音。

他將書包隨手掛在椅背上，在堆滿銼刀、臺(tái)鉗、砂紙、手鉆、刻刀、線鋸、紫光檀等物件的桌子上翻了翻，找出自己的飯盒，放在蒸鍋邊上。

“我先去沖個(gè)涼，給我留半條魚?！?

脫個(gè)精光，擰開花灑，

水，很涼，

寢室早上是不供應(yīng)熱水的，這一點(diǎn)曾遭遇學(xué)生多次抗議，學(xué)校依然堅(jiān)持初心。

夏子器閉上眼睛，仰起頭，讓涼水砸在臉上，昨晚剛經(jīng)歷的險(xiǎn)局在腦海中漸離漸遠(yuǎn)。

他心里很清楚，自己的戲份已經(jīng)到此為止，那個(gè)危險(xiǎn)、瘋狂、混亂、詭異、莫測(cè)、但又充滿魅力的世界，終究不屬于一個(gè)不合格的棄子。

這樣挺好的，

他在訓(xùn)練營里才待了一年，沒學(xué)到什么干貨，本質(zhì)上也就是個(gè)在這方面多了點(diǎn)兒見識(shí)，因而被保密協(xié)定約束的普通人而已。

洗完，

夏子器換上了皮卡丘睡袍，站在鏡子前，拿起剃須刀。

鏡面覆蓋一層水汽，相當(dāng)模糊。

奇怪，我明明用的冷水……夏子器微微皺眉，伸手擦了一下鏡面。

上面映出一張白皙清秀的臉龐，發(fā)梢沾著水滴，

再往后面看，一個(gè)褐發(fā)，綠眼，薄唇，眼神滄桑的風(fēng)衣男人正在把玩手里的火車頭模型。

那東西我明明留在了書包里……夏子器心驚肉跳。

黑風(fēng)衣又臟又舊，上面還有一塊塊灰白色，像是鹽漬，而敞開的衣擺里居然是一片虛空。

換句話說，這個(gè)男人只有雙手和頭顱！

剃須刀咣一聲掉在池子里。

又做夢(mèng)了，我特么又做夢(mèng)了……夏子器雙眼緊閉，嘴巴里念念有詞，反復(fù)祈禱。

再睜開眼睛，

男人放下模型，左手按住空蕩蕩的胸口，微微欠身，用無可挑剔的動(dòng)作行了一禮。

夏子器緩緩回頭，臉皮抽了抽，擠出一個(gè)比哭還難看的笑容：“您又是哪路神仙?。浚　?/p>