人類的本質(zhì)是復(fù)讀機(jī)，

夏子器重復(fù)之前的流程，和神父客套寒暄，隨后步入教堂。由于厚厚的云層遮蔽了陽(yáng)光，高窗上的彩繪玻璃顯得暗淡而模糊。

我一定是忽略了什么……夏子器一邊默默跟在神父后面，一邊用目光打量著四周熟悉的布置。

吱吱吱，墻角溜過(guò)一只皮毛灰白的碩鼠。

夏子器腳步微微一頓，速度旋即又恢復(fù)了正常。

他知道自己到底忽略什么了。

接受鑰匙，整理房間，和神父共進(jìn)午餐，和之前沒(méi)有任何區(qū)別，

然后夏子器出門直奔酒吧，這一回他沒(méi)點(diǎn)啤酒，而是直接擠向了人群中間。

“老兄，下注么？”

看到新面孔，頭頂锃亮、胡須濃密的莊家湊上前。

夏子器掏出幾枚硬幣，說(shuō)：“這次我賭黑狗贏。”

“窮鬼來(lái)什么酒吧……”莊家表情不悅，嘟嘟囔囔，伸手去接硬幣。

硬幣倒手的一瞬間，夏子器一記直拳砸中莊家的肚子，將對(duì)方打得蝦米般躬起身軀，緊接著一記從下往上的肘擊，正中下巴！

莊家被打得向后高高仰去，下巴骨折變形，牙齒脫落，重重摔落的身體壓塌了圍欄。

“你，你這個(gè)該死的混蛋……”

莊家滿嘴鮮血，有氣無(wú)力罵著臟話，一邊伸手去摸腰間。

“你這種沒(méi)新詞的家伙，也就當(dāng)當(dāng)龍?zhí)住！?

夏子器舉起左輪，拉動(dòng)擊錘，連扣三下扳機(jī)，子彈離膛聲在莊家的耳畔轟然炸開(kāi)，黃狗應(yīng)聲而倒。

“我贏了。”

夏子器晃了晃左輪，“這把槍抵我贏的。”

他扭頭離開(kāi)酒吧，先去黑市買了盒子彈，然后回到教堂所在的街道，站在隔著一條街的屋檐下，一邊避雨一邊等待。

片刻，教堂里走出一個(gè)戴著面紗的少女，登車離去。

刻著凱珀?duì)柤一盏鸟R車消失在街道拐角，夏子器快步走進(jìn)教堂，走向大廳中的神父和克里斯。

“霍姆斯先生，你回來(lái)了。”神父笑著說(shuō)，“給你介紹一下，這個(gè)年輕的小伙子……”

“這個(gè)年輕的小伙子叫克里斯，他的父親是前政府雇員，他本人和凱珀?duì)柤易宓能锢騺喰〗闼綍?huì)已久，他們決定在明天偷偷舉行婚禮，然后一起私奔去美洲。”

夏子器頓了頓，又說(shuō)，

“而善良的勞倫斯神父愿意幫助他們，給他們提供婚禮場(chǎng)所，在神明的注視下證婚。大概就是這些臺(tái)詞，我應(yīng)該沒(méi)記錯(cuò)吧。”

對(duì)面二人的臉色變了。

“放心，我敬佩你們之間的真摯愛(ài)情，我以霍爾墨斯祖先的榮譽(yù)立誓，不向任何人泄露這個(gè)秘密。”

夏子器繼續(xù)說(shuō)，

“另外，我是否有資格參加你們的婚禮呢？”

克里斯瞠目結(jié)舌，愣了半晌，才急忙鞠躬行禮，

“當(dāng)然可以，這是我們的榮幸。”

“霍姆斯先生，你真是一位開(kāi)明的紳士。”神父說(shuō)，“我能問(wèn)一下，你是怎么知道這件事的么？我們自認(rèn)做得非常隱蔽……”

“或許只是因?yàn)椋冶容^愛(ài)看言情小說(shuō)。”

夏子器微微一笑，不再多說(shuō)，告別二人回到了自己的房間。

“言情小說(shuō)？”

神父和克里斯面面相覷，二臉茫然。

……

到了夜里。

神父已經(jīng)睡下了，萬(wàn)籟俱寂。夏子器舉著蠟燭離開(kāi)房間，

輕輕合攏屋門，

先去雜物間翻出一柄錘子，然后前往大廳，旋動(dòng)燭臺(tái)，開(kāi)啟通往人骨密室的暗門。

噠，噠，噠，

皮鞋敲擊石階，不大的聲音回響在幽暗而狹窄的暗道中，夏子器腳步徐然，用燭火引燃了油槽。

慘白的人骨被燈光映照，投下?lián)u晃的影子；

鼠聲密密麻麻，活躍在中空的墻壁里。

夏子器貼近墻壁，循著聲音，找到了鼠群最密集的角落。他舉起蠟燭，眼前的墻壁在燭火照耀下，呈現(xiàn)出和附近不同的顏色。

這片墻是新砌的。

夏子器拄著錘柄，默默等待。

十二點(diǎn)整，鐘聲準(zhǔn)時(shí)響起，回蕩在被陰云壓抑的小鎮(zhèn)上空。

咚！

夏子器揮起錘子，重重砸在那片墻上，揮錘的動(dòng)作和鐘聲重合，最大限度蓋住了磚石崩裂的聲音！

咚！

鼠群變得慌亂起來(lái)，裂開(kāi)的墻中滲出些許鮮血，是某只不幸的老鼠被砸成了鼠片。

咚！

三錘過(guò)后，本就不結(jié)實(shí)的新墻剝落大半，露出一個(gè)人。

一個(gè)死人。

那是一個(gè)被剝得精光的老者，面部幾乎被啃噬得只剩下骨頭和牙齒，散發(fā)出難聞的臭氣，已經(jīng)完全看不出本來(lái)面目。之所以確認(rèn)為老人，只是因?yàn)槟前甙椎碾p鬢。

皮毛沾染尸油的老鼠，叼著腐爛的內(nèi)臟，把老者的胸腔、腹腔、顱腔當(dāng)成了飽食的餐廳。

這就是鼠群泛濫的真相……從腐爛程度上看，至少死了兩個(gè)星期……夏子器捂住口鼻，差點(diǎn)兒被熏得嘔吐。

他眼前突然彈出一個(gè)面板，顏色是灰的。

姓名：勞倫斯（已死亡）

宗教學(xué)：73％

神秘學(xué)：24％

歷史學(xué)：57％

注：匆匆的旅人啊，你將去往何方？停下，莫再奔忙。

數(shù)據(jù)和之前不一樣，宗教學(xué)和歷史學(xué)更高，神秘學(xué)低了不少……這才是真正的勞倫斯……

那外面的人是誰(shuí)？夏子器覺(jué)得自己離真相只隔著一層落灰的玻璃，只要拂去灰塵，就能得知真相。

正想著，腦海中亮起幾行文字。

姓名：霍爾墨斯

古典煉金學(xué)：27％（待觸發(fā)）

神秘學(xué)：3/33％（觸發(fā)）

……

神秘學(xué)被觸發(fā)了？夏子器一陣頭暈?zāi)垦＃轮R(shí)涌出：

畸變品種：二階·泥濘觸須

生活在沼澤中和深淵邊境上的爛泥，體表浮動(dòng)著蘊(yùn)含詛咒的氣泡，嗜好變作被泥潭吞噬的旅人的模樣，誘殺其同伴。

服食泥濘觸須的畸變者，擁有兩個(gè)技能：一，詛咒唱頌；二，變化成被他親手殺死的亡者。

爛泥……

夏子器想象了一下外型，更想吐了，他突然有些佩服選擇這個(gè)品種的畸變者，佩服他們的好胃口。

夏子器輕拍額頭，

收斂心緒。

所以說(shuō)，外面那個(gè)神父是畸變者偽裝的，他上一局用“私奔”這個(gè)秘密，掩蓋藏在暗室中的真正秘密，消磨了我的警惕性……

變化外型，好詭異的技能……夏子器發(fā)現(xiàn)自己之前步入了思維誤區(qū)，

太注重戰(zhàn)力值，反而忽略了畸變性的詭異莫測(cè)。

不是所有畸變者都有“夜使徒”那樣的正面作戰(zhàn)水準(zhǔn)，

新了解的“泥濘觸須”，夏子器自己的“夢(mèng)蛹”，身體素質(zhì)方面并沒(méi)獲得顯著提升，全走的是奇詭的路子。

對(duì)于中低階升華者而言，詭異是比強(qiáng)壯更加難對(duì)付的特質(zhì)……夏子器嘆了口氣，向面前的尸骨深鞠一躬，扛著錘子退出暗室。

……

“霍姆斯，你還有不懂的么？”

“有，關(guān)于祭祀頌詞的那一篇，我沒(méi)怎么聽(tīng)明白。”

“可我已經(jīng)講了三遍了。”

“那就講第四遍。”

夏子器坐在舊扶手椅上，上半身挺得筆直，一臉認(rèn)真，仿佛一個(gè)勤奮好學(xué)的學(xué)生。

他對(duì)面坐著鬢角斑白的勞倫斯神父，捧著一卷古老的羊皮紙，紙上是晦澀難懂的拉丁古文。

今天早上剛用了早餐，夏子器就拉著神父來(lái)到收藏室，請(qǐng)求對(duì)方幫忙翻譯羊皮古書。

實(shí)際上，夏子器的目的是把神父拖住一整天，不給他去暗室的機(jī)會(huì)，免得打草驚蛇。

現(xiàn)在并不是決戰(zhàn)的好時(shí)機(jī)……獵殺要有足夠的耐心，目前我才是暗處的獵人，對(duì)方是獵物……

夏子器正了正身子，

那把大號(hào)左輪藏在腰間，硌得肋骨生疼。

“霍姆斯，翠西小姐的信上只有一半實(shí)話。你確實(shí)很有求知欲，但你并不是塊學(xué)習(xí)的好材料。”

神父抱怨道。

巧了，當(dāng)初我們英語(yǔ)老師也是這么評(píng)價(jià)的……夏子器用拳頭抵住嘴巴，咳嗽了兩下，

掩飾臉上的尷尬之色。

“行，我再說(shuō)一遍。”

神父無(wú)奈搖了搖頭，晦澀的詞句從他唇間吐出，有各種奇怪的暗喻，古拙的用詞，以及時(shí)不時(shí)的……譯文失真與語(yǔ)法錯(cuò)漏。

畢竟是個(gè)冒牌貨。

夏子器聽(tīng)得昏昏欲睡，面板的神秘學(xué)那一欄忽然從3/33％漲到5/33％，同時(shí)腦中獲得了一些知識(shí)。

多聽(tīng)?zhēng)妆樘鞎尤贿€有意料之外的驚喜……夏子器調(diào)動(dòng)靈性，消化著新知識(shí)——兩種低階符咒的使用效果和制作方法。

枷咒：

給目標(biāo)套上一層靈性枷鎖，限制對(duì)方的行動(dòng)。

餌咒：

刺激目標(biāo)體內(nèi)的畸變性。

枷咒沒(méi)什么好說(shuō)的，和游戲里的遲緩BUFF差不多。

至于這個(gè)餌咒，是一種專門針對(duì)畸變者的符咒。

按照夏子器的理解，

畸變性是有活性的，如同一條共生在畸變者體內(nèi)的蛇，二者之間維持著微妙的平衡，

餌咒則是令毒蛇躁動(dòng)、發(fā)狂的香餌。

為了不讓自己變成失控的怪物，畸變者就需要分散出更多精力來(lái)控制畸變性，實(shí)力不升反降。

這么說(shuō)的話，餌咒對(duì)付不了真正的畸變生物，暴躁發(fā)狂的畸變生物會(huì)變得更難獵殺……怪不得是針對(duì)畸變者的符咒……夏子器正這么想著，風(fēng)衣口袋忽然一沉。

他不動(dòng)聲色，手掌看似隨便地搭在衣服上，

指頭隔著布料摸了摸，摸到幾枚棱角堅(jiān)硬的扁平物件。